“原来是落堂皇，落公子。”方才神思摇荡的眸光骤然聚焦，火燚皮笑肉不笑地一扯嘴角，薄唇翕合，“落公子，有何见教？”
“王！‘见教’岂敢？”落堂皇眉梢微动，那笔力千钧的一线“平川”立刻显山露水，危峰兀立，而出语却含蓄温和，静水流波，“‘一绾青丝’大名鼎鼎，如雷贯耳。晚生早已惺惺相惜。见贤思齐，不知可否有此殊荣，得绾青公子指点一二？”
这话似乎该对碧绾青说，而落堂皇却背向于他，双目精光一直盯在火燚身上。火燚面无表情，垂下眼，一杯酒缓缓捏起，只是轻摇，却不入口。
这是默许了！
一场唇枪舌战、生死对局即将拉开帷幕，而局中人——碧绾青，却依旧一副事不关己地不疼不痒。罹天烬心头升起一丝不祥之兆，收起了漫不经心，一只手搭在了腰间佩剑上。
落堂皇于火燚心照不宣地再轻轻一礼，倏而转身，眉目锋利地眯做刀刃，嘴角单挑，狠辣相分外遭欠。
“人生至喜，一则久旱逢甘霖，二则他乡遇故知。当日一别，已是经年。绾青公子，可还记得我？”落堂皇并不急于图穷匕见，反倒套起了近乎。
碧绾青莞尔一笑，百花失色，二指挑发，捋至发梢：“人生何处不相逢，子墨兄，别来无恙。”
被点了表字，落堂皇似乎有些意外，夹杂几分激动，那被一线粗眉喧宾夺主的无神双眼骤然亮了起来。
势均力敌分伯仲，棋逢对手见真章！
落堂皇一腔热血陡然高涨。当年满腹经纶不得志，如今怀才不遇一朝狂。如此名扬天下之良机，岂能错过？他深深吸了一口气，拱手一礼，施施然说道：“绾青公子不愧是人中龙凤、天之骄子！虽万人之上、贵不可言，却全无不逊之态，反倒平易近人，亲和温雅，礼贤下士。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。晚生敬佩之至！”
这番舌灿莲花的恭维之词，用一句话来做注解最是恰如其分：醉翁之意不在酒。表面上风生水起，推崇备至，实则处处陷阱，字字设套。何为“人中龙凤”？何为“贵不可言”？如此措辞岂不是直指碧绾青假扮寒门士子，图谋不轨？若碧绾青被捧得忘乎其形，一脚踩下去，可就要粉身碎骨了。
然而，碧绾青毕竟是碧绾青，此类口蜜腹剑、暗藏杀机的小小伎俩，如何能逃得出他的法眼？
“子墨兄，何其怪哉？”碧绾青蹙眉佯作不解道，“你我同为寒门士子，出无车，食无鱼，寄人篱下，仰人鼻息，何来天之骄子一说？当日于梦主处，子墨兄与在下俱是客居比邻，交浅言深，颇为投缘。今日，世兄何以如此夸大其词，莫不是要置绾青于哗众取宠、居心不良之境地？若在下果乃人中龙凤、贵不可言，又岂会求明君贤主若渴，不远千里投奔而来，一展平生之志？”说着碧绾青向上首王座轻轻颔首一礼。
那句“求明君贤主若渴”真真是说到了火燚心眼儿里。火燚虽依然不置可否，但心下大为受用，本已冷面寒霜的一张脸，此时缓以些许颜色。
不待落堂皇还击，碧绾青继续加码，再接再厉：“至于忧君忧民……呵呵，天下兴亡匹夫有责！居庙堂之高，则食君之禄担君之忧；处江湖之远，则一片丹心报天子。以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下。以草莽之身，踏铁血之地，借闻达之名，成千秋霸业！”敛了敛声色，碧绾青一字一顿道，“‘了却君王天下事，赢得身前身后名’，放诸天下，舍、我、其、谁？”
这真是：
风吹海水千层浪，雨打沙滩万点坑！
碧绾青这番慷慨陈词进退得宜，张弛有度，既绕过了伏击陷阱，又巧妙地还以颜色。攻防余裕犹在，万箭早已齐发，振聋发聩直如响彻九霄之雷霆，一击直下，轰然激起万千热血。众多灼灼视线投向那袭月白长衫，已然带着钦佩之意。连罹天烬也突然有叫好的冲动，几乎要怀疑这连篇鬼话、信口开河，碧绾青是否当真！
落堂皇本想巧设机关，让碧绾青自投罗网，却不料适得其反，让对方占尽风头。
第一局初露峥嵘，落堂皇便显然落了下风。恨恨的目光与碧绾青优哉游哉的视线于空中短兵相接，立时火花四溅。落堂皇也不傻，当即便掂量出高下，虽万般不甘，但不得不承认，与碧绾青行口舌之争，绝讨不到半分便宜。然而，较量仍在继续——
既然说不过你，那就真刀真枪，真凭实据！看你如何讨巧！
