“可这——”科恩特朗说。
“你说呢，罗纳尔多将军？”里奥望向罗纳尔多问道。
忽然被他指名提到，罗纳尔多竟无法开口，脑海中立刻被其他画面挤满，仿佛这样他就不存在于此时此刻。他没有想到自己在拜仁陪他散心、或在猎户小屋中照料他的时候，甚至没想到在皇马军营中每夜和他同眠的场景，他只记得第一次与里奥在战场上相见的时刻，那天没命地刮着狂风，他被巴萨一个年轻的副将绊住，那少年面容稚嫩，还像个孩子，他的剑极其沉重，自己每次抵挡都被那剑震得胳膊发疼，风执拗地刮着，对方没有他高，又瘦又小，却和自己缠斗了半天，直到撤军的号角吹响罗纳尔多才策马离开，他回头去看那少年，他拎着长剑站在阴霾下，面色凝重。
“我没什么可说的。”罗纳尔多答道。
“重新起草协约，按照我刚刚说的。”里奥命令道，声音很轻，目光直视着罗纳尔多。罗纳尔多并未回望，他知道里奥在看着他，但并不想知道他在想什么。他不愿知道任何事，只想离开。
新的协约起草好了，双方都签了字。下属收起文书时，里奥按照正常礼节与科恩特朗和马塞洛道别，最后也向罗纳尔多说了同样的话：“很期待再次和你在战场上交手，罗纳尔多将军。”
自从进入到这间房中以来，罗纳尔多第一次抬起头，直视里奥的眼睛。再次？
他看着里奥，记忆中在阴霾下对他挥剑的少年仍冷着目光，冷着脸，他公事公办般说出客套的言辞，这场让罗纳尔多崩溃的战争，梅西毫不在意，他还在等待下一次，等待再次与他挥剑相向，这对他而言不过是众多战事中的一场，和所有争战一样，没有区别。
没有下一次了。罗纳尔多无法答话，转身走了。他再不能见到这个人，不能回到战场，不能想起他们或甜或苦的往事，不能踏足他一声声说着“我从没说过要和你结婚”的战场。
对罗纳尔多来说，战争永远结束了。他再不想率领千军万马、上阵杀敌，再不去想国家的荣耀和领土的安危，那太多了，他怎么能愚蠢到以为自己能负担那一切。率军带来的成就，胜利带来的欢畅，这一切都没有意义，他从未渴望过它们，他不想得到任何东西。他只需要策马离开，一步不停，回到遥远的马德里都城，回到没有里奥·梅西的地方，永远回到遇见梅西之前的日子。
走出巴萨军营后，罗纳尔多策马疾驰，不顾属下的惊讶和呼喊，消失在夕阳黯淡的血红色光芒中。
皇马的人带着协约离开巴萨军营，里奥瘫在椅子上，扯着领子上的银扣。
“带我回去。”他用光了力气，声音很轻。
若施魏因施泰格不在军营中，苏亚雷斯就直接抱着里奥回去了，但现在他的恋人在这里，苏亚雷斯自然没必要惹人嫌。他吩咐下人传话，很快施魏因施泰格赶来了，抱起里奥回房间去。
“用得上亲自来吗？累成这样，什么时候能好？”他问道。
“死不了，别操心。”里奥病恹恹说道。
回了房间，施魏因施泰格把里奥抱回床上安顿好，脱下一层层军装，为他换上睡衣。睡衣的扣子还没系上，里奥已经皱着眉头睡着了。
敲门声响了下，苏亚雷斯迈进来几步，刚要开口，见到里奥已经合眼睡了，诧异问道：“他这么快就睡了？我还想和他商量哪天撤军呢。”
“要撤军了？”
“皇马签了停战协议，当然可以走了。”
施魏因施泰格长舒一口气：“终于能回去了，再留在战场上，就算他能坚持，我也要受不住了。”
苏亚雷斯坐到床对面的椅子上，“但仗是打不完的，今天里奥还和皇马的人说呢，期待着和他们下一次碰面，但他现在的状态……”
“下一次？”施魏因施泰格惊讶，仿佛忘了没有一劳永逸的战争：“可他……我怎么能让他再打仗？你看看他都变成什么样子了！谁能眼睁睁看着他再去送死，这样拼下去……”
“他确实不适合再带军了，”苏亚雷斯叹道，“我也怕他丢了命，没有他那样打仗的。”
“昏迷了两天，又在床上躺了十多天，”施魏因施泰格心有余悸，“到现在还不能下床，路也走不了，谁知道什么时候才能恢复。身体变成这样还要去打仗，再去就不知道能不能回来了。我不想让他再回到战场上了。”
“我也不希望他再回来，这样拼下去，不会有好结果。”
