勇者家园 [精校全本] (懒狮子)

　　在抵达兰洛斯镇的废道尽头，是一道石造的拱桥，一条蜿蜒曲折的小河从拱桥下流过。夏露薇低头看着清澈见底的河水，突然闻到一阵浓郁的果香味。她抬头顺着香味飘来的方向望去，看到在小河的上游有一大片葡萄园。木头搭成的葡萄架上压着无数沉甸甸的果实，夏露薇才想起兰洛斯镇原本就是以出产王国最好的葡萄酒而闻名的城镇。
　　在进入城镇的一段路上，他们遇到不少正在太阳落山前的最后一段时间玩耍的小孩。小鬼们看到戴杨的马车，纷纷欢呼着跑了过来。
　　对于聚过来的小鬼们，夏露薇有些不知所措，不过戴杨对此似乎早有准备。只见他从口袋里拿出早已准备好的蜜糖，微笑着分给围上来的小鬼们。等小鬼们拿着蜜糖欢呼着离去后，戴杨才回过头来，用温和的声音对夏露薇介绍着。
　　“说起来，你真的挑了个好时候来呢，骑士小姐。”
　　“咦？”刚刚看着戴杨分糖给小鬼们的模样看得入神，回过神来的夏露薇，觉得脸蛋有些发烫。
　　“现在正好是葡萄成熟的季节，每家每户都会酿造自家的葡萄酒。要是运气好的话，你也许有机会品尝到波尔多哦？”
　　“波尔多？”
　　夏露薇从骑士前辈们那里听过这个名字。据说是世界上最好的葡萄酒，一瓶波尔多的售价可高达三千里恩。而自从王国对其原产地的兰洛斯镇实施经济封锁以来，这种葡萄酒的价格更是一路攀升，就算在黑市中也是时常处于有价无货的状态。像这种连公爵都不一定能喝到的超高级奢侈品，对没落贵族的夏露薇来说，简直就像天神的衣角般高不可攀，以至于她不自觉的流露出向往的神情。
　　“……唔，不对。”
　　夏露薇摇摇头，让自己从这种非现实的幻想中清醒过。
　　事实上，在前来兰洛斯镇以前，她曾想象过这里的模样。在夏露薇的想象中，恶龙统治下的城镇应该是被挥之不去的恐惧阴云所笼罩，领民们在恶龙的淫威下过着暗无天日的悲惨生活，像这样的才对——然而，映入眼前的却是一派欣欣向荣的景象。兰洛斯镇的居民们在恶龙的统治下过着安居乐业的生活——和预想完全不同的光景，令夏露薇感到疑惑和动摇，这份心情表露在脸上，引来旁边戴杨的注意。
　　“嗯？你有什么地方不舒服吗？”
　　“没、没事，我只是……只是走得有些累了而已。”夏露薇勉强说着。
　　“原来是这样，那我先带你去旅店休息吧？”
　　“这……这样好吗？你不是要先把货物运回店里吗？”
　　“不用在意，旅店在我这里订了蜡烛，反正稍后我也要给他运过去。”
　　听到黑发青年这样说，夏露薇也再没有拒绝的理由，跟着他走进了这座恶龙统治下的小镇。


第03章 绅士的酒馆老板
　　戴杨驾着马车，夏露薇骑着灰马，当两人走在路上时，招来了两种截然不同的目光。
　　看到戴杨的时候，镇民几乎都朝他点头微笑致意，显然这位黑发青年在镇上有着极好的人缘。不过当看到身着骑士装的夏露薇时，不少人却当场露出警惕和嫌恶的神情。那目光一点不像是在迎接准备把他们从恶龙暴政下解放出来的英雄骑士，倒更像是在打量前来破坏他们和平生活的侵略者。
　　好在夏露薇是和戴杨走在一起，黑发青年的存在多少缓冲了镇民们的恶意，镇民们最多也只是嫌恶的看了几眼后便冷淡的离去。
　　“啊，请别在意。大家并不是针对你个人，只是这个镇子的人对王国军人实在没多少好感。”
　　似乎注意到夏露薇的失落表情，戴杨苦笑着开口解释道。
　　“没有好感？”听到他这样说，夏露薇不禁投去充满疑惑的目光。
　　“请问，这是为什么？”
　　“呃，这个嘛……”犹豫一阵后，黑发青年以不怎么愉快的声音开口说道。
　　“骑士小姐应该知道吧？霜雪银帝在三十年前降临冰霜山脉，从那时候起，古兰贝尔王国曾好几次派出军队来讨伐恶龙，但结果都被打败。然后，兰洛斯镇便脱离了古兰贝尔的支配，归于霜雪银帝的统治。”
　　“是的，我知道。”
　　夏露薇点点头。戴杨说的事情在古兰贝尔王国的任何一本军事教科书上都有记戴，因为第一场战争发生在当时的十月，因此在史书上被记载为“十月战争”。王国军似乎把这场败给恶龙的战争视为奇耻大辱，几乎每一任将军都发过誓要讨伐恶龙，不过到目前为止从未成功过就是了。
