[剑三花羊]过荒城 (万花谷插科打诨小队长)

樊真皱了皱眉头，依旧是冷着声音：“难不成你的军营中就没有愿意去看病的医生么？”
谢南雁挠挠脑袋，面露尴尬之色：“都是些熟面孔，之前便是在洛阳城征召来的，谁都知道在帮大营做事。将帅一时间找不到人，要把我催死。恰好你又在此处，我就问一问罢。当然你不答应也成，看着你现在连走走路都要喘着大气的……”
樊真威胁地挑起眉，谢南雁立时知道自己触了霉头，赶忙摇着手道：“我着人暗中保护着你，你不要担心。我这不是关心你么？左右我当时的气也快消了，你帮我这个忙，至于青牛观那里，全然还是得靠你自己。”
樊真垂下眼，看着面前那一大碗热气泄得差不多的茶汤，默默端起来，三两口便喝尽了，热的茶激出他一身热的汗，他的后脊梁发着热的温度。他想起自己之所以留在白马寺的原因，又想起在去与留上与沈落言大吵的那一架，终于叹息地摇摇头，简单道了个“好”字。
谢南雁一拍大腿，也将茶碗中的茶水一饮而尽，道：“此事便这样定下来了，过些日子我给你音讯，具体何时到青牛观，我也会联络你。”
谢南雁此后又详细同樊真说了些洛阳的情势，他之所以着人单独到城中联络回纥人，因着玄甲军中对已然溃败的领将不大放心，更是怀疑朝廷要重演回纥劫掠东都的惨剧，于是便暗中联系屠狼会旧部，希望能够找出一些端倪来。
谢南雁虽说领着个校尉的官衔，但势力范围却似乎远不是一个校尉所能及的。樊真疑心谢南雁已然掌握了许多机密重要的事情。然而这许多都不是他所能干涉的，樊真与谢南雁告别时，日色已经有了渐西的迹象，淡淡的绯红映在西山的峰顶，如同被胭脂泼脏的一件纱裳。