两人沉默一会儿，苏亚雷斯起身：“他什么时候醒了你派人去告诉我，我想尽快出发。回到都城他恢复得还能快些。里奥回去的时候只能坐车了，马车正在准备，你看看还需要什么东西就跟下人说一声。”
和皇马签署合约两天后，里奥和苏亚雷斯带着部分军队回都城。他们白天赶路，晚上扎营休息。
白昼黑夜，里奥都沉默着。他迷糊地睡着，倦怠地醒来。一切都不会改变：颠簸的马车、厚重的帐篷、身旁的施魏因施泰格。在马车上时很不舒服，里奥从未说过什么，每次醒来后却都发现施魏因施泰格抱着他，充当他的人肉靠垫。夜晚降临时，他不声不响地把里奥抱进营帐，陪他一起吃饭，为他擦洗身体。
连日赶路的第十天夜里，里奥忽然醒了。他以为自己被什么东西惊醒，某种他恐惧的、长久压抑的东西，他回想梦境，睁开眼寻找，或侧耳倾听，但他什么都没发觉。仔细想想，他连恐惧的东西都没有了。摊开手掌，里奥借着暗淡的光线看自己的手，他似乎不惧怕任何事了，但这并不让他欣喜，他只感觉到空旷，这意味着他也没有任何想要的东西。
他花了好一会儿才睡着。在他熟睡后，施魏因施泰格反倒醒了。他以为唤醒自己的是风声，侧耳听了听，才意识到外面的声音是脚步声。但守夜的侍卫不会这样偷偷摸摸走路。
他披上件外衣，悄悄起床，拿起自己的剑走到营帐门口。他正想拉开门看看外面的情况，忽然一柄闪着冷光的剑无声无息地穿进营帐，缓缓割开厚重的帷幕，施魏因施泰格回头看了眼里奥，他并没醒，以为施魏因施泰格还在身旁，以隔绝忧虑的安稳姿态沉沉睡着。
施魏因施泰格等待着，那柄剑在帐上割出一个大大的豁口，厚重的料子瘫软下来，穿着黑袍的人迈进半个身子时，施魏因施泰格一把捂住他的嘴。为避免他发出声响，施魏因施泰格用力极大，几乎要捏碎对方的骨头，同时抬剑抹过那人的喉咙，顿时鲜血喷溅，那人用力挣扎几下就不再动了。施魏因施泰格把他慢慢拖进来，拉起被割坏的帐篷，从缝隙处看外面的同伙在哪里，大概有多少人。但令他惊讶的是，他竟一个人都没看到，只有营帐外倒下的几个守卫。
施魏因施泰格觉得蹊跷，他走出营帐，竟又接连看到好几具尸体，都是守夜的士兵，如此一来，巴萨营地中一个守卫都没有，只有在帐篷中沉睡的、一无所知的众人。
施魏因施泰格忽然警觉起来，他正要大声呼喊，回头时竟看见里奥的帐篷中有一大团黑影走出，顿时心中一凉。对方看准了他会出门查看，几个人都躲在帐篷背面，趁他查看外面情况时带走了里奥。施魏因施泰格不敢声张，飞奔跑过去，只见已经有两人拖走了里奥，而第三人对他做了个噤声的手势，示意如果他出声就杀掉里奥，施魏因施泰格不敢冒险，匆匆跟了上去，和对方保持着一定的距离。
此时里奥已经醒了，他身体虚弱，只能勉强走路，三人粗暴地拖着他，越拖越远，过了十几分钟，施魏因施泰格跟随他们爬过一个矮坡，这才见到敌人的全貌。
白色军装的皇马人如今都穿了黑袍，他们共有二十人左右，拉成一排站在矮坡上，拉莫斯站在中间，左右各有五个弓箭手，弓箭手外侧是拿着盾牌和长剑的士兵。里奥被两个士兵扶着，正站在拉莫斯旁边。被拖拽这么久，他几乎站不住了，脚下并不坚固的土地被踩得不断滚下细小的沙石，施魏因施泰格生怕他会一不小心踩空后滚下来。里奥无力挣扎，只能静默地打量周围的形势，看到施魏因施泰格走近，他的目光不再游离，固定在他身上，脚下的土地也不再滚下沙砾。
拉莫斯用左臂抽出剑来，仿佛在月色下观察剑锋的光芒，他没了右手，左手持剑有些别扭，但他身旁全是皇马士兵，无法用惯用手持剑并不能阻碍他得意洋洋。
“我们又见面了。”他说。
施魏因施泰格没理会，他试探着走近，皇马的士兵为他每一步前进微微调整弓箭的方向，施魏因施泰格还在小心地向前挪动着。
“没想到我会追上来吧？”拉莫斯问，“更没想到我会带走你的梅西。”他笑了一声。这里距离巴萨营地有一段距离，他不用担心惊醒众人。
施魏因施泰格仿佛没听见他说话，他试探着又向前一步，对准他的弓箭绷得更紧了。
“别动，”拉莫斯叫道，“不然就等着给梅西收尸。”
施魏因施泰格立刻站住，谨慎地打量着他们。
