炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“战争最擅长的就是毁灭一切美好。”苏米雅平静地说，“希塔嘉德的统治者为了自己的贪婪出兵达尔士公国的时候，这里的命运就已经注定。想要恢复成以前的模样，至少要等一个强大的国家统治后，重新建设五到十年才行。”
　　玛莎讽刺的笑了笑，“不过那时候这里未必还有原来的希塔人，这地方，大概也可以换名字了。”
　　“有什么关系呢。”苏米雅扭头望着道路尽头闪映着月光的美丽湖面，说，“群星眷顾的是星巢湖这块地方，并不是希塔这个名字。既然配不上这里的眷顾，那换一批人来守护它，并不是一件坏事。”
　　“波亚迪兰配得上吗？”克雷恩皱着眉问。
　　苏米雅看着周围破旧的房屋，弥漫的粉尘，居民脸上赤裸裸的欲望和几乎干枯的眼神，摇了摇头，“他们当然不配。把天使的恩赐糟蹋成这样，他们该得到的，只会是战争和毁灭。”
　　玛莎沉默了一会儿，突然开口说：“我觉得有点不对劲。”
　　“怎么了？”琳迪有些紧张的马上问道，被蛮牛和克雷恩一说，她现在显得十分紧张，好像感受到男性那种贪婪的欲念对她来说是件非常困扰的事。
　　“到了这里咱们也看到了，这破地方已经不足以吸引到正常的商队前来。”玛莎的猫瞳灵活的转动着，大脑显然也在飞速的运转，“而且即使真有不怕死的商队，沿着山谷间的大道进来，也就是咱们的原定路线才是最正常的安排。对吧？”
　　“对啊。”克雷恩想了想，点头回答。
　　玛莎拨开盘子，身体前倾，饱满的胸膛沉甸甸的压在桌上，她有些恼火的敲了一下桌面，说：“那些埋伏的山贼，怎么可能是专门在等商队经过？”
　　苏米雅和克雷恩立刻意识到之前的判断错误，“那……他们在那里是在等什么？”
　　玛莎沉默了一会儿，仿佛不太愿意说出推测的结论，“正常的商队开进这种地方一定都带着保镖，凭那十来只蜥蜴四个蠢蛋，根本不可能得手。所以他们的目标根本不是经过的商队，而是从希塔逃亡的人。”
　　应该是在脑内理顺了思路，玛莎飞快的接着说：“那些家伙身上有不少草叶树汁的痕迹，在那边埋伏估计也不是一天两天了。既然这附近有沼族的聚落，那有这心思行动的人不可能只拉拢收买那么点帮手。唯一的可能，就是周围的所有山道上，都有差不多规模的埋伏。带着财产想要逃走的人，大都会选择南下逃往萨拉尼亚，带着偷来的碎宝石，他们多半不敢选择大道，那么，选择走山路逃亡的这些人，才是他们的目标！”
　　克雷恩理解了玛莎的推测，但不是很明白其中的意义，“咱们都已经顺利通过了，就算那是些该死的混蛋，他们不也已经死了。”
　　“不，死的恐怕只是其中很小一部分而已。”玛莎有点恼火的瞪了远处的辛德拉一眼，“那只该死的狐狸，咱们根本就不该在这里留宿。”
　　苏米雅似乎是理解了玛莎的担忧，脸色也变得凝重起来，“要不要警告一下斯托纳他们？”
　　玛莎犹豫了一下，点了点头，“你去吧，说的简单点，加兰特能明白就够了。”
　　看苏米雅立刻起身，玛莎想起什么一样伸了伸手，“算了，你干脆把他们三个都叫过来吧。”
　　苏米雅点了点头，快步往那边走去。
　　桌上其余三个同伴还没想通，克雷恩疑惑地问：“怎么了？你和苏米雅怎么突然看起来都有点紧张啊。”
　　玛莎抱住手肘，缓缓解释说：“雇佣沼族需要平常不断和他们贸易才行，所以埋伏劫掠逃亡者的，肯定就是希塔的某些居民。看眼下这里的情况，组织者甚至可以大摇大摆的回来休息。这就意味着，商队货物就在这里的事，那些在周围埋伏的恶棍很可能已经知道。”
　　她指了指南边，继续说道：“玛杜兰的部队很快就要到了，这里剩下的人逃亡的念头已经不强，大概都只等着玛杜兰的旗帜升起就自此改变身份。那么对于那帮匪徒，什么才是最好的选择？”
　　看其他同伴的脸色也变得有些难看，玛莎咬了咬牙，低声说：“我不知道追击咱们的火精灵晚上会不会来，但我知道，那帮带着沼族的混蛋，今晚八成会来。生活物资和女人，对他们的吸引力绝对远超过宝石。”


第四十二章 疑云！激斗的前奏
　　斯托纳和加兰特带着珊拉过来之后，玛莎简短的复述了一遍自己的猜测。
