北城长歌 (王书轶)

“你们到底在想些什么？”艾伦皱起眉笑了笑，“我在猜想，凶手为什么要杀死这群家伙。”他用提着烧瓶的手指向地上的尸体，“又是种诡异恶毒的巫术，这会不会也出自伏莱修女院？可那人的目标为什么不是我们？她和幻化巫师不是同一个人？”他又灌下了一口烈酒，自言自语道，“该死的！这些问题可真恼人的！”

塞尔西松了口气。“或许造事者和他们有仇也说不定。”他猜想道，“过去他们有巴顿和牛角军团做后盾，可现在尼普尔人都知道，领主掌权后有意疏远城里的贵族，连位高权重的吉尔墨也一命呜呼，在失去强有力的靠山后，那些平日里张扬跋扈的家伙说不定就会死在大街上，人们只会向他们的尸体吐口水，没人会可怜这群家伙。”

“我赞同。”肯尼接过话，“可这里是闹市区，出事的时间在太阳下山之前，四个活人当街烧成焦炭，却没有一个目击者，你觉得，这可能吗？”

“这不重要。”艾伦将烧瓶里的烈酒一饮而尽，“我只想知道那个巫师是谁，和我们之前遇到的是不是同一个人，至于地上躺着的这几个家伙.....”他耸了耸肩，“与我无关。”

“做为财政大臣，你难道不该帮我想想，怎么去跟其他贵族解释？”肯尼眯着眼抱怨道，“那群家伙占有着尼普尔一半以上的封地，边境叛乱可不是件小事！”

“做为财政大臣，我只能帮你管理好箱子里的金币。”艾伦举起手中的空瓶子晃了晃，“如果再来一瓶麦芽酒的话，或许我会大发慈悲帮你想一想.....”

话音未落，塞尔西将手中的烧瓶递了过去，艾伦毫不客气饮下一大口，满足的打了个酒嗝。

“现在能说了吗？”塞尔西不悦的问道。

“你觉得呢，塞尔秃？”艾伦将问题抛了回去，“我想听听你的建议。”

塞尔西挠了挠光秃秃的脑袋，接着转了转眼珠。“如果你真的想听的话。”他提议道，“我们可以试着把这件事压下去，毕竟现在只有我们看到了尸体的脸，没人知道死的是奥兰多，或是奎特，近卫军是我们的人，只要领主您一声令下，我打赌，没人会知道这件事。”

“在这之后呢？”艾伦追问道。

“之后？”塞尔西笑了笑，“如果我们顺利找到了造事者，将她交给那些贵族处理便是，如果凶手逃之夭夭，我们完全可以对外宣称，奥兰多等人因反叛罪被近卫军羁押，已被绞死在狱中！”

肯尼看着塞尔西得意的表情，眼角抽动了几下。

艾伦认真的点了点头，随后饶有深意的拍了拍塞尔西的肩膀。“伙计，”他清了清嗓子，“你这是在挑起战争，知道吗？”不等塞尔西张口，他接着说道，“我知道你要问什么，关于杀掉吉尔墨，那是因为贵族中有许多人不满，并痛恨他的行径，可奥兰多不一样，我们不能与所有贵族为敌。”

“是你让我提议的。”塞尔西咕哝道。

“我只是想知道，对于这件事，你会不会给出一个更好的理由，去说服那些贵族。”艾伦说完眯起眼看着塞尔西。他记起刚刚在议事偏殿中，塞尔西有意隐瞒伏莱修女院的事，他总觉得塞尔西知道些什么，却又因某些原因隐瞒了他所知道一切，或许关于血之巫术，甚至眼前这个新的巫术。

塞尔西撇开眼，假装看向簇拥的人群。嘈杂的议论声在耳边萦绕，他知道自己逃不过艾伦的眼睛，刚刚在偏殿中，他曾想过把一切全盘托出，但那些话堵在胸口，他不知该从何说起。

那是个很长的故事，关于黑巷里的那个女人。

肯尼同样看出了塞尔西的隐瞒，但他并没有像艾伦那样，接二连三去试探，他信任塞尔西，并且不愿去伤害他们之间难能可贵的友情。

“来，让我听听，你的建议能比塞尔西好多少。”肯尼打破短暂的沉静，“在尤金没来之前，我们得做好最坏的打算，我打赌，那家伙也帮不上什么忙，即便他见过类似的巫术，说不定，凶手早就离开尼普尔了。”

“看在这瓶麦芽酒的份儿上。”艾伦撇撇嘴，“不可否认，隐瞒确实是个对策，但绝对是最糟糕的！”他扭头，向塞尔西投去一个鄙夷的眼神，“我们应该用最快的速度，把这件事公布出去，让尼普尔所有人都知道，城里死了四个颇有名望的贵族，并且死相极其难看！”

