北城长歌 (王书轶)

“如果掉下来呢？”斯蒂文颤颤巍巍地问，“你负责吗？”

“当然，劳伦斯大人说了，如果你们其中任何一人掉下去，我都得负责把尸体给捞上来。”壁虎依旧笑容满面地回答，“不过，你们最好别掉下去，因为如果从半山腰摔下来，根本没有尸体，所以我拒绝了这个任务，哈！”

“它有多高？”桑尼仰头望着深入云海的绝壁问。

“一千？两千？三千？”壁虎抬头望了一眼，“谁知道呢。大人，别担心，记住我所说的，这件事就不比喝奶难多少。”

“好了，伙计们，开始吧。”劳伦斯宣布。

话音刚落，壁虎就带起了头。他确实是个登山高手，似乎本能地知道如何下脚，在桑尼还不知道第一步该如何开始时，壁虎已经窜到了云雾中。“记住我所说的，大人们，就像吸允母亲的那样！”他用那嘶哑而富有弹性的声音叫道，随后再次开始攀高。

第一步总是艰难。桑尼顺着壁虎留下的弯曲轨迹，艰难的下了脚，在往上爬了几步后，他现这件事比喝奶要难上太多。虽说这道绝壁有一定坡度，但大多地方已近垂直，某些凸起的位置甚至连放脚的地方都没有，加上背后呼啸的冷风，面前积雪的反光，已经冻僵的手臂，每一步几乎都是冒着摔断膝盖，甚至丢掉小命的风险在前行。

在进入云雾中后，桑尼现面前这道绝壁更像一长串峡谷，漫长而曲折。头顶高处，时而环绕连绵起伏的风雪群山，时而成为不见天日的隐蔽峡道，它似乎是纳穆神所造最为残酷无情之处，对人类饱含敌意。这里风如剃刀，在无数条缝隙中出尖啸，仿佛母亲在痛悼孩儿。这里的树寥寥无几，且短小猥琐，狼狈地挤身在岩缝和裂沟中。

即便如此，桑尼依旧不后悔爬上这座险峰，因为这里似乎也是奇迹之地。他们爬上陡峭的石壁边缘，见识了阳光覆着薄冰瀑布闪耀的美景他们登上一个狭长曲折的歇脚点时，看见有蓝色的冰心花，猩红明亮的冷夜火，还有人立起来，浑身金黄的琴手草深邃漆黑的洞穴，他简直以为那直通神渊仰头望去，两边除了无尽长空，只有老鹰在绝壁上筑巢，到深渊下捕猎，不知疲倦地张开雄健的黑灰翅膀，盘旋飞扬，几乎和天空融为一体。

在爬上一段峭壁后，他们沿着小径走了许久，在绝壁的侧面蛇行、转折、蜿蜒、不断向上，向上，再向上。某些时候，群山互相包庇，无从窥见前方的去路，但只要走下去，它必在前方重复出现。劳伦斯的决定确实没错，别说这道绝壁，就算这些曲折的小径，也不可能容马同行，有的地方连桑尼也不得不得将背脊贴上冰冷的石头，如螃蟹般拖着脚，一寸一寸地钻过去。路径变宽往往不是好事：那将出现大得能吞噬人脚的深坑，无数绊人的碎石以及白天流动、夜晚冰凝的水坑。一步一个脚印，桑尼不断告诉自己。一步一个脚印，就像壁虎说的那样，我就不会掉下去。

自离开尾指峰开始，他便没有修面，如今唇边的胡须已被霜雪冻成一块。经过两个钟头的攀登，寒风变得如此猛烈，似乎越往上越甚，他只能使出全身力气拼命挪动，攀附峭壁，心里默默祈祷不要被吹下去。一步一个脚印，当狂风暂时停止呼啸，他又对自己强调。一步一个脚印，就像吸允母亲的我就绝不会掉落。

没过多久，他们所达到的高度便不允许往下看了。身下为无尽云雾，有如人间仙境，但桑尼知道，那里的归宿是真正的神渊。“现在大山就是我们的母亲！”头顶再次传来壁虎的叫喊，“紧紧搂住，伙计们，将你的脸紧贴她的她就没有遗弃你的理由！”

窄路在一块突出的厚重花岗岩前戛然而止。晃眼的阳光下，岩石洒下的阴影黑如洞窟。“我真的走不动了！再也走不动了！”斯蒂文的声音在颤抖，“后面的兄弟，从我右边走过去，让我待在这儿吧！永远待在这儿吧！”

“该死的，你挡着我了！”塞尔西吼道。

“太好了！绳子刚好不够用！”壁虎那充满笑意的声音再次传来，“红毛巫师，把你的绳子拿出来，给大家分一分，这样我们就能直着爬上去了！”

“门儿都没有！”斯蒂文说着又往前挪了一步，虽然只是很小的一步。

“大人，这段恐怕会有点难。”壁虎突然收起笑容，一边摘下手套，一边扭头对桑尼说。他从袋子里掏出绳子，一头捆住自己的腰，另一头扔给了桑尼。“捆上，这段路咱们得做一根绳上的蚂蚱。能跟您栓在一根绳上，这事儿够我吹一辈子啦！”

