帝国校尉 (华山梅轩)

　　华岳没来由心底刺痛，理智能够接受梅英，感情往往难以抑制，忙装作叱喝掩饰：“以后不许在军营谈情说爱！燕宁，你带前队先走，我和清儿率中军跟随，梅英和洁儿断后，这次你要露脸，要不敌人会怀疑。”
　　夜深了，月明星稀，巡逻的草原骑兵直打哈欠，对面学兵营地门前灯火通明，真羡慕清辉帝国财大气粗，这一晚上要烧去多少蜡炬。
　　巴吉耐不住千夫长们的纠缠，前几日派人夜袭左营，在学兵弓箭下吃了大亏，战壕中弩矢一轮接一轮，好像生怕用不完会受军法处置，扔下数百具尸体仓皇撤退，学兵也不追赶，还举着白旗给草地上呻吟的伤兵疗伤敷药，临走每人赠送一套轻甲，说让下次对阵时穿上，学兵不会再将箭头瞄准，让巴吉气得恨不得全部斩杀。
　　次日，草原部落亮出万人队，强行攻打左营，一攻一守双方各有死伤，草原骑兵善射，隔着壕沟难以发挥所长，只能用箭雨覆盖，来回奔走十来趟，腰间羽箭告空，十个千人队轮番攻击，几个时辰突不破学兵弓箭防御，还击的箭雨更密集，卑鄙的对手将硬弩藏在弓箭手中，专门抽冷子射杀骑兵头目，几个千人队失去有效指挥，不得不中途退出，连一名千夫长也死在弩箭下，骑兵气势更加低迷，巴吉无奈吹响撤退号角，不料学兵这次没客气，左右营各派出千名骑兵追杀，等巴吉率人迎上去，中军锣声敲个不停，学兵掉转马头缩了回去，一轮箭雨让追兵不得不勒马远观。
　　学兵左营门，几名重步兵高举铁盾，秦如风半躺在盾后草地上，举起葫芦装腔作势饮酒，一队队轻步兵，将一箱箱弩箭送向战壕，弓兵还真接到了荒诞的命令。
　　“敌人进入射程内，本标不看那队射杀的人多，箭雨下也分不出来，评定战功只有一个标准，谁射出的箭多谁就是头功。”
　　这让人哭笑不得的军令，不光是秦如风标队有，四标弓兵同样接到，除了骑兵标长，其他几名标长带着亲卫也跑过来看热闹，不时高呼乱叫，护卫在旁大声翻译，大意无非是让草原骑兵尽管攻击，学兵别的没有，弓矢多的是，等骑兵退去后，秦如风让人用草原话追上去吆喝：“草地上的弩箭，送给你们了，尽管派人放心拾取，只要不骑马，学兵绝不放冷箭伤人。”
　　羽箭是草原骑兵的生命，尽管巴吉下令严防敌人诡计，仍有小部落百夫长禁不起诱惑，先是试探性派人在外围拾取，见学兵果然没有拦阻，更多的人跑去拾便宜，一个个抱着几个箭囊满载而归，秦如风看得直撇嘴，他心痛啊，学兵急行军能带多少弩箭，鬼知道中军为何会传来这道气死人的命令，若非是宇文洁亲口传令，真要让人怀疑是不是有意资敌。
　　尝到了甜头，巴吉再难约束各部落的千夫长，草原骑兵每日邀战攻营，学兵一如既往馈赠羽箭，骑兵佯攻时多了心眼，保持队形只在弓箭射程边缘游荡，攻击几个时辰伤不了多少人，收获足够补偿，可巴吉的脸越来越难看，学兵的硬弩专门点杀骑兵头目，有千夫长自作聪明，不让头目带队，结果学兵对边缘的骑兵一箭不发，等千夫长们明白过来，幸存的百夫长和十人长早就满肚子怨气，各部落隔阂更深，军令无形中难以有效执行。
　　“万夫长，敌人昨夜悄悄逃走！”
　　巴吉刚睡醒就让斥候的禀报弄晕头，学兵弃营逃跑，怎么有可能？！独孤英的中军一直占着上风，丢掉先锋连夜逃命，里面到底藏有何种阴谋诡计。
　　“巴吉大人，敌人兵少早有退意，前些天是在等接应，不要命地浪费弩箭，此时后卫应该快接近，这才连夜撤退，我们趁势追上去，将学兵的辎重物资抢过来。”
　　粘木儿的话经不住仔细推敲，但不少千夫长仍然赞同，连札朗泰都变相附和：“斥候查探过营地，昨天点过火的锅灶，只够做出几千人的饭食，我猜测独孤英前几天就在趁夜退兵，先将步兵和辎重撤出，留下骑兵麻痹我们。”
　　“前方有她上万人，退走后必然会让消灭，独孤英不会轻易放弃，这里面有阴谋！”巴吉坚持己见不松口，有千夫长站了起来：“万夫长大人，我愿带人先去追击，试探他们有没有埋伏。”
　　“万夫长，长老会让我们拦阻学兵，如今任务完成，不能眼看肥羊溜走，我要去追！”
　　粘木儿留下话就要出帐，巴吉冷喝道：“你敢违抗军令！”粘木儿回身大笑：“任务完成前你是统帅，我自然不敢抗命，现在敌人要跑，你胆怯不敢追击，哈哈哈，任务完成了，各家部落已不归你统属。”
