北城长歌 (王书轶)

“霍恩哥哥，以前没瞧出来，你的脾气还真大。”那卫兵终于抬起头，透过头盔面罩的缝隙盯着他看。“还好你母亲回绝了我哥提出的婚约，要不，我这下半辈子还真真小。”

“苏苏拉？”霍恩伸手拨开已经长长的头发，“你你”他脸色顿时一片羞红，并用最快的速度蹲进澡盆，水像波浪般满溢而出。“你疯了？！我在洗澡！你你怎么进来的？”

卫兵脱掉头盔，露出弯成弦月的紫色眸子。“你也太小瞧我了，这可是我家，我在这儿生活了十五年，难道连个客房都进不来？”她将头盔放到脚边，迈着轻缓的小步走向澡盆，“我说，霍恩哥哥，需要我帮你——”

“不需要，骗子，出去！”霍恩挥手指向大门。

“我不是骗子，骗你的人是母亲，她早就收到了来自北城的信，我怎么会知道？”苏拉厉声反驳，“如果你还想出去的话，最好闭上嘴，我是来帮你的！”

“帮我？”霍恩冷笑了声，“不需要，出去。”

“桑尼在等我们，我已经把他弄出去了。”苏拉一边拾起满地衣物，一边说，“冰原的劳伦斯叔叔正在往这儿赶，如果你想被抓回去，继续做那名不正言不顺的代理城主的话，”她将衣服扔向澡盆，“就继续洗你的澡，然后乖乖在这儿待着吧。”

“出去？怎么出去？”霍恩瞧了眼她身上的盔甲，“扮成卫兵？”

“除非你认为我母亲派来的都是瞎子。”她突然变得一脸严肃，“太阳堡到处都是密道，包括这间客房。”她走到澡盆北面的石壁前，摸索了一会儿。霍恩只听见一阵岩石摩擦声，待再回过头时，那面看上去毫无缝隙的墙面竟出现一个半人高的密道。“还等什么？”她说，“穿衣服啊。”

“你，转过去。”

与其说是密道，倒不如说是通风管道。这儿远比霍恩想象中要难爬许多，他只能平躺在里，用双手扶住墙壁，推动身体向前，移动速度极其缓慢。“这该死的密道是谁修的，为什么不修宽敞点儿？”他的抱怨声在石壁间久久徘徊，传得很远。

“霍恩，你确定那个近卫军队长没有骗你？”苏拉在前领路，她起初也没有想到，当年宽敞的密道如今会这么难爬。

霍恩将双手挪到胸前，脚掌用力前蹬，换成了匍姿前进。“实话说，我以前从没想过这个问题。”他闷哼一声，身子向前挪动了一大截。“但当尼欧把那个故事说给我听，又把所有一切看似无关，但联系到一起却又息息相关的东西组合起来时。”他脚掌用力，又向前挪动了一点。“我才发现那个看似可笑的谣言，恐怕是真的。虽然我不想承认。”

“可你的眼睛，几乎和肯尼领主一模一样。”苏拉的声音里透着些同情。

“卡尔塔人的眼睛很多都是蜂蜜色，这没法证明什么。”霍恩喘了口气，长时间的攀爬让他肩膀和脚踝有些酸胀。“对了，苏拉，你在日光城生活那么多年，知道有没有类似的巫术，能让我搞清这该死的问题吗？”

“我的母亲精通占卜，可她不会帮你，况且占卜术好像只能预知后事。”苏拉叹了口气。“我们可以去乌鲁克试一试，那儿说不定能帮你摆脱苦恼。”

“乌鲁克？”霍恩停止前行。“整个苏美尔，好像只有那儿特立独行，很少跟外界领土联系，那是个什么鬼地方？你去过吗？”

“没有，但我知道它在哪儿。”苏拉说，“听学士塔里的学士说，乌鲁克的神院供奉着一件神物，好像是是一张什么牌。”她停顿了一下，“据说，那宝物不仅可以知晓前事，还可以预测未来，如果我们能借来一用，就能解决你的苦恼啦。”

“我们？”霍恩继续用手肘扒地前行，“你也去？”

“要不然呢？”苏拉哼了声，“难道待在这儿，等着被母亲抓？我可不想听她唠唠叨叨个没完，只要你们逃了，这件事就算不是我做的，也八成与我有关，她心里清楚着呢。”

“哦，抱歉。”他只能这么说。

桑尼在马厩里等他们，手里牵着三匹壮实的马。“该死，我以为你们被抓了。”见两位好友的身影出现，他用极低的声音向两人抱怨，并把缰绳交到他们手中。

“该死，你都干了些什么？”霍恩踌躇不安的接过缰绳，指着身后躺倒在地的两名马房小弟，“咱们骑马出去？”

“要不然呢？”苏拉在桑尼的帮助下翻身上马，“别担心，日光城的吊桥从不放下，因为这儿已经许多年没打过仗了。”她转向桑尼，“给这儿来把火，别太大，有烟就行。”

桑尼旋上上马，单手抖动缰绳，剩下的那只手猛地向后一挥，火光顿时照亮了黑夜。

第036章 惊天噩耗

“劳伦斯的方法还挺奏效的，现在北城人都沉浸在圣德城一役的喜悦中呢！”塞尔西在一卷羊皮奏章上签下名字，然后盖上领主印玺，道尔顿家的狼纹印在了奏章尾页。

“哦，是吗？”妮娜似乎并不太开心。“可一个月过去了，他还是没能把霍恩给带回来。”

“劳伦斯不是来信说，他已经转道去日光城了吗？”塞尔西放下刚刚那卷奏章，又拿起一卷新的，“说不定，他们已经在回来的路上了，雪莱可不会轻易放过那俩小子的。”

“但愿如此。”妮娜的声音充满无奈。

“大人！”书房的门猛地被撞开。塞尔西抬起头，妮娜转过身。来的人是克里奥学士。老人如今已年近六十，是学士塔中最为年长，也最沉着稳重的一位，可今天却.....

