魔武迦蓝 (温七)

别的不说，东北神圣行省的教皇国内，最著名的那座圣莫德大教堂，几乎每十年就要修缮一次。而光是修缮教堂所用的花费每年就要在上百万金币，这样庞大的一笔巨款，除了征收帝国五大教区内的宗教税之外，更有不少就是这些贵族和大商人支持的。

所以现场的这些贵族看到利奥大主教这样身份的人出现后，大多表现出了积极的反应：身份较高的宾客，已经纷纷走上前去和这个大主教会面行礼。而那些身份稍微低一点的贵族，也都很识趣的没有凑上去，但大都站在他们一旁，想寻找机会上前和这位主教大人塔上几句话。

利奥大主教只是在大厅内走了几步，甚至还没走到宴会中央，就有不少贵族主动上前行礼。

乔瑟这时也在远远的打量着这位年轻的大主教：只见利奥的言行举止都十分得体，他面对那些上前和他行礼的贵族，对待每一个宾客都是十分亲善和煦，丝毫没有身为神殿高级人员的那种威势和做派。

甚至是对于那些身份地位不高的贵族，他也表现得十分随和亲近，微笑着向他们点头回礼，一脸的从容不迫，丝毫没有什么架子和不耐烦的神色。他同时也在握着自己胸前的神殿标志——那是光明神殿的一种标志性礼仪。

这个时候，宴会中央的诺曼也已经注意到了这位大主教，诺曼在看到这位大主教的时候，脸色也不禁微微有些古怪，不过他这丝神色瞬间就消退了下去。

他本身就是宴会的主人，宴会上的不少宾客的目光都集中在这些人之中，眼见诺曼大步向利奥这边走来，这些有眼色的家伙纷纷都退让开来，立刻给诺曼和利奥中间留出了一片空地。

“利奥大主教！诺曼有礼了，若早知道您要来府上，大可以派人提前通知我，我也好精心准备一番。今日大主教阁下亲自造访，倒使我这府邸之上增添了几分神圣的光彩啊！哈哈……”

诺曼一脸笑意，看着这位比自己小了不少的利奥大主教，神色倒是极为热情，若是换成不清楚情况的人，恐怕还真会以为两者关系不错呢。

利奥听诺曼这么说，也只是微微一笑，缓缓开口说道：“诺曼大人客气了，我今日恰巧路过大人府邸，远远的就看到贵府上灯火通明，门口又停了这么多车驾，想必是有什么宴会之类的，也就厚着脸皮上门打扰来了。身为神职人员倒也没有准备什么厚礼，呵呵，说起来倒是我唐突了……”

这位利奥大主教果然年纪不大，听他说话的嗓音也正是二十多岁的样子，确实是令人有些意外。

诺曼听他这么说，反而摇摇头，一脸肃然地说道：“利奥大主教献身于侍奉神灵这样的神圣事业，自然是德行高重，作为中部教区的红衣大主教，更是光明女神在人间的代言和表率，今晚能到我府上已经是令我十分欣喜了！”

两人虽然是寒暄，但是乔瑟很明显的感觉到诺曼神色语气之间带着几分凝重，而反观那个利奥大主教，虽然年纪轻轻，但是神色气度倒是极为自然随和。只是不知道，这个家伙是真的心思单纯还是故作姿态呢？

乔瑟想到这里，忍不住看着那个年轻的大主教，嘴里低声向旁边的小胡子问道：“管事先生，这位利奥大主教看上去倒是极为年轻，我看他身后的那些神职人员都是些白发老者，但是怎么偏偏这个大主教阁下是个年轻人，不知道你能否和我说说这个利奥大主教的来历？！”

“这个……”一旁的小胡子听他这么说，脸色忍不住有些古怪，正想说些什么，忽然听到一旁一个清脆的女孩声音传来：“乔瑟，原来你在这里！”

乔瑟听到这句话后，立刻听出是苏娅的声音，连忙回头一看，果然看到身后不远处站立着一个美丽女孩。那女孩一身鲜艳的红色晚礼服，如同娇艳的玫瑰一般站在他面前的，正是卡萨女公爵苏娅。

苏娅说完后，随即就走到了乔瑟身边，小胡子管事眼见如此，也是欠身向苏娅行了一个礼仪，然后很识趣的笑着离开了。

乔瑟看着苏娅，神色有些奇怪地问道：“咦，我刚刚在大厅里转了一圈，似乎都没看到你，你这是……”

“宴会刚开始，我就一直在内厅里了。诺曼下午派人来邀请我参加宴会，我虽然不太愿意，但是毕竟场面上的事情还是不得不应酬一下，按照宴会礼仪我要先到，你下午和古尔德出门了，我就先吩咐路易通知你。”