　　千夫长们相互应和离开，巴吉一口吐沫飞出：“呸，自去找死！”看本部五名千夫长都有追击念想，巴朗提醒道：“大哥，他们若是中伏溃败，学兵杀个回马枪，我们五千人也拦不住，怎么办？”
　　“还能怎么办，你留下守营，让那些蠢货睁大眼，防备敌人迂回偷袭，我带人去接应追兵，要不无法向长老会交差。”
　　
第一百一十二章 聚而歼之
　　巴吉带草原骑兵主力追击，留守营地的羸弱残兵，头半天还算安分守己，每营派出几队巡逻兵，其他人躺在帐篷里休息。有胆大者溜去学兵营地，在废弃的营帐中寻觅，无意中发现学兵匆匆埋藏的军资，消息很快传遍营地，巴朗年轻资历浅，约束不住因受伤而留下来的几个千夫长，眼睁睁望着他们带人离开，颓然坐在矮桌后，各部落可以同患难不能共富贵，以粘木儿为首的好战派，让大哥强行压制住全面攻击的愚蠢想法，却在后来像是游戏般的攻击中捞取到实惠，听闻学兵逃走，贪婪淹没了理智，有意忽略学兵未曾战败的事实。
　　“就算独孤英丢掉前锋不顾，她的中军也只能说是撤退，逃跑的败兵怎会连斥候都没有事先探查出异常。两万多追兵失去统一指挥，学兵杀个回马枪或者有埋伏，大半人怕要葬身在诡计中，但愿大哥的威望能在危急关头起作用，带部落儿郎平安回营。”
　　巴朗但觉奶酒苦涩，扔掉酒碗解释，百夫长心中不以为然，骑兵草原追击，学兵能在何处设伏，回马枪更难相信，在败退中整队返身再战，没有良将精兵纯属妄想，学兵如有这能耐，早就端掉部落营地，用不着假装撤退靠诡计获胜。
　　“不管信不信，都不许轻易离营，守卫好营地，大哥追击中若有所获，我做主，每人都有一份。”
　　留守理由难以服众，巴朗唯有抛出重利，百夫长这才转恼为喜，没有再提带兵离营参与搜寻。
　　巴朗提心吊胆一整天，结果没有任何危险征兆，前方时不时有小队回来，战马背上装满学兵沿路抛弃的军资，卸下战利品换过马匹，迫不及待又去追赶。
　　留守的千夫长们带人在学兵营地大有收获，军帐地下浅埋兵器、粮食、医药等物资，许多箱子上铁锁完好无埙，验看过几箱后，千夫长们生怕错失良机，让别人抢先发现宝贝，喝令识得清辉文字的手下按箱盖物名登记造册，领人不断往营地中拉，大多数人忙于去寻找新埋藏点。
　　半天时间，留守的几千人翻遍学兵营地，连战壕都没放过，确信再也找不到好处后，才觉得肚子饿得咕咕叫，一直忙于寻宝，早忘记还有吃饭这回事，千夫长们笑骂着离开学兵营地，有人怕有遗落，索性一把火点燃了残留下来的破损营帐，自己找不到，别人也休想捡便宜。
　　“走，回去喝酒，叫上巴朗那胆小鬼，看在没干涉大家发财的份上，每人多少给他送些战利品，哈哈哈。”
　　学兵营地火光熊熊，部落帐篷高呼痛饮，有千夫长带头，谁愿意去冷风中巡逻，留守的兵将在美酒好肉刺激下兴奋得彻夜难眠，一个个喝得摇摇晃晃，嘴中还不停比斗谁收获最多。
　　巴朗抹不开情面，参与到酒宴中，他一走，手下的百夫长个个眼红，没捞到实惠，不能眼看别人喝酒吃肉自家吹冷风，大营很快飘出酒香肉香，等巴朗推脱掉彻夜痛饮的邀请，卫队用战马驮着礼物回营，帐中到处是喝得半醉的手下，强忍怒气将礼物分给百夫长们，无奈中安排卫队当起巡逻兵。
　　部落营地十余里外，标营主事看着渐渐熄灭的火光，老脸笑开了花，要没有这火光引路，黑夜步行还真不好找到目标。
　　“第九标，老子忍了几十年，终于扬眉吐气，你们听着，别的标队不好太严要求，凌波标营直取主营，谁要敢放走一个，最少三十军棍，滥杀一个也是三十军棍，最好给老子全部活捉。”
　　标营主事身材矮小廋弱，手中倒提一把长柄阔刀，边说边单手挥动，在黑夜带出道道寒光，四个标长不敢与他目光对视，在心底一个劲提醒千万别碰在老头刀口上，回到标队务必要将惩罚加重，预备队虽说不及先锋标队兵强马壮，也是从各城童营精选出的学兵，以三倍多的兵力包围偷袭，真要让人溜走活该挨军棍。
　　黎明，部落营地仅有的几个巡逻队也溜进帐篷补觉，望着黑灯瞎火的营帐，带队摸哨的教官爬在草地上直发愣，是扑空了还是敌人有埋伏，诺大的营地一个哨兵也没有，这事太过奇怪，各营四周草地爬满学兵护卫，标营主事接报身子像风贴着草地移动，看到营门前的情景莫名其妙，斥候昨天就盯着营地，敌人没有溜走，这是玩得那出把戏。