“阿爹……”陆禾呢喃了一声，忙疾步上前抱住满头大汗五短身材的陆十八。
虽陆十八是昨日由人护送抵京的，池良俊今日却是头一遭见他，又有宜阳的嘱咐在身，不由立在不远处抚须细细打量。只见陆十八头上包了青布头巾，身上穿着一件灰褐色交领，袖子撸到了手肘处，腿上裹着白布行缠，汲拉着一双草鞋，十足干练的农夫打扮。再看他的长相，肤色黝黑粗糙，五官也布置得大大咧咧分外没有精细的意思，尤其一双眼睛小得几乎只剩下眯缝，与陆禾炯炯有神的双眸一比当真相形见绌。
池良俊越看越将眉毛皱得紧实，在心里落了一个小小的疑问。
陆十八似是很诧异陆禾的到来，他微怔了怔，手里的锄禾也随着这一松懈而应声落地。
“嗳，当官儿的人了，哭个什么？”陆十八应是被陆禾夺眶而出的眼泪感染了几分想念儿子的情绪，自然而然地拍了拍她的脊背，朝池良俊的方向努了努嘴，“该叫人看笑话叻！”
池良俊忙打了个揖：“不妨事不妨事！不瞒老爷子，我年幼时也住在乡下姑子家，那里的民风淳朴自然，也少了州府郡县里那些个条条框框的清规戒条顾忌，一个个地相处得倒还比城里头的人看着舒心自在许多！”
陆十八爽朗的大笑一声，向后院的一间厢房唤道：“孩儿她娘，快出来看看是谁来了！”
他正想随手用沾满泥土汗水的手背擦汗，陆禾拦了下来，掏出手巾为他细细擦拭，泪好歹止住了，可眼睛还是泛着一圈红。
厢房那头有个浑厚的女声答应，踢踢踏踏地提着裙角跑来，待走近了，又慢慢停住步子，定定地看着陆禾几乎迈不动步子，边走边哀怨地抹眼泪。
“娘亲……”陆禾郑重地撩起衣袍就地跪伏，行了个大礼，叩了个响头。
阮娘心疼地“哎哟”一声，迈着一双农家妇女未经缠足的大脚上前，将她扶起，看看这儿看看那儿，只恨不得将她烙在心底似的，半晌才揽她至怀里摸着脑袋：“我的儿哟，想死为娘了！”
陆禾亦是哽咽：“女儿也想娘亲。”与其藏着掖着，不如在池良俊面前来个以退为进，看看宜阳究竟想把自己这个烫手山芋作何处置。
陆十八和阮娘闻言俱是悚然一惊，齐刷刷地看向池良俊，又齐刷刷地跪倒在地，脸色发白地颤声道：“大……大……大人……草……草……草民……”
夫妻俩哆哆嗦嗦地你看看我我看看你，一句顺溜的话都说不完整，磕磕巴巴地大半天，当初从云州来京前找鞠梦白商讨的几个法子愣是没想出来一点半分。
池良俊也被陆禾的出其不意唬得一跳，眼见比自己还长些年纪的二老跪在自己眼前战战兢兢，恐折了阳寿，忙往旁挪了几步，却故作深沉地眼风往陆禾处一瞟。
陆禾暗骂一声好个上行下效的老狐狸！
“阿爹，娘亲，你们这是作甚？”陆禾背对着池良俊，将陆十八与阮娘先后搀扶起来，并使了个眼色，见二人神色稍定后方指着菜地笑道，“京师四方辐辏，想吃什么去集市上花银子买便是了，怎地如此辛劳？”
池良俊一听，嘴边险些再挂不住笑——好个聪明伶俐的丫头，才一会儿功夫竟能当作方才什么话也未曾说过？早知如此，合该自己将话接过来将她一军！
陆十八憨厚一笑，话说得急了带出些许云州口音：“这京里头啊什么都好！就是这么大的院子光我和你娘住，嫌冷清，一眼望去鸡鸭没有牛羊也没有，尽是些硬邦邦中看不中用的石桌石凳，花花草草看那些个小伙子小丫头打理起来，竟比我们人还难养活！”他说到这儿了才察觉出有几分埋汰怨怪的意味，不由又朝池良俊露出尴尬的笑容，可话匣子也难再关上，“昨儿个我和你娘去米市买米，那价钱高的叻，老板那心眼儿也小！以为我们乡下人好欺负，量米的时候缺斤少两，我们瞧周围都是些陌生面孔，店门口又立着两个看着怪凶神恶煞的壮汉，只得咽了口恶气灰溜溜地回来。这不，你娘心疼钱，琢磨着要不还是在院里头开块菜地，种些蔬菜无论是吃还是卖，总不至于浪费了这么大的地方不是？”
“钱有甚可心疼的？不过身外之物，天边浮云罢了。”陆禾想了想，又莞尔一笑，“你们若是喜欢，打发时间也是无妨的，米钱菜钱却无需担忧。”
陆十八与阮娘哎哎的点头答应，脸上笑出了褶子。
这般和和睦睦父慈子孝的场景，可惜可叹令人挑不出半点毛病。
