“……师兄？”
她站起身来走过去。屋子里没点灯，她看见叶锦城终于是撤回了伸出去的双手，转而扶着一旁的椅子坐下去。天光昏暗，已经快要擦黑了，叶锦城低着头，她看不见他的表情。桌上有一幅画，是张装裱起来的卷轴，底下的衬锦已经被撕了长长一个口子——连着上面的画儿。叶秋红定睛看了看那画儿，太暗了，看不大清楚，只能看见那条口子在偏斜的地方，却恰巧将画中唯一的人物从当中撕开了去。她听见叶锦城发出不太稳的喘息声，又在竭力压抑着。
“师兄……这……是谁刚才来过了？”
叶锦城似乎根本听不见她说话。叶秋红听见他沉重的喘息，他举起双手来，似乎想要按在额头两边，还没按住，又颤抖地放下去，反复几次，即使隔着黑暗，叶秋红也能看见他双手颤抖得越来越厉害。她着急地想要去点灯，刚将油灯拿过来搁在书桌上，就觉得叶锦城颤抖的手轻轻推过来，叶秋红感觉到他手指冰凉，不住地哆嗦着，连带着声音都有点语无伦次的意思了。
“别……点灯……师妹，你出去……别、别点灯……我想一个人……出去……你先、先出去……”
（九十七）
时气已经渐渐转暖了，官道两侧，到处都是开始在雨后悄悄萌发出来的茵茵碧草。叶九霆从马上探出身子，望了望前方，这附近仍然人烟稀少，仿佛还有那么几里地才能到洛阳外围。四下里弥漫着潮湿的水汽，衣裤紧贴在身上，颇有些冷意。四周的春草，看起来同往年的一样青翠，并没有因四起的烽烟而显得有什么不同。一口口吐吸着微冷的空气，他突然想起还小的时候，叶锦城把他抱起来放在膝头，带着他的手握着毛笔，抄写在长安城广为流传的诗句。
“草木虽无情，因依尚可生。如何同枝叶，各自有枯荣。”
他还小，写的字也不成形，被叶锦城的大手一握，那字就硬挺秀丽了起来。他记得有人推开门走进来，大束光泽的栗色卷发，白袍的衣角。记忆里的他抬起头来，看见对方不同于中原人却温柔好看的脸，环抱着自己的叶锦城也抬起头来，对着刚刚走进来的人温柔地微笑。
“叶兄弟，叶兄弟？”
韦佩瑶的声音把叶九霆从回忆中惊醒过来。他一下子回过神，只见韦佩瑶从一侧伸出手，捉住他的马缰绳，带着点担心的神色看着他。因为要进洛阳城，她没穿天策府的衣服，可是长期弓马磨练出来的那股英姿飒爽的意味还是很明显。
“叶兄弟，你这是怎么了，还没进城，就魂不守舍的，小心叫人发现了。”
叶九霆点点头，苦笑道：“韦师姐，叫你见笑了。今天不知道怎么了，总想起杏子。丢她一个人在家里照看，我却跑到这里来，实在是放心不下，成亲都四年了，她啊，还跟小孩一样。”
“没出息。”韦佩瑶摇摇头，用调侃的眼神望着他，“杏子的心气比你还大呢，她就算抱怨，也不过是抱怨你让她在家里带孩子，自己跑来洛阳，她也是丐帮弟子，也是江湖中的豪杰，却没法来这里——不过说到底，如今山河倾颓，不管是男是女，原也都该出一份匡扶之力的。”
她这话说得至情至理，叶九霆也一时默然无语。战争是这样地突如其来，昨日还在歌舞升平，今日就突然倾倒了半壁江山。安禄山从范阳起事，东都短短三十五日内就被攻陷。之前朝廷上下皆未有警惕，连一向骁勇善战的天策府也是措手不及。韦佩瑶是卫天阁的徒弟，早些年就跟随卫天阁来过几次藏剑山庄，叶九霆小时候同她并不熟悉，可后来几年，慢慢地交往多了起来，也就渐渐熟稔了。
“你小心些，洛阳现在全盘被狼牙军占据，师父同我说过，那什么屠狼会的接头人，不好找，小心点，万一这条线出了差错，死的可不止咱们两个。”
她一面说着，一面在叶九霆头上用力拍了一把。这一巴掌很重，带着军人特有的风雷之意，实实在在是要他警醒。叶九霆点点头，打起精神，策马向前。其实他方才说的话，不过是刻意掩饰。他今日不知怎的，总是想起自己小时候看到的那些陈年旧事，关于年轻的师父的，还有明教弟子陆明烛的。许多年过去了，关于陆明烛的印象，却还是无故地异常清晰，也许是师父这么多年来，对此人心心念念的缘故，连带着自己也这么上心了。叶九霆想着想着，不由得摇了摇头，甩去这些无谓的想法。
“等等，我还得多说一句。”韦佩瑶一边策马小跑，一面像是突然想起了什么似的，“虽然之前你定然把屠狼会的一些事情都记得清清楚楚了，可是我还是得告诉你一声，那里面，有不少明教弟子。你要是进去了，虽说大家都是自己人，你也小心着些，毕竟不是中原人，谁知道安的什么心。”