便于众人热血冉冉之目视下，落堂皇突然大步疾走而来，不待众人有所反应，已一把捉住碧绾青一只手臂，不由分说地硬扯起来，举在空中，大声喝问道：“既如此坦荡磊落，又何必戴着‘幻颜戒’？藏头露尾，避重就轻，还不是居心叵测？！”
所有的目光齐刷刷射向碧绾青指上那枚闪着异光的银色戒指。
罹天烬心中不由得一紧，伸出去欲行阻止的手，踌躇在了空中。落堂皇一再提及的“幻颜戒”他虽未曾耳闻，但是否与“换颜术”有关？倘若碧绾青不是碧绾青，那他究竟是何人？他为何连自己都要骗？
思及碧绾青身上的种种谜团，罹天烬没来由烦躁起来，看碧绾青的眼神都变了味儿，好像碧绾青已经不再是碧绾青。那停在半空的手缓缓放了下来。
他骗了我？他竟然骗了我……
忽然若有所察，心念一转，罹天烬陡然怔住，心中烦躁倏地连升三级变成了恐慌。一双拳头蓦然攥紧。
自己为什么在害怕？为什么在愤怒？为什么在……心痛！？
一念及此，罹天烬兀自惊慌失措起来，非但没再次往前去阻止，反倒情不自禁退了一步，看着碧绾青的眸光也闪烁起来。慌乱中，突然发现碧绾青竟一瞬不瞬地盯着自己，他顿时觉得自己的丑态已然无所遁形，忙不迭避开碧绾青的视线，又退了一步。
碧绾青第一时间便发现了罹天烬的不自然，心下也狐疑起来。不明真相，心中便更加关切，他竟在这紧要关头，对落堂皇的步步紧逼置若罔闻。一双清澈却幽深的眸光只一再询问似的投在罹天烬身上，却见罹天烬不但未能及时回应，反倒不知所措地连连退却。他不禁轻蹙眉心，温润了眸色，抚慰似的加倍关注着罹天烬。
当此之时，此情此景，于旁人看来，仿佛碧绾青已哑口无言，被落堂皇逼问至绝境。这无疑是不折不扣的雪上加霜。
落堂皇见状，大为得意，以为碧绾青终于行迹败露、无言以对，只等他雷霆一击便可束手就擒。
冷哼一声，狠狠摔下碧绾青的手臂，落堂皇一字浓眉两头挑，长袖一甩，转身拜下，朗声道：“启禀我王。晚生弃暗投明之前，被星旧强行滞留于寻梦族。从寻梦族长老处听说了上古神器‘幻颜戒’。此戒，乃无中生有、化虚为实之神器。即使身无幻力，只要戴上此戒也堪比‘换颜术’之奇效。“
“哦？还有此等神器……”火燚沉声喃喃着。
落堂皇见火燚已信了六七分，心中更是稳操胜券，便倾尽全力，施以致命一击，确保碧绾青再无还击之力：“是！此神器一直被寻梦族当做秘宝，世代藏匿于禁地。其用取之法，唯有每代寻梦族大长老与族王口耳相传。晚生猜测，若于禁地中取出此戒，必合族王与大长老二人之力同时献祭，才可成事。不知这碧绾青有何不可告人之真身，竟令星旧为他，不惜与大长老争执了数日，才迫使大长老应允了此事。取出此戒的第二天，碧绾青便以如今之面貌现身于星旧别苑，而他一介肉体凡胎竟戴着寻梦族世代守护之神器，其真实身份之惊天，可见一斑！”
回身雷厉一指，落堂皇目光如矢，直射碧绾青，啮齿道：“说！你究竟是何人！为何假借‘一绾青丝’之名混入我营，究竟有何图谋！”
“苍啷啷——”剑气铮鸣。不待众人从惊异中回神，一道长虹已横贯而过，裹挟着风刀气刃，直袭碧绾青面门。眼见得副将一剑刺来，近在咫尺，碧绾青却依旧沉浸在若有所思中，连眉也没抬。
兔起鹘落时，“锵——”的一声，众人倒抽一口冷气。原来罹天烬已在毫厘之间拔剑相抵。一瞬间，火燚一双鹰眼聚如芒刺，众多心脏顷刻间提到了嗓子眼儿，还有几个全身一震，腿上便打了哆嗦。
罹天烬似乎又还魂成了众人谈之色变的“战神”。手中一把赤炎剑化作血芒，反撩而起，如长蛇吐信绞上对方剑身。整个身子往后一仰，上云剑借势横扫成耀眼的一片红光。腰腹劲力蓄势待发，猛然一晃，借力打力，反手斩出！
“当啷啷——”副将执剑的手当即被震麻。剑脱手飞出了几丈远。
这位“战神”祖宗怎么说反就反了，竟然堂而皇之地护起了奸细。
众人“哗啦”散开，疾退数步。人人自危，慌忙摸剑。火燚早已单手顶起剑鞘，雪亮的剑刃已露出了寒光。而那位奸细依旧无知无觉似的一动未动。
就在众人都以为一场血战在所难免之时，只见罹天烬足尖一点，后空翻腾身而起，夹带着剑气嗡鸣，赤炎剑长虹落日般劈向了碧绾青。这瞬息万变的状况，让所有人惊诧莫名，呆立当场。
