勇者家园 [精校全本] (懒狮子)

　　有的两眼翻白，晕厥倒地……
　　有的口吐白沫，四肢抽筋……
　　看着牛头怪们的模样，不要说攻击夏露薇，就算夏露薇拔剑过去把它们挨个砍掉，恐怕它们也没有任何抵抗的余地。
　　当然，夏露薇也只是想想，并没有真的拔剑下马。一来趁人之危并非骑士所为，二来牛头怪们的凄惨模样也让她心有余悸。
　　在夏露薇看来，既然牛头怪们身上没有外伤，那会变成这种模样只有两种可能，要不是中了某种恶毒的诅咒，要不就是中了某种恐怖的剧毒。而不管是其中哪一种，夏露薇都不想和它们扯上半点关系。于是她屏住呼吸，紧挟马腹，催促灰马快跑离开那段充满诡异的道路。
　　一口气跑出两三里远，直到回头再看不到牛头怪们的影子，夏露薇才松口气。然而回想起那种说不出诡秘的光景，还是忍不住一阵后怕。
　　“那个，到底是怎么回事？”
　　夏露薇皱眉苦思着，然而在她所知道的常识里面，似乎没有任何一种可以解释她刚刚看到的情景。不知道牛头怪们遭遇了什么，也就意味着无从防备。在这块被龙统治的土地上，就算发生任何事情也都不奇怪，当想象自己莫名其妙变成牛头怪那样的模样时，夏露薇不禁感到一股深深的寒意。
　　就在她不知所措的时候，她的耳朵捕捉到某种异响。宛如车轮碾过碎石的声音，越过前方的路口传入她的耳中。
　　“有人吗？”
　　夏露薇立刻兴奋起来，催促灰马快步跑过路口，看到前面不远处有一辆马车正慢吞吞的行驶在杂草丛生的废道上。若驾车的是兰洛斯镇的本地人，应该可以向对方打听消息，这样想着的夏露薇纵马追了上去，并且没多久就赶上了那辆缓慢行进的马车。
　　“那个，请问！”
　　“嗯？”
　　驾车的人回过头来，原来是一名黑发的青年。青年看上去大约二十岁出头，相貌平凡，不过一双黑瞳倒很是罕见。他的身上穿着一套粗布裁剪成的衣服，这使他看起来像是某个店铺里不起眼的学徒，很难让人在记忆中留下印象。
　　“请问，这里是通向兰洛斯镇的路吗？”
　　夏露薇一边控制着灰马慢下来，一边以这样的问题打开话题。


第02章 主角的黑发青年
　　和马车并行的同时，夏露薇也注意到，青年驾驶的马车后厢里装满了货物，各式各样的口袋和箱子差不多堆成一座小山。
　　由于王国对兰洛斯镇实施经济封锁，导致那里的生活物资缺乏，因而时常有走私商人悄悄运输各种违禁物资到兰洛斯镇贩卖，借以赚取高额的利润。因此夏洛薇猜测，眼前的青年应该是被走私商人临时雇佣的学徒。走私商人们常常使用这招，以防万一失手被王国逮住时，也很容易撇清关系。
　　“这位……骑士小姐？”
　　就在夏露薇擅自揣测着青年身份的时候，对方也在打量着她。黑发青年似乎花了点时间才辨认出那身威风凛凛的骑士装束下的美丽容貌。
　　“嗯？啊，我的名字叫夏露薇，夏露薇·冯·伊斯埃雷，请多指教。”
　　就算对方是走私学徒这样的身份，夏露薇也还是报上了全名。而她的礼貌也得到对方善意的回应，青年害羞似的搔搔头，说出了自己的名字。
　　“呃，你好。我叫戴杨，戴是姓氏，杨是名字。”
　　青年报上自己的姓名，从姓和名的奇怪排列上来看，他显然不是古兰贝尔人。夏露薇不禁怀疑这名青年是来自僻远地域的蛮族，然而从他的身上却又丝毫感觉不到野蛮的气息。倒不如说，反而有一种说不出来的悠然兼沉稳的感觉。
　　“那个，我想问问……”看着青年一派悠然的模样，夏露薇心中涌起疑问，并且立刻付诸言语。“你没有遇上牛头怪吗？”
　　“牛头怪？”青年困惑的眨眨眼睛。“什么牛头怪？”
　　“就是前面那段路上的牛头怪啊！一共十多头，躺在地上，口吐白沫，四肢抽筋……你都没看到吗？”
　　夏露薇把自己见到的情景重新描述了一遍，而青年听完后却茫然的摇摇头。
　　“我没看到啊？”
　　“没看到？但是，明明距离那么近……”
　　夏露薇忍不住露出怀疑的表情。从她遇到牛头怪到追上青年的马车，也不过只有一炷香的时间，这条废道上又没有岔路，青年说他没遇到牛头怪，那就只有一种可能——牛头怪们是在青年经过那地方后才出现的，并且在她到达前就齐齐发病抽筋。也就是说，他们两人先后经过那地方，中间恐怕只隔了一根烟的时间，那群牛头怪就是在这一根烟的时间里出现并发病的。