不等桑尼回答，壁虎立即出，手脚并用，动作快得乎想象。长长的绳索缓慢释放，桑尼抬头观察，认真记住对方移动的姿势，记下每个落脚支撑之处。当最后一卷麻绳缓缓松开，逐渐绷紧时，他连忙摘下手套跟进，但度却迟缓了许多。一步一个脚印，他告诉自己，就像吸允母亲的那样，我就不会摔下去。

第022章 不断高攀

壁虎将绳子绕上平滑而突出的山石，人则旁边等候，一等桑尼接近，便又放松开来，继续前进。这一次当绳子拉张完毕，却没了适宜的岩石，于是他从腰间掏出匕首，轻轻敲打，将铁钉凿进山壁。声音虽轻，但每一击都在岩壁间回荡，使得桑尼不住畏缩，以为随时都会发生雪崩。

当铁钉扎好，壁虎将绳子系牢，桑尼便跟进，一步一个脚印，他提醒自己。别回头，重心放在脚上，别低头，盯着眼前的石头。这绳子很牢，钉子也是，撑到那块悬壁就能喘口气，所以快走。他一度一脚踩空，胸膛里的心脏顿时停止了跳动。

好在纳穆神保佑，没有摔下去。岩石里的寒气渗进指尖，他却不敢戴上手套，不管它们看起来又多紧密，毛皮和布料在皮肤与石头之间摩擦，都是会打滑，会害他送命。他们向上攀登，向上，向上，不断向上，犹如两道蠕动在夕阳照耀岩墙上的壁虎。

岩墙在三分之二高的地方被一道冰石裂沟横断，壁虎伸手助他攀越。见他已重戴手套，桑尼也照办。上顶之后，这位结实的壮汉扭身向左，给桑尼让出一块位置，然后躺成大字型，沐浴在夕阳的余晖中。

桑尼上顶后，已累得喘不上气，仿佛浑身的骨头已经不再属于他，每一块肌肉都僵硬的如同岩石。夕阳洒在身上，没有半点暖意，空气已经变得稀薄，风依旧在耳旁尖啸，似乎千百年来从不曾减小。仰头后望，巨龙峰还是高耸入云。这只是一个开始，一个开始，还有，还有很长。他不禁想。

“我们失去了九个兄弟。”待所有人登顶后，劳伦斯看着面前的深渊宣布。此时，夕阳已经彻底消失在地平线上方，夜幕正逐渐笼罩狂风肆虐的绝壁崖顶，余下的人站在悬崖边，半晌也没人再多说半句。

当晚，他们的营地在一道浅凹中，其下有根垂直的岩柱，后方由山壁遮挡狂风。虽然劳伦斯已经松了口，允许兄弟们生火取暖，但即便是火焰巫师桑尼试了许多次，却还是没能把火升起来。“这鬼地方空气稀薄，别再浪费力气了。”托勒说着咬了口硬邦邦的干牛肉，毫无表情的耸耸肩。

在这之后，桑尼紧紧蜷身，埋在小山似的毛皮底下，用厚实的貂绒披风做被子，在颤抖与黑暗中期盼黎明。

可当黎明真的来临，等待他的还是只有干牛肉和硬奶酪，然后便是无尽的风雪长途。一天中的大半时间，他们都在巨龙峰的阴影下行走，吐息在冷气里结霜。覆冰的水自头顶的积雪堆中涓涓滴落，掉在地上，形成冰冻的小池，随即被前人的步伐踩踏而碎。几根杂草从乱石缝隙中挣脱出来，期间或还有几点苍白的地衣，但此地没有青草，亦没有粗壮古木，前途更是一片苍茫。

小路既陡且窄，盘旋上升，再往前，狭隘得只能单列前进。这次领头人换成了斥候队长莱克，斧头在手，远眺侦查，据说他的视力在联盟军上下无人能及。

队伍再往前行，又有两名兄弟倒下，斯蒂文带来的药剂已经派不上用场，而劳伦斯叔叔只是跪地祈祷，便又匆匆上路。

“别把力气花在死人身上，因为下一个死的很可能的就是我们。”黑衣托勒做完祈祷后，站起身告诉桑尼。他也在两名兄弟的尸体前单膝跪下，做了个简短而虔诚的祷告，便又匆匆上路。

爬上一段曲折的小路后，顶点是块不太大的平台。从这里往上，道路变得更窄，只供单人侧身通行。劳伦斯宣布团队在此小憩片刻。“我们得吃点东西，必须得吃点，不管你饿不饿，否则会被冻死。”他说。

对此，桑尼深以为然。在这满地厚雪的高峰行走，每迈出一步都无比艰难，即使阳光洒满斗篷，也驱散不了浸骨的寒意。沿途美景固然令人陶醉，却处处充满危险。“你还好吗？”他在斯蒂文身旁坐下，发现红发巫师似乎已经快要冻成冰棍。

“好？”斯蒂文的牙齿在打颤，似乎很难再说出一个完整的词。