北城长歌 (王书轶)

“他们误服的药剂中，水火草的比重很大？”艾伦将手中的碳骨丢回骨堆中询问道。

“非常大！”巫师夸张的瞪大眼，“至少我从未试过，能用鼻子嗅出火磷草的味道。它通常只能当引子来用，没人会把它熬成浓缩液体，甚至.....残留在骨头缝里！”

第145章 谩骂之声

“如果火磷草的剂量过大，误服它的人会像他们一样吗？我是说，这种被烈焰焚烧的死相。”艾伦指着地上的尸体问道。

“抱歉，艾登阁下，我无法回答这个问题。”年老的炼金巫师皱了皱眉，“这几具尸体的死相确实很怪异，但我不能确定他们是不是死于炼金药物，因为没人会拿活人去做这种恶毒的实验。其次，一种炼金药剂中，至少会掺和几十，甚至上百种药草，或是其他一些特殊物质，它们会在高温的反映下相互融合，或是排斥，或是产生出新的药剂效果，这就是黑魔法炼金的魅力，所以，他们误服的药剂中，绝不会只有火磷草一种材料。”

“噢.....”艾伦似懂非懂的点点头，随后抬起头追问道，“你能试着还原那些骨缝中残留的药剂吗？”他顿了顿，再次张开口，“如果可以的话，我们可以在动物身上做那个恶毒的实验，虽然，那有些残忍.....”

“恐怕不能。”年老的炼金巫师斩钉截铁的回答，“正如我刚刚所说，一种炼金药剂中至少有几十种药草炼制而成，这些尸骨已经曝露在空气中，残留物会随着时间而挥发消散，即便是找到死者生前误服的药剂，没有最初制造它的那名巫师引导，也绝对不可能复原出一模一样的药剂，纳穆神恐怕也做不到，因为药草的先后顺序，火温，以及剂量，都会直接影响最终的药剂效果。”

艾伦听完后叹了口气。在此之前，暗中的敌人似乎只有两个，但这件事发生后，他们似乎又有了新的敌人。

肯尼抬起头，目光游离在繁星与皓月之间。炼金巫师的一番话，让整件事变得更加扑朔迷离。原本，他将希望寄托在尤金正在翻译的那本古籍上，可当那个老家伙查询到尸骨上的新秘密时，眼前的一切，变得复杂起来。

“领主？”塞尔西将目光从满脸疑惑的艾伦移向肯尼，“接下来，我们该怎么做？”

“嗯？”肯尼回过神应了声，随后眨了眨眼。“什么？”他不解的问道。

“我是说，该如何处理他们的尸体。”塞尔西尴尬的指向地上的骨堆。

“嗯.....”肯尼沉思着，随后将目光移向满脸愁绪的艾伦。

“看我干什么？”艾伦将眉头纠的更紧，“你才领主，决定权在你手里，我和塞尔西只持有建议权，不过，你可以忽略他那个操蛋的建议！”

“比起你在驿馆里利用那个红发姑娘呢？”塞尔西挑起一边的眉毛，“我的建议比那还操蛋？”

“那倒没有！哈哈哈——”艾伦爽朗的笑起来。

“什么红发姑娘？哪间驿馆？”肯尼擦了擦前额，挺直腰板问道，“你们俩，到底瞒着我干了什么糗事？”

“没什么，那是件不堪回首的破事。”艾伦低语，随后看了眼地上的黑骨堆，“准备打算怎么处理这个烂摊子，原封不动带回摩温堡？我打赌，这绝对会引起一阵骚动！”

肯尼捋了捋络腮胡，沉思了一会儿。“放在那儿吧！”他说，“连那些饰品和纹章一起，直到他们的家人认领之前，留些近卫军在这儿看守。”

“是，领主。”艾登应道，随后走向戒严的近卫军。

在新任领主离开后，簇拥的人群逐渐散去，留守的近卫军将事发地点围的严严密密，原本喧闹的街巷逐渐回归平静。

日月轮换，当第一缕阳光洒满尼普尔的每一寸泥土时，奥兰多等人的头颅依然留在那湿冷的青石地上，寒风将那四颗头颅的脸庞吹的苍白，他们半合的眼睛似乎在诉说一件惨不忍睹的诡事，直到街头巷尾挤满商贩时，依然没有人来认领这些倒霉鬼的尸体，他们就这样被摆在了那儿。

“领主！我敢拿性命去赌，这条新的商贸之路会彻底改变尼普尔！甚至整个苏美尔大陆的经济！”

说话的人是老海德，此刻他换了一身华服，咖啡色的熊皮马裤上，是一件金线缝制的开领外衫，洁白的波浪纹贴身内衬，将他整个脖子包裹的严严实实，最引人瞩目的，莫过于他脚上那双浅黄色的鹿皮靴子，与之前那双张口的‘冻疮鞋’相比，让他整个人看上去神采奕奕。

