[综英美]老冰棍网恋守则 (奈晚歌)

　　“这次你走前面。”
　　转过头，对史蒂夫这么开口，嘉洛德侧身把位置让了出来：“我需要确保你能安全走到对面，而不是在半途就踩断了桥掉下去。”
　　“……”
　　很想说自己真的应该没这么重，但队长明智地没有跟一只精灵争论这种问题，而是点点头，回望过去：“那你怎么办？……我是说，如果我不小心真把桥踩断了话。”
　　“我不会有问题的。”
　　朝脚下凹凸不平的岩壁扬扬下巴，嘉洛德回答的非常真诚：“这要没有重量特别重的东西坠着我，我可以在下面任何一块岩石上站稳。”
　　重量特别重的史蒂夫：……
　　行吧。
　　把盾牌从背后摘下来拿在手里，美国队长看了眼面前似乎摇摇欲坠的窄桥，深吸口西，小心翼翼地迈出了第一步。
　　石桥似乎发出了一声呜咽，但好在没有摇晃也没有断裂的声音响起。史蒂夫目不斜视，举着盾慢慢向前走去，很快就走到了窄桥中点。而见他如此顺利，嘉洛德也点点头，迈开长腿，轻盈地踏了上去，几乎是眨眼间，就已经追到了队长身后，离对面越来越近。
　　然而，就在这时。
　　“叽——叽——”
　　千百年密闭的黑暗孕育出那些只在黑暗中活动的生物，而闯入者突如其来的靠近很快就将它们惊醒。在嘉洛德和史蒂夫惊讶的目光中，一群巨大的黑色蝙蝠尖声叫着从正厅里飞出，黑压压结成地一大片乌云，几乎眨眼，就已经飞近了两人头顶。
　　“啧。”
　　被蝙蝠的翅膀边缘划过脸颊，很快就感觉到一阵火辣辣的疼。史蒂夫皱起眉，手疾眼快举起盾牌拍了过去，将那些还想朝自己脑袋上扑的家伙一个个扇飞。而嘉洛德也反手拔出短刀，在半空划过一道炫目的弧度，企图将这些没什么杀伤力却足够烦人的飞行生物赶走。
　　可是——
　　原本就站在一座摇摇欲坠的危桥上，两人这么大动作当然不可能完全避开那些年久失修的地方。很快，在一次转身挥盾的动作后，美国队长就明显感觉到自己的右脚突然朝下陷了一截，随即便是一阵令人牙酸的碎石跌落的声音，让他整个人立刻僵在了原地。
　　“嘉洛德……”
　　维持着挥盾的姿势，表情却渐渐开始变得严肃。史蒂夫连周围的蝙蝠都没空管，立刻扭过头，冷静而坚决地开口道，认真得就像个三百斤的队长：“我要掉下去了。”
　　“……你千万别动。”
　　虽然很想吐槽你能不能露出一点该有的惊恐出来。嘉洛德还是立刻朝队长摆手，示意他保持住，一边伸手去解自己的肩带：“我马上来拉你，你千万千万别……”乱动
　　而话音未落，他就看见史蒂夫脚下的岩石一下子垮了下去，连带着上面还保持着相同姿势的队长，一起消失在了他眼前。
　　嘉洛德：……
　　这下，也不用自己解肩带，或者去找什么支持点了。精灵脸上还维持着懵逼的表情，但身体已经毫不犹豫跟着跳下去。并狠狠在窄桥上蹬了一下加快速度，几乎眨眼间，就在半空伸手抓住了美国队长的制服衣领。
　　史蒂夫掉落的下方有一截石梯，垂直距离并不算太远。最起码，当嘉洛德刚调整好姿势，他们就已经一起重重摔了上去。而在两人被反作用力弹起朝石梯边沿滑去时，精灵手疾眼快把手里的短刀插进岩石缝里，同时左手紧紧拉着史蒂夫，在划出一道刺目的火星之后，堪堪将他们固定了阶梯外部凹凸不平的岩壁上。
　　“把手给我。”
　　眉头因为剧烈的疼痛而皱得很紧，嘉洛德朝史蒂夫大声喊道。而史蒂夫也很快反应过来，伸手拉住精灵的小臂，虽然整个人几乎都腾在了半空，但他还是迅速攀上了石壁，并灵活地爬上石梯，反手将嘉洛德也提了起来。
　　“你……你可比我想象得要重多了……”
　　一被拉上石梯，整个精就瘫在了地上直喘气。嘉洛德看着头顶依然在原处徘徊却没有了目标的蝙蝠群，缓过气来的第一句话就是如此。
　　“我可能是早饭吃多了。”
　　拔出嘉洛德插在石缝里的短刀，并默默为它的坚硬程度惊叹了一把。史蒂夫将仍挂在胳膊上的盾牌背在身后，伸手扶起精灵，脸上满是真诚的谢意：“谢谢你为我做的一切。”
　　“这没什么，换了我你一定也会跳下来救我。”
