无人来应。
他敛一敛心神，深吸一口气，将门拉开。
古陵逝烟一直站在阶下，看一段绯衣飘举，泛过苔痕，又见漆黑的内室缓缓洞开，许久，无后都是那样凄神寒骨、独对苍山的姿态。
他等不过，抬步跟上。
那是一顶翼善冠，明黄累丝编缠，贯珠帽缨流泻着淡淡暖光，荧荧如魄，似乎是无心遗落在书案上，随时会有人来取。冷殿风徊，铜炉香断，案上铺着的泥金地梅花锦缎被人压出一缕一缕弧形的皱褶，惹得虬枝参差欲舞。
一枕清梦冷如冰。
宫无后推门的手攥紧了门框微微发颤。静室里的空阔陡然放大无数倍，他缈若尘芥，百转千寻，却还是任凭春风唤不回。
而之于古陵逝烟，则是万水千山走过，第一次有了穷途之末的痛感。
模糊光影泛起，白驹过隙，他似又回到当年冠礼盛典，亲手为吊影授锦衣、赐冠带、明典刑。记得前一夜他数遍典籍，才定下了一篇《假乐》：“假乐君子，显显令德，宜民宜人。穆穆皇皇，宜君宜王，不愆不忘……”
从此再难忘，一低头时、那双碧水寒照的眼中摇曳的光。
是的，一切又都重头了吧，否则何以无后会在他身旁、哭得像个孩子。
他举头回望，孤阳杲杲，炽烈丕昭。照彻寰宇，也照遍古今，此造物之无尽。
可唯有人，当年错过，便再不回来了。
苦境一向丧乱频、华年少，离恨多、尘缘浅。
这里固然有弄风研露之野趣、画桥烟柳之妍丽、饮马黄昏的苍茫、血火焚劫的动荡……但无论哪一种都经不起“命运”这双手的抚摸——人们总是穷极想象来描述它的模样，时而是“非常道”的太一元始，时而是喜怒无常的仙班君王，但无论哪一种，它对于这块生聚之地的无所顾惜从无两样。
即便到了嵚崎历落的烟都、句芒所辖之福地，在经历了一系列冲击、内耗、征伐、混乱之后，也已无力变惨为舒。
澹台无竹从连篇累牍的文书中抬起发胀的头。烟雪九重的窗子镶着整块透亮的云母，正将如火如荼的烟霞截出一块，仍是昔年的辉煌。可他数日里治仓廪、恤民瘼，奔走谕告，风雅丧尽，更无故旧可夸。
“竹宫，你这笔账算错了。”
澹台无竹被唬得一跳，猛回头就看到痕千古神出鬼没地站在他身后。
“照你这数赈济下去，烟都怕要饿死三回了。惨呐……”他悠悠一叹，抄起尚有余温的茶盏，倚在旁边一把圈椅里坐下了。
“我又算错了？”一声颓丧的抱怨之后，安静的书斋里响起一片“稀里哗啦”的卷帙舒散之声。这就是他一度汲汲营营之物，实乃人间恶趣。但烟都百废交困，赖以所生的地气丹宫一刀切断，落得跟苦境各处疮痍之景一般无二。甚至连外围阵法都无法维系，痕千古亲自盯着暗亭一脉驻守四方要冲，目不交睫已经数日。
之所以人困马乏之中二人还有心情逗笑，全赖压在四奇观头上的头号劲敌——逆海崇帆自毁长城，在赦天大祭上爆出教义分歧的严重冲突，被论者目为“神赎派”的张乐城之流紧紧抓住鷇音子破除尘世之机大肆攻击原本的正统，渐渐也独出一流，眼见着就要与原教宗并驾齐驱。
而圣航者天谕对此已无能为力，她的千禧圣祭被如今的正道执牛耳者柳峰翠所腰斩。当时豁命一击刚要发出，黑海中央恶水滔滔，山海震响，漩涡急浪中一人横甩一枪，直接截断了两人的招式。波涛横飞中，鸠神练不经意落入一个白衣白枪、姿颜飞扬之年轻人的怀抱。其睛芒粲然，内有一泻汪洋之豪壮，凑近了那张失色花容，问道：“女人，你在此扰我黑海森狱宫阙动荡，可做好赎罪的觉悟？”
至于后事如何，那又是另一段纷纷扰扰、纠葛不休的恩怨了。等到弁袭君赶到，早已是瀚海一空，人亡不知。他对着一片残山剩水，仍欲尽力挽回失落的人心。圣裁者余威尚存，其后数年，果真同异端争出一个旗鼓相当的局面。但逆海崇帆的衰颓已是大势所趋——金无箴看人奇准，被他挑唆的张乐城确乎是个执念深重的信徒，始终在与黑罪孔雀的消长中把对方困得一分余力也不剩。
金无箴一面盯紧逆海崇帆的动静，一面不负大宗师当日“吾必赐你一个腐刑”之所言，对凉守宫极尽折辱。原来当年古陵逝烟的继位实不顺当，而一早与他敌对的宗族门阀当然要借此动摇他刚刚到手的大权。彼时烟都封锁全境，血雨腥风，有像西宫吊影这种危局中反受赏识的，自然也有凉家以极重的代价保下来的这位。他昔日兴风作浪无数，如今却被下了一味痕千古引自荼山的秘药，令其伤处隔日重生，则这最下之辱便天天被金无箴反复施行，糜有终矣。