　　尽管这样的解释在道理上也能说通，但夏露薇却有些怀疑，世界上真有这样巧的事情吗？
　　就在她感到疑惑的时候，青年却在那边自言自语起来，听起来似乎是在对夏露薇描述的事情进行分析。
　　“唔，这条路上是经常有牛头怪出没啦，不过像那么大一群却很少见……牛头怪是杂食怪物，有时候也会有吃了毒蘑菇而中毒的情况啦，但十多头牛头怪一起中毒，这种事倒是没听说过呢……嗯，等回到镇上再问问其他人吧，说不定有知道的……”
　　“镇上？”夏露薇被这个词吸引了注意。“请问，你也前往兰洛斯镇的吗？”
　　“嗯？啊，没错。”青年的目光移到她的身上，他的声音带着些许疑惑。
　　“骑士小姐，你……应该是古兰贝尔的骑士吧？难道你也要去兰洛斯镇？”
　　“是的，请问还有多远？天黑前能到吗？”夏露薇问出这个最担心的问题，却把牛头怪的事情抛在脑后。
　　“兰洛斯镇就在前面不远啦，但是……”青年以为难的目光打量着她。
　　“那里可是‘霜雪银帝’统治的领地。王国的骑士到银龙的领地去做什么？”
　　“……霜雪银帝？”
　　夏露薇忍不住愣了一愣。她曾听冒险者说起过，“霜雪银帝”是这里的人们对盘踞冰霜山脉的那头银龙的称呼，然而从青年称呼银龙的语气里，却感觉不出多少的厌恶。这让夏露薇多少有些意外，不过她还是挺起胸膛，很有气势的说道。
　　“我是去讨伐恶龙！”
　　“讨伐……霜雪银帝吗？”
　　听到夏露薇气势磅礴的宣言，青年就像被吓到似的瞪大眼睛。
　　“是的。”
　　夏露薇用力的点着头。她倒没有炫耀的意思，但却坚信着公理和正义站在自己的一方。
　　然而谁知道接下来，青年却发出一声沉沉的叹息，然后一种用难以形容的近似苦恼的目光打量着她。
　　“那个啊，冲着霜雪银帝的财宝而来的冒险者，的确是从来没少过，但没想到连王国骑士都跑来了……”
　　“我可不是为了财宝。”夏露薇生气的打断他的话。
　　“不是为了财宝？”青年愣了愣。“那是为了什么？”
　　“是为了……”
　　响应讨伐令的征召，本来夏露薇想这样说的，然而开口时却变成了另一番话。
　　“为了正义和公理！”
　　“正义和公理？”
　　对方这次露出彻底呆掉的表情，在那种露骨质疑的目光下，夏露薇不禁恼羞成怒起来。
　　“什、什么嘛！你有意见？”
　　“不，那个……”青年困惑的搔搔头，好像不打算和夏露薇争执。“基本上来说，判断正义和公理的标准，每个人都或多或少有些不同啦，我当然没有权力干涉骑士小姐你的选择……”说到这里，他偏头望向前方，似乎不打算再把这个话题继续下去。“总而言之，骑士小姐你是要兰洛斯镇吧？那就在前面不远，我带你去吧。”
　　“谢……谢谢。”夏露薇向对方道谢，同时亦为自己刚才的失态而感到脸红。
　　诚实是骑士的美德之一，而她先前的行为则明显偏离了这一准则。
　　察觉到这点时，一股愧疚感从心里油然而生，夏露薇觉得自己非要说点什么不可。而在左顾右盼一阵后，她总算找到打开话题的线索。
　　“那个，这些是运往兰洛斯镇的吗？”夏露薇指着马车后的大量货物问道。
　　“咦？啊，没错。”
　　“你是旅行商人吗？”
　　旅行商人，也就是没有自己固定的店铺，而是把商品从一个地方运到另一个地方贩卖，借以赚取中间利润的商人。尽管旅行商人在王国物资流通中扮演着不可或缺的重要角色，然而放在兰洛斯镇的背景下，便成了不法之徒、走私商人的一种比较委婉的说法。
　　“不是。”青年正确理解到夏露薇的暗示，苦笑着摇摇头。“我是兰洛斯镇的居民，在那里经营一间道具店，这些都是店里的进货。”
　　“道具店？”
　　“嗯，是从我老爹那一代传下来的，名字叫做‘勇者墓园’。”
　　※※※
　　那张冒险者的地图大致上还是没多少误差，当天边浮现出黄金色的晚霞时，兰洛斯镇的轮廓便已出现在两人眼前。
　　走近兰洛斯镇后，废道两边的土地也从杂草丛生的荒野变成郁郁青青的麦田。几乎一望无际的麦田从废道两侧向前延伸，微风吹过，金色的麦苗宛如波浪般翻滚。夏露薇顺着麦浪前行，脑海里自然的浮现出一幅秋季丰收的画面。