帝国校尉 (华山梅轩)

　　民部接管了营务，担负起童子营日常管理的职责，规则条令依旧，只是行文里变化了隶属，也许是为了平息军人们的疑惑，拨付的钱粮比军部管理时到增加了许多，赢得官民好评如潮。做为对军部的妥协和安抚，帝国在所辖九郡增设九所童子营，营务隶属军部，成员列入军籍。为显示力量和决心，军部直接将所属童子营更名军校，限制年龄，抬高入营标准，从面向大众转为培养精英。
　　历史前进的车轮，撞翻了保守，碾碎了陈规，督促着各行各业的规则发展完善，从而自成体系。
　　婴孩抱进育婴院，六岁转入托孤所，十二岁男儿生阳气，女子来天葵，脱去幼稚体格渐长，童子营的大门便在此时敞开。营中学习五年，边关历练一年，年满十八岁离营独立生活，自由去选择生存的路。毕竟不是每一个人都适合金戈铁马，也不是所有人都热爱杀戮流血。
　　凌波府童子营，每年一次的入学测试。
　　冬去春来迟，残雪湿帽靴。说是春风，扑面冰寒。问谁家，衣食窘迫，大冷天为生计忙活。
　　凌波童营大门前，各城童子营选拔出的优秀少年，在教官冷厉的目光下，雪地里列队成阵，随着凌波童营测试官此起彼伏的叫号声，一个个身影消失在那壮观的门楼深处。
　　按军制每年招收一巡一百三十人，所属三十六城每城名额为一队二十五人，参加测试总人数九百人，说不上百中挑一，也所去不远。
　　民部接掌了童子营，自然不想让军部寻隙发难。效仿军部在每府加设一标重点培养，各城童子营每年录取的人数，关乎着城主的政绩，与教官的前程息息相连。
　　据说初分营，当时的民部大臣就放出狠话：“童子营事关民部荣辱，是本相的老脸，谁打本相的脸，本相就罢谁的官！”民部手握文官考评稽核、调遣任免大权，民部大臣的脸面，纵然是清辉帝国的君王也要顾着几分，地方的官吏那是要当成祖宗供着的，谁会没事找事和自己的官运过不去，所以童子营慢慢成了帝国贪官污吏的禁区。
　　“帝国文官的节操底线！”
　　一贯看不起文官的军部大臣，不甘地在酒后下了结论。
　　当然这一切与如今正参加考核的少年们无关，事实上此刻许多人正在玩命地奔跑。
　　凌波童营围墙根的环营路周长十里，路面每隔一段胡乱扔着些杂物，这些杂物都是上一届学生精心准备的恶作剧，绝对没有重复。
　　第一关测试内容：速度和观察力。
　　形式：男负重五十斤，女负重三十斤，沿路跑一圈，记下路途遇见的物品，到终点后写下来交给测试官。
　　标准：双淘汰，按照速度淘汰一半，按观察力成绩淘汰一半。
　　“妈的，这是那个缺德鬼！”
　　路面上，扔着几双臭袜子，旁边立块小木牌，上面画个笑脸，嘴角的箭头指着一行歪歪扭扭的留言：学弟，不是很臭，也就半个月没有洗。
　　跑过木牌的少年，有人在肚子里骂娘，也有心思狡猾之辈，有意把臭袜子踢到一堆，给后面的人增加难度。
　　没办法，倒霉的后来者也只能停顿片刻，扭着鼻子拨开袜子堆，记住臭袜子的大小、颜色和数量，这可都是测试分数。
　　环营路上，参试的少年们一个个气踹嘘嘘，负重跑十里，对这些自小训练的少年来说并不是多么艰难，问题是那些测试物品太过奇葩，不知不觉中打乱了少年们跑动的节奏，差距也就逐渐拉开。
　　“漂亮！”
　　“这届到底多少美女啊？”
　　“那几个学弟可比你英俊多了！”
　　九个百人队，一个接着一个跑过去，路旁看热闹的少男少女们议论纷纷，男孩们嘴角就差流口水，气得女孩们咬牙切齿。
　　笑脸木牌旁的大树下，两男一女三个少年，一个男孩哭丧着脸，一男一女尽量装作同情地望着他，可脸上分明是幸灾乐祸。
　　“秦如风，嘿嘿。”话没有说完，就被哭丧着脸名叫秦如风的男孩打住：“雷鸣，住嘴！再说我和你绝交。”说完可怜兮兮地看向女孩：“华岳妹妹，这可是你出的主意，别让我一人背黑锅啊。”
　　长发披在脑后，额头随意扎一条两指宽红布条，白皙的脸蛋透出健康的红晕，精致的五官挪一丝嫌多，少一点欠缺，颀长的身躯上，一身上窄下松的黑色军装，裤腿塞进牛皮靴筒。
　　华岳眨巴着大大的眼睛，眼睫毛一闪一闪，秦如风情知要糟，还来不及开口，清脆的语声传入耳畔。