“在那之后呢？”塞尔西学着艾伦的口气追问道。

“凶手绝对没有离开尼普尔。”他宣称，“因为这四个倒霉蛋不是死于匕首，而是巫术。没人会在意一个路过的女人，她甚至连手都没伸，就神不知故不觉的弄死了他们。”他看着肯尼，“当然，这只是我的猜想，但从你眼看着泰勒化成血水就能判断，巫术并不需要身体接触。”他再次饮下一口麦芽酒，补充道，“前亚述女王曾经说过，越厉害的巫师，在施术时，越会波澜不惊。”

“可这与安抚那些贵族有何关系？”塞尔西再次发问。

“凶手的目的无疑有两种，其一如你所说，他们有仇，但可能性极小，二是通过杀死奥兰多等人，挑唆剩下的贵族反叛。我们得让凶手知道，她的目的并没有达成，当然，这只是目的之一。”艾伦说完将手中的烧瓶递给肯尼，并投去一个信任的眼神。

塞尔西一脸茫然的看着艾伦。

肯尼接过瓶子，将剩下的酒一饮而尽。“艾伦的意思是，此举会将那些贵族和我们拉到同一条战线，不论那个巫师的目的是什么，即便他想通过谋杀奥兰多，挑唆那些贵族反叛，可只要我们将这四个家伙的死讯公布，并厚葬他们，贵族们自会把这笔账算到那个巫师头上，到那时.....”

“.....那群傻帽自会为我们而战。”艾伦环抱双手，自信的笑了笑。

第143章 新的发现

一匹高大种马骤停在簇拥的人群外，艾登旋身下马，随后将脸色铁青的尤金从马背上拽了下来。

“慢.....慢点儿，艾登阁下.....”尤金喘息道。他此时面色苍白，像是刚刚经历了一场大病，入夜的寒风吹过他爬满皱痕的白鬓，让本就苍老的面颊显得更加沧桑。

艾登没有搭话，他几乎是驾着尤金拨开人群。

人们看着这位景入桑榆的老人被拖行着，骨瘦如柴的皮囊外仅罩着一件薄如蝉翼的神袍，眼色姣好的两名近卫军走了过来，艾登将尤金交到他们手中，随后快步走向巷口站着的三人。

“噢，你可真够快的！”塞尔西松开环抱的双手，看着步履急促的金少年赞叹道。

“领主，人带来了。”艾登说完向一侧退去两步，扭头看向近卫军身旁的尤金。

“日安，领主大人。”尤金在肯尼身边站定，躬着腰说道。

“太阳已经落山了，长老。”肯尼打趣儿道。

“噢，抱歉！从第一声鸡鸣起，我就在为您翻译那本古籍，所以.....”

“找你来另有其事。”肯尼打断了尤金的解释，随后指向地上的四具尸体，“就在刚刚，有人袭击了他们，有皱纹的那个脑袋的主人你应该认识，塞尔西说他生前是个虔诚的纳穆神徒。”

“天呐”尤金出一声惊叹，身体也随之颤抖，“这.....”他指着那个面色苍白的面孔，“奥.....奥兰多侯爵？这不可能，他怎么会.....天呐.....还有奎特男爵.....”

“回修神院后，你有大把的时间为他们祷告。”艾伦眯起眼说道，“没有目击者，这四个家伙也没有带随从，现场没有打斗痕迹，佩剑和饰物也非常完整，除此之外.....你还能告诉我们什么？”

“艾伦阁下，妖灵那件事，我.....”

“已经过去了，回答我刚刚的问题。”艾伦面无表情的打断道。

尤金点点头，接着蹲下身，塞尔西递去一个火把，尤金凑着灰暗的火光，仔细端详起其中一具尸体。

这确实是具形态诡异的尸体，脖子向下全成了焦炭状的黑骨，但却没有粉化。

一块烧焦的腿骨被拿了起来，尤金将它放在鼻前嗅了嗅，随后放下，他又取下一块烧焦的胸骨，重复了同样的动作。

最后，他同艾伦一样，吃力的掰开其中一颗头颅的嘴巴，向前探了探身子，仔细检查着。

“有什么现吗？”蹲在一旁的塞尔西询问道。

“我正在翻译的那本古籍上，提到过一种类似的巫术。”尤金缓缓站起身说道。

“你翻译了那个章节？”肯尼皱起眉问道，“是不是和血之巫术一样，与伏莱修女院有关？”

“抱歉，领主大人。”尤金低下头看了眼尸体，“我正在为您寻找关于幻化巫术的篇章，为了节约时间，我略过了那个无关紧要的章节。”

“可现在有用了。”肯尼捏了捏下巴上的络腮胡嘟囔道。

“或许吧。”尤金缩了缩骨瘦如柴的身子，“但我粗略看过那个章节，虽说奥兰多侯爵等人的死因与之相似，但又不完全相同。”他指向地上四颗完好无损的脑袋回想道，“那个章节名为灰烬巫术，与伏莱修女院无关，攥写它的人并没有落款或署名，但可以确定的是，中了灰烬巫术的尸体，不可能保有这么完好的头颅。”