他话音未落，那边陡然传来抓挠门板的声音，凌尘脸上表情微动，起身去开了门，一团奶蜜色的影子挪进屋来，竟然是桃桃。这猫脚爪似乎受了伤，见到陆明烛躺在榻上，立时嘶声叫起来，一瘸一拐地直扑而去，却被凌尘眼疾手快一把捞了起来。桃桃挣扎大叫，全身的绒毛都倒竖起来，显然是对不能与主人亲近十分不满。
凌尘脸上神色复杂，道：“这猫是你养的？我救你回来那夜，也难为这畜生怎么找到这里，这前爪受了伤，也不知怎么跟来的。我差点也没有发现，它恐怕就要死在外头了。”凌尘说着突然冷淡一笑，“这年头，畜生总比人还有情谊。可笑。”
陆明烛盯着那奶蜜色的大猫，随即艰难地将面孔转向床榻里面。他知道自己的嘴唇在不住地颤动，可不但说不出一句话，连眼眶里都是干燥的，连一滴泪水都流不出。
（四十八）
他睁开眼睛，周围一片静谧。首先恢复的是耳力，他听见窗根下夏虫吱吱的低鸣，有些热，嗅到带点潮湿的水汽的味道。好像是西湖的夏夜，唐天越跟着师父来了藏剑山庄，与自己同榻而眠。他下意识地伸手想去触摸躺在身边的人，可思绪滚动，似乎云山雾罩，夏虫的鸣叫逐渐清晰……是了，这不是西湖，旁边也不是唐天越，是陆明烛，是夏夜的长安。他脱口而出的的“天越”二字消散在唇边，理智重新掌控着他，他伸手去摸旁边侧卧的人，那皮肤的触感，手心微凉的汗水和温热的皮肤，是陆明烛，是他恨之入骨的门派明教的弟子。可这气息，这时令，包括这人的睡姿，呼吸的声音，都无比熟悉。看得久了，也就熟悉了；恨得长了，也就习惯了。他是有要事在身的人，所有的布局和殚精竭虑，不能因为一个名字的叫错就毁于一旦。
“明烛……”他很清楚自己的语气虽然焦躁，却极力保持温柔，他伸手去摸索，可入手似乎只有冰凉的竹簟。夏虫的鸣叫持续不断，他睁开的眼睛渐渐恢复目力。没有，不是陆明烛的屋子，他静静地躺着，双眼凝视昏暗的床帐顶。屋子里一片静谧，他并不知道这到底是哪里，也不关心。所有的脉络渐渐在心中清晰地浮现起来，他不动，也不能动，只是躺着静静任由回忆掀起狂潮，将他彻底淹没。
夏虫的声音在窗根断了一会儿，又吱吱地继续，大概是螽斯的叫声。这声音熟悉有韵律，他记得幼年的时候，经常跟着这种声音去捕捉草丛中的虫子，又被母亲唤回，在夏夜的晚上，他也是听着这样的声音陷入安谧的梦乡。母亲杏色的衣服和发带，温柔拍打他入睡的手，成了深藏在心底深处，连唐天越也不曾分享过的回忆。他的武功基础在很小的时候由母亲教给，并非师父叶思游所授。
从记忆中起，就没有见过父亲。这对年幼的叶锦城来说，并未产生什么影响。一起长大的同辈孩子中，没有人敢嘲笑他。不光是因为他家境优渥，是叶家较近的直系一脉分出，也是因为母亲的强势。记忆中他从未看见母亲流泪，更没有同辈孩子敢在背后议论他什么，虽然他隐隐觉察到，长辈的师伯师叔提到母亲时，虽然鲜少背后议论，可脸上总带着惋惜的模样。他还太小，不明白那是什么意思。在他还提不起重剑时，看过母亲与她的师兄弟们切磋，双手紧握重剑，英姿飒爽的模样和美丽却坚毅的面容，坚韧不输男子。
她是幼年的叶锦城全部的勇气，即使没有父亲，他也觉得只要有她在，什么都能担当，只要在母亲杏色的衣摆旁，就总有安宁和温暖。她挺括又飘逸的杏色衣服，她手握重剑的英姿——全部是力量，是不惧别人议论，能我行我素、掌握运命的力量——他还太天真，天真得不知道运命充满欺骗和假象，感知不到力量在重压之下也会一点点碎成齑粉。
母亲开始频繁地接到信件，她的躁动和不安，即使年幼的叶锦城也感觉得到。在入夏的时候，母亲在夜里挑起一盏灯火，坐在桌边读信，读完信不叹气，也并未哭泣，只是沉默地将信件放到灯火上引燃。叶锦城能感觉到她的心事，像是平静冰面下暗涌的潮水，指不定哪一日就要破冰而出，引发滔天巨浪。他询问母亲，她却从来只是微笑，告诉他好好读书与习武，不用想其他的事情。她开始频繁地抓住每一个在外行走江湖或者做生意的师伯师叔，询问着一些他听不懂的事情。叶锦城不过四五岁的年纪，可远远看着他们，已经能感觉到，那些师伯师叔，无论是点头还是摇头，都有一种深深的无能为力从脸上流露出来，有的还带着些许不易察觉的轻蔑。那个夏日很长，少雨，直到有一日他下学归来，天空暗沉沉地布满阴云，闷雷在灰蒙蒙的湖面和飞来峰的峰尖上滚动，孕育着夏季的大雷雨。这闷雷听得人心慌，他又未带纸伞，只能急匆匆地往家中跑。
