只这一句，再没旁的。说罢了便面容冷淡坐着，瞧不出是高兴不高兴，如泥塑一般，是定死的面色。
皇太后自千秋那一日遭逢大变，如今竟像换了一个芯子，说话做事竟处处与原先不同，显得格外刻薄。所幸那位水滢姑娘与她不同，无论内里是什么模样，到底面上是温柔可亲的。
水滢上前一步，与林黛玉略行半礼，林黛玉忙身子略歪，往一侧避了些，到底不肯受，又欠身还了半礼。如今这一位可是铁板钉钉定下来的皇后娘娘，林黛玉自知不能受她的礼。
只听水滢道：“早听闻太皇太后眼清目明，寿康宫也是一等一地会调理人。是我生得迟了，纵幼时见过敬端大长公主，如今竟也不记得公主天人之姿了。幸而今日见着福寿县主，才知道是何等的钟灵毓秀，难怪能入太皇太后的眼。”
“水二姑娘谬赞了，敬端大长公主何等人物，我哪里配与她相提并论呢？”
这位敬端大长公主，却是太皇太后亲女，太上皇亲妹，合睿王亲姐。在先帝那些子女里头排行十二，闺名文素。昔日敬端大长公主为稳江山基业，和亲而去，太上皇亲封长公主，赐号敬端。只是宫里头的人仍如从前，一时不肯改口，仍文素公主地唤着。乃至这一遭新皇即位，旁的太上皇再没插手，只说了一声，唯有这敬端长公主，仍要往上提一提。须知敬端长公主以己身换数年平和，这是何等叫人钦佩的事。故今上下旨，封敬端长公主为大长公主，厚赏如流。
如今水滢提及敬端大长公主，一半是赞黛玉，另一半却是为着在太皇太后这处讨一个好了。
林黛玉自知不如敬端大长公主多矣，故此话不能承。
偏一旁皇贵太妃在这时候添了一句，道：“福寿县主说得很是，敬端大长公主是出类拔萃风姿卓绝的人物，万中无一。福寿县主虽也是极出众的人物，然单以身报国之坚韧，便拍马不能及敬端大长公主之万一。”
皇贵太妃其人，说她心胸狭隘，偏瞧着模样又不像。说她心胸宽大，为着皇太后对今上下过那一回毒手，便记恨二十多年，乃至连自家妹妹也葬送在这局里头。却是两相交错，着实叫人猜不透。
今儿这一番话虽是驳了林黛玉并上水滢的脸面，却处处听来有理可循，且是于公于私皆叫人信服的理。
太皇太后因她做了那些事，原已当幼时左清婉死了，如今只当瞧着一个寻常的皇贵太妃罢了。现下她说出这番话来，倒勾起许多从前的事。
太皇太后因叹息一声，道：“文素是个好的，我养了这么些个，唯有文素，是最贴心的一个。”
只是偏这最贴心的，嫁得最远。太皇太后自个儿生了二子一女，另又养着几个义女。纷纷地予以封号嫁出去了，文素是伴她最迟的一个。算到如今，已不见久矣。
大好的日子，原不是该说这些话的时候。故太皇太后只说了这一句，便按下再不提及。只朝黛玉道：“你母亲这回不曾进来，女人养孩子，是最紧要的关头。若是有什么不好的，只管与我说，不必觉得僭越。”
林黛玉起身行了一礼，道：“谢老祖宗关怀，我们太太旁的都好，只是前儿院子里白梅花才开，一时贪看，竟受了风寒。我们太太心里也懊悔，说只为着这个，就不能进宫来请老祖宗安，是她没福气。”
“什么福气不福气，不过是不凑巧罢了。”太皇太后笑道，“赶明儿她身子爽快了，再进宫来说话就是了。”林黛玉应了，太皇太后又道：“你哥子这回倒进来了，听闻他前些时候身子一直不好，如今大安了？”
“仍有些弱弱的，倒能寻常走动，不过不堪重务罢了。老祖宗能关怀哥哥一声，就是他的造化。今儿回府，我要一字一句地说了与他听才是。”
“这促狭的鬼丫头，不过问一句，值当什么。不晓得的，只当我怎么薄待你，连问你家里人一句都这样稀罕。”
说了这话，只见外头进来一个小宫婢，先悄悄与归澜说了，归澜在心内过了一遍，挥手叫那小宫婢下去。不多时面上挤出个笑来，上前道：“老祖宗，外头左太贵人求见。”
太皇太后一顿，取了茶来吃，不紧不慢道：“这时候，她不好好在自个儿宫里头待着，往我这里来做什么。”
“想必是因着前儿老祖宗赐婚，往前来谢恩的。”
这话一出，满堂人皆面容古怪，眸色各异。那恩旨早两天就发下去了，这时候来谢恩？又说了，便是前两日她有什么不好的，赶不及来谢恩，也不当是今儿，只等着除夕晚宴的时候，她巴巴的来了做什么？
