神烬 (王诺)

“我们肃清了死亡沙漠的捕奴队，强盗只是顺带，暂且不谈。”

金·盖茨用胖乎乎的手指向地图，继续说：“但死亡沙漠里的捕奴队只是一个比较顽固的毒瘤，在公国内部，还有许许多多秘密的捕奴队和努力买卖市场，想要彻底废弃这些队伍和场所，难度不小。”

“国王的态度很坚决。”摄政王面无表情。

“是的，所以接下来，我们需要花费不少时间和精力，才能完成任务，这些地方……”

他的手又在地图上比划，说：“这些地方……就像渗在血管里的毒素，虽然稀少，但想要铲除，却非常麻烦。”

闻言，摄政王却显得不耐烦了，冷声说：“不管麻不麻烦，你都得去做！”

这一声冷喝把金·盖茨吓得不轻，从他身上抖动的肥肉便可看出一二。

“您误会了！您误会了！”

金·盖茨赶忙解释，坦诚道：“我只是……非常好奇，废除奴隶制度后，人们的生活会怎样。”

“不会怎样。”

摄政王笑了笑，回答：“除了被我们清理掉的捕奴队，人们还是该做什么就做什么，只不过……其中一些人多了点尊严而已。”

“就这些？”金·盖茨显得无比诧异。

“这已经够多了！”

摄政王微微皱眉，批评道：“作为内阁大臣，你的脑袋看来已经被食物填满了，你应该知道，给予一部分民众尊严，会是一件多么糟糕的事情。”

有了尊严，就会产生对反抗压迫的精神。

金·盖茨收起疑惑，并与摄政王，以及其余几位内阁大臣商讨废除奴隶制的具体细节的办法，这个会议并未持续太久，不过半个小时，便得出一个大概的结果，有这个轮廓在，往后的事情就好办得多。

“好了，我们也该离开这鬼地方了。”

散会时，摄政王对金·盖茨道：“找个人伪装成新莱恩一世，把他送回王宫，然后……秘密解决掉，新莱恩一世前往精灵土的消息，除了在场的几位，以及新莱恩一世的那几个女人之外，其余人一概封口。”

“如果陛下的女人失口了呢……”

“那可不是我们分内的事了。”

“还有！”

金·盖茨又想起什么，面对摄政王烦躁的表情，他已大汗淋漓，但还是坚持道：“关于昨天的赤色彗星……”

“一个罕见的异象而已。”

“但是……民众们……”

“那就去辟谣！”

没等金·盖茨说话，寇拉便将其打断，说完便起身离去，显然，她的心情变化有些异常，就像……一个怀孕的女人。

新莱恩公国的大臣们忙碌之时，阿兰萨已转眼抵达蓝水绿洲城的辖区边缘，在一望无际的沙漠里，阿兰萨抬头望向天空，一道道炽热而耀眼的阳光挥洒而下，没有云朵，它们不受阻碍，笔直地烘烤大地。阿兰萨朝向天空伸出手，一方手掌的阴影立即被阳光印在他自己的脸上，而那只手，在晨曦和卡鲁眼中，却光芒万丈。

“吾王。”

卡鲁这才从狰狞的兽口中说出一个简单的词，无需多言，这两个字里，已包含他的忠诚和决心。

和卡鲁相同，晨曦亦没有看到新莱恩一世脸上的阴影，她对阿兰萨微微行礼，以示她的忠诚。这并非必要环节，但在即将踏入精灵土前，这个小小的插曲，会让两个人的步伐更加坚定。

“他们，来了。”阿兰萨突然道。

章十 界限（一）

在视线的不远处，几道身影逐渐清晰。

起初，他们只是一两点扭曲视线的光团，他们悄然出现，缓慢走向伫立不动的新莱恩一世，每迈动一步，他们的轮廓便勾勒几分，至新莱恩一世面前，他们的模样才完全被空间刻画出来，事实上，这一段简短的距离，他们已然完成从一个空间步入另一个空间的过程。

正是星陨与炽午等人。

“你终于来了，预言之人。”星陨脸上是一抹淡淡的笑意。

“很抱歉。”

阿兰萨却摊开手，说：“嘛，我花了不少时间，才准备好走到这里。”

“我等待这个预言等待了千万年，不会在乎这一时半会。”

星陨笑容依然，说：“当然，越到关键时刻，却越有一些家伙急不可耐。”

阿兰萨点头，道：“现在，他们应该不必等了。”

“或许吧。”

星陨轻声回应，随后却转移话题，道：“我听说你建立了新的公国，嗯……国王陛下，这一趟路途，恐怕要有劳你了。”

“只是打理了自家后院。”

两年的征战让英雄王之子更成熟，也更加自信，但这句话说完，他却忽然感到一点冰冷，于是在烈日炎炎下裹紧身上的麻布斗篷，说：“嘛，真有趣，我脚踏尸骨，剑饮鲜血，竟仍旧自以为正义。”

