北城长歌 (王书轶)

“那斯蒂文呢？我离开时他还好好的，你答应过我，会好好照顾他！”桑尼摸着红发巫师的脑袋，那触感像是在摸一块冰冷的石头。

“我去找你们时，他已经死了。”塞尔西叹了口气，“抱歉，桑尼。”

“不，不，不......”

“振作点，桑尼·凯尔琳。“塞尔西伸手摸向外层棉衣口袋，掏出一张羊皮纸，“拿着，这是四十八个兄弟用命换来的，拿着。拿着！！”

桑尼看着那张泛着蓝光的羊皮纸，发现眼泪冻在了眼角。

第041章 五次会议

霍恩站在大殿外，王宫广场上正有条不紊的进行着交接仪式。大批冰原人穿上了近卫军的盔甲，接过他们手中的长枪、短剑、匕首和盾牌，当面罩扣上时，很难再从钢铁隔绝的细缝中看出那些士兵来自冰原。

“艾伦大人，人已经到齐了，就等您了。”一名卫兵站在他身后，轻声道。

霍恩点点头，转身走进大殿。

占领卡尔塔后的第五次南征议会在议事偏厅召开，霍恩不明白父亲为什么独爱这间窄小的偏厅，这地方最多不过能容下二十人，长桌和椅子也略显老旧，除了墙上那几幅画和用于遮光的窗幔外，再无其他装饰。

霍恩进门时，发现偏厅里竟挤得满满当当，与会者已经威严正坐在椅子上：肯尼居首座，依旧穿着那身深蓝色天鹅绒外衣，脖上是一条银光闪闪的狼头项链米拉如今没有了詹姆公爵的陪伴，气势倒是丝毫不减，一身镶了细碎绿宝石的洁白上衣外披着滚了绒边的披风，头发盘成圆髻，其上压着镰纹宝冠凯恩和卡米尔的装束没变，多年不换的盔甲和洗得发白的长袍达克公爵修去了胡子，显得年轻了不少迈克一直很省衣料。艾登站在肯尼身后，另一边则是新任近卫军队长林德。除此之外，还有卡尔塔的一些旧臣，以及数十位刚刚向肯尼宣誓效忠、拥兵自重、远道而来的各地公爵。

“艾伦，派去布莱克的斥候来消息了。”霍恩走到桌前时，迈克告诉他。

听到这话，霍恩没有选择长桌末尾的老位置，而是破天荒的拉开迈克邻座的空椅子，大大咧咧的垮了上去。“怎么，有什么新消息要跟我分享？”

“今天早上，派去布莱克的斥候回来报告说，那里的守军不足两万，而就在刚刚，又有混进布莱克城里的斥候打听到，剩下的和平军据守着罗宾城，且指挥官不是异族人。”迈克满脸堆笑，像是在报告一件天大的喜讯。

“赞美冰原之神，她保佑了我们！”卡米尔接过话茬。

“喂！冰原人，你那古老的神在这儿不起作用，我们该赞美纳穆神才对！”坐在长桌对面的凯恩一脸嘲讽，“来，跟我念：赞美纳穆，赞美纳穆神！”

“伙计，我看你好像一点都不意外呢？”迈克皱起眉，“怎么，莫非你早就得到消息，没有告诉大家？”

霍恩看着长桌对面，凯恩背后墙壁上的那副油画，轻轻摇了摇头。“没有，我只感觉这其中有诈，不止这一件事。”他顿了顿，目光随之转向迈克，“实话说，我觉得连卡尔塔之战都有点不大对劲，就好像一个精心布置的骗局。如果真是这样的话，我们已经全都在坑里了。”

“肯尼，人已经到齐了，咱们开始商议刺客的事？”一阵嘈杂的议论声中，米拉倾身问自己的男人。

“不急，”肯尼道，“先处理战争的事。迈克，迈克！”迈克一脸茫然的扭过头。“别光把消息告诉艾伦，将斥候传回的消息告诉大家，让大家也听听那个好消息！”

**上身的雄鹰站起身，整理了一下脸上的表情，将刚刚告诉霍恩的消息重述了一遍。“执行这次任务的都是联盟军最精锐的斥候，消息是从和平军嘴里套出来的，所以，大家不用质疑消息的真伪。”他说完对肯尼点点头，后者抬手向下压了压。

“好了，各位，说说意见吧。”迈克坐下后，肯尼轻声道。

“您瞧，肯尼领主，我没有撒谎，布莱克的守军确实不足三万。”一个面貌看上去有些生疏的中年贵族抢先张口道。看上去，他似乎就是父亲前几日所说的那位来自德拉曼城的公爵。

一位身着华服的年轻人献媚地微笑。“肯尼领主，我有一千名骑士，五百步兵和两千名雇佣军，且都位于布莱克境内，离主城只有半天马程，只要您一声令下，他们全都任凭调遣。”

