帝国校尉 (华山梅轩)

　　在陵园每座墓碑前摆上酒肉，祭拜过印象模糊的父母，残兵院中摆开宴席。
　　茅屋上的积雪，在久违的阳光照射下消融，心中的遗憾和期盼，因老人们的慈和关爱化作发自内腑的笑脸，或许年老力衰时便要过同样的生活，这一刻年轻人彻底融入山寨，再没有做客的拘泥，放飞心绪后，节日的气氛在哄闹中高涨。
　　燕宁和卓越坐得更近，调皮的刘新杰改口叫起嫂子，羞红了脸怎会答应，娇蛮的侯府小姐却也没一丝生气神态，大家见此情状不由为卓越高兴，常海放下酒碗满院追燕子风，嚷嚷着让他叫叔叔。
　　名花有主，略感失落的李长弓多喝了几杯，趁酒兴从帐篷拿来弓箭，张弓搭上双箭，弓弦声响长箭凌空，流星赶月般破空飞去，须臾后院一颗大树就遭了殃，枝条上积雪扑簌簌抖落，在阳光里洒下遍地琼瑶。
　　“乱箭诀！”高垣由衷为他叫好，失之东隅收之桑榆，能将失恋的烦恼化作练箭的动力，短短几日练成双箭齐飞，李长弓看来没少从箭爷爷那里捞好处。
　　“放暗箭，算什么英豪，看哥施展霸王拳。”
　　蒙一川刚到残兵院，高垣就特意介绍给醉爷爷和石爷爷，两个老头听说他自入营就照顾孙子，一个传气劲一个教拳法，这几天没有随大伙满山游逛，在清河边长棍管教下勤学苦练。
　　连环几拳砸在树干，积雪落尽头变白，大伙连声叫好，蒙一川背靠大树得意洋洋，边抖落头上的雪团边叫嚣：“怎么样，我的霸王拳是不是最厉害？！”
　　一句话惹恼满桌人，几个人跳起身就挽袖子，准备让他领教什么叫最厉害，就听弓箭破空声响起，再看蒙一川时连大伙都傻了眼，两只胳膊窝交叉两枝箭杆，头顶的箭杆紧贴头皮，箭头削断的长发正随风飘落，三箭，一弓三箭将他锁在大树旁难以动弹。
　　“三天不打上房揭瓦，吹牛都上瘾了，哼。”
　　随手将长弓抛还给李长弓，华岳端坐在桌前，三根手指捏住酒杯，运起巧劲使得它滴溜溜旋转。
　　李长弓双眼冒光，乱箭诀，练成一弓三箭的乱箭诀，以后再不用瞎摸索，多好的教官啊，厉害又漂亮，傻站在原地呆望出神。
　　“你小子找揍啊。”高垣暗骂他不长眼色，赶忙起身拉着他往后跑，借给蒙一川拔箭化解危机，看得梅英和燕宁捂着小嘴偷笑，学姐三箭镇住满院男兵，少女们倍感荣光，谁说女子不如男儿强。
　　一贯爱出风头的秦如风，此刻规规矩矩坐在枪老头身旁，腰板挺直俊脸严肃，好似天生就是军人样板，与院中气氛格格不入。
　　“小风子，大过年你摆什么谱，给谁看啊？”
　　轻柔教官故意哪壶不开提哪壶，存心和他过不去。
　　自打英烈陵园成立起兵战宗外门残兵院，秦如风的好日子就到了头，每天早晚定时从残兵院传出惨叫声，声调比山民过年屠宰的肥猪还要凄厉，每当此时众人都默契地远离后院，只有在吃饭时才同情地看看可怜的武尉大人，早晚两个时辰练枪法，午间包揽挑水砍柴喂马，这那是来过年，分明是奴隶做苦工，若非知道是枪爷爷在教导枪法，真怀疑两人是不是有血仇大恨。
　　枪法练得如何无从知晓，明显的变化是秦如风少了油腔滑舌恶作剧，言谈举止越来越有军官样，虽然是刻意装出来，看在眼里还是觉得舒服畅快，这才像帝国最年轻的武尉。
　　这几天高垣走路时屁股都长了眼睛，大老远瞅见华岳那鹅黄长裙，就脚下抹油溜之大吉，长清寨他最熟悉，随便找处地方躲起来，华岳也无法找到，偶尔碰面又是傍在爷爷身旁，让她满肚子气无处发泄。
　　高垣有意躲避麻烦，谁料麻烦却找上门来，梅英抽空扭住他，再次追问链子枪法，让他郁闷得差点发狂，我都想离她有多远是多远，那还敢主动找上门去，那不是猪娃子往菜地跑，找死嘛。
　　宗门隐秘不敢泄露，梅英不依不饶又必须有个交代，高垣硬着头皮去找长老爷爷，不出预料让赶出门去，残兵院大小事务皆由掌院安排，想学链子枪法，好办，去找师姐，教不教爷爷管不着。
　　过年，好日子，轻柔教官的话提醒了高垣，不敢独自去央求，那就当众说出来，传授枪法又不违背宗门戒律，他下意识将梅英当作残兵院理所当然的成员，尽管还没有正式入门。
　　在肚子里温习一遍几天才编好的奉承话，努力装出最讨人喜欢的笑容，走两步退一步挪到华岳跟前，几句巴结话反复说了几遍，华岳非但没答应传梅英枪法，反而端起掌院师姐架子，说是要和他切磋一番，当作给爷爷们过年凑兴的节目。