至于烟都境内，躲过这一番灭顶之灾，万众皆有浴火重生的惶惑不实之感，那种小国寡民的创痛萦绕在上空，悲壮中更生出紧迫，因之烟楼发号施令、调动民力，倒也无不响应。如此方数日，全境也已经平静下来。
只是烟楼虽得解封，但主事大人并未如传言中那样获救，一时上下也是惴惴难安。丹宫更是疯也似的每日敦促四部翻遍主峰寸土。大宗师虽不说什么，但一不明发文书、二不制主入祠，下面的人也能揣摩出是何旨意，更念及往日西宫行事，也不免心伤，故一拨一拨的人深入山林，四处找寻。
痕千古两下里奔忙，这一日实在病骨难支，便转到烟雪九重来以欺负澹台无竹为乐，顺便喘口气。
若是以往，千宫早就抓住这浪费宝贵人力的事情到大宗师跟前告上一状。但现在他们是何等任劳任怨，只求万事平安，至于那两人还要怎么闹，都随他们去吧。
“说起来，小绿也不知去了哪里，”澹台无竹忽而托着下巴远望云空，“派出去那么多人找，居然一丝踪迹都找不到。千宫你说，我们总是出门见鬼，可一家人怎么就这么难聚到一起呢？”
痕千古淡淡饮下一口茶，道：“先不管东亭碧的事，若西宫吊影再找不到，只怕那一位也要留不住了。”
“啊？”澹台无竹腾地站了起来。
暝色栖迟，片云沉浮。大宗师独坐冷窗前庭，被晚景自后泼了一身。红泥小炉在一旁的桌案上“咕噜咕噜”地滚着水，看上去似含□□诉的朱红火苗抱着一只细巧的金铜小壶，宛若天鹅颈一般的壶口正袅娜地吐出白雾。大宗师端着茶碗，器皿是古雅苍越的秘色瓷，茶汤则是浅浅一汪绿，他耐心地等着水凉下三分去，好褪却了炉炭的火气，让清冷的茶叶润出香味。寒山一带，如沉默而忠诚的列兵，静静匍匐在他脚下。
宫无后就是这会儿从山下慢慢踱上。
慢裾轻拖，绣裳微乱春水，沙沙作声。暮光欲镀，又恐加深了暗影、太过沉重，便只朦胧地染上一重，遂作青烟散去。他缓缓坐在对面的客座上，遒媚的姿容被长发遮了小半，然猩红血泪仍锋芒无损。
“近日吾时常在想，两岁时不治而亡和现在比起来，哪一种更为幸运。”
古陵逝烟把视线从瓷杯上挪开：“这种问题根本没有去想的必要。”他直视着那双暗沉的瞳眸，开口就是出乎意料的严厉，“所谓古之真人，‘过而弗悔，当而不自得’，风雨加身，而不失其本。你还是这样患得患失、心浮神荡，太让为师失望。”
宫无后只是静静听着，末了寂然一笑：“大宗师果然时时不忘传道授业。吾不明白，究竟是怎样的铁石心肠，才能不动于心。既如此，你何须坐在这里，这算是惺惺作态？还是要靠这个、才能平衡你心里的不安？”
杯中水光浮泛，跌宕起一层细密的气泡。古陵逝烟的双肘压上浅刻卷草纹的扶手，目光晃都不曾一晃：“吾只告诉你，吊影在或不在，烟都都只有一处可去，就是领袖群伦；你我皆无处可躲，唯有再战乾坤。”
倦极了，宫无后难熬地仰起头闭了闭眼，强忍着怒气道：“就算这样，就算这样，吾还想问一句：那、又、如、何？！”
“飞光不能消寿，红尘不可灭身。你闯罗浮、退龙宿、折雀锏、断昆吾，吾不信你没有一瞬间的彻悟。”大宗师的声音如滚雷一般沉重地迫近，“你我源出一脉，个中差别，无非是吾之畏因、汝之畏果。”
“烟都大宗师早已勘破因果、撇却尘情，可是吾心会痛啊！吾自始至终想要留下的人、一个都不曾留住。”他猛地攥住前襟，人也朝前倾着，万分煎熬，“如果你真的不愿见吾作茧自缚，你又何须跟鷇音子定下这交易？”
“不立不破！”古陵逝烟重重拍案，茶汤翻出大半，“吾用元生造化球换你本心不失，原意是要你‘知而后忘’，但是你却溺情不返！武，你要修，吾可尽释灵能；仇，你要报，吾就在你面前……”
“没有意义了！”宫无后手中攥着扶手扬起头，痛陈道，“师尊……人不在，这所有的仇报、和解、希望、失望，都没有意义了。”
他宁肯背弃手足情谊，却徒惹无穷烦恼；他试图尽释前愆，却又被大宗师逼上恨断天涯；等到他愿意接受、愿意重头来过，西宫吊影却用一座空城完成这场漫长的告别，用一个逾期未归了结了他们的呼唤。