太皇太后心中生疑，杯盏中茶水氲出轻忽热气来，扑了她满脸。面容在这热气之中，倒显得有几分隐约。
她放了茶盏，淡声道：“叫她进来吧。”
归澜传话出去，不多时只见一个穿着蔷薇色绫子袄下系撒花飞仙裙，梳着堕马髻的宫妃进来。虽穿得喜庆，到底瞧着像是旧料子做的，便是归澜身上穿的衣裳，还比她光鲜些。偏她面容倨傲，瞧着仍如从前，高高在上模样。只眼角细纹透了心事，面上劣质胭脂显出局促，便是连目光里都露两分惶然。正是原为明妃，如今成了左太贵人的左淑婉。
在座除林黛玉外，都是见过左太贵人的人。昔日高高在上如明珠，万千恩宠似流水，今日弃如敝履，谁可预见？
左太贵人上前，与太皇太后等人行大礼，林黛玉与水滢皆上前，又与她见了一礼。照理说，如今林黛玉是福寿县主，水滢更是定下的皇后。左太贵人虽是长辈，到底不过是个贵人，须得避让着受半礼，才是正理。只左太贵人不知是明妃当久了，还是原就这样心高气傲，竟半分不让，受了这足足一礼。
太皇太后看在眼里，待二人行过礼，便不咸不淡道：“黛玉、滢滢，你们往暖阁里去。今儿夜间累得很，且去歇息一刻，这里不必你们伺候着。”
“是。”待二人退了，太皇太后一不曾将目光放在左太贵人身上半分。太上皇和皇贵太妃当日将左太贵人牵扯进来，真相大白时，太皇太后的确说了一声左太贵人无辜。却也只是被人当作棋子无辜罢了。这些年仗着太上皇的宠爱，肆意妄为，骄横跋扈，太皇太后从没一刻想过抬举她。如今她两手空空，何尝不是报应。
太皇太后伸手转动小指上的护甲，与归澜道：“这护甲瞧着鲜亮了些。”
归澜在侧笑道：“过年是最热闹的时候，鲜亮些正好。”
“太鲜亮了，也不好。”太皇太后取了护甲下来，归澜忙上前双手接了。“换上回那个玳瑁的来。”
太皇太后斯条慢理，左太贵人却是半刻不能等了。上前两步，噗通跪倒在她面前，连连叩首，不多时发髻已乱，上头珠钗已斜。只听她口中哽咽：“求太皇太后收回成命，千错万错都是婢妾的错处，永宥无辜。那些错事都是婢妾逼着永宥，他万般不肯，婢妾以命相胁他才松动。求太皇太后慈悲一回罢，永宥他……他已万般飘零，再受不住了啊！那位薛家大姑娘虽说是皇商，寻常人家许是良配，然永宥是皇族，怎能相配？”
这一番话下来，总算叫人听出些门道来。原是不满意那门婚事，想叫太皇太后改口另赐。什么相配不相配，不过是她瞧不起人家的门第罢了。
皇商听着好听，亦不过是商人家的姑娘。富贵富贵，薛大姑娘富有了，这贵字，却是半点摸不到边。
第109章 泯旧仇恩怨不必记， 说宝钗璨萏使促狭
“左太贵人。”太皇太后吃了口茶， 慢声道：“这是懿旨。”
这八个字说得极慢，却又分量极重。都说太皇太后宽和慈善， 不过是因着她年岁渐大了， 不欲再随意为难他们罢了。真犯到她头上， 说了不该说的话， 太皇太后真处置起人来， 是极雷厉风行的。
左太贵人这些年在后宫一家独大， 虽是假的，到底在太皇太后这里记了名。念着她为太上皇诞下恭仪伯，若是安安分分的， 太皇太后倒是肯许她聊度残生。只是现如今她半分不肯退让， 却叫太皇太后再不能容了。
“来人，送左太贵人出去。她要跪只管往外头跪去，再别戳在这。”
左太贵人在太皇太后的寿康宫门口跪了足足一个时辰， 太皇太后却心如磐石，半分不肯动摇。寒风刺骨， 顺着绫子袄刮进来，似将皮肉尽数从她身上剜去。左太贵人却觉得， 挤不上她心里疼痛半分。
分明永宥也是皇家子嗣， 分明太上皇从前也很爱他。只是一夕之间，就瞬间天翻地覆了。便是从前给予的父爱也立刻收回，并未半分迟疑。便是太皇太后，原先也很一视同仁， 待永宥很好。如今却像是改了天地，永宥竟不像是她的孙儿，比一个外人还不如。
天家恩情，这就是所谓的天家恩情。
寒风凛冽，吹得左太贵人浑身冰凉，脑袋却越发热了起来，甚至眼眸都带上一抹猩红。她真是恨，早知如此……
那厢过来一行人，架势极足，抬着两顶青帷翠顶软轿，一大一小，远远走来。尚未进寿康宫门，便有候着的宫婢迎上来，左太贵人不经意扫了一眼，见那人正是在太皇太后跟前伺候的雯孺。只见雯孺满脸是笑，上前去，先将大的那顶软轿青帷撩开了，笑道：“奴婢给王妃请安了。”