　　“虽然我是没亲眼见过，但听镇里的老一辈人说，当时被龙打败的军队曾对这个镇子做过许多过份的事情。”
　　“……过份的事情？”夏露薇的声音里带上几分讶异。
　　“也就是烧杀抢掠这一类的事情啦。听说当时王国军把镇里值钱的东西都抢掠一空，甚至还放火烧掉镇民们的房屋……”
　　“这……不可能！”夏露薇打断了他的话，声调不自觉的拉高了好几度。“王国军……骑士的职责是守护民众！怎么会做出这种事情来？”
　　夏露薇怒气冲冲的瞪着黑发青年，一副非要他收回这些话的模样。戴杨没有反驳夏露薇的主张，不过也没有移开目光，只是用沉静的表情注视着她，结果反而是夏露薇自己慢慢冷静了下来。
　　“对、对不起，我只是不相信……原本应守护民众的骑士，会做出这种事情。”
　　“我理解你的心情。”黑发青年以温和的声音回应着。“只是对他们来说，兰洛斯镇的居民恐怕已经不是守护的对象了吧？”
　　“咦？”
　　夏洛薇瞪大眼睛，满脸的不可思议。在她的目光催促下，戴杨搔了搔头，把这个话题继续了下去。
　　“我是这样想的啦——当时王国军败给霜雪银帝，结果只能承认它对兰洛斯镇的统治权。既然兰洛斯镇已被划到霜雪银帝的统治下，那就不再是古兰贝尔王国的领地，兰洛斯镇的居民也就自然成了敌对势力的领民。抢劫并破坏霜雪银帝统治下的城镇，一方面可以弥补战败的损失，一方面也可以打击敌方的补给，是战略上的必然选择……就结果而言嘛，兰洛斯镇便成了这项选择的牺牲品。”
　　“但是！这种事情……这种事情……”
　　夏露薇想要主张“这种事情是不可能的”，然而喉咙就像被堵住了似的说不出话来。戴杨的分析没有任何破绽，而且一路上镇民们的态度也比什么都要说明了问题。结果，夏露薇只能失魂落魄的愣在马上，不得不接受自己被原本期望解放的对象，给视为侵略者的事实。
　　“这个嘛，请别在意，毕竟这件事并不是骑士小姐的错。”
　　戴杨也只能这样安慰她，然后抬头看了看前面，结束了这个令人不愉快的话题。
　　“啊，到了。前面就是旅店，骑士小姐，你可以在那里好好休息下。”
　　※※※
　　戴杨所指的旅店，是一栋两层楼的木造建筑。似乎经过相当的年头，旅店的外观给人以沧桑的感觉。
　　把马拴在木桩上的时候，夏露薇的视线飘过旅店门前的招牌，看到上面写着“留客雨”的店名。这种充满古风的名字反倒有种奇妙的新鲜感，令夏露薇不由得感到亲切。
　　“我们进去吧。”
　　戴杨走过来招呼她进去。他的背上扛着一大口袋，想来面装着的应该是旅店订购的商品。
　　推开旅店的大门，一片略显昏暗的空间顿时映入眼帘。夏露薇眨了眨眼睛，过了一阵才适应光线的变化。
　　在商旅来往并不频繁的城镇，旅店和酒馆往往是建在一起的，而眼前这间旅店似乎也兼营着酒馆的样子。一楼的大厅中摆着好几张圆桌，有几位镇民正围坐在其一张圆桌旁，一边喝酒一边讨论着什么事情。老板站在正对门口的吧台后面，正一派悠闲的擦着手里的青铜酒杯，随后注意到门口的动静，抬起头露出职业性的微笑。
　　“欢迎光临……啊，是戴杨啊。”
　　认出门口的黑发青年，老板脸上的职业微笑换成了像和老友打招呼的亲热神情。
　　“已经回来了吗？看来这次比较顺利呢，我还猜你要明天才能把东西送来的。”
　　“本来是这样打算的，不过顺便要送一位客人过来，就先到你这里来了。”
　　戴杨指着夏露薇说明道，然后便径直走过去，把口袋放到吧台上。
　　“你要的二十打蜡烛都在里面，要不要点点？”
　　“不用，辛苦你了。”老板露出温和的笑容，摇摇头。“不过，坦妮亚她们前几天回森林了，我这里正缺人手呢。你要是愿意帮我把这些运进去的话，我就请你喝一杯怎么样？”
　　“那我要点塞莫尔。”
　　“好，成交。”
　　戴杨嘻笑着伸出手和老板互捶了下，然后扛着口袋进去了。夏露薇在原地犹豫了一下，然后朝吧台走去。
　　在走近的同时她也注意打量着酒馆老板，发现对方原来是一名颇有绅士气质的中年男子。他的头发呈灰白色，年龄似乎比戴杨大上一辈，一把小胡子剪得整整齐齐，着装从领口到衣袖都一丝不苟，搭配上充满成熟魅力的微笑，若是换个场合的话，应该会成为上流舞会中贵妇人们竞相邀请的对象。