“领主，不瞒您说，我是来自罗宾城境内的达冯马图斯，想必您应该对我有印象。”一位中年贵族站起身，“早在圣战后，比尔威廉颁布新的奴隶条令时，我就想归降于您，只是一直没有机会。这些年，我储备了足够五千兵士的盔甲和兵器，现在，我想将它们全都献给您，用于装配咱们伟大的联盟军！”

“肯尼领主，我是来自”

肯尼轻轻敲了两下椅子扶手，站在一旁的艾登立刻打断了第四位的发言：“抱歉，诸位大人，我是肯尼领主的亲兵艾登，也是这次会议的主持者，请不要再谈论关于你们的实力、献礼和忠诚，战争会证明一切。另外，肯尼领主并非尖酸刻薄之人，你们的忠诚有目共睹，南征胜利后，领主已经承诺会保留你们的领土、爵位和征税权利，请不要再发表任何进军布莱克城之外的话题。”

“关于赖安的动向，可有情报？”凯恩的发言显得有些直率和生硬。

“没有。”迈克摇摇头。

“他好像凭空消失了一般，连我鸟儿都找不到。”卡米尔接口道。

“诸位大人，我是来自圣德城以北的雷德温乔戈里，我有赖安的消息。”一位年老的贵族轻声道，“在得到肯尼领主生还，并攻占圣德城的消息后抱歉，我们都以为您已经死了。”他冲肯尼点头致歉，然后续道，“我本想去圣德城向您宣誓效忠，但赶到时，您已经进军卡尔塔。后来，我又想来卡尔塔助您一臂之力，可就在出发前，封地境内的村庄突然遭遇大火，数个村庄被焚毁，我带人赶到那里，在侥幸逃生人的口中，听到了关于赖安的消息，那人说：赖安曾与那名异族人来过村子，但那是在天火降临后，不久他们便离开了。”他顿了顿，“所以，我猜想赖安或许在圣德城境内。”

他们去找龙了，霍恩心想。“雷德温公爵，请说一个精确时间。”

年老的贵族短暂思考了一下。“听说你们攻下卡尔塔只花了一个晚上的时间，圣德城也是，如果消息属实的话，大约是在你们攻占卡尔塔的那一晚，或是之后的一天到两天内。”

第042章 直言不讳

“难怪我的鸟儿找不到，原来那家伙跑去圣德城了。”卡米尔评论道。

赖安身后确实有个异族人，父亲猜错了，但好消息是，龙不受他们的控制，否则，也不会大费周折跑去圣德城。霍恩的目光扫过在场众人，“还有谁有赖安的消息吗？”

狭窄的偏厅一阵沉默。

“艾伦·道尔顿大人，我是罗宛·凯冯特，赖安的消息没有，但布莱克如今的指挥官倒是我的老相识。”来自德拉曼城，那位向肯尼通风报信的贵族笑着说，“他叫蓝塞尔，是个黑魔法巫师，原是赖安的助手和亲信，因为戳穿第一个行刺赖安的刺客而得到重用，先获得了封地和爵位，接着在赖安转战卡尔塔时再次得到重要，从而成为布莱克公爵。”

“说说他这个人吧，罗宛公爵，”迈克接口道，“至于他是如何上位的，我们没兴趣知道。”

“废物。”罗宛轻声说。

偏厅又是一阵短暂的沉默，而后传出零星的笑声，接着大家都跟着笑起来。罗宛也跟着笑，只是他不知道，那些人是笑的缘故是，废物的老相识一般也是废物，只是没人点破罢了。

“罗宛·凯冯特，说说布莱克城里和平军的情况，详细一点。”肯尼朗声道。

“是，领主大人。”罗宛收起笑容，偏厅里渐渐安静下来。“在得知肯尼领主南征的消息后，赖安将多数弓手和辎重调往了北境第一道防线，圣德城，但结果一目了然，而大多数骑士则被调往卡尔塔，结果亦然。至于曾经繁荣的布莱克，如今只剩下少数骑士和步兵，大多数守城的士兵则是由比尔·威廉生前的雇佣军组成，但诸位大可放心，据可靠消息称，赖安已经无力支付他们的佣金，因为真正掌握罗宾城的人，”他转头看向在场的其中两位贵族，“想必您二位应该很清楚。”

第一大陆的金矿几乎全都位于罗宾城境内，这也是为什么当年比尔·威廉能成为和平军首领的缘由之一。这点早在年幼时，父亲就同霍恩说过。他看着刚刚罗宛所说的那两名贵族，众人的目光也都投向他们，似乎在等待两人说点什么。

“没错，比尔死后，我已不再向国王哦不，赖安·霍奇森上缴金子。”其中一名贵族说，“从今往后，罗宾城的一切矿产将归属联盟军，归属肯尼领主。”

“诸位，这也就是说，布莱克城里一部分是骑瘦马舞破棍的傻子，剩下的是想趁机捞点钱再逃的雇佣军，再加上一个蠢蛋指挥官，这就是布莱克如今的守军现状。”罗宛·凯冯特给自己的发言做了个总结。