宅子里没有人，下人不知道被打发去了哪里，闷雷一声声滚动得越发急促，年幼的叶锦城奔过月亮门，跑到屋檐下，雷雨前的疾风吹了起来，他用力推开比他高上许多的门，一阵猛烈的穿堂风从身后刮来，衣摆、头发和地上散落的凌乱几张惨白信纸，都疯了似的狂乱飞舞起来。屋子里无比昏暗，直到外面一道白亮的闪电直劈下来，随即惊雷惨叫着炸响，他瞧见自己头顶上的位置晃荡着杏色的衣摆，无力垂在半空的双足和随着狂风不住摆动的惨白绫子，像是活了一般冲他扑来。他直瞪着眼睛，只觉得手足俱软，想要大叫，却只能发出类似刚出生的猫狗崽子一般呜呜的哀鸣，手忙脚乱地向后退去，却被之前母亲踩踏着自缢的凳子绊倒，怎么都爬不起来。外面炸雷尖啸着接踵而至，整个屋子一明一暗，随即豆大的暴雨狂泻而下，天地之间骤然拉起昏暗惨白的帘幕。
他被一群冲进门来的人拽住手脚，为首的是师叔叶思游，他用力捂住叶锦城的眼睛，将浑身哆嗦的叶锦城往外面拖去。他挣扎大哭，四肢乱踢，死也不愿离开母亲身边，可终究抵不过大人们的力气，只能尖叫嚎哭着被拉出门外。挣扎踢打间有人松了手，他被拖开的一刹那，看见叶思游弓着脊背瑟瑟发抖，双膝似乎不堪重负地一软，跪在还在横梁上摇晃的母亲下面。
他没有生病，却一连数日地沉默，不再说话。叶思游流着泪收他为徒，抱着他去送别灵柩，他用双手圈住叶思游的脖子，把脸颊埋在他的衣领里面，那漆黑的棺木太过可怕，尽管知道那里面是他的至亲，他却不敢再看一眼。直到下葬结束，他却仍旧说不出一个字来，平常聪明伶俐，却一下变成了这样，叶思游焦虑痛苦，辗转反侧，他却仍然一语不发。母亲的死引发山庄里突如其来的沉默，那段时间，与母亲认识的人都不说话，可谣言终究止不住，他冷眼旁观，总能在每一日人们悄悄的、背着他的议论里捕捉到一点蛛丝马迹。直到有一日听见师父叶思游与人争执，直到大打出手，言语间涉及到母亲，那些话他听得似懂非懂，却都牢牢记在了心里。叶思游挂了彩，回来因为私自与同门师兄斗殴被庄主处罚，闭门思过。叶锦城沉默地去看，他看见叶思游在佛龛前面静坐，默然流泪。
他对叶思游道：“师父，不要哭。”
沉默的解冻也突如其来，叶思游虽然欣慰，却一直小心翼翼，不再同他提起这个话题。叶锦城天性原本开朗，经历此事后沉默不少，明明年幼，却总是独来独往，沉默地习武与读书。直到两年后蜀中唐门来与藏剑山庄交流锻造之术，他遇见跟随师父前来的唐天越。
夏虫的叫声吱吱不停，叶锦城回过了神。肩头的伤开始剧痛，剧痛不止，额上也开始迸出一层细密的汗水。小腹的位置也在剧痛，内力似乎散了，不受控制地到处流窜，胸口也隐隐地痛。他凝神躺了一会儿，却觉得越发难捱，只能深吸一口气，尝试着用未受伤的那边肩膀挪动。身体像是磐石一般纹丝不动，他用力挣动一下，努力地往墙壁另一侧蹭过去，手背上的筋脉因用力而浮起，他挣扎着半坐起来，肩头的刀伤似乎又渗出了血，他懒得理会，只是兀自喘息不住，用尽全力地盘坐起来，背靠墙壁，合目调息。
吱吱喳喳的虫鸣总能引起关于夏夜的温柔多情的回忆。唐天越性格平和，头脑聪明。在认识了唐天越一段时日后，他发觉唐天越的小心谨慎，是个懂得保护自己和同伴的人。叶锦城渐渐长大，当年听到的话，言犹在耳，尽管事情过去数年，有些话还是会不胫而走，他渐而明白当年母亲自缢的原由和师父叶思游的愧悔来源。母亲年少时与师父定亲，师父年少气盛，对母亲却只有姐弟之情，直到后来与万花谷陆沧海情投意合。男子相守一生，虽然为世俗不容，两家长辈更是暴怒如雷，却抵不过师父执拗坚持，这门亲事只能告吹。母亲虽然伤心，却也未耽于此中太长时间，只是拿了剑出门游历，直到遇见父亲。
叶思游从未对叶锦城说过半句他亲生父亲的不是，直到多年过去，叶锦城已经成年，叶思游仍然用他教导幼年时叶锦城的话教导他，你的父亲母亲教导你，君子如风。即使也许他心中明白，叶锦城并不相信这些——谣言到处都是，叶锦城的母亲独自怀着身孕回到山庄开始等待，直到他五岁那年，她才承认自己已经被第二次抛弃。
