[神探伽利略]Fallen Embers 完结+番外 (拾月初酒)

　　“照片上的其他人被剪掉了。”汤川面无表情地说。
　　草薙点点头，将那张照片从相簿的塑封膜中小心翼翼地揭下来，接着往后翻阅，还有好几张也是相同的情况。草薙默不作声，将出现裁剪状况的照片悉数取出来，并列平放在桌子中央。
　　剩下未看的只有最后的薄薄两页，照片中除却青木家的两姐妹，又多出了一个穿婴儿服的小男孩，头发稀疏，眼睛大大的，被抱在青木理绘的手里，冲着镜头露出懵懂无知的表情。
　　“这个就是青木和贵吧。”岸谷喃喃地说。
　　“显然。”草薙抬手合上了相簿。相簿里最后一张是单人照，穿着学生服的青木和贵站在职业学校的大门前，门口还立着“新生入学”的牌子——那该是青木十二三岁入学时拍的纪念照吧，尚嫌青涩的脸上还写着不情愿。草薙呼出口气，将视线转回到桌上那几张残缺不全的照片上——
　　“毫无疑问，这些照片被修剪过了。”
　　草薙拿起其中的一张照片，用指腹沿着照片的侧面来回摩挲。
　　“从照片的断口来看，不像是新修的。大概是青木理绘和那个男人分手以后，自己剪掉的吧。当然，也有可能是那个男人干的事。”
　　“青木美纱为什么要把这些照片寄给你？”
　　重新靠回到椅子上，汤川又端起了咖啡，过了这么长时间，咖啡已经有些凉了，他喝了一口，不由皱起了眉头。
　　“现在还不清楚。”草薙也拧起了眉头，收到的这本相簿中，除了能看出有些照片被人为修剪过，并没有其他什么特别的地方，“我猜青木美纱自己也不知道这些照片会产生什么作用，索性就一起寄给了警察。不管自己的侄子曾经犯过什么过失，作为青木唯一的姨母，她还是希望能够尽早破案吧。”
　　“太可惜了，要是照片没有被损毁，说不定就能从中找到案件的线索呢。”岸谷懊恼地揉了揉鼻子。
　　“不。”
　　听到这声断然的否定，草薙转过头望向汤川的脸，两人四目相接。
　　“你的意思是？”
　　“就算照片被损毁了，也可以从中找到青木家的蛛丝马迹。”餐厅的白炽光线下，汤川的镜片反射出锐利的光。
　　“明白了。”
　　草薙轻声一笑，“我也是这么想的。”
　　“待会儿我就把这些照片扫描传给技术侦查课，虽然无法知道照片中出现的另一个人是谁，起码可以通过技术复原知道这些照片是在哪里拍摄的。”
　　“比如这一张。”草薙说着从桌上的照片中抽出一张，照片中的青木理绘似乎是站在一栋高大的铅灰色建筑前，双眼望向远方，唇角紧抿，仿佛心事重重的模样。
　　“我觉得这个地方，我好像在哪里见过。”
　　“哦？”汤川饶有兴趣地挑起眉。
　　“一开始我有点疑惑，因为看起来姐妹俩的大部分照片都是在指宿市拍摄的，按道理说我应该不会对指宿市的风景有印象，但是……”
　　凝视着照片中青木理绘的脸，草薙露出了陷入沉思中的表情，照片右下角显示的时间是在五年前，按照青木美纱的说法，这个时候的青木理绘已经患上了重病，虽然没有严重到卧床不起的地步，但是疾病已然侵害了她的健康。
　　在身体不适的状况下，还在外面奔波吗？
　　“但是什么啊？草薙学长，你也学会卖关子了吗？”
　　正费力思索着可能存在的原因，一句急吼吼的问话打断了他的思路。草薙不耐烦地抬起眼，面前的岸谷嘟着嘴，脸都皱成了一团，而对面的汤川则像没听到一样，继续好整以暇地做起了杂志上的数独游戏。
　　想起每次看到汤川卖关子自己急不可耐的心情，草薙忍不住叹了口气——
　　“在新干线上已经告诉过你了啊，间宫股长说起过，五年前，青木理绘曾经独自去了趟东京。”