　　听完之后，斯托纳阴沉着脸没有开口，只是把珊拉往自己身边拽了拽，加兰特轻轻叹了口气，说：“我之前也在想这件事。斯托纳还很乐观的说希塔不会有这种人。”
　　玛莎瞥了斯托纳一眼，压抑着讥刺的冲动，说：“没有秩序维护者的地方，再怎么善良的民众也会很快被拖进欲望的漩涡里。你好好看看四周，这不是你以前认识的那个希塔了，你敢让珊拉在这里独自住一夜吗？”
　　斯托纳攥着拳头，很不甘愿的回答：“我不敢。好吧，玛莎，你有什么打算？”
　　“我本来打算催促商队连夜上路。”玛莎的嘴角垂下不悦的弧线，“但那只肥狐狸和我们之间似乎有些不对路的地方，他找了一堆借口，总之，就是不走。”
　　斯托纳下意识的回头看了一眼辛德拉那边，小声说：“那要不要我和珊拉去说说看？”
　　玛莎耸了耸肩，用很没所谓的口气说：“好啊，你们可以试试看。能成功出发的话，我们会非常感激你的。”
　　斯托纳向加兰特点了点头，转身带着珊拉走了回去。
　　讨论的时间着实不算短，不过到最后，看斯托纳回来时脸红脖子粗的样子，也知道依然没有结果。
　　“辛德拉到底在想什么？”斯托纳抻着脖子连声音都压不下来的说，“这么危险的情况他怎么就是不肯连夜赶路呢？连旁边听着的几个车夫都不想在这里睡觉了，那家伙到底在搞什么鬼？”
　　“让我猜，那只胖狐狸留在这里，多半能帮他赚到比这些货物加起来还要多得多的钱。”玛莎咬着牙从齿缝里挤出声音，“否则这样的奸商绝对不会冒这么大的风险。”
　　加兰特抬手打断了斯托纳接下来的无用抱怨，直截了当的问：“那么，夜牙小姐，你打算怎么安排？”
　　玛莎扫视了一圈桌边的所有人，压低声音说：“马上就是休息的时间了。按照正常判断，夜袭应该会选择深夜大家睡得最香的时候，所以咱们应该有两三个小时的时间是安全的。为了不让辛德拉起疑心，大家还按原计划休息，但不要真的睡着，半个小时后，在星巢湖边那个领主家的院门口集合，都带好随身的行李。”
　　苏米雅看珊拉露出为难的神情，连忙接着补充说：“行李只带必要的部分，之后的路程吃的差些无所谓。毕竟就算是步行，离波亚拉也只有不到三天的距离了。平安度过今晚很关键。”
　　斯托纳搂过加兰特走到几步外，嘀嘀咕咕的商量了一会儿，然后走回到桌边，点了点头，“好的，没问题。”
　　珊拉还是有些为难的说：“可是我和辛迪莉住在一起，要怎么悄悄离开呢？”
　　玛莎毫不犹豫的说：“把你的行李先交给斯托纳，等辛迪莉睡着后，变身溜出来。”
　　“那……那她要是变身追我呢？”一想到变成兔子后身后跟着一只狐狸的情景，珊拉的脸色就变得煞白。
　　玛莎亮了一下嘴里的虎牙，充满威慑力的说：“那我就变身咬死她。一只小狐狸，你担心什么。”
　　“好……好的。”珊拉低下头，小声对斯托纳说，“你一定帮我准备好衣服。就在那个小包袱里，变身后……我……我就是光溜溜的啦。”
　　“又不难看，干嘛不好意思让喜欢的人看到。”玛莎撇了撇嘴，很不屑地说，“太早融入人类社会的下场，满脑子无聊的想法。”
　　加兰特考虑了一下，问：“要不要偷两辆马车出来？”
　　玛莎摇了摇头，“不，有轮值的车夫，太冒险了。我宁肯寄希望于今晚不出事，或者出事后还有能用的马车留下。”
　　加兰特毫不犹豫地说：“当值的车夫可以轻松解决。那不是问题。”
　　克雷恩的心里立刻一颤，不安地问：“解决？”
　　加兰特看了他一眼，“打昏也可以，但力道控制不好，提前醒了会很麻烦。”
　　人命……在你们心里到底算是什么啊？克雷恩几乎忍不住要大声问出来，那些话都已经涌到了喉咙口。
　　但他没说出口，因为玛莎已经给出了回答：“不用，我们是很想节约旅行时间，但不至于此为杀人。那种事我不忌讳，但也不热衷。”
　　听出了口气中的不悦，加兰特不再说话，只是默默地点了点头。
　　没有其他异议的情况下，众人按照玛莎的安排先各自回到既定的住处，做出准备休息的样子。
　　已经没有任何娱乐场所的希塔，很快就陷入到彻底的黑暗之中，只剩下漫天的星月微光，透过飞扬的粉尘艰难地触摸着伤痕累累的大地。
　　克雷恩有些紧张的看着窗外，等待蛮牛手边的小沙漏计时结束。