周泽楷一怔，不明白眼前的叶修弟弟为何忽然一脸古怪。他想了一下，点了点头。
“我认识他……很久了。”
叶秋陷入短暂的沉默。
在这里必须要补充一下叶秋弟弟的人设：其人打小志向高远，目标明确，平生聪明才智一半拿去当总裁，另一半则致力于扭转其兄的人生轨道。如此虽哪里不对但着实励志的人生，造成此人微妙的有一种事事都在掌握中的强迫症。
现在叶总裁接收到了一条新讯息：一直宅在深山里的哥哥（不知道什么时间）（不知道什么地点）认识了一个（不知道什么程度的）朋友。
还是一个能为了哥哥跑来这种（叶秋眼中的）深山破庙的朋友。
叶总裁此刻心情有点复杂。
一方面他的理智为此感到高兴，一向独居幽寺的哥哥，有了一个关心他的朋友；另一方面感情上则难免有点失落：往清凉山勤快跑的这么些年，混蛋哥哥居然一次都没告诉我！
但这无疑是件好事。一直以来叶秋都担心，本就天性淡泊的兄长在深山呆久了，会不会某天就看破尘世得悟成道出家去了。若是叶修在红尘里的羁绊多一些，叶秋便觉得哥哥离山外的世界更近一些。就算这是他的自我安慰也好。
从思考里回过神，叶秋的表情变得友善起来：“原来如此。那我就明白了。”
周泽楷：“？”
虽然并不知道叶修弟弟明白了什么，周泽楷还是敏锐查知到对方莫名转变的友好态度，于是回了一个惯用的腼腆微笑。
解除预设的警惕心后，很少有人能在这样的笑容下还保持成见。
“我一直担心哥哥一个人在这里太寂寞。”叶秋不知不觉说出了自己藏在心底的忧虑，“虽然看起来不在乎，但我知道哥哥并不是真正习惯了……如果多一个人的话，也会热闹一点吧。”
周泽楷静静听着，并不插话。叶秋发现这寡言的青年又去凝视溪水了，像是那些空澈透明的流水能带来什么似的。从那沉静的侧脸看，还是很年轻的人啊。
“其实，就算哥哥不当和尚，他也没法离开……原因跟你说也没用就是了。你还年轻，没必要一直浪费在这里。能过段时间来看他就很好。”叶秋叹了口气，“说到底这是哥哥的人生，不必别人替他背负。……但总有一天，我一定会带哥哥离开这座山。”
说到话尾的一句，他压低了声音，口气坚定地自语。因此他错过了那一瞬间，周泽楷陡然沉下去的视线。
【这个人类在说什么胡话呢。】
绕了半座山又漂流回来的睡莲叶片上弹出一个气泡，被戳破时发出呲的一声，像是嗤笑。【那个人不能离开了。】
【离不开啦。】
【来不及了，来不及了。】
【时间快到了，快到了。】
【到那时候。】
【到那时候。】
气泡们吃吃笑了起来。一个气泡从笑声中挤出来，升到周泽楷眼前，而后像是故意一样噗得炸开。
【你也等了很久吧？不高兴吗？表情真可怕呀——】
叶秋看见周泽楷忽然抬手在脸前方的空气中用力一握。像是捏碎什么东西似的。迎上他的视线，周泽楷说：“蚊子。”
……还是有点傻。叶总裁第二次在心底评价。
“……你现在住在这里，也要多加小心。”踌躇了一下，叶秋觉得自己有责任提醒这位好心但有点呆的年轻人注意安全，“这座山有点古怪，可能会有一些……怪力乱神的事。”
人生信仰是科学的叶总裁艰难地如此描述。
有点呆的美青年歪了歪头，像是没听懂。
“以前有个老头子说过，这座山里有妖怪。”提到那位不靠谱的长辈，叶秋皱了皱眉，“说来抱歉，之前我刚看到你时，还怀疑过你——不过哥哥让我不要多想，说不是长得好看就是妖怪。”
周泽楷有点脸红。叶修夸我长得好看，他想。
叶秋没注意到他。大概对自己的多疑感到不好意思，叶总裁咳了一声，想迅速地带过这个话题。
“总之你还是小心一点。”他不放心地叮嘱，“虽然哥哥不说，但他一定瞒着我什么，所以才要求我晚上睡觉后不要出门……”
周泽楷忽然抬起眼看过来，让他不由得停下了话语。
……怎么回事。叶秋有点茫然地想，刚刚这里——有这么安静吗？
“……晚上？”眼前的青年直直看着他，低声重复，“前辈说了什么……？”
