帝国校尉 (华山梅轩)

　　“三成！”
　　“一成不变。”
　　“两成，再少别怪我嘴不牢靠。”高垣话中多了威胁。
　　“成交！”
　　两人商定好还没踪影的奖赏归属，高垣才说出来意，想趁年关放假回去看看，央求学长学姐去找总教官，帮着给主事老头说情。
　　“多大事，哥如今可是名副其实的帝国武士，离武尉都不远，带你走一趟绝没问题，这事包在我身上。”
　　华岳不满地白一眼兄长，又是这幅气死人不偿命好出风头样貌，迟早要吃大亏，多次劝说无效也唯有作罢，轻声提醒他：“师祖当年下过严令，不许弟子去长清寨，这么多年过去，我父亲和你伯父都不敢违背，你胆子不小，敢对抗老人家军令？！”
　　秦如风听罢怪笑几声，这才说出为何有把握。
　　“师祖是禁止弟子看望，可没说不许徒孙前去，再说了，谁说我俩是去拜见师祖，高垣肯定要带梅英去，说不定还有那几个小子，嘿嘿，我们混在当中就是，大不了挨一顿责罚，大过年的，师祖不会赶我们走吧，时间长了气也就消了，枪法自然传给我，哈哈哈。”
　　华岳想想也是，当下又安排细节，去的人多，残兵院没有那么多屋舍，帐篷衣被食物都要准备好，还有给五位老人的礼物，丝毫马虎不得，人老了计较这个，东西不一定要贵重，但必须显出敬重。
　　“高垣，你说说，该给师祖带什么礼物。”
　　华岳安顿好一应细节，才正色询问重点，对从未见过面的师祖，心中充满好奇和敬重，可不想在最关键的环节出差错。
　　“几本书，如风学长准备，爷爷会喜欢。”高垣老实回答，只是有意含混到底是怎样的书。
　　“我说平白无故不见了，原来是让你俩偷走。”华岳可是七窍玲珑心一点就透，咬牙切齿看着兄长。
　　“不包括我，是学长一个人偷走。”高垣没义气地当面出卖学长，秦如风倒很光棍：“没错，书是我一人偷走，你不过就是事先透露过，师祖喜欢什么书而已，嘿嘿。”
　　“家贼难防！”两人一唱一和当面承认，华岳又能如何，起身就往外走，顺手从墙上摘下两把刀剑，在秦如风大呼小叫中摔门离去。
　　华岳走了，秦如风心痛珍藏的刀剑，高垣趁机也赶紧溜走。
　　“不是一家人，不进一家门，上次借高垣师弟短刀，结果有借无还，这回倒好，直接让亲妹妹抢走两把，你俩以后别想再进门，要不我迟早倾家荡产。”
　　秦如风心痛半晌，拉上门去找伯父，事情出乎预料地顺利，两位总教官带他见过主事大人，老头二话不说就写好手令，只是在三人离开后却破口大骂。
　　“土匪，还不如土匪，老子珍藏的书啊，你们去看师祖，拿老子的收藏当礼物。标营心意？他奶奶地我鬼迷心窍，怎么就答应下来，五卷孤本，这俩总教官都不是好东西，感情早盯好了。”
　　发泄一阵子愤怒，老头仰靠在椅背上又畅快地笑起来。
　　“舍不得孩子套不住狼，五本书给标营换回来武宗绝学，老子也不吃亏，以为我的乱箭诀那么好拿，当是武馆出售的拳谱，一两银子买半口袋啊，嘿嘿嘿。”
　　
第四十二章 风雪启程
　　期末考核，高垣总分第一，拳脚、兵刃、弓箭，马术、战术五科，仅马术是第三，输给梅英和卓越，其它四科门门第一。
　　“乌云，这要是战场，老子非让你害死！”
　　马术输得很冤枉。
　　纵马过桩，冲锋节奏，骑射合围，一切都与训练无异，乌云踏雪一路领先，翻飞的四蹄让场外观看的学长学姐，一个个羡慕不已，在帝国战马谱排名第五的骏马，骑兵将领未必能人人配备。
　　一袭鹅黄长裙，一条红丝带飘扬，映入眼帘的还有那绝美的脸庞，带着不加掩饰的期待，华岳独自站在一处不显眼的跑道旁。
　　高垣一向不愿出风头，赢得考核就行，没必要拉下梅英太远，瞥见那份期待眼神，鬼使神差地挥动马鞭，向乌云后臀轻轻抽去，想要将最快的速度最完美的骑术表现出来。
　　天地良心满天神魔作证，那一鞭子与其说是抽打，还不如说是爱抚，可纵然如此，乌云踏雪也是大发雷霆，奔驰中突然前蹄腾空，险些将高垣掀下马背，待他意识到惹怒战马，嘴里讨好手下抚摸，连马鞭都远远抛掉，乌云踏雪才停止捣乱。
　　于是，唾手可得的第一变成第三名，其中原因除了当事者，只能天知地知诸天神魔知道。