　　摆摆手，对比并不十分在意。嘉洛德靠着美国队长在石梯上站稳，四处打量了一番，发现他们已经掉到了正殿下一层，应该是二厅或者别的什么厅的位置。而刚刚他们站着的窄桥已经从中间断了一截，巨大的石块伴随着稀稀落落的碎石，一起朝脚下看不到底的深渊滚落，在矿洞里砸出长久盘旋的回响。不知为何，总带给嘉洛德一种难以抑制的心慌。
　　空气里无处不在的黑暗似乎凝滞了一瞬。
　　“等等。”
　　那种从最开始就一直萦绕在心底的不安突然被无限放大，像是吸了水的海绵，几乎充斥着胸口的每个角落。嘉洛德抬手阻止了似乎想说些什么的美国队长，属于精灵的敏锐直觉正在尖锐地发出警报，告诉他，就在刚刚，有什么沉睡在地底深处的东西已经被他们唤醒了。
　　“怎——”
　　话未说完，就已经发现了嘉洛德如此反常的原因。感觉到脚下的石梯在不断颤抖，四周的气温也在一瞬间升高，史蒂夫眯起眼，看向厅堂深处突然亮起的火光，表情渐渐严肃了起来。
　　“那是什么东西？”
　　转过头，他看向身边的同伴，却发现精灵的脸色在一瞬间变得惨白。
　　“……是炎魔。”
　　嘉洛德沉下脸。
　　作者有话要说：　　猎鹰：方便透露一下，你跟那个阿花到底是什么关系？
　　嘉洛德：……emmm，这你得问他。
　　金花（微笑）：我把他养大的，有意见吗？
　　猎鹰：哦，队长的丈母娘！！
　　（您的好友「被射死的猎鹰」已经掉线，您的好友「愤怒的金花领主」已上线）


第18章
　　“居然是炎魔？！”
　　在看清火光中那个巨大身影的刹那就变了脸色，嘉洛德握紧手中银白色的长弓，在大脑还没意识到自己做了什么之前，他的身体就已经自发行动起来，从背后抽箭搭弓，如临大敌：“我们今天要有麻烦了。”
　　“炎魔是什么？”
　　从精灵的反应就能明白这个长着牛角的怪物一定很不简单。史蒂夫也随之举起盾牌，并上前半步，将嘉洛德挡在了自己身后，盯着那个浑身冒着火焰和白烟的恶魔皱眉：“很难对付吗？”
　　“我不知道，我没对付过它。”嘉洛德摇摇头，感受到顺着空气蔓延而来的灼热，脸色由难看了几分：“但我知道它一直都是中土各族历史记载中最可怕的远古恶魔之一，杀死过足够多的高等精灵。”
　　据说，炎魔原本是堕落的迈雅，追随邪恶之源魔苟斯，成为他的奴仆。他们体型巨大，长着恶魔般的头颅，全身布满硫磺和火焰，是中土无数生灵最恐惧的噩梦。嘉洛德对于这种恶魔的印象实在实在是太深刻了，毕竟当年魔苟斯纠集军队进攻贡多林时他也在场，亲眼见过十二家族的首领，包括后来被拉下深渊同归于尽的金花领主格洛芬德尔，起码有四个都直接丧生于炎魔之手。因此，即便在那场战争中并不曾和它们直接交战，却也足以让他对这种恐怖的怪物心生战栗。
　　而在如此极端的印象下，如今，他们却要直面这般可怕的对手。
　　虽然并不觉得自己有多么怯懦，但嘉洛德不得不承认，当他发现竟然有炎魔沉睡在这片矿洞里时，他脑子里出现的第一个想法还是拉着美国队长一起逃走。
　　然而，在两人身后，这条断裂到只剩一截的石梯已是死路。
　　看了眼断沿与对面平台之间的距离，嘉洛德看了眼拦在自己身前的队长，不抱希望地开口：“如果我在这里把它挡住，你自己能跳到对面去吗？”
　　“不能。”扭头瞪他一眼，随即又立刻转头警戒越来越近的炎魔，史蒂夫的声音听起来似乎有点恼火：“想都别想，要走一起走。”
　　“那好吧。”
　　也不觉得自己真能做到，嘉洛德耸了耸肩，很快就重新把注意力集中在这个撞碎无数石柱，从厅堂深处咆哮而来的怪物身上。而也就是在这时，凭借极其敏锐的五感，精灵先生很快发现，这只炎魔身上的火焰好像不如他曾经在贡多林见过的那样恐怖，气息相对之下微弱很多，而且行动也有点迟缓，似乎在不久之前受过什么很是严重、至今也没有完全恢复的伤害。
　　……这是什么情况？
　　眼底闪过一丝惊讶，但还没等他仔细观察，炎魔已经冲出了厅堂，握着火焰组成的利刃朝他们挥来。来不及再去思索这点反常，嘉洛德右手猛地松开，已经拉满的弓弦给予箭矢强大的冲击力，瞬间破空而去，直直射向炎魔的眉心，将它的动作阻断了一瞬。
　　与此同时，史蒂夫也握紧盾牌，抵住了第一波几乎可以直接把他们掀飞的热浪。