池良俊的眸子不动声色地在阮娘和陆禾两人的面容之间来回徘徊，虽然阮娘如今年老色衰，但观其五官不吝精细雕琢，倒是生着一副清晰自然的模样，怕是年轻时和陆禾相差无几罢？
眼见日落西沉，他临走时又作揖笑道：“宅院是陆禾大人为宜阳公主殿下担任侍讲老师今上恩赐的府邸，是二老应得的福分，一应使唤下人也不过是殿下的拜师礼，哪个手脚不勤快不干净的打骂都使得！柴米油盐么，是我交待的下人置办得不周到，赶明儿便令人每日送些打云州而来的时令蔬菜，却花不了几个钱，二老莫要心疼。”
四周渐渐归为寂静，陆禾正要向陆十八和阮娘问话，却见月亮门那儿鬼鬼祟祟地猫着个人影，定睛一望，不正是才踏入院门时，池良俊向自己引荐的管家刘艾么！
她脸上的笑意渐渐变冷变淡，掩在袍袖里的双手狠狠握成了拳头——好个宜阳公主！明着是向我献殷勤拉拢我，暗里却存着这种心思，有了一个软肋不成还想挟着至亲逼我就范！这也便罢了，事到如今即便还对自己的身世家底存疑，竟使这种见不得人的手段监听试探，果然肯重用胡来彦这等小人的皇帝生下来的女儿也是卑劣无比。
陆禾低头换了副笑脸，极为孝顺地搀扶着陆十八往厢房走，一边笑一边低声道：“先生她，可曾托你们带了口信？”
云州京城两地官驿寄信一个来回约莫需要花上一个月的光景，上次自己因恐她忧心伤神遂在信纸里瞒了女子身份被人识破的事情。此后尚未收到回信，陆十八与阮娘却已被宜阳接到了京里，想来也是近日修建沁园行宫太湖石搬运一事多少耽误了官驿的进程。按理说，陆十八与阮娘夫妻俩向来拿不定主意，唯先生马首是瞻，不会不询问先生。
“不是口信，是一封手书！”陆十八果然欲从衣袖里掏出一封信件。
陆禾忙以袍袖挡住，扶着陆十八上了台阶，轻声道：“进去说，这院子里头的人，一个也不能信。”
事情紧急，陆禾这次再不似以往，一目十行地阅览完信纸，眉头狠狠蹙在了一块儿。
她愁眉不展的模样也是看得陆十八心焦，在房间里绕着圆桌走了好几圈，终究沉不住气手背一拍，急道：“到底说的什么，你倒是吭个气啊！总不能皇粮还没吃到肚子里呢，人头就落地了罢？”
陆禾紧抿着唇，将信纸又看了一遍，抖了抖信纸声音发颤：“这封信为何不出自先生亲笔？她的眼疾……愈加严重了么？”
陆十八等了半天等到这在他看来无关紧要的问题，在心里只喊阿弥陀佛，差点心直口快，却被阮娘瞪了一眼并拽着坐下了。这才想起鞠梦白当时的嘱咐，轻松的呵呵笑道：“不严重，喝了几贴镇里郎中开的方子，已经大好了，只是夜间看东西容易看岔。我找她那天正好是深夜，她托老伯写的信！”
若是隐瞒安慰的话语，先生那样总为人着想的性子定是要将话说全说满，不让自己有半分可担忧的余地。
陆禾这才放下心来，默默地舒了口气，连片刻前令自己看着心堵的一应华贵逾制的家什也赏心悦目起来，她轻笑了一声：“既来之则安之，且行且看罢。”
第23章
翌日。
隅中时分，池良俊领着陆禾又走过一道穿山游廊，瞥眼瞄了瞄她空空如也的两手，不禁心里七上八下地轻笑一声道：“不知陆大人今日想为殿下讲学哪篇经典？”他又朝东边远处指了指，“那块儿便是藏书斋，虽比不得文渊阁汗牛充栋，可古今书籍倒还齐全，想来在京里头也是排得上名号的。讲学时若用得着，将书名列在单子上命人去取即可，闲暇时大人也可去那儿闻闻书香打发打发时间。”
陆禾抬头望了一眼越过院墙楼阁，高耸入云，制式美轮美奂的木制建筑，微笑道：“束之高阁，未免可惜。”
池良俊闻言捻须一笑，摇摇头：“陆大人待在翰林院时怕是没少听那些个老学究说宜阳殿下的坏话罢？”
“翰林臣子既掌起居注，无论朝堂还是内廷自当留心注意陛下的言行举止。宜阳殿下深受陛下宠爱，每每逾制封赏，以致都察院乃至文武百官皆颇有微词，或上奏进谏或私下非议。是以诸位翰林大人管中窥豹之下难免持一隅之说，却不过出自忠耿直臣一颗爱国为民的拳拳之心，扣不得犯上不敬的罪名。”陆禾又看向脸上笑意愈加深沉的池良俊，问道，“怎么，池大人可是有什么话要嘱咐？”
