北城长歌 (王书轶)

傍晚时分，肯尼听到前方森林的另一端有什么东西在挣扎，便勒停马儿，示意身后的白鸽不要发出声音。

“怎么了？那儿有什么？”白鸽小声问他，“我好像什么也没看见，那就是一片林子，不过是多长了几丛蝎尾草罢了。”

“不是看见，是听见。”肯尼小声回道，“你听，好像有人在叫.....”

巨大的栗子树耸立在他们身旁，地上铺满了它们浑身是刺的子孙，附近什么地方，几只懒散的猫头鹰寻找着赖以栖息的树杈。

白鸽只听到一群乌鸦的叫，在漫无边际的头顶某处此起彼伏。“我还是什么也没听见，”她搂紧男人的腰，“别吓我，无名。”

“你当然不会听见，因为那声音已经消失了。”肯尼说着，抖动了缰绳，促使胯下的马儿小跑起来。

他们绕过一片极其紧密，马匹无法通行的古木，踏过一条沟壑间的山间细流，立于马上的肯尼不停低头观望，似乎在搜寻什么，来证明他刚刚的判断无误。

约莫半分钟后，他再次勒停马儿，就在白鸽准备开口发问为什么停下时，眼前一幕让她的胃液开始翻腾。

那是个极其骇人的场面，不仅仅是因为刺鼻的血腥。枝杈上残留着一些衣服的碎片和血肉，地上有拖拽的深痕，和已经淡去的蹄印。

单凭这些，或许还不足以令她作呕，但当她的目光前移，一个血肉尚未褪去的扭曲人脸印入眼帘。是具稚嫩女孩的尸体。她身旁还有两具男人的尸体，四肢与身躯早已血肉模糊，这些尸体简直看不出曾是人类，在他们身旁，一件满是污渍的灰色披风挂于树杈，再旁边，是一枚天鹅形状的铜制胸针，上面的桃红色丝带鲜艳如初，但却沾上了几滴同样鲜艳的血迹。

肯尼也感到胃里没消化的食物在翻腾。他闭上双眼，跨过女孩的尸体，蹲下身细看地上的拖痕。

“无名，这儿发生了什么？”白鸽的声音伴随着接连的干呕。她感觉面前的一切快要把胃液掏空，即使她见过比这更骇人的场景，但那具尚未褪去稚嫩的女孩尸体让她浑身发毛，牙齿不由自主的打起颤。

“他们被拖行至死，人为的。”肯尼思考后说，“我们得追上去，他们没走多远。”

“不，他们绝不止一个人。”白鸽连忙摆头，“这附近全是蹄印，至少得有两三百人。”她捂住翻腾的尾部，扭头看着他，“绕开这儿吧，我们不是那些家伙的对手。”

“看上去还有活口，瞧瞧这个。”他拿起挂在树杈上的灰色披风，“这上面没有血迹，而且这个系带被披风的主人系成‘o’型，这是求救的意思。”他皱着眉，又仔细瞧了瞧，“还有，你不觉得，这件披风的样式有点眼熟吗？”

“不，我没觉得它眼熟，”白鸽立刻否认，“这块烂布，只是和我送给你的披风颜色相近罢了！”

“好了，听你的，我们——”

一支黑暗中袭来的利箭打断了肯尼的未尽之言。箭矢先射穿了那件破旧披风，而后划过白鸽的侧脸，最终在一颗古木上发出一声闷响。箭头深深扎入其中，尾部的羽毛，随余力不停左右摇摆。

四周的火光，几乎是与嘶鸣的马匹尖啸声同时传入两人的耳膜，快到肯尼连抖动缰绳的时间都没有。

“你答应过我，无论如何，都别再用巫术。”他小声对身后的白鸽说，然后将脸扭向缓缓靠近的骑士。

“嗨！伙计们快瞧！我们竟能在龙血森林活捉一个白毛美妞！真是活见鬼了！”其中一个戏虐的声音道。

“噢！还有她的骑士，一个连刮胡刀都买不起的穷鬼！”另一个嘲讽的声音叫道。

肯尼环顾四周，那些人从四面八方围了过来，他们是何时绕到了自己和白鸽的身后，在思考这个问题的同时，那些和声音一样肮脏的脸浮现在视线中。和他猜测的一样，一群骑着高头大马的雇佣骑士，从那些贪婪的目光中，他笃定，他们绝不只是想聊聊天这么简单。

“让你们的头儿出来，我要跟他谈谈！”他将手放在剑柄上，看着其中一人吼道。

“噢，如你所愿。”那人说着，吹起清晰而响亮的口哨。

与此同时，簇拥的人群让开一条窄道，先是一匹毛色乌亮的黑马从中走出，而后是一张被火光印射出深深皱痕的老脸，和那张脸上抢眼的红鼻子。

“听说.....”那人刚张开嘴，就停止了发言。他的喉结跟着蠕动了一下，闪烁的目光中有些一丝急切，紧蹙的眉头间透露出微微挣扎。

但最终，他什么也没说，只是瞪大眼望着肯尼。

“你是他们的头儿？”肯尼眉头紧皱，“强盗？铁林军？游散的雇佣骑士？”