　　☆、-13-

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　　仔细地将口红均匀抹在唇上，然后略略抿起唇角，笑容像是能够跳跃一般，从嘴角的一边悠然过渡到另一边——
　　看着镜中自己妆容完美的脸，上野千代轻轻呼出口气。
　　下午一点整从羽田出发，两点四十五分抵达鹿儿岛机场，接着转乘汽车来到预定的指宿市假日酒店，安排好旅行团的住宿后，再同当地的导游接洽行程的相关事宜……旅游的第一天，上野千代觉得自己就如同机械手表上的齿轮，微不足道，却又必须严丝合缝地运行在既定轨道上，根本不容许出现丝毫的偏移。
　　好在虽然身体感觉疲乏，旅行安排倒没有出现什么差错。上野暗自庆幸着，西村重工的旅游是她进入逐风以来参与的第一项企划，眼下旅程才刚刚开始，接下来的几天，还得好好加油干才行。
　　用力揉了揉自己的脸颊，上野回过头，桌上的荧光时钟显示时间是五点半，离晚餐还有半个小时。她从旅行箱中拿出准备好的的衣服换上，不是平日里旅行社白衬衫黑半裙的制服，而是自己的宝蓝色长裙，及踝的款式据说是今年的流行——
　　“难得出去旅行，虽说还是工作状态，要把自己打扮得光鲜靓丽才成。”
　　一瞬间，倏然想起出门前，同事美佳神秘兮兮趴在她耳边的出谋划策——
　　“更何况，这次还有佐崎部长同行，一定要把握机会啊！能不能成功，全看千代你的了……”
　　“别瞎说了。”
　　那个时候，她虽然慌忙打断了美佳的话，一张脸还是红了大半。也许不得不承认，对于这次的九州之行，除了工作上的计划安排，内心深处，她也确实有那么一丝难以言说的期待。
　　“叮咚——”
　　正胡思乱想着，门铃声响起来。她走过去解开房门的门链。为了满足游客需求，公司安排员工和旅游团都住在十五楼，打开窗户就能看到九州的海景。
　　“上野小姐。”
　　听到这个熟悉的声音，她有点吃惊地抬起眼。站在门外低头看着她的，正是部长佐崎谦也。
　　“佐崎部长。”她赶紧侧过身，“请进，有什么事吗？”
　　“不用麻烦了。”佐崎摆摆手，示意站在门外就可以，“刚刚西村重工的主任打来电话，希望今晚能在酒店里举行一个类似于小型PARTY的晚宴，我们安排的晚餐场地足够吗？”
　　“之前和酒店联系好了，安排给我们的是五十人用的中型宴会厅。”她掰着指头想了想，“西村重工有十三名高管，加上社长西村正雄和夫人由纪子，总共十五人，再算上我们公司的工作人员，晚宴上的服务人员……唔，场地应该没有问题。”
　　“那就好。”佐崎听着，露出了满意的表情，“今天辛苦你了。”
　　她忙摇摇头：“没什么，都是我应该做的工作。”
　　“那么我先告辞了，晚上见。”
　　在叮嘱了几句晚宴上要注意的事项后，佐崎同她告别，临走前，脚步却又停顿下来。
　　她不明所以地望向佐崎，只见佐崎也偏头望着她，目光中透出微微的笑意。
　　“裙子很漂亮。”
　　“……谢谢。”
　　霎时间，她只觉得脸颊发烫，直到关上门，仿佛还能听到心脏砰砰跳动的声音。
　　宴会厅设在酒店的一楼，踏上地毯的那一刻，耳边就萦绕着小提琴悠扬的伴奏声。上野千代悄悄做了个深呼吸，双手在胸前交握，尽量自然地走了进去。
　　这是她第一次出入这样“高端”的场合，宴会厅的氛围和她在风亭打工时感受的完全不同。每个人都是西装革履，手里端着盛着红酒的高脚杯，优雅却也不失殷勤地交谈着。天花板上的水晶灯倒映在酒杯中，荡漾出琥珀色的光芒——
　　所谓的灯红酒绿，就是这样的吧，上野在心中默默感叹着。酒宴还没有正式开始，大厅里似乎就酝酿出了微醺的气息。
　　作为旅行社的随行人员，不单要给客人安排合理周到的旅行计划，还要竭力做好与客人的沟通交流。上野回忆起临行前导游部同事给自己的“爱心贴士”。调整了一下面部表情，她走到最近的桌子旁，礼貌地询问起客人对晚宴的场地是否满意。
　　被询问的客人是位年近半百的中年男士，职务是西村重工的企划部部长。因为白天在飞机上就和对方有过交谈，加上本身也有在酒家打工的经验，上野慢慢变得应对自如。正在她心情越来越放松的时候，整个宴会厅忽然安静了下来。就像是有聚光灯的指引，所有人的目光都一齐聚焦到门口。
　　“社长来了……”
　　几乎是在这句小声嘀咕响起的同时，一位身穿黑色西装的中年男人挽着一位女士走进了宴会厅。就算没有美佳过去的夸张描述，上野也立刻认了出来，眼前的两位正是西村重工的社长西村正雄，以及夫人西村由纪子。
　　西村正雄今年五十三岁，但目光炯炯有神，完全看不出上了年纪的样子。一旁的夫人身材小巧，穿着淡黄色的洋装套裙，脖子上戴着珍珠项链，耳边缀着相配的珍珠耳环。从五官来看，西村由纪子是个典型的日式美人，虽说已经不年轻了，但也正因为年岁增长这一点，给她的气质增添了更为成熟而娴静的风韵。