“海德男爵，我不同意这条规划提议！”一位稍年长的大臣站起身反对道，“这条路在尼普尔建立之初就被提上了议程，不可否认，它确实会改变尼普尔，但之所以会屡次受挫搁浅，原因其一当然是因资金问题，更重要的是，近两百年来，我们一直未与亚述达成真正的联盟协议。”

“爱德森侯爵，您昨天没参加朝政议会吗？”老海德摸了摸他的红鼻子皱起眉，“昨天我们已经收到了亚述王发来的联盟协议，领主正在斟酌这件事，就算是为了尼普尔，联盟又有何不可？”

“协议？！”老大臣愤怒的拍了拍桌子，“那该死的鬼东西能叫协议？！”

“爱德森侯爵说的没错！”另一位年轻的大臣站起身附和道，“我们疯了才会答应那样的联盟协议！那东西简直就是吸血鬼的獠牙，稻田里的蝗虫，饿急眼的乞丐！”

“就是，我们凭什么每年要向亚述缴纳贡金？这哪是联盟协议，亚述分明是想让我们尼普尔俯首称臣！”老大臣吼道。

“说的没错！凭领主的能力，来年开春我们招兵买马，一个亚述又作何惧？“又一位大臣坐着说道。

“该死的红鼻子！你一个区区外臣，凭什么在这里说三道四？！

面对议事大殿内一边倒的愤慨之声，老海德直挺挺的站在那儿，没有再多说半句。

接着，他看向领主座上的肯尼与艾伦。

此时，那个绑着马尾的年轻大臣，毫无拘束的斜坐在领主面前的桌沿边，两人似乎正议论着什么，议事大殿内的谩骂，并没有给他们带去半分影响。

“领主！”老海德突然高声叫道，“我想听听您的意见！”

第146章 再发争端

几分钟前，在听腻了老海德沉长的新汇报后，肯尼对领主座边的艾伦招了招手。

艾伦睡眼朦胧的抬起头，随后瞥了眼面前滔滔不绝的老海德。他晃了晃脑袋，向领主座走了过去。“怎么了？”他打了个哈欠问道。

“昨晚，我想了一夜。”肯尼皱着眉低语道，“如果让你猜，你觉得那个炼金巫师的目的是什么？”

“杀死奥兰多的那个家伙？”艾伦拿起肯尼桌上的银制酒杯呷下一口。

肯尼点点头，靠向椅背。

“你这个问题有些奇怪，伙计。”艾伦拿起桌上的酒壶斟满手中的酒杯，“我们现在根本就无法确定，那些家伙到底是不是死于炼金药剂。”他将酒杯放到唇边，又拿了下来，“兴许，他们只是碰巧误食了火磷草药剂，接着，又遭遇了某个巫师的攻击呢？这可说不准。”

肯尼环抱双手，疑惑的动了动眼。“那目的呢？”他问，“我们暂且不管谁是造事者，你觉得他们的目的是什么？”

艾伦砸了砸嘴，将口中的葡萄酒咽了下去。“你昨晚不是想了一夜吗？”他反问他，“我想听听你的想法。”

“我猜，他们可能不是为了挑唆我们内斗。”肯尼坐直身子，夺过艾伦手中的酒杯，“艾登今天早上来报，说奥兰多的尸体还在那儿，可这件事已经满城皆知，连妓院里的姑娘都知道，那个花天酒地的奎特烧成了焦炭，那些耳目众多的家族又怎会不知？你不觉得很奇怪吗？”他将杯中的剩酒饮尽，放下杯子，“还有，那些人如果真的是为了挑唆贵族反叛，他们没必要杀死四个贵族，一个奥兰多足矣，别忘了，他现在可是商会的头儿！”

“嗯.....”艾伦点点头，表示赞同，接着毫不拘束的斜坐到桌角上。“那你的意思是.....”

“反正不会是仇杀。”肯尼断定，接着补充道，“这儿可是恶魔之城，哪个贵族出行会不带随从？可那四个倒霉蛋就偏偏没有，这也很奇怪，不是吗？”

“会不会是这样？”艾伦轻轻点了点桌子，“杀死他们的人，本就与他们相熟，那些家伙之所以没带随从，是因为他们要施行一件不可告人的计划，为了防止计划败露，他们结伴去了接头点，可奥兰多等人因为某些原因，拒绝了那个的计划，那人为了防止他们向你告密，所以将四人悉数灭口。”

肯尼沉默了一会儿，点点头。“听上去合情合理。”他说，“你觉得，谁最有可能？”

艾伦笑了笑，“昨晚，塞尔西就已经告诉过我们了。”

“那个潜逃的老管家？”肯尼脱口而出。

艾伦点头。议事大殿上传来极其嘈杂的谩骂声，领主座上的两人并未在意。

“伙计，或许你该想想，那个老家伙是如何潜逃的。”艾伦扫了议事大殿里的众人说道。