　　两份通令，与考核成绩一同公布，在标营掀起滔天巨浪，成为清辉帝国四处翻涌的浪潮中最耀眼的浪花。
　　帝国军部通令嘉奖。
　　凌波标营训导有方，学兵秦如风等人忠勇有谋，深入敌境追回帝国军事机密，实乃帝国学兵楷模，年轻武士典范，通令全国各营以示嘉勉。奖励凌波标营良种骏马三百匹，骑兵铁甲三百套，银两二百万，破格授予秦如风武尉称号，其他参战学兵皆为武士，待结业离营即授实职。
　　武尉，十六岁的武尉！
　　标营学兵纵然是从各城选拔的精英，结业时也未必人人实力与战功皆达到武士标准，如今五年级竟然就出了个武尉，那个调皮捣蛋的魔王一跃成了全国学兵的楷模，还是年轻武士的典范。
　　“小爷一战成名，从此平步青云，良兵佳人，要多少有多少，哈哈哈。”
　　标营某处，放肆的笑声惊天动地，路过的学兵唯有满面崇拜，直到秦总教官在华岳引导下，冷着脸走进门，那鬼哭狼嚎般的怪笑才停歇。
　　帝国民部通令备战。
　　落日帝国屡次在边关挑起事端，盗取帝国机密，刺杀军队将校，佣兵毫无人性地残杀清辉商队。落日铁骑自有帝国军队应对，边关重镇陈兵百万，帝国疆域固若金汤。扫荡佣兵，扬我国威，实属我学兵份内职责，现通令九郡八十一府标营，凡四五六三届学兵，即刻组营备战，限来年三月前依令开赴到风云、流沙、积翠、苍雪、平远、通夷六城，务必保我商队平安，肃清扰乱商路之流匪。凡损我清辉利益者，皆格杀勿论，战功加倍奖励。
　　民部通令透出杀意，学兵们不由倒吸一口冷气。
　　三届学兵组营，人数达到三百九十人，八十一府全开赴边关，六座边城均分，每城也有五千多人，帝国正规军一个半营的兵力，这已不是往年的实战训练，完全是大战前加演的序曲，是真正的战场搏杀。
　　事实上学兵依然低估了民部的决心，与通令同时到达的还有更详尽的命令，八十一府标营主事接令后纷纷行动。
　　“华总教官，从凌波城童营，挑选两巡精英学兵，与三巡组成完整标队，就叫凌波标队，这件事你亲自办。”
　　“秦总教官，从各城童营选出四个标队，集中到标营训练三个月，训练由仇教官负责，随后开赴积翠城，做为凌波标队的预备队。”
　　“主计管事，加倍准备三千五百零五人，一个满编营一年的开销银两，二百万军部奖励，全部拿去购买骏马良兵，前线学兵的装备，绝不能比其它标营差分毫，银两要是不够，你就去偷去骗去抢。”
　　“庶务管事，调派先遣人员，会后就去积翠城，你亲自带队，营房帐篷，马匹草料，医者伤药，杂役奴仆，一应军务皆要妥当。”
　　“轻柔教官，尽快与军部、民部情报司接洽，将积翠城方圆数千里的情形打探清楚，必要时带梅英去趟京都，找刑部大臣讨要几名锦衣巡察，追踪潜伏他们是高手，有大用场。”
　　一条条指令有条不紊地下达，标营主事瘦弱的身躯如悬崖孤松傲然挺立，民部文官，天大的玩笑，哪一个标营的主事，都曾经是纵横疆场的骁将，凌波标营主事，更是帝国排的上号的武宗，这一刻不再隐瞒实力身份，凛然的气势让教官们暗自心惊。
　　“不要惊扰学兵，让他们安心过年，收假后即刻开赴积翠城，在哪里完成整编集训，身临疆场，战前的气氛会省掉无谓的解说。”
　　“准备好标队战旗，积翠城，我凌波标队公开选拔旗手和护卫。”
　　战前准备千头万绪，教官们忙乱不休，放了假的学兵们四处聚集，谈论着即将到来的战斗，四五六三届学兵人人在紧张中等待。
　　此后不久，高垣一行十二人踏进标营传送台，走上了回家的路。
　　三哨的伙伴一个不落，听说要去长清寨，卓越当即就张罗着准备礼物，高垣阻挡不住，只好随几人进城，顺带去找燕子风，讨要说好的九十年女儿红。
　　陈年佳酿如愿到手，不速之客不请自来，一名雍容华贵的中年夫人，牵着燕宁的手，跟在老侯爷身边含笑招呼几人，燕子风哭丧着脸嘟囔：“又上我小姑当，正主找来了。”
　　“好小子，跑我宁泽候府偷酒，胆子不小啊。”老侯爷话中听不出气恼，反倒是一派喜气洋洋，宛若巧设埋伏引诱敌军入瓮的将军。
　　“声小点，别吓着孩子们。”华贵妇人声若年轻女子，清脆中带有娇痴，笑吟吟走上前，先左右扫视几眼尴尬的学兵，将目光停留在高垣脸上。