百里屠苏不语，过了一会道：“抱歉。”
方兰生扁了扁嘴，有一刹那觉得自己要哭出来，最终还是扯出一个笑，道：“那我便睡了，木头脸，你看着火——”
突然觉得天旋地转，眼前发黑，想是流血流太多。身子朝一边歪去。百里屠苏伸手扶住他，这么着倒在他肩上。慢慢阖了眼帘。
跟人有约只是托词。君子之交，不是不想坦诚，只是旁人说出来能教人安心，他说出来却只是让旁人难受。又何必如此。
我岂是有心瞒你？只现在你也觉察了，说也是难受，不说也是难受。怎办？
火光一点一点跳。握住了桃木笄。
第7章 曰归
在乌蒙灵谷住了许多日子。初来时雾气蒙蒙的阴暗山谷，现在大约是有了人气，变得鲜亮活泼起来；晨曦初起时漫山遍野青绿色，竟鲜嫩欲滴。方兰生从木屋里钻出来，晴雪和红玉正坐在门前说话；二人手里都拿了一大把刚采的蕨菜，叶子上还沾满露水。
红叶湖虽然只几步之遥，可没人愿去打猎；襄铃现在一听见大熊还抖抖索索的。所幸山谷荒了这许多年，野菜是不缺的，连人家家里调料，都保存得完好。方兰生拿出从几个姐姐处学的看家手艺来，硬是把野菜也做得顿顿花样翻新，丝毫不下于哪处的海味珍馐。几天下来，除了尹千觞时不时嚷嚷酒瘾犯了之外，众人都表示满意。虽然又被红玉嘲笑（猴儿当真是出得厅堂，入得厨房！）。
方兰生这时便得意了：“哼哼，没有少爷在，你们几个就饿死在这里吧！”
深知此话不是危言耸听，众人都埋头扒饭。只有晴雪眨着眼睛。“兰生不是一直在吗？”
方兰生一扭脸，差点出口“你以为少爷愿意呆在这鬼地方？”不知怎的这回脑子竟快过了嘴，反射性瞅一眼默默进食的主角，用力咽下。
最初那几天确是心神不安；只有百里屠苏一人高兴。扶着一动不动的娘。别人看着他，心里其实都觉得惊惧，然而又不能说出，仿佛他一人在那里走火入魔般的，在做大梦，惊扰不得，且是无论如何都不肯醒。——那个时节，岂不害怕？想将他拖离这梦魇。然而谁都不敢点破。
直到他自己死了心。一把火烧净。
紫榕林回来后百里屠苏跟人说话都跟才认识一样，客气的乱七八糟。最是一头雾水的方兰生一时间都消化不了这么多事，偷偷把红玉拉到一边。“木头脸是不是被那把火烧坏脑子了？”
红玉伸手就是一个爆栗。“我看是你这猴儿吃多了！”
“痛痛痛！你这女妖怪……”方兰生捂着额头叫了一会，突然问，“你当日在琴川要我帮你的事——原是去找木头脸？”
红玉点头：“之前曾见你与公子在一处。”
“那我却帮不上忙。”方兰生胡乱摇手。“那时候见着木头脸都恨不能绕道，就算知道怎么找他也不肯去！”
红玉笑起来。“因此说到底是缘分。”
百里屠苏进厨房时方兰生正在择菜。默默看了一会，拿了把勺子要出去。那一个却出声叫他：“木头脸！”
百里屠苏站定了，道：“有何指教？”
方兰生听得头皮发麻，道：“你少来这套成不成？又不是头一天认识你——别以为这样我就会跟你客气！看见了还不帮我打打下手？”
百里屠苏依言蹲下来，拿了一把野菜，先摘了枯死的叶子，又用指甲掐掉带泥的根部。方兰生搜心挖肝的要找些话来说，伸头在旁边看着，便言不由衷的赞美道：“没想到木头脸你还有这本事——我原以为你只会拿剑砍人。”
百里屠苏道：“幼年时常见母亲如此。”
方兰生道：“巫祝大人难道也要亲自处理家务？”
百里屠苏道：“巫祝之外，她亦不过平常妇人而已。原是比其他人忙些。”
方兰生心里咯噔一下，后悔怎么就扯到这上面来；百里屠苏默不作声起身去端一盆清水，将择好的菜放进去洗涮，听着水流哗哗的声音，只得道：“木头脸，你好不好？”
百里屠苏道：“我一直都很好。”
方兰生道：“你那叫陵端的师弟当真猥琐之至。”
百里屠苏道：“还好，在天墉城他只有被师兄骂的份。”
方兰生道：“你师父看起来倒真的令人肃然起敬。”
百里屠苏道：“师尊向来如此。”
方兰生道：“还有，臭和尚道士的话信不得。那个什么瑾娘，虽然是少恭的朋友，她就是看上了你的肥鸟，想要吓唬你来。那个什么杀气的，看不见摸不着，哪有那么严重了，就动辄死呀活呀起来？你到了朔月就头痛。我还自小犯风湿呢。”