此时已入夜。叶秋到现在才发觉这一点，疑惑地扫了眼悬于头顶的夜空，又看了看落了星子的溪流。他觉得自己像是一步从黄昏跨入深夜，也仿佛是一秒从虫鸣、风动、湍流的山间小调跌入全然寂静的深潭。这其中的过渡，则完全没有记忆。
似乎很多存在正屏息，为了听叶修的一个回答。
“……哥哥说，晚上不要开门，不要去院子里。”叶秋听见自己的声音说，“哥哥还说，可能会看到奇怪的东西。”
话音落下的一瞬间，他发觉自己回来了，回到了满是风声、跫音、流水声的夜晚山间。
而在所有流动的声响中，周泽楷无声地站在一步外，是此方天地中唯一静默。
【你被发现啦。】
一个气泡戳破自己，悄声说。
叶修发现自己只掉线了一会，弟弟与新员工的关系就不再是（叶秋单方面的）剑拔弩张了。
新员工端了茶来，安静坐在一边不说话。叶修缓慢移动去长桌另一边，戳了弟弟私聊。
“怎么，不觉得人家是妖怪了？”
茶叶还是叶秋今天带来的出差地特产之一。叶秋自己喝了一口不太习惯，放下杯子，睨了兄长一眼：“世界上本就没有妖怪，哥哥你科学一点吧。”
“……跟我说长得好看就是妖怪的是谁啊。”
“哥哥你有分别心了。”叶秋见缝插针，“你就承认自己没有当和尚的慧根，早点放弃吧。”
“又不是我自己想来当的。”叶修叹口气，当作没发现话题已经被弟弟转移了。
长桌对面，周泽楷双手笼住茶杯，沉默地垂下眼。
到了晚间，各去洗漱睡觉。叶修在门口拦住抱着被子想挤进房间的叶秋，驳回了他一起睡的要求。
“都多大的人了还要跟哥哥一起睡，”叶修无情地说，“怕黑就开灯。”
说完他啪地关上门，把“混蛋哥哥！”诸如此类的抱怨和弟弟一起反锁在门外。
一回头就看见周泽楷端正地坐在铺好的被褥上，抬着头安静地看向他。叶修难得感到一瞬的窘迫，然后立刻就放松下来，和平时一样懒散地笑了笑。
“反正咱俩也不是第一次睡一起了，我就不客气了。”
闻言周泽楷微微一愣，忽然移开视线，不再看叶修，搭在膝上的手指微微收紧。仔细看时，耳廓都红了点。
脸皮也太薄了，叶修不由得想，明明毛那么厚……
一想到毛茸茸，叶修默默放弃了调笑小年轻的念头，规规矩矩地拉过被子关灯睡觉。夏夜的山间仍有凉意，僧房的住舍又是设的地铺，半夜时仍得裹一层薄被。叶修侧着身，在黑暗中睁着眼，听到身后传来一阵布料的摩挲声。大约是周泽楷也拉开被子躺下了。
但愿这一晚就这样平静地过去。叶修闭上眼，脸颊蹭了蹭被面，等待慵倦的睡意从意识深处浮起。
三秒后他发现自己不适合许愿。
毛茸茸——毛茸茸的、很大一块的、带着暖意的——毛茸茸，贴上了他的后背。
是新员工入住当晚就由住持亲手确认过的，手感相当优质的毛肚皮。
叶修的身体僵住了。他此刻非常希望自己已经睡着了，最好是深度昏迷程度的睡眠。但不仅毛肚皮贴了上来，毛茸茸——柔软的长耳也垂下来，盖住了他半张脸。
好想昏迷。
叶修顶着巨大的毛茸茸的压力，在黑暗中面无表情地想。但现实并不打算放过他。
“前辈。”一个声音在他耳边响起，离得很近，近得让叶修怀疑耳朵动一下就会碰到某张三瓣嘴。
“前辈……发现了啊。”
这个夜晚注定不能平静。
第九章
叶修设想过很多次被妖怪吃掉的场景。
比较简单的，就是某天坐在寺庙里，突然闯进来一个嗷嗷嗷叫着喷火喷雷喷闪电的大家伙，将他一口吞进肚里。形象参考各类灾难异形片。
后来打多了恐怖悬疑向的游戏，设想中的情节就要曲折一点，场景也要细化一些。像闭锁的房间、深夜的池塘、阴森的山林乃至破旧的佛堂都是此类高危事件发生地点。因此有段时间，年纪还小的叶修每次走过这些地方，都踮着脚防备随时被拖进突发副本——肯定来不及存档。
再后来他习惯了总是不上线的只活在老叔公话语里的“妖怪”，对被妖怪食用的场景想象再也没什么期待，偶尔想起时，唯一希望的只是对方的食用姿势普通一点，干脆一点——最好一口吞，无痛又环保。
无论如何，每次想起这把悬在头顶的达摩克里斯之剑最终坠落的场景，叶修从来不曾将它与现在的状况联系在一起。