安禄山起兵造反，大唐半壁山河破碎，早些年被逐出中原的明教，也开始东归。大光明寺一役已经是十几年前的事情，所谓此一时彼一时，当年朝廷下令对明教弟子斩尽杀绝的命令，也早就随着岁月消解无踪，明教在前几年，便有了回归的势头，天策府对其仍然留有部分监视之意，但是到了如今，连大唐江山都已经摇摇欲坠，明教的东归，就反而变成了一件好事。更何况明教虽然自有打算，却也是抵抗狼牙军的重要力量之一，因此现下，到了中原的明教弟子，已经可以随意活动。
“韦师姐，”叶九霆哭笑不得，“说起来你也没经过大光明寺一役，怎么一提起明教，就像是炸了毛的……”
“你懂得个屁！”韦佩瑶头也不抬，干脆利落地骂了一句，“按我说的做就是了！你见过明教弟子没有？没见过就别自以为是。”
叶九霆差点笑出来。要说明教弟子，他不但见过，甚至还算熟得不得了。要说没见过明教弟子的，反而恐怕是韦佩瑶自己。可是他不欲与她争辩，只是低头忍笑了事。不过他心里明白，韦佩瑶说的话，也不无道理。眼下时局动荡不堪，他们要去的洛阳，眼下已经沦陷在狼牙军的铁蹄之下，既然是去屠狼会报到，为匡扶大唐江山出力，自然是要处处小心谨慎为妙。
两人策马走了一阵，终于在天黑前到了风雨镇。风雨镇这地方在洛阳南边，虽然不大，以前却也很是繁华。叶九霆这些年跟着叶锦城，也来过一两次洛阳，在风雨镇停留过。印象中的风雨镇，绝对不是如今满目凋敝的模样。韦佩瑶是普通江湖人打扮，叶九霆身上却还穿着藏剑山庄弟子的衣服，两人一在风雨镇口下了马，就遭到镇守此地的狼牙军好一阵盘查。不过好歹并没什么事情，只是被再三警告不要仗着身负武功就到处闹事。叶九霆和韦佩瑶对视一眼，两人牵了马往镇子里面走。韦佩瑶四下里打量着，镇子里人倒是还算不少，只是经历过一场变乱，到处显着疮痍破败。她正要招呼叶九霆找地方住宿，第二日再进城，就看到叶九霆牵着马，在镇前石坊的柱子前，不知道在看些什么。
韦佩瑶好奇地走过去一看，便看见那石坊上，贴了一圈布告，皆是狼牙军从洛阳府发布的通缉令。约莫有五六个人，皆有画像，再看通缉缘由，大多是劫掠狼牙军从洛阳运往前方的粮草，或者暗杀狼牙军中之人的杀手。
叶九霆转过头，两人默默地对视一眼。这些人，十有八九，多是屠狼会的人。“走了，别看了。”韦佩瑶低声催促，叶九霆点点头，牵着马正要离开，眼神却扫到末尾的一张布告上，脚步立时又转了个弯。
榜文尽头那张布告，上面画着一个人的半身像。叶九霆心里清楚，屠狼会的人抵抗狼牙军，从大局面上是没有胜算可言的，只能做些劫镖暗杀之类的事情，因此行踪隐晦，出任务时也多作掩饰打扮，就算是通缉，描绘出来的容貌特征也大多似是而非，叫人分辨不清，从而也就很难抓住。叶九霆的眼睛盯住最后一张布告，看了一眼，又看了一眼。画像并没有什么显著特征，聊胜于无，文字描述也不多，不过是褐色卷发，两把不一样的弯刀，武功路数似乎是明教弟子。“叶兄弟，走了。”韦佩瑶低声地催促他，唯恐他盯着这些太久引起狼牙军注意。叶九霆点点头，跟着她转身离去。
也许是自己多心了。叶九霆一面走着，似乎有点不甘心，又回头看了一眼那逐渐在视野里远去的布告。屠狼会中多明教弟子，明教弟子又多是西域人，发色容貌，都和中原人不同，栗色卷发的，也不止一个两个。更何况那画像，毫无辨识可言，怎么也看不出和师父一直心心念念的人有任何关系。叶九霆想着叹了口气，不知道是放心还是失望。更何况，那个人已经死了。那个曾经被幼年的他称为明烛哥哥的人，已经死了。这些年来，他渐渐长大，听过无数关于当年大光明寺一役的传说，这些传说也许从亲历者的口中传出，经过无数张嘴的转达，已经偏离事实；也许根本就是市井说书人的凭空臆想，可是有一点是一样的——大光明寺一役，明教除了教主和法王以下，无一生还。陆明烛，他已经死了。叶九霆每每想起这件事，心里就一阵阵地难过。尽管师父一直拒绝提起这个论断，可是叶九霆心里清楚，那是因为在漫长的岁月流逝中，对于唐天越的爱停留在那里，对于陆明烛的爱和不甘，却还因为更多的无尽悔意一直不死。师父不愿意承认，他却是旁观者清——陆明烛，已经死了。
