[神探伽利略]Fallen Embers 完结+番外 (拾月初酒)

　　“西村社长做事既沉稳又放得开，西村重工在他手上非但没有受到经济危机的影响，反而效益翻番……总之，是个很让人憧憬的人啊。”
　　想起美佳之前对西村社长的评价，上野千代忍不住又多看了两人几眼。就在这时，她注意到西村夫妇身后还跟着一个男人，他看起来比西村正雄要年轻一些，也穿着一身笔挺的黑色西装，略显瘦削的脸颊上叫人看不出情绪。
　　这个人是……
　　“那是高桥英夫先生。”
　　身后低沉的声音适时解答了自己的疑惑。上野猛地回过神，发现穿着银灰色西服的佐崎部长站在自己身后，正目不转睛地注视着走来的三个人。
　　这个人也是西村重工的吗，为什么会对他没有一点印象呢……仔细想了想，上野恍悟过来，因为这个高桥英夫一上飞机就戴上了眼罩休息，到达酒店后也一言未发，所以自己根本就没有和他有过丝毫交流。
　　“高桥英夫先生是社长的亲弟弟，目前担任公司的董事助理，还兼管着重要的研发部，是社长先生离不开的左膀右臂。”
　　“这样啊……”
　　难怪两人长得很像呢……她把想说的话咽进嘴里。这时候，人群中爆发出热烈的掌声，西村正雄开始上台致辞了。
　　***
　　眼睁睁地看着对方将球扣向脚下的死角，再转身扑救也已经来不及，草薙索性扔下手中的羽毛球拍，气喘吁吁地坐到地板上。
　　“认输吧。”
　　球网另一边，汤川转动着球拍手柄走过来，目光中带着一丝揶揄，居高临下地审视着曾经的队友。
　　“别太得意了。”
　　草薙一面嘟囔着，一面伸出手。汤川明显愣了一下，反应过来后，还是握住他的手，将地上的人拉了起来。
　　刚刚在运动中还不觉得，一旦停下来，才感觉身体处于缺水状态。汤川用白毛巾擦了擦头发，走到球场边的自动贩卖机前，买了两罐加冰的运动饮料。
　　上次和草薙打球好像还是半年前……汤川略略回想，今天则是草薙主动提出想和自己打场羽毛球。好在指宿市体育馆离居住的民宿不远，晚饭后两人便索性步行过来，没说二话，淋漓尽致地打了场久违的对抗赛。
　　“和上次相比，你认输的时间延长了二十五分钟，如果能持之以恒地进行恢复训练的话，你大概还能提升四到五成。”
　　“得了吧。”
　　将其中一罐饮料扔给草薙，两人靠着墙并排坐下来。球场上还有其他正在运动的球员，运动鞋鞋底在橡胶地板上奔跑、跳跃，发出“吱呀吱呀”的摩擦声。草薙顺手把白毛巾盖在头上，闭着眼睛听了会儿，不知为什么，心底莫名的涌出几分怀念的情绪。
　　说起来，和汤川的相识就是在羽毛球场上。那时候，两个人的球技还不分伯仲，如果说自己属于体力旺盛、运动神经灵敏的那类选手，汤川就绝对是技术型的球员——耐心地观察出对手的每一种球路，精确地测算出羽毛球遇到的空气阻力、反弹方向，最后毫不犹豫地将球击打到对方无法接到的那一点。也正是如此，队友们都笑称汤川打的是物理式羽毛球，精准无比，却也冷冰冰的，全是数据分析的机器味儿。
　　但是他却从不这么觉得，和汤川一起，无论是在球网两侧对峙，还是站在一边并肩作战，他都能够感受到对方传递过来的那种信赖与默契——
　　“想什么呢？”
　　正出着神，脸上懵然觉得一冰，草薙惊得转过头，才发现原来是汤川把饮料罐贴到了自己面颊上。
　　“听说你今天一天都在指宿市的资料馆里？还真是勤勉有加，如果日本的公务员都像你这样努力，说不定国家的兴盛就指日可待了。”
　　“你就别笑话我了。”听了汤川的这番讽刺，草薙摸了摸脸颊，“公务员可是很辛酸的啊……”
　　“看你的脸就知道，又有麻烦了吗？”
　　“麻烦倒是说不上，案情的侦破甚至还有了些进展。可是，总觉得心情闷闷的，像憋着口气一样，有点不痛快。”
　　伸出食指做了个暂停的手势，汤川板起脸：“事先说明，我到九州纯粹是为了研究报告以及休假，所以，案件什么的大可不必向我汇报。不过……”瞄到身旁的草薙立时垮下去的表情，汤川又干咳了一声，“作为朋友，我倒是可以免费当你的诉苦听众。”
　　“是这样吗……”
　　凑到汤川面前，确认似的眨了眨眼，在得到友人看似不耐烦的回应后，草薙迅速从运动裤口袋里掏出一张A4大小的发黄纸片。