　　当众遭拒让高垣也窝了一肚子火，瞥见梅英委屈的神态不由羞恼交加，脑子一热就答应下来。
　　刀对枪，真刀实枪，学兵们觉得不妥要换木刀木枪，枪老头摇摇手表示无妨，那樱桃小口吐出的话音，更是霸气得羞死满座男儿。
　　“小垣子，可要用尽全力啊，免得输了说师姐欺负你。哼，你长刀要能碰到我衣角，师姐当场认输，要是伤你一根头发，也算师姐输。”
　　高垣使得是军中冲阵刀法，讲究气势迫人，当下也不多说，双手持刀大喝一声迎头劈下，刀光如白练横空，带起呼呼风声。
　　单手持枪，枪尖垂地，眼见长刀临近，劲气已吹散长发，华岳抬脚轻轻踢在枪头，白芒闪烁如毒蛇仰首，快若奔雷闪电的刀势，恰让枪尖点在刀把护手前，刀招力量最薄弱的地方。
　　刀枪相交一声脆响，高垣长刀差点脱手，忙变化步法拖刀急退，左手松开刀把，化掌拍向枪杆，右手顺势扭动手腕，刀尖反撩华岳小腹，军中刀法没有那么多规矩，小腹要害向来是攻击的重点部位。
　　无赖刀招惹恼华岳，长枪抽回身前摆动，挡住长刀攻势，高垣正要变招再攻，就觉眼前三朵枪花旋转如轮，一指咽喉，一指心口，一指小腹，华岳竟是以牙还牙，看似要废了他命根子。
　　辨不清枪花虚实，唯有以快打快，长刀在身前布下重重刀幕，那一瞬高垣将六年苦练尽数抖露，到底劈出多少刀，他也不很清楚，一切依照本能行事。
　　全力运刀破去枪花，高垣再不敢贸然进攻，长刀如雪花包绕周身，转攻为守寻找破绽，谁知华岳冷哼一声拧动枪杆，五朵闪亮的枪花离开枪头，颤颤悠悠飘向刀幕，密密匝匝的响声传遍小院。
　　枪花尚未完全散去，护身刀幕已然破碎，高垣只觉胸前一凉，不及细看就待重新挥刀防御，眼角瞥见闪烁的枪芒，再也顾不得什么男儿脸面，手中长刀脱手当作飞刀射向枪尖，人到地后如葫芦连续滚动，身旁身后轻响不断，却是华岳长枪点在雪地上，带起片片白雾。
　　贴地滚出去数丈，身后长枪犹自紧追不舍，高垣此时那还不知一败涂地，既然输了就顾不上脸面，运劲在脚猛蹬地面，如受惊的兔子钻进围观的人群，从秦如风腿旁掠过时，灵机一动一掌推在他屁股上，让倒霉的师兄替他去挡华岳的长枪。
　　华岳收枪疾退，枪芒散去枪花消失，雪地里鹅黄的长裙上片尘不染，手中的长枪依旧枪尖垂向地面。
　　高垣从人群外跳起身，再看胸前就觉浑身发凉，心口衣服让枪尖扎破，指头从洞口伸进去，指尖未带出一点血色，学姐说话算话，未伤他身体分毫，那一枪显然手下留情。
　　高原吃惊中不及开口认输，秦如风气恼地拍打着军装泥雪，没好气地责骂他：“小垣子，敢情师兄就是用来挡枪啊，你小子给我记住。”
　　华岳的实力镇住众人，几个老头也吃惊不已，五朵枪花，枪芒离体三尺有余，表明枪气已有小成，单论枪法已然超越武校，这小丫头难不成在娘胎就练了十年武艺，想起方才三箭齐飞，老头们暗叹自身老矣，军中小辈已经超越前人。
　　“记住，以后再敢在师姐前絮叨不休，这就是下场，哼，输了就要受到惩罚，标营要在积翠城当众选拔旗手和护卫，旗手，咯咯，你们就别做梦了，梅英妹子最合适，谁敢抢，我让他躺足一个月。给我夺两个护卫名额回来，要完不成任务，有你俩好看。”
　　武力，打不过，找上去纯属自虐，心眼，更别提，让卖了还得帮数钱，秦如风和高垣面面相觑，老半晌两人终于低下头，打不过，骗不了，那就哄吧，师兄师弟不亏同做几年苦工，心有灵犀一点通。
　　华岳扔掉长枪，娇笑着和梅英几人打闹，残兵院重又热闹起来，姐弟比武看上去纯属娱乐，只有难兄难弟知道那是掌院师姐存心立威，下达的任务非完成不可。
　　快乐的日子过得飞快，眼见到了回营时间，梅英再没有提起链子枪法，当高垣忍不住道歉时，她却得意地解开腰带。双头链子枪，两端是尺许短刀，刀身寒光逼人，刀把用丈许长精钢链子连接起来，可以当短刀近身搏杀，又可用来远程攻击，平时缠在腰间，上面扎根腰带掩饰，不细看很难发现藏有兵器。
　　“链子枪法学姐传给我了，呵呵，就我俩会，很厉害。”
　　梅英笑得像个小女孩，有句话藏在心底没有说，华岳传授枪法可有条件，要用幻公子绝学来换，师傅还没有教她的飞雪双剑法，起初很为难，师门绝技怎能私下交易，可当学姐说只由她转授高垣一人时，想也没想便答应下来。