乔瑟听她这么说，也只是微微一笑道：“哦，不说这个了，今天的场面倒是有些热闹啊！”

他说到这里，眼神忍不住向诺曼和那个神殿大主教的方向瞥了一眼，苏娅见他这副神态，心里也是一动，淡淡地说道：

“神殿素来是不参加这些豪门宴会的，即便偶尔露头，也只是在像新年庆典这样的大场面。今天这个利奥却出现在这里，虽然说是偶然进来，但是终究透着几分古怪……”

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第二百六十五章 层层选拔

乔瑟眯着眼睛，饶有兴致地看着宴会厅中央的那几个人，在私下低声和苏娅说道：

“这个利奥看上去不过二十多岁的样子，竟然已经是神殿的大主教了？我听古尔德说，光明神殿内部甚至有个不成文的规矩。说是只要担任中部教区的大主教，基本就是被内定为下一任的教皇了……这个家伙，竟然有这么大来头？！”

苏娅听他这么说，只是笑了笑，看着他的神色里带着几分意外：“怎么，你对这个家伙还有什么兴趣？”

乔瑟听出了苏娅语气里的玩笑，忍不住摇摇头说道：“他又不是什么美女，我能对他有什么兴趣？

只是看他年纪轻轻竟然已经是神殿主教，在我印象中，光明神殿的大主教可是手握一方实权的教会领导之一，怎么说也得是个五六十岁的成熟老者才对！这个什么利奥大主教看上去恐怕连三十岁都没有……咦，我说这个家伙不会是教宗的私生子吧？！”

苏娅直接看了他一眼，赶紧低声说道：“不要胡说八道，当今的教宗陛下是个德高望重的老者，更是自幼就在神殿供职，一生都没有婚娶过的，哪里来的私生子？这样的话千万不要乱说，万一被其他人听到，可是会被视作对教宗和神殿的亵渎的！”

乔瑟听她这么说，才摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，不再说什么。

苏娅说到这里，看着乔瑟一脸疑惑的神色，才缓缓和他解释起来：

原来，这位利奥大主教确实只有二十五岁的年纪，而他担任中部教区的大主教却是在四年之前。但是当时中部教区却是已经有了大主教，他却是由东北的神圣行省调度过来，直接代替了那位大主教！

这话一出，更是让乔瑟一脸震惊，四年之前……那这个家伙担任大主教的时候岂不是才二十一岁？！以这个年龄，恐怕一般的神职人员只能混到一个神父的职务，而他竟然已经是一个中部教区的大主教了？！

按照苏娅的说法，这个利奥大主教确实可以说算是神殿之内的一个异类了！因为在光明神殿传承千年的历史中，一直以来都是十分重视传统和资历的，尤其是像教区大主教这样神殿的高层领导，一般来说只有那些在地方教区教会工作突出，教化地区水平靠前，还要拥有一定资历的教会神职人员才能担任。

在光明神殿内部，其实是和帝国中央的行政结构大致相同。一个神职人员要从最低的地方教区神父做起，在担任神父三五年后，表现优秀的人才会被提拔成为低级教正，然后是中级，高级教正，这时才会拥有进入神圣行省，也就是进入教皇国得到更高层次的培养。

一般来说，一个教区会有成百上千个神父，而三年教会的中央机构，也就是神圣行省都会从各地选拔一百名左右的高级教正。这些人大多是在地方教区工作多年，威望和经验都是有一些的中高级神职人员。

在这些人当中，神殿会将他们分别编入宗教裁判所或者神殿审判所以及神圣骑士团，并教授他们一些光明神殿的特殊法门，同时会在这些人中进一步提拔，将表现突出的优秀者提拔为教廷执事。

所谓的教廷执事就是大主教的候选人，而能到担任到执事的职务，就意味着已经进入光明神殿的高层了。整个光明神殿中，各部门和类别的执事大致在三十人左右，再担任教廷执事超过十年以后，才能有资格竞选地方教区大主教的职务。

神殿内部规定，红衣大主教必须至少是执事等级的神职人员，而且对于执事的个人修养有着严格的要求。必须要有杰出的学识、德行和处事的才干，这些都是在教廷内部通过会议讨论评议出来的。

至于地方教区的大主教，几乎就是神殿内部之中的核心高层了，不但选举产生的过程极其复杂，而且还要被神殿调度到地方教区。那些在地方教区教化政绩突出，神殿税收考核通过之后，才会获得“主教”的资格，若是某个教区的大主教离职或者去世之后，大主教的位置被空出来，这些主教才会有机会成为地方教区的大主教。