“怎么了？为什么连门都不敲？”塞尔西将鹅毛笔搁下，从椅子上站起身，“城里又发生暴动了？还是劳伦斯回信了？”

“夫人，您也在.....”年老的学士脸色苍白，额上满是细汗，淡灰色的学士袍上有一块明显的污渍，脸上也有，看上去像是跑的太急，来领主塔的路上摔了一跤。“我.....塞尔西大人，夫人，米拉.....”

“到底发生什么了？！”塞尔西唾液横飞，朝老人吼道。

“亚述女王，米.....米拉·凯尔琳回来了。”老学士猝不及防的跪到地上。

“米.....米拉回来了？”妮娜缓缓从椅子上站起身，颤抖着靠到书桌上。几个心跳间，她仿佛已经知道老学士接下来要说什么。“说，克里奥学士.....说下去。”

“联盟.....联盟军也回来了，夫人。”老学士抬起头，鼻头抽动，嘴角颤抖，凹陷的眼窝里泪水在打转。他艰难的吞了口唾沫，嘴巴张张合合，整个身体都在颤抖。“夫人，南征失败了，肯尼领主在卡尔塔城一役中大败，十万大军只回来了两千人，迈克大人、冰原领主卡米尔、乌尔领主凯恩、埃利都达克公爵、亚述詹姆公爵，全部战死，领主他.....肯尼领主也.....战死了。”

“肯尼他.....战死了？”妮娜觉得自己在做梦。但这个梦太真实了，她竟然会感觉头晕，接着眼前一片黑暗，世界的大门仿佛关上了。

再醒来时，她发现自己躺在卧房里，枕头上还有丈夫的味道。“妮娜？”一个声音轻声道。似乎是米拉的声音。妮娜听得不太清楚。“来人！医师，快过来！快！”

来的人是斯蒂文。妮娜觉得有双手将自己托起，半靠到枕头上，总用嬉笑来取悦她的医师斯蒂文今天半句话也没说，只是拨开她的眼皮，仔细瞧了瞧。“女王陛下，夫人已经没事了，但还需要休息。”

她第一个看到人似乎不是米拉·凯尔琳，可当视线逐渐清晰后，她发现她竟然苍老得如同一个年过七旬的老妪。“告诉我，他真的战死了，是吗？”她的声音虚弱、轻柔、没有一丝情感、冰冷的让人发抖。“行行好吧，告诉我，他真的死了吗？”

泪水模糊的视线中，她看见面前的老妪点了点头。“他是怎么死的？为什么会突然就死了？南征为什么会突然失败？会为什么这么突然？你们不是在圣德城一役中打败了和平军吗？难道消息是假的？还是这根本就是个噩梦？行行好吧，告诉我，还有，你怎么会变成这样.....”

“妮娜，你需要休息。”米拉脸上皱纹深入鸿沟，手也是。

“不！我不需要！”妮娜也不知自己哪儿的力气，竟突然就从床上爬了起来。“他一定还活着，是吧？”她握住老妪的肩膀，疯狂的摇晃。“你们在骗我！你们在骗我！你们所有人都是骗子！”

“我把他带回来了。”米拉轻声道。

“带我去见他。”她命令。

他被摆在北城大殿偏厅桌板上，用一面旗帜覆盖着身躯，那是道尔顿家族的狼纹旗，上面沾满鲜血。塞尔西站在一旁，面无表情，面无神色。

“我想看看他。”她说。

“夫人，肯尼领主他.....”

“我想看看我的丈夫。”她重复。

一名亚述的卫兵轻轻掀开旗帜。

这不是丈夫，妮娜想。这不是北城领主，也不是卡尔塔领主，这不是他深爱的那个魁梧骑士，也不是霍恩·道尔顿的父亲。他的双手交握在胸前，指头扣着那把熟悉的乌钢剑，然而那双并非丈夫的手，那双无比强壮充满生机、满是剑茧的手。他们只是给一堆黑骨套上了肯尼的衣服，做工精细的蓝色天鹅绒外套，左胸上绣着道尔顿狼纹，然而如此漂亮的衣料之下，却是丝毫没有温暖的血肉，她枕着度过多少夜晚的胳膊和血肉啊。头颅用上好的金线缝在躯体上，但所有的骨头看起来都一样，从空洞的深窝里，她找不到丈夫那双蜜色眼眸的一丝半影，那双眸子曾千百次给她力量，刚毅的如同希德山脉最坚硬的磐石，可如今什么都没有了，只剩一堆黑乎乎的枯骨。