北城长歌 (王书轶)

“大人，前面转两个弯到头，那家伙就在最后一栋房子的地窖里等您。”走到一个有卫兵把守的巷弄口时，林德回过头说。

“在我返回之前，不准任何人出入。”霍恩翻身下马。他沿着窄小的巷子一路向前，到头后转过一个弯，接着是另一个，来到一家破旧的酒馆前，门口的卫兵点头致意，为他打开破烂的大门。

这间酒馆十分狭黑暗而潮湿，墙上装点着硝石，天花板极矮，让他不得不低头前行。此时，前厅只有一个目光呆滞的女人坐在粗木吧台后面，她递给他一杯酸葡萄酒，说：“他在后面。”

后面的房间更黑，只在矮桌上有根摇曳的蜡烛，旁边是一壶酒，几个倒扣的角杯，一把长弓，一袋羽箭，桌边的男人正对墙空饮，即便听见脚步声，也没有回头。

霍恩在他对面坐下，打量着昏暗的四周。“果然是土生土长的卡尔塔人，你可真会选地方。”

对方点点头。他很矮，身高与卡米尔相仿，一头金发，扣着骨扣的鹿皮夹克，已经快要遮不住他日渐变大的肚子。他缓缓转身，将酒杯放在桌上，借微弱的烛火看着霍恩。“大人，查的怎么样了？”

霍恩翻过一个酒杯，拿起酒壶给自己斟了半杯酒，痛饮一大口方才开口：“反正米拉不是内鬼，如果不出意外的话，达克和凯恩也不是，他们没有通敌的理由。”他看着父亲的亲兵，“艾登，你老实告诉我，为什么要怀疑你的亲弟弟？”

“他憎恨领主，这您应该知道，”艾登倾身向前，那张被岁月磨砺的脸颊逐渐被火光印出，“领主曾绕过他一命，可在那之前，他被关在卡尔塔的水牢受尽折磨，直至今日依旧怀恨在心。如今，我们又回来了，胜利指日可待，他可以报仇了，除去那些障碍后，他将成为第一大陆的王。”

“他不是个野心家。”霍恩飞快的否认。

“时间会改变一切，包括人性，他是我的亲弟弟，我比你更了解他。”艾登一脸苦笑，“我知道，在这个世界上，唯独您不会背叛我的领主，其次是迈克大人，而后是米拉女王，但只有您最可信。所以，我才把这一切告诉您，希望您能帮帮领主。”

“真是个忠诚的仆人，连自己的亲弟弟也出卖。”霍恩靠向椅背，环抱双手打量着他。

“出卖？”艾登摇摇头，“我在神前起誓，终其一生效忠肯尼领主，他远比我更早宣誓，可结果呢？艾伦大人，虽然我不明白您为什么让冰原人替换近卫军，但您这么做，肯定有您的理由，我不问，也不会怀疑，但时间真的已经不多了，下一个刺客不知会以怎样的方式出现，我真担心领主他大人，您到底准备怎么做？”

霍恩揉揉脖子上的伤疤，缓缓地说：“希望你的判断不会出错，因为我已经叫上迈克和米拉，陪我唱一出戏，一出能让卡米尔露出狐狸尾巴的戏”

第046章 昂贵晚餐

往常，霍恩习惯单独用餐。

“艾伦，实话说，这羊排煎的太老，但原料确是来自安哥拉，可惜这么好的羊肉了。”但今天不一样，卡米尔做为他诚邀来的宾客，坐在仅供四人就餐的小桌上，评论王宫厨子的糟糕晚餐。

“没关系，”霍恩笑了笑，“南瓜糊不一样么？”

卡米尔听了微微一笑。“是啊，豌豆也糊了，真不知比尔和赖安的日子是怎么过得，竟能吞下这么难吃的晚餐！”他端起酒杯，浅抿了一小口，“怎么，领主还没醒吗？”

霍恩点头头，神色落寞。“昨天我太冲动了，竟然把他给......嗨，真该死！”

“你只是发表自己的意见，言辞稍稍过激了一些。该死的是那些医师，竟然到现在还没把领主救醒，真不知养他们有什么用！”虽然羊排煎得很老，但卡米尔还是一刀刀将其切碎，放进口中使劲嚼。“汤汁的味道没变，是这个味儿。”羊肉吞进肚中后，他继续评说道。

“你已经吃了我的羊排，不管它有没有焦，你都吃了，是吧？”霍恩微笑着问。

“是啊，怎么了？”卡米尔放下餐刀，“看上去，这顿晚餐还是要付钱啊，艾伦大人。”

“天下哪有免费的晚餐呢？”霍恩摆摆手，厅里的仆人纷纷躬身退了出去。

“说吧，大人，我听着呢。”大门关上后，卡米尔道。

“这两场仗赢得太容易了，”霍恩开门见山，“既然有人能复活恶龙，就一定能控制得了它，可卡尔塔之战中，那头龙竟帮了我们，这不太可能。”他顿了顿，将身前的盘子推到一边，“在这之后，大陆上拥兵自重的公爵纷纷宣誓效忠，并怂恿肯尼挥军西进，你不觉得，这很像一个陷阱吗？”

