勇者家园 [精校全本] (懒狮子)

　　然而，忌妖的力量和狡猾，远远超出妖魔们的预测。前后共有超过六十名的上级妖魔死在冥夜的手下，而其它下级妖魔更是不计其数，整个北疆的五分之一因此陷入无秩序的混乱。在四位君王按兵不动的情况下，妖魔们终于畏惧了，当冥夜找上门来的时候，妖魔领主们宁愿放弃领地逃走，也不愿去挑战恐怖的忌妖。
　　没过多久，不知道是因为找不到对手，还是纯粹想寻找新的乐趣，冥夜离开了北疆。
　　然后，这场由忌妖掀起的骚乱才算告一段落，但也只是对北疆的妖魔而言。
　　不知出于何故，冥夜对妖魔似乎有着异常的执着。离开北疆后，忌妖沿奥贝斯坦帝国一路南下，连续跨越多个上级妖魔的领地，而那些曾经被人无比畏惧过的名字，亦纷纷成为历史车轮下的尘埃……
　　“在我们的调查中，这里是忌妖前一次出现的地点，而这里是她今次出现的地方，在两者间拉出一条线的话……”
　　帕蒂在桌上铺开一张帕拉米亚大陆的全境图，用棋子在上面依次标出忌妖的出现地点。忌妖前一次出现的地方是王国西部的高加索山区，若在高加索山区和冰霜山脉间拉出一条横线的话，正好经过古兰贝尔王都，而那里则是暴风神殿的所在。
　　“果然如此……”米兰达紧紧握着拳头，确定自己的判断。“袭击神殿的犯人就是忌妖！”
　　“根据已知资料的不完全统计，从北疆动乱以来，光是死在她手里的上级妖魔，累计已超过九十名……”管家小妹咬着指甲，以近乎呻吟般的语调结论道：“简单来说，那名忌妖是比我们先前估计的还要危险十倍的人物就是了。”
　　“……可是，她如此执着的杀害妖魔，动机是什么？”帕奥娜提出最核心的问题。“是单纯的憎恨？还是有着其它更明确的目的？”
　　“妖魂玉？”突然回想起和忌妖相遇的情境，米兰达下意识的认定道：“她的目的是妖魂玉！”
　　“妖魂玉么……”帕蒂沉吟着，向左右望了望，由于当事人不在，只得向最近的巫女确认着。“小的记得，那头袭击兰洛斯镇的妖魔，翼妖希鲁夫，确实是被忌妖夺走了妖魂玉，然后就暂时饲养在公子家里吧？”
　　“有这种事？”还是第一次听说的帕奥娜，显得非常吃惊。
　　“嗯，如此推论起来的话，忌妖此次袭击龙巢的目的也就显而易见了……”得到巫女的确认后，管家小妹作出结论。“贝尔摩希现在的状况很糟糕，只为得到它的妖魂玉，就策动冒险者袭击龙巢吗？还是说，因为看到冒险者攻打龙巢的准备，然后才动了夺取妖魂玉的念头？”
　　“审问俘虏应该可以得到答案，不过这倒是次要的问题……”帕奥娜指出。“据我所知，妖魂玉是妖魔的生命结晶，也是蕴含着强烈灵力的祭器，多用于各种邪法秘术。忌妖收集如此数量的妖魂玉，到底想要作什么？”
　　“唔，说得也是，这是很严重的问题……”
　　在众人陷入沉思后，帕奥娜又提出另一个问题。
　　“然后，既然忌妖是以收集妖魂玉为目的，那么可以推断，接下来她会向冰霜山脉各处的妖魔下手。妖魔是统御怪物的君王，在帝君沉睡期间，他们在很大程度上影响着冰霜山脉的稳定……”顿了顿，龙巢的祭祀长沉声道。
　　“不能让这里成为另一个北疆，必须尽早把动荡因子排除掉。”


第53章 烦恼和金币
　　帕蒂因为要处理昨夜骚乱的善后事宜而先一步离开，米兰达则在帕奥娜陪伴下向龙巢的水镜广场走去。
　　水镜广场位于翠玉溪谷的中心地带，以气势恢宏的石造喷泉和绿树成荫的精致园林而闻名。值得一提的是，建造喷泉的是矮人族，管理园林的是精灵族，因此水镜广场可以说是融合两大种族精湛技艺的艺术品，而这样的东西只有在龙巢才能看得到。
　　水境广场的环境优美，视线开阔，是龙巢仆从们中人气最高的休闲场所，时常可以看到魔族侍女和翼人战士在那里流连忘返，有时也有矮人和精灵的身影掺杂其间。若是要在龙巢中选出人流量最大的地方，那毫无疑问便是这里。
　　有人口就会有需求，有需求就会有市场。按照某人的说法，水镜广场无疑是商人们梦寐以求的舞台，而据说某人此刻亦正在那边大发利市——一想到当自己在议会室辛苦讨论忌妖对策的时候，那人却在广场快活的挣钱，米兰达不禁觉得非常不满。不论前次还是这次，遭遇忌妖的时候那人明明都在场的，可结果总会变成她去伤脑筋说明，未免太不合理了。
　　“……米兰达小姐，你想好了吗？”