　　“真的吗？我怎么不记得了，如——风——哥——哥。”
　　后面的话拖长了语调，威胁的意味十足，转而又变得明快：“随你怎么说，反正你的臭袜子，字是雷鸣写，与我无关。”
　　敦实的个头，憨厚的脸庞，雷鸣闻声浓眉一扬，无所谓地接过话头：“我写的我认，难不成还怕了新来的！”
　　秦如风黑亮的眼珠滴溜溜乱转，脸上那还有一丝沮丧的神态，身子一纵，双手抱住树干，三两下爬到大树枝丫上坐下来。
　　“黑锅我背了，说好了，要是评上最有创意奖，奖励归我，不许再和我争，哈——”
　　笑声嘎然而止，路两旁的吵闹声瞬间停顿，所有人都目瞪口呆地看着眼前的一幕。
　　一个少女从远处跑来，将身后的竞争者甩出足有半里地，路过那些扔在路上的杂物，脚步依然保持着稳定的节奏，只是稍微扭头瞥一眼，嘴角上弯，脸蛋上露出两个小酒窝，写满了不屑和嘲笑。
　　少女在小木牌前难得地停下脚步，含笑看了一眼木牌后弯下腰，左手捡起俩只不同颜色的臭袜子，右手纤指点点小木牌，在笑脸的嘴角钻出两个小洞，一边一个把臭袜子挂在小洞里。
　　左右打量着小木牌，少女似乎意犹未尽，端直走向雷鸣。
　　“学长，借您的画笔用用。”
　　话说得很客气，语气却似乎有天生的威仪，反正从来号称天不怕地不怕的雷鸣学长，下意识地就把画笔递给了少女。
　　“闻着很臭，尝尝香不？”
　　写完字，少女双手把画笔还给雷鸣后欠身道谢：“学长真好，谢谢。”
　　少女跑远了，背影都消失在远处的拐角，小木牌旁看热闹的少男少女们才醒过神来。
　　“这是入学测试？”
　　“滚，难不成还是旅行看风景。”
　　“那女孩不就是看风景嘛，我的天，别告诉我她真是在参加考试。”
　　脸蛋清秀，弯眉大眼，身材略显廋弱，留一头齐耳短发，说不上多么好看，但绝对能与华岳媲美，这是那一刻大家共同的印象，就连女孩们也不例外。
　　事后多年，帝国步兵上将雷鸣都说不清那一刻是什么感觉，最后无奈中归结为一句话：“看一眼，我就觉得她值得追随。”
　　第一关测试结束，三百一十五人合格，五百八十五人被淘汰出局。
　　速度和负重，高垣早就习惯，至于记住沿路的杂物，从小习惯了打猎的人，并不觉得是多么高深的学问，山林里处处藏着凶险，观察环境中随时可能爆发的危险是猎人的生存本能，也是用累累伤痛换来的经验与教训。
　　第二关测试内容：力量与爆发力。
　　形式：举重，用拳脚击打木桩。
　　标准：按照综合成绩换算成分数，从高往低录够百三十人。
　　举重测试不需分组，二十个测试官，随便在那个人处排队都一样，校场早就摆放好石锁，五十斤起步，按照最高成绩记录。
　　不知道山外的孩子到底有多大力气，高垣有意识选择了最长的队伍，前面排着的少年扭头看看高垣，小声问道：“兄弟，你能举起多少斤？”高垣自幼练习的石块哪里称过重量，都是石匠估摸着用铁锤砸来，不知道该怎么回答。
　　“嘿嘿，别不好意思嘛，我就能举起一百五十斤。”问话的少年以为高垣不愿意透底，先说出自己的水平，然后挤眉弄眼：“咱哥俩排在一块就是有缘，我告诉你，听说还从来没有人举起过二百斤呢。”
　　高垣觉得再不回答就是对人的不礼貌，心里没底地回答：“二百斤我没试过，一百五十斤应该没困难。”
　　“两个吹牛鬼，睁大眼看看。”
　　两人话声虽然不大，排在前后三五位的人还是能够听见。前面隔着两个人，一个五官清秀的少年扭头嘲笑道：“举起一百五十斤没困难，呵呵，知不知道还要举着石锁往前走十五步，再将石锁平稳放下才算有效。”
　　清秀少年说的标准，测试官开始前就说过，让上一届的学长又做了几次示范动作，高垣自然清清楚楚，也就是因此开头才不好回答前面少年的问话，眼下听清秀少年语带嘲笑，心中不喜，懒得招惹麻烦，对前面的少年笑了笑，下巴一抬，示意继续排队。
　　“我俩说话，关你屁事，有胆你也选一百五十斤。”少年话题刚开就被人扰了兴致，吊着胖脸看看清秀少年，一副不怕事的模样。
　　“你俩——”清秀少年似要发作，又见引起不少排队的人注意，最终忍住一口气，愤愤然瞪了两人一眼再不多言。