卡米尔将杯子里的酒饮尽，低头沉思了一会儿。“抱歉，大人，我脑子笨，还需要您再说明白一点。”

“昨天，关于布莱克战役的第五次会议上，凯恩、达克和米拉，纷纷附和那些公爵的建议，让肯尼立刻出兵攻打布莱克，”霍恩笑了笑，“这是不是有点奇怪？”

“大人，我还是没听明白。”

“这里只有我们两个。”

“我真的不明白。”

霍恩起身拿起酒壶，一边给卡米尔的杯子斟酒，一边说：“眼下，联盟军看似凝聚一团，其实早已千疮百孔。穷疯了的乌尔人窥觊着矿产丰富的罗宾城，死了詹姆的亚述人想要希德山脉，埃利都觉得圣德城离苏美尔最近。你觉得，刺客的事会与这些人有关吗？”

卡米尔看着殷红的液体串珠成线，落入杯中，发出“滴滴答答”的声响。“艾伦大人，你猜猜看，冰原人最喜欢哪片领土？”

“你曾是肯尼的亲兵，而劳伦斯是肯尼的挚友。”霍恩坐回椅子上，打量着酒壶上精致的雕纹，“如今，我能相信的人，恐怕只有你一个了。”他放下酒壶，抬眼看着卡米尔，“我没信错吧？”

“米拉·凯尔琳与领主的关系你应该知道，他们还生有一个儿子，至于迈克大人，想必他应该比我更可信，可您为什么偏偏选择相信我呢？”卡米尔不禁问。

“米拉终究是亚述的女王，她曾为了城民将肯尼赶出亚述，至于迈克......他，可信吗？”霍恩尖刻地说。

“我记得我应该说过，我曾经背叛过肯尼领主。”卡米尔提醒他。

“为了你的哥哥艾登。”霍恩点点头，飞快的回道，“我知道，那是比尔和赖安联手使的奸计，当时艾登早已离开和平军，回卡尔塔做了守林人，只不过当时没人信你，可怜的家伙。”

“大人，你到底想说什么？”卡米尔端起酒杯，浅抿了一小口。

“肯尼卧病在床，还未清醒，如今大战在即，我生为道尔顿第一继承人，自然有权对联盟军发号施令。”霍恩拈起一块烤洋葱丢进嘴里，咬的“咔嚓”作响，“有件事，肯尼永远都不会做，我想帮他。”卡米尔喝了口酒，眼中透着祈求，仿佛已经预知霍恩接下来会说什么。“你的眼神告诉我，你不想做。别担心，不是清除异己，只是试试他们，看看到底是谁想至于我们于死地。”

“领主知道了一定会大发雷霆的。”卡米尔怯懦懦地说。

“那就让他发吧，总比被刺客弄死要好，你说呢？”霍恩依旧保持着微笑，但眼神却异常冷漠。

“不，不，大人，我做不来这种事。”卡米尔将酒杯放在桌沿，连连摆头，“他们如今都是联盟军，是领主的盟友，南征能走到今天，所有人都功不可没。更何况，战争还没有结束，布莱克的城墙举世闻名，就算守城的是一群雇佣军，他们也能高枕无忧。还有，你这样做，会把联盟军彻底整垮的，到那时，没有巫师能调制后悔药剂。”

“谢谢你的谨言，”霍恩礼貌中透出的寒意几乎能冻掉卡米尔的耳朵，“但有些事，我们必须得提前去做。你生为第一大陆人，应该知晓这里的往事。圣战后，两军联盟再次爆发大战，这样的历史，会不会在南征胜利的同时，在这片大陆重演呢？”

“说到底，你连米拉都怀疑？”卡米尔似乎从那双冰冷的蜜色眸子里读出了什么。

“除了你和艾登，我不相信任何人，所有人都有可能为了领土和权利倒戈相向，这其中当然也包括肯尼的情人。另外，你别太把他们的爱情当回事，不客气的说，如果肯尼是个骨瘦如柴，拿头盔当夜壶使的傻帽，米拉会跟他上床？”霍恩冷冷地哼了声，“她早就知道他是尼普尔领主，一个不费一兵一卒，就从巴顿手里夺下尼普尔的战争疯子，她能重新登上女王宝座，这其中没有肯尼的功劳？”

卡米尔的眼角不住抽动着。“大人，这顿晚餐的价格太高了，我付不起。”

霍恩收起冷漠的笑容。“没关系，如果你真不愿意，我可以当这一切都没发生过......前提是，你得把刚刚吃的羊排，给我完整的吐出来。”

第047章 石骨村民

石骨村是桑尼跨越北城桥，回到苏美尔后见到的第一个村子，塞尔西叔叔说，他父亲曾在距离此地不远的石林，取得一场著名的胜利。