不朽王庭 (斑驳的徽章)

“你看，连你都认为弗朗西斯做不到，那阿忒拉斯就更有信心了，但关键是，你们似乎都忘记不久前才发生的那件事情——当初谁都认为索伦的骑士团，尤其是重甲骑士团足够强大，弗朗西斯也完全不具备战胜索伦的实力，可结果呢？千万不要小看这头擅长隐忍的豺狼，他最强大的力量永远都在看不到的地方。”

伊丽莎白沉思片刻。

带着很难让人察觉到的担忧，轻声询问：“阿忒拉斯是不是肯定会被弗朗西斯的表象所欺骗？”

“如果是正常情况，他倒不一定肯定上当，但是现在，他很可能上当。至于原因……一方面是一直处于绝境中，好不容易看到希望，他心中的贪婪会促使他忽略表面上的疑问；另一方面就是他必须得上当，因为他同样需要给依旧追随他的人一个交代，那些人肯定意识不到其中的阴谋味道，所以哪怕阿忒拉斯不愿意，他身边的人也会间接逼迫他进行这场实际意义上的决战，这也是阿忒拉斯最大的悲哀。”

“当然，事实上阿忒拉斯还有另外一个选择，只是考虑到那个选择基本等于自杀，恐怕理智的他不会做出那个只有疯子才能做出的决定。”

伊丽莎白没再说话。

她低下头，将脸埋在书桌上的文件堆里，低声问道：“哥，你会插手这件事情吗？”

奥古斯都静静望着对面他看不到她神情的伊丽莎白，眼神温柔。

他知道伊丽莎白是担心阿忒拉斯，这可能无关感情，只是肮脏环境中难得的一丝善良；按理说，这所谓的善良很不应该，然而奥古斯都最希望看到的却正是他妹妹这难得的善良，他固执的认为，所有的肮脏，他一个人来背负便就够了，所以为此，他愿意不惜一切呵护他妹妹身上还存在的一切美好品格。

他微笑，促狭道：“是想哥哥插手，但又担心如果阿忒拉斯存活下来将来为哥哥带来巨大麻烦吗？”

伊丽莎白依旧垂头。

奥古斯都淡然道：“不要产生这些给自己包袱的所谓担心，一个阿忒拉斯罢了，即便我亲手缔造十个类似阿忒拉斯这样的敌人，又如何？”

这是愚蠢，但何尝不是骄傲。

伊丽莎白顿时抬头，她听出了奥古斯都的意思，掩饰着感动，艰难笑道：“可是我们不是和弗朗西斯有和平协议吗？”

“但唐纳德跟弗朗西斯可没有所谓的和平协议。”

这就是要建议唐纳德援助阿忒拉斯的意思了，尽管伊丽莎白很清楚这次醒来的奥古斯都已经突兀强大到连她有时候都不敢相信，可她必须得承认，起码荒原上，再没有谁能够在手段阴谋方面威胁到奥古斯都。

“再说，我也不能看着弗朗西斯彻底摧毁阿忒拉斯，然后站稳，要知道，目前阿尔弗雷德好不容易走上飞速发展的道路，一旦弗朗西斯站稳，哪怕他不敢向阿尔弗雷德宣战，可他暗中一定不会停止会让阿尔弗雷德良好发展趋势放缓甚至中止的各种手段，所以我也需要阿忒拉斯为我拖着弗朗西斯的脚步。”

这恐怕才是奥古斯都愿意帮助阿忒拉斯的最终原因。

当然不会介意的伊丽莎白明媚微笑，不管真的是这个原因也好，还是奥古斯都只是不想她歉疚也罢，都不重要的，他是她哥哥呢。

……

决定下这件事情，奥古斯都便意识到弗朗西斯和阿忒拉斯之间的战争很可能会在短时间内定下一个大基调了，不管是谁死谁活谁胜谁败，这次决战后，想必双方也都会冷静一段时间，这对于与阿尔弗勒德来说无疑是个不太美好的消息，毕竟，对阿尔弗雷德最有利的情况就是他们双方征战不休，谁都没时间理会阿尔弗雷德，那阿尔弗雷德才会持续健康的飞速发展。

可事情终究是走到了这一步，奥古斯都也到底不可能改变这个大基调。

他知道，他接下来最应该做的，就是解决克里斯多夫为他带来的困扰，绝对不能让很快便拥有一段平缓期的弗朗西斯和克里斯多夫同时阻挠阿尔弗雷德发展的情况发生，要同时应付两个庞然大物的骚扰，就算不会致命，可无论如何也不会轻松。

他随手抽出书桌上老弗农早上刚拿来的资料，自言自语道：“必须得针对克里斯多夫展开反击了。”

对面刚刚把心思重新放回工作中的伊丽莎白愕然抬头。

怎么反击？就目前阿尔弗雷德的情况来说，防御确实近乎无敌，可反击？似乎完全不具备进攻的力量吧。

可能也是察觉到伊丽莎白的愕然，奥古斯都解释道：“得想办法让克里斯多夫正面光面正大的进攻阿尔弗雷德，不能总是暗地里的小动作。”