樊真眼见着日色不早，匆匆拜别谢南雁，一径加快脚程朝白马寺的山门去，好在天候没有这样热，灌下去的茶水一时半会叫他觉得没那样口干舌燥，樊真急匆匆出了山门，朝着寺庙外掩映在丘陵起伏中的一座荒村走过去，虽说小村荒芜，但不知何时却又聚了一些人。多半是行脚客商，还有一些做着小本生意的商贩，到了固定时辰便会在村中等着周边寺庙道观的僧侣道士来采买日用，倒还算是往来熙攘。
他走下石阶的最后一道，天际薄红的纱已然沉入了鲜艳的染缸里，深紫的浓云与嫣红的轻云交缠重叠，显得格外秾艳凄美。在夕阳西沉的闷热中，街道上的商贩似乎也失了吆喝的气力，樊真在一幢废屋旁站定，支离破碎的残垣遮挡住了他的身形，夕晖将他的影子拉得极长。
“老丈人，帮我烫三个胡饼罢。”那破屋的斜对角是个煎饼摊子，管摊子的是一个年逾花甲的佝偻老头，正午开摊，日落打烊，樊真记得很清楚。而之所以记得这样清楚，是因着每每到了西天染满云霞的时候，华清远会到这里来买些饼。
而这一些饼食并非他自己要吃，或是要带回青牛观中的。荒村里有个小乞儿，大约是华清远偶然见到的罢，便一直日日给他饭食吃。那孩子犟直得很，总躲在荒村西北角的一幢颓圮的屋舍边，也不与其他乞丐争食抢吃，就只是呆愣愣地待在那儿不肯挪窝。
樊真看着不远处那道沉浸在夕照中的白影，华清远的袖子也在臂上反卷了几道，露出了一半突出的髁骨。他的道袍白得似一抔刚落的雪，在斜阳底下微微活泛着熔金的颜色，背后长剑的穗随着动作轻轻摇荡着，发冠垂下来的长带也轻轻摇荡着。小半个侧脸露在他的视线中，隐隐约约的柔和笑影亲善得一如昨日。
樊真便站着看，拉长的影子沉默地换了方向。热油泼在锅中的滋滋响声，面皮透熟的酥脆香气，一点一点传过来，华清远也站在摊前，耐心无比地等待着。樊真的目光一直停在那人的身上，怎样都移不开。
他不知道该怎样去挽回，或许说不挽回已经是当下最好的做法。
两月前，他从昏睡里醒觉过来，旷古悠远的钟声便沉重地响在耳畔。他自然知道是谁救了自己，浑浑噩噩在寺庙中待了半月，仍旧心乱如麻。他在下山时见到恰巧来采买货物的华清远，对方没有看见他，气色却已较从前好过许多，对着旁人那一颦一笑也温和如初——可这断不会再这般对着自己了。
那日之后，他总隐隐约约希望着，能够再在荒村中遇见华清远，即便只躲着瞧他也好。他暗自觉得这般行举实在太过古怪，甚至还有些纠缠不清的意味，但他总想着不被察觉，那便远远看着，指不定哪一日他想通来，便放弃了。
眼见着华清远拿了油纸包，转身便要走，樊真便低低叹一声，回身便要往山门去。一日的汗水已经冷透了，天边的风依然是叫人喘不过气来的闷热。他抹了抹前额的微汗，正一级一级拾阶而上，暮色四合，松柏浓重的影子令周遭逐渐模糊不清，樊真正走得有些气喘，冷不防肩侧便一声闷响，不知是谁将他撞了一遭，发出了一声“嗳呀”的娇声。
樊真一回身，昏暗的天色底下，他最先看到一双明澈透亮的眸子，如同旷远晴夜里的两枚忽闪疏星，然而一阵闷热的风卷过来，便将那人朦朦胧胧的幂篱吹得严严实实，女人苍白瘦削的下颏尖子在纱帐里若隐若现。她稳了稳步伐，似乎愣了一阵神，方施施然行了个礼，抱歉道：“对不住，小女一时走神，没有看清楚公子的身形。实在是失礼。”她的声音轻小而温柔，如同隔着一层阳春三月的烟障。
樊真闻声一顿，那女子却不再待他回应，又匆匆踩着石阶远远去了，衣袂翻飞的声音空廓而寂寥地回响着。
夜中回房，樊真打了凉水，回房将汗津津的身体由上至下冲洗了一遭。在他将湿透的长发绞成一股，拿着布巾擦水的时候，房内的门吱呀一声开了，来人步子轻轻悄悄，似乎在努力做出没有痕迹的假象来，可灯烛早便将他蹑手蹑脚的小小影子映在壁上。
樊真正看着那抹小心翼翼的影子，冷不防严肃开口道：“去哪了？这样晚才回来？”
小影子一下子停了步，室内传来一声被发现的惊恐的吸气声。
樊真不说话了，灯芯里燃着的火苗毕剥一响，他却觉得那战战兢兢着的影子有些好笑，他盯着小小人影一点儿一点儿地挪动着，阿由终于拖拖拉拉走到他的面前。他的发尾还有一搭没一搭地滴着水珠子，擦着头发的动作却不知觉地停了。
“寺里的小沙弥来同我告状，”樊真轻轻挑了挑眉，阿由咬着下嘴唇低下了脑袋，“你是不是逼着那孩子养的兔子用两条腿走路？站不起来，还用竹条撵它？”
“不、不是……”阿由可怜巴巴地抬起头，大眼睛里蓄了一点儿闪闪发亮的泪水，然而一瞧见樊真质询的目光，便又萌生了退缩之意，吞吞吐吐承认道：“是、是的……”
“你是不是逼着放生池里的鲤鱼闭上眼睛？现在池子里没有一条鱼敢出来见人了。”
“是……”眼窝里带着的泪水更多了，似乎随时都要跌落下来。
樊真哭笑不得，又不能将喜怒形于色，只得肃着一张脸面，默不作声地看着阿由，孩子的脸面终究皱了一皱，两眼一眨，便扑簌簌地掉了好多眼泪来，阿由一边抽搭声气呜咽，一边委委屈屈道：“我、我就是想知道，为何兔子是四条腿走路的……鱼的眼睛为何闭不上……他们、他们就怂恿我去试试……”
话一说毕，阿由便不管不顾，委屈得放声大哭，樊真一听他哭，心下便有些慌张了，他蹲下身去，冰凉的掌心摸了摸孩子细软的发顶，阿由却是打了个哆嗦，哭得直抽气。樊真轻轻叹了口气，才想起这孩子本就还在活泼爱闹的年纪，先前遭了这样多的难，如今稍微安定一些，返璞归真也是情理之内，又何必太过严厉。
“……别哭了。”他安慰地拍了拍阿由的后背，将声音放得柔一些，“要念的书念完没有？”
阿由抽抽搭搭停了哭泣，红着眼圈点了点头。又眼泪汪汪地展开臂膀，樊真无可奈何，将他抱进怀中，软软糯糯的背书声音才响起来，间或有一两声抖抖索索的哽咽。阿由背着背着，似乎将一些段落混在了一起，声音渐渐止歇，终于是停了下来。
樊真以为他背不住了，正欲出声提醒，却见阿由不安地揪着衣角，小心翼翼地说了一句：“今天，我帮住持师父到荒村去拿东西的时候，见到清远哥哥啦。”
灯台的火焰活泼地一扑，室内光色一荡。

第三十章
天还没有亮，夜气却已经消散得一干二净。华清远是被热醒的，后颈像是按了一块通红的烙铁，正源源不断地发散着令人汗出如浆的热量，他在榻上翻了个身，见得窗牗不知何时被关死了，一点风也通不进来，室内闷热得要命，简直要叫人难以喘息。
华清远赤着脚，轻车熟路地去开窗，明明是在夜中，可这样的闷热却叫他心悸不已，他将窗子掀开，一点儿微末的风带着三两声懒洋洋的蛙鸣与虫啼，渐渐萦住了耳廓。深夏的晴夜天空深蓝，一轮金黄的月亮高高悬挂，庭中月下是一池粼粼的水，盖满了碧绿而宽大的荷叶。
青牛观乍一看只是寻常一所道观，但在此处待了些许日子，华清远便知晓这地方其实是屠狼会的一个据点。他将里衣的系带抽得更松，好让卷着荷花香的风能将他吹得松爽一些，月光直直透过窗子，带着些无法感知的冷意落在室内案头的几本卷宗上，华清远皱了皱眉，郁欣等一众纯阳弟子留在洛阳，是因着要与各个地方的寺庙道观保持联系，商讨防范与退敌的事宜，且不说白马寺已然成为驻军地，此处因着是清修重地，查管不严，也是各方线人接头的去处之一。