百里屠苏手顿了一顿，听他越说越不靠谱，忙道：“放心。”
“那从此便莫要说南海东海甚么的丧气话。”方兰生说得信心满满。“再不济也要找出办法来。你当我们真能看着你——看着你——”一时间却找不着合适的词。
百里屠苏突然道：“你觉得，这里如何？”
方兰生想难道到底给他看出了端倪，忙道：“不错，景色挺美。”
百里屠苏静静看着他。方兰生给看毛了，怒道：“我知道你这木头脸肯定又想着麻烦麻烦。告诉你，少爷就当是出来游山玩水的一趟，这里空气又清新，就算没有你这事，说不定也想来的。何况我们……不算有交情？愿车马衣轻裘……总之到朋友家里做做客，那是再天经地义也没有的事，你难道还不愿意？”
百里屠苏道：“我离开此地，已有十年。”
方兰生忙道：“那回来看看，不是挺好？”
“是挺好。”百里屠苏用手指慢慢捋去茎杆上泥水。“有时做梦也会梦见。然而从未想过回来。这次多亏你们……”
方兰生道：“我们？”
却听百里屠苏很认真的道：“若没有你，我岂不先饿死？”
人若没了同伴，一个人走回记忆的裂缝。该有多疼？
经这么一折腾，畏姐如虎的猴子倒也想家了；出来跟襄铃一合计，提了要去琴川。有道是，来而不往非礼也。江南水乡，温柔如画。煞气什么的放到此处，比蹩脚玩笑还不如；又没人见过，谁知道真的假的？每日这样走走转转，说说笑话，又不惹事，就活到一百岁，也是该的。
百里屠苏想了想，便朝他的方向一抱拳。“多谢盛情。”
“都说太客气会让人觉得不适应了木头脸——！”
女娲的神像上长满了青苔。
再见，故乡。
第8章 青青子衿
从花满楼出来已是深夜。街上灯都熄了。江都城本是熟悉的；如今灯火似一层外衣般，褪了竟认不出来。只客栈门口两盏灯笼，还亮着暗红的芯子。人人神色委靡得紧。尤其襄铃，直似随时都能栽下去的。只有红玉强撑着向睡眼惺忪的老板道：“四间房。”
回身道：“大伙都早些去睡。哪怕天塌下来，明日再作打算。”
百里屠苏走到院内，两指并在唇边，打一个尖利呼哨。静等了一会，并不见回音，神色一凛，振衣要出去，方想起阿翔如今已在瑾娘处。叹一口气，自己转身向房间走去。
突然听得有人道：“木头脸，在找你的胖鸟？”
却是方兰生。站在院里一棵树底下，隔着老远，看不见神情，只声音听起来有些怪怪的。
百里屠苏默默点了点头，脚下并没停。到房门口了，却又转头问：“不睡？”
方兰生道：“你以为我睡得着？”
百里屠苏点点头，道：“那你便接着在此夜观天象罢。”
方兰生道：“你把肥鸟交给那女人，真能放心？”
百里屠苏道：“我有什么不放心的。自身尚且朝不保夕，如何能让阿翔跟着我再受罪，有人照看，感谢还来不及。”
方兰生道：“说不定她已将胖鸟炖着吃了。”
这话来得委实可笑，百里屠苏懒得答他，手放在门上要推开，又顿了一顿。方兰生又道：“当初说那种话，不算是欧阳少恭的同谋？如今你处境险恶成这般，还只管觊觎你那只鸟！”
百里屠苏垂下眼帘，淡淡道：“她也不过是受人之托，忠人之事。我命数原本如此，她只是替我卜算。既从无改命之说，早一日迟一日知道，有何妨碍？”
方兰生一时间说不出话。百里屠苏看他一眼道：“我知你此刻恨欧阳少恭入骨，却莫因此牵连了他人。”
终是戳着了。方兰生身子一震。“你不恨他？”
如何不恨？他又不是圣人。母亲死去这许多年，他其实已死了心了；没说完的话，都只得烂到棺材里去。没承想有人出现了，给他个希望。他自是全力以赴——他自以为是没什么可失去的了。一无所有的赌徒从不怕输。
他算是高估自己一回。
百里屠苏道：“现在说恨，为时过早。”
方兰生嘶声道：“我与他总角之交，只拿他当哥哥看，自幼便崇敬他博学多才，医者仁心，一路上来他说一不二，他说去哪里，做什么事，我头一个赞成。还记得么？当日要去甘泉村，我那热心样子！只是少恭长，少恭短，只道他不会武功，还怕他受了欺负——哪晓得知人知面不知心——连着我二姐，跟他，都是青梅竹马，自小一处玩惯的，他、他如何下得去手！”