　　就在巫女转动着脑筋，盘算着下次要怎么把那人拉下水的时候，旁边的帕奥娜开口问道。
　　“嗯？啊啊，我在想呢……”
　　回过神来的米兰达感到一阵脸红。刚刚帕奥拉在和她讨论忌妖的对策，总而言之的结论是，先掌握到忌妖的行踪，然后再调动战力予以消灭。因为具体情况可能随时变化，所以帕奥拉建议米兰达暂住龙巢，以方便随机应变，不过巫女还没有拿定主意。
　　“我很高兴你的邀请，但是……”米兰达显出犹豫的模样。使她犹豫的不是别的理由，而是好友夏露薇的事情。
　　夏露薇目前暂住那家道具店里，而经过这段时间的接触，米兰达初步判断身为道具店主的那人确实有着可以信赖的一面——只不过，就像面对迷宫机关陷阱时表现出的勇敢无畏那样，那人的身上同时也有不少恶趣味存在。比方说，他为夺取黎明钢铠对女战士做出的那种可耻行为，还有像这次这样，总是把麻烦事情推到女孩子头上的无责任态度。这些表现和绅士的要求差得太远，米兰达实在不放心把好友托付给这样的家伙。
　　（不过……）悄悄摩挲着左手的腕轮，米兰达又稍稍为那人辩护了下。
　　虽然那人有很多不良恶习，但本质上却是光明磊落的，这点是其他男人无法比拟的。如果从现在起对他的那些偏差行为好好纠正的话，应该能够成为一名可以让女人放心依赖的好男人——米兰达对自己的判断深信不疑。尽管她并没有这样的义务，不过为了好友夏露薇的终生幸福，巫女还是决定负起责任来，督促那人改过自新！
　　“对不起，我恐怕不能接受邀请……”她对帕奥娜摇摇头。“我的好友目前在兰洛斯镇，我不放心把她一人留下。到逮捕忌妖为止，我都会留在兰洛斯镇，若是有任何关于忌妖的情报，能麻烦你们派人通知我吗？”
　　“这样啊……那好的，我会安排专人负责和你联络。”帕奥娜顿了顿，然后又问道：“另外，我听说你和戴杨公子一起来的，请问，难道你是住在‘勇者墓园’吗？”
　　“嗯？是的……啊！不对！”反应过来的米兰达，非常慌张的说明着。“那……那是应急措施啦！因为上次和妖魔战斗后我耗尽体力，所以那家伙就擅自把人家带回去，我根本是不甘愿的！……而，而且，镇上的人叫着什么破坏巫女，没有哪家旅店愿意租房间给我，所以只好呆在那种地方，是迫不得已的！……啊，因为夏露薇也在那里，所以绝对不是孤男寡女！”
　　“是这样的吗……”看着巫女慌张说明的模样，帕奥娜显得有些吃惊。
　　“就是这样的！”米兰达重重的点头确定着。
　　“好的，我知道了……”青发的祭祀长露出思味深长的微笑，然后轻轻摇摇头，制止了巫女继续解释的打算。
　　“我们到了哦，米兰达小姐，公子就在前面。”
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　　“唔，这位可爱的魔族小妹妹……嗯？已经三百岁了？没事，年龄不是问题，问题是大哥哥这里有一个很适合你的发夹哦！看看，很漂亮吧？这可是出自精灵之手，用千年灵木雕刻而成，不但是一件精美的装饰品，还有驱魔破邪的功效哦！像小妹妹这样可爱的女孩，在外面乱晃的话很容易引来些奇怪的东西哦？但是戴上这个就不用怕了！……嗯？价格吗？呼呼，看在小妹妹的可爱份上，就算半价，五十里恩好了！”
　　“喂，前面那位翼人大姐，你的翅膀好漂亮啊！……咦？已经有老公了吗？那真是太可惜了……什么？连孩子都十岁了？啊啊，难怪会有这样诱人的身材呢！对了，作为初次见面的记念，就把这把匕首赠给大姐吧！你可不要小看这把匕首，它可是由矮人锻锤者打造的，虽然说不上削铁如泥，但对付寻常武器绝对不在话下！再配上这把华丽的刀鞘，戴在腰间作装饰品是一等一的好呢！……嗯？怎么报答我？不用费心啦，宝剑佩美女，我是觉得大姐合适才把它送给你的……啊，不不，我没有追求大姐的念头。这样吧，要是大姐你真的过意不去的话，我就象征性的收你八十里恩如何？”
　　“哦哦，这里很少看到矮人出没呢，这位大哥，小的有什么可以帮你的吗？……啥？难得出门一趟，想带点礼物回去给婆娘？嗯嗯，完全理解，女人就是要用哄的嘛！其实小的也有个老婆留在家里，这盒白玉珍珠粉就是小的从黑市里淘回来准备给她当礼物的，若是大哥需要的话，小的就让给你吧！保证能哄得大嫂开开心心……价钱？靠，大家兄弟一场，谈什么钱啊！下次我到铁岩山来，大哥请我多喝两杯就够了！”