“你.....”那人依旧半张着嘴，欲言又止的神情与那张老脸显得格格不入。

“别浪费时间！”肯尼不耐烦地大喊，“说吧！你们想干什么？！”

“不，不，不.....”那人使劲的摇着头，像是要把颗脑袋摇下来似的。“该死的！你.....怎么.....失忆了？！”

“你.....认识我？”肯尼将眉头拧的更紧，同时心脏开始噗通乱跳。

“还愣着干什么？！”那人突然大吼一声，“上啊！给我抓活的！！”

几乎就在转瞬间，刚刚还在嬉笑的骑士们，在拔出佩剑的同时抖动了缰绳。

第一缕寒光比肯尼预想的更快，与此同时，一阵狂风划过他的侧脸。

当他扭过头，确认那不是白鸽的巫术，再回过头时，一个快到只剩残影的东西，将袭来骑士的脑袋整个撕离了身躯。

时间仿佛在这一刻变得很慢。鲜血如烟火般四散飞溅，染红了肯尼胯下良驹的双眼，周围接踵响起无数声哀嚎，和震耳发聩的野兽嘶鸣。

“领主，您还好吗？”一个声音出现在身后。

肯尼回过头，蜜色眸子寻声而去。一名少年骑在白狼上，瘦弱的身子藏在席地白袍中，乱糟糟的棕色卷发下，碧蓝的眼睛和白鸽一样深邃。

他看着肯尼，眼角含泪。

第049章 悲喜交加

“怎么？是我眼花了吗？”达克端起酒杯，靠向椅背，“我见过那位骑士的佩剑，和你那把一模一样，如果他不是死在你手里，你怎么会得到他的佩剑？”

艾伦的脸上先后闪过茫然、疑惑、惊喜，最终在焦急上停下来。“他在哪儿？达克，快，告诉我们！”他语速极快的问道。

“就在前两天，城里的一家驿馆发生了火灾——”

“别告诉我，他葬身火海了！”艾伦急不可耐的打断他。

“噢，那倒没有。”达克挠了挠小胡子，不紧不慢的说，“我接到通报后，怀疑是有人蓄意纵火，因为那家驿馆老板经常拖欠仆从的薪资，当我带着骑兵队赶到那儿时，刚巧碰到一个异乡骑士，那家伙的佩剑和你一样，他带着一个女人，至于是不是你所说的女巫，就不得而知了，我连她的容貌都没看清，然后他们就离开了。”他说完想了想，“噢，对了，临别前，我还送了他一支火把。”

“您就这样放过一个身份不明，来自异乡的骑士？”艾伦一脸不满。

“在那之后，我们抓到了那两个纵火者，说来惭愧，是我们骑兵队的骑士。”达克摇摇头，“刑讯后，他们供出有人出十个银币，让他们烧掉那家驿馆，还说指使者的口音，是尼普尔人。”

“这就是你抓我们的缘由？”艾伦喃喃道，“因为，我们说着一口尼普尔腔调的通用语？”

“虽然我不太想承认，但确实是这样。”达克耸耸肩。

“好吧。”艾伦短暂思考了一下，“接下来呢？他们离开了这个镇子？”

“是啊，该是连夜离开了镇子。”达克确认，“因为火灾的缘故，这段时间所有外乡人入驻驿馆，都会被记录在案，那晚之后，我没再收到过亚述人的入驻记录，除非他们露宿街头，但露宿街头会被抓起来，所以他们一定是当晚就离开了。”

“亚述？”艾伦挑起一边的眉毛。

“是，那位骑士入驻登记上写的清清楚楚，他们来自亚述，驿馆老板在火灾发生后，只把登记册抢救出了出来。”达克端起酒杯，“至于他们来这儿的目的嘛.....让我想想，呃.....好像是贩卖炼金药材。对！没错，据老板回忆说，那两人好像是来布鲁格贩卖药材，并且，他们连入驻驿馆的钱都没有。”

艾伦的心情随着边境首领的话或悲或喜，但终究喜大于悲，因为他现在至少能确认，肯尼还活着，并且看情形，他和那女巫相处的还不错。

“你们此行的目的，就是为了寻找那位骑士和女巫？”达克呷下一口樱桃酒问道。

“是的，希望你别把这个秘密说出去。”艾伦破天荒的承认。

“绝对不会，纳穆神作证。”达克将酒杯移向胸口，假装那是他的拳头。

“好了，爵士，我想晚宴可以就此结束了。”艾伦正了正身子，“我和我的同伴已经奔波数日，希望你能为我们提供一间屋子，让我们睡个好觉，最好，还有热水可以洗澡。”