伊丽莎白更困惑了，克里斯多夫又不是傻瓜，明知道拥有护教骑士团驻扎的阿尔弗雷德根本防御无敌，他怎么可能进攻阿尔弗雷德？

奥古斯都抬头迎上她的小脸，微笑，却格外认真：“我会和他讲道理，告诉他，他的肮脏小手段是很不体面很不道德的。”

第九十三章罪恶的开端

既然要讲道理，不管是旁敲侧击还是面对面详谈，奥古斯都终究是需要派人去一趟克里斯多夫的领地，当然不可能是他自己过去，跟当初面对弗朗西斯时情况完全不同，那时的阿尔弗雷德和弗朗西斯并没有根本上的刻骨仇恨，只是崛起的阿尔弗雷德让当时野心浩瀚的弗朗西斯意识到了威胁，才试图埋葬奥古斯都，所以等他清楚奥古斯都并不像想象中那么好杀，他可能会暂时放弃他的意图；而克里斯多夫则完全不一样，奥古斯都毫无怀疑一旦他出现在克里斯多夫领地，那他必将面对克里斯多夫扈从骑士团的重重围困，并且根本不会给他讲道理的机会，他便会瞬间被淹没在骑士的铁蹄下，粉身碎骨。

所以这个时候奥古斯都便出现在阿尔弗雷德城堡后的一间阴暗小房中，面对着即将前往克里斯多夫领地讲道理的仆人。

堆满杂物的房间很小，没有窗户，也没有像样的木床，只是在地面随便铺了层杂草，寒酸简陋而腐朽，便连空气都弥漫刺鼻的腐臭味道。

奥古斯都便平静站在房内，在他面前，是老弗农按照他的要求，仔细挑选出来的6个阿尔弗雷德土生土长的平民孩子，最大17岁最小不过14岁，表面上最显著的特点除了同样的衣衫褴褛外，便是他们的眼睛都非常明亮，跟荒原上大多数平民茫然而呆板的眼神完全不同，他们明亮的眼睛里总会偶尔流露出警惕流露出狡猾，以及贪婪；而透过表面再了解他们内在的共同点，那就是他们都曾经遭遇过各种各样的苦难，也都是阿尔弗雷德领地内不罕见的孤儿。

奥古斯都视线最终停留在一个有着一头褐色头发，脸孔肮脏，可眼神最具侵略性的15岁少年身上。

他有一个很贵族倾向的名字，李斯特，没有姓氏，根据老弗农了解到的资料，李斯特7岁那年冬天，巫妖入侵，平民往索伦城大迁徙的路上，由于粮食断然撑不到他们一家抵达索伦，他的父亲为了孩子们亲手杀死了他们的母亲，然后煮了一锅浓浓的肉汤，没有留下尸体；到李斯特10岁，同样是饥寒原因，他的父亲又将他的姐姐以一枚波旁银币的价格卖到谁都不知道的地方，艰难将李斯特养活到12岁的冬天，便终于再撑不下去，结束了他罪恶的一生。

那个歹毒到扭曲的男人临死前跟李斯特说，李斯特，我要下地狱向你的母亲道歉去了，你要记得，你活着不仅仅是为你自己活着，还有我，还有融入了你血液中的母亲，和换取你几天食物的姐姐，所以你不能让任何人欺负你，那是在欺负你的一家人。

12岁的李斯特果然再没有被任何人欺负过，所有嘲笑他欺负他的孩子或者其他人，都为他们的行为付出了沉重代价。

奥古斯都并不知道老弗农如何详细的了解到了这些资料，但他当然不会怀疑这些资料的准确性。

他看着这个艰难生存下来并且奇迹般掌握2级斗气的孩子，面无表情道：“我需要你们为我做件事情，到一个你们完全陌生的地方向跟你们一样的平民讲述一个故事，故事的内容有点复杂，就是要让更多的人知道，克里斯多夫和阿尔弗雷德并不像表面上那样拥有良好友谊，相反，由于当年阿尔弗雷德伯爵试图促成荒原新教区成立，导致背弃了主、向往黑暗的克里斯多夫心怀仇恨，最终袭击了阿尔弗雷德城堡，杀死了想要给荒原带来光明的阿尔弗雷德伯爵，其中有几点是要特别注意，阿尔弗雷德和克里斯多夫这两个姓氏不要搞错，克里斯多夫袭击阿尔弗雷德的原因也一定要丰富多彩，尤其是，越多人知道越好。”

“你们可能会死，如果死了，就下地狱诅咒我去吧；但如果活了下来，我会承诺一个你们想象不到的未来。”

可能是他口中的未来，6个贪婪的孩子眼神愈发明亮。

野心？

谁敢说艰难挣扎在死亡线上的平民就一定会比所谓的贵族们野心更少？

然后到底是恶魔的孩子，非但敢直视奥古斯都的眼睛，更是毫不掩饰他贪婪目光的李斯特残忍笑道：“尊敬的贵族老爷，您生来便高高在上，轻易也能决定我们这些贱民的生死，我知道您肯定不是在和我们商量而是通知我们，即便我们反对，可我们也绝对不可能活着离开，对吗？”