　　“这是什么？”
　　汤川皱了皱眉，草薙手里拿着的纸片，显然是从某张旧报纸上剪下来的版面，纸片已经整个儿泛黄，看上去脆弱得好像一碰就会碎裂。
　　戴上眼镜，汤川仔细看了几眼，在剪报右下方的位置，有则短短的配图即时新闻，标题是古板的小号黑色字体——
　　《意外火灾单身女性不慎身亡》
　　“这是五年前七月十四日的指宿市晨报，报道的是七月十三日晚间发生的一起事故。”
　　“五年前？”
　　“没错。这里，就是火灾现场的照片。”指着报纸下方不过四寸大小、如今看来已模糊不清的照片，草薙开口说，“火灾地点是在指宿市南郊的住宅区，一栋独立的日式平房，但是由于基本烧成了废墟，所以完全看不出原来建筑的样子了。”
　　将报纸叠起来放回口袋里，草薙接着道：“从报道上看，这只是桩普通的火灾事故，虽然造成了死亡，但是并没有所谓的新闻爆点，所以报纸上也没有透露遇难者的姓名。”
　　“于是你就去调查了？”
　　草薙点点头：“我去鹿儿岛警署调出了当年的事故报告，死于火灾的女性叫做小仓优子，当时年龄二十四岁，职业是钟表修理师。”
　　“钟表修理师？”
　　重复了一遍这个名词，汤川转头看了眼草薙，两人不约而同交换了一下眼神。在调查明石桥案件的这段时间里，已经是第二次听到和钟表相关的职业了。
　　“你是想问我一起火灾事故和明石桥的案件有什么关系对吧？”
　　“咕嘟”喝了一大口饮料，草薙抹了抹嘴角，看到汤川挑起眉梢等待下文的表情，他故意停顿了几秒钟——
　　“五年前，就在火灾发生的当天，青木和贵被人发现曾经出现在现场附近。而这一点，通过走访青木少年时代的朋友，我也得到了证实。”
　　“青木的朋友？”
　　“青木和贵在鹿儿岛汽车修理学校读过书，在学校里，他有个朋友叫松本翔太。据松本说，七月十三号那天下午，青木打电话让他开车去接自己，地点就是南郊的那片老式住宅区。”
　　一面向汤川转述着当时的情景，草薙的脑海中也浮现出两天前的便利店里，松本翔太灰白萎靡的脸——
　　……
　　“那个……我还能再要杯可乐吗？”
　　握着手里空了的玻璃杯，松本翔太刚开口，便露出了畏缩的神情。
　　他叹了口气，示意岸谷再去买一杯可乐。500毫升的可乐买回来，松本像是瞬间获救了一般，又一口气喝掉了半杯。
　　他等松本喝完，再一次开口问：“你说青木让你去那片住宅区，他还说了别的没有？”
　　松本摇摇头：“等我开车到了那里，发现青木一个人面无表情地坐在住宅区后面的花圃里，身边还放着只红色的超大行李箱。箱子挺沉的，我就问他里头装的是什么，青木一句话也不说，只是指挥我和他一起把箱子搬上后备箱，再把车开到离南郊很远的一座废弃工厂。”
　　“废弃工厂？”
　　“嗯，那个工厂被废弃了很多年，到处长着荒草。青木让我把箱子扔到草堆里去，做完这些后，我实在忍不住，想趁青木不注意，拉开箱子拉链，看看里面到底装着什么。刚拉开一点点，青木就从身后一把抓住了我的肩膀。”
　　说到这里，松本哆嗦了一下身子：“我没来得及看清箱子里面是什么，就记得青木的脸当时特别吓人，他勒着我的衣领，用阴森森的口气说，没错，你想的没错，里面装的就是尸体哦。”
　　“难不成还真是……”
　　一旁的岸谷忍不住呢喃出声，他的心情也越来越凝重，而对面的松本翔太，全然是一副快要哭出来的表情。
　　“我听了以后吓坏了，青木威胁我不准把事情说出去，他还说，现在告诉你，你也是共犯了，哪怕你什么也没做也是一样。”
　　……
　　“简而言之，松本交代的情况就是这样。”
　　听完草薙的讲述，汤川用手指扶了下眼镜，沉吟了半晌，眸色慢慢由浓转淡——
　　“听上去好像更复杂了？”
　　“正是如此。”草薙苦笑着地点点头，“而且，更奇怪的是，我调查了一圈发现，七月十三日那天，除了南郊的这起火灾事故外，指宿市一切太平，根本就没有发生什么弃尸案。”
　　“哦？”汤川抱起了胳膊，“那个松本翔太有没有可能说谎？”
　　“我也想过这一点，所以又去核查了当初见过青木的目击者。虽然是五年前的事情了，但那个目击者确定看到了有个年轻人在房子周围晃悠。况且青木已经死了，松本也没有说谎的必要。”