星陨皱了皱眉，说：“你不该有这种想法。”

“为什么？”

“这个世界从不缺少有能力成为王者的人，却缺少有资格成为王者的人。”

星陨后退一步，使他的视线能够完全将新莱恩一世囊括起来，说：“你已经算是一名王者了，但在我看来，你的资格还缺了一点点，至少真正的王者，是不会质疑自己的杀戮。”

“嘛，我并未质疑。”

阿兰萨面色淡然，说：“我只是在审视自己。”

“你的精神已达到我们意想不到的地步。”

这时候，一直沉默的炽午忽然开口，离开阿兰萨后，他并未恢复魔神的身份，而是接受星陨的神光，屈身成为一名不受束缚的十翼天使。虽说成为星陨座下的天使，但仅是不受束缚这一点，他实际上要比伊斯瑞安好上许多，他可以违背甚至顶撞星陨的命运，哪怕星陨收回对他的神力补充，他也可以化身堕落天使，重启身为魔神的力量。

在阿兰萨惊愕的目光和星陨玩味的视线里，炽午平静说：“确实意想不到，至少……自我审视……我想很多神就算意识到这一点，也不会去做。”

“我不想谈这些。”

阿兰萨忽然吐出口气，道：“嘛，现在，我已经做好准备，你们是要和我一起去，还是各走各的？”

他环顾前方，除了星陨和炽午之外，这里还有十翼天使伊斯瑞安，恶人佣兵团，即时光之龙塔洛斯，月之女神，另外还有两名阿兰萨从未见过的面孔，显然，能跟随在星陨身后的，多半是诸神中的一员。

其中一位是体格健壮的中年人，另一位截然相反，是身材娇小的少女。唯一相同的地方，是这两个人身上各自弥漫一层薄薄的迷雾，不仅视线无法将其穿透，就连阿兰萨的灵魂感应能力也无功而返。

星陨对阿兰萨摇了摇头，道：“命运之线何其复杂，我们的命运之线在之前确实有过纠缠，但从精灵土开始，我希望，不到关节时刻，我们的命运之线还是不要缠在一起为好，所以，我们还是各自前行吧，这不是建议，也不是命令，而是事实。”

“我明白了。”

阿兰萨点头，而后也不拖沓，往身后打了个手势，示意晨曦与卡鲁跟上，便朝精灵土的方向走去。其余神明的身体也逐渐淡去，唯有星陨和两道迷雾中的身影尚未离去。

“你很让我惊讶……”

当晨曦从星陨身旁经过时，他压低声音，说了一句，才缓缓淡出这个空间，那两道迷雾中的身影亦被他一同带走。

晨曦却倍感迷惘，她抬起头，看向阿兰萨，却发现阿兰萨不知何时停下步伐，正看着她。

“我不知道他说什么。”晨曦不知道她为何解释，只是本能地想要解释。

“嘛，我也不知道。”

阿兰萨却笑了一声，说：“也许原庭神的光明之主在你身上隐藏了什么……但无论如何，对我来说，你都已经不是婕希……”

“你的意思是……我并不重要？”

“你很重要！”

阿兰萨肯定地回答，说：“只不过，我视你为伙伴，而非伴侣。嘛，我想，你肯定也不喜欢后者。”

“确实。”晨曦回答，同时抚平心中的起伏。

为了不过于吸引外界的注意，一行人选择步行，当然，即便是奔跑，阿兰萨和两位圣域强者的耐力和速度都远超战马，他们中途只休息了一次，是因为晨曦和卡鲁实在坚持不住了，必须停下来补充能量，阿兰萨却若无其事一般，连额角的汗珠都不见多少。

他们绕开各个军团从死亡沙漠深处回程的路线，耗费将近两天的时间，才抵达死亡沙漠与精灵土的交界，这里，一片高耸入云且严实的巨木森林，亦是人族土与精灵土之间的隔阂。它们就像一道沙漠边缘突兀而立的城墙，相互间的位置极为严谨平整，显得规划精密，不留一丝空隙。黄色的飞沙时时刻刻扑打在这些苍劲的树干上，却从来不能渗透进去。

这片巨木森林就像传说的那样，处于精灵德鲁伊之手。

阿兰萨并不急着进入巨木森林，星陨并未提供与他有关精灵土的情报，而新莱恩一世竟也疏忽了这一次情报收集，一行三人中，只有晨曦通过雪精灵的先祖典籍对精灵土有所了解，但那些知识毕竟太过古老，而晨曦将先祖典籍对准巨木森林，先祖典籍也未给予回应，也就是说，这片巨木森林看似历史丰厚，其实它存在的时间并不长，至少没有古代雪精灵长。