壮汉面目狰狞：“一句息怒便无事了么！？”
周围一片嘘声，本来这不算什么事，可人不愿善了，小事也能变大事。那小二恐怕也没料到今日的客人如此不好相与，否则就是拼了命，也不会洒了那杯热茶啊。
青蝉不适地交握起双手，偷眼去观姜无忧——姜无忧气定神闲地吹着汤匙里的热汤，待吹掉上面一层热气，红唇凑近，便将那汤缓缓咽了进去。
周围发生的一切都与她无关，享用眼前这一席美食，才是顶顶重要的事。
青蝉想，姜无忧原是冷心冷情的人，又怎么会对这样的情形动恻隐之心呢？
小二已从赔不是转向了告饶，壮汉冷啐一口，抡了铁拳正要招呼这鸡仔子般瘦弱的倒霉蛋，与他同桌的黄袍男子抛了花生米入口，边嚼边道：“这次赔了镖，你心里窝火，拿这蠢货喝骂几句出出气也就是了。若又出了人命官司，麻烦。”
壮汉听了，挥来的铁拳却力道不减。小二被他一拳砸在面部颧骨，痛得“哎唷”一声，直往后跄踉了四五步，撞在墙壁上才止住了去势。再看他的脸，已是破了相，皮肉裂开来，有血淌落，但听那壮汉冷声道：“便宜你这狗崽子了！”
店小二恍惚了很久才缓过来，掌柜的这才从柜台后快步走出，狠狠数落了他一通，转脸又笑盈盈地朝着壮汉与他一桌的黄袍男子：“额外给您两位添了壶好酒，并几样好菜，方才的不痛快且让它过去，您两位必要吃好喝好啊！”
壮汉重“哼”一声，显是余怒未消。掌柜不敢再多言，拉着那小二飞快地往后面去，且行且道：“酒与菜钱尽从你酬劳里扣！”
那小二先是受了惊，而后又遭了打，最后竟被告知要扣银两，顿时悲愤交加，脚下滞住，双手抖个不停。掌柜的看出他的异样，又拉又推的将他打发到后间：“今日祸事全赖你自个儿大意，没的抱怨他人！许你歇息半日，免得这副怪容吓到客人——话在前头，这半日的工钱可是不给的。”
……
青蝉呆坐了一阵，转向姜无忧。人是向着她的，目光却不去与她对视。沉默了半晌，才没头没脑的低声道：“我先上楼了。”
姜无忧不置可否，待到青蝉果真抬步走了，她才搁下碗筷，清着嗓子，道：“这两天难得见你踪影，有时干脆连膳点都误了，是在房里用功什么？”
青蝉被她戳中痛处，不禁对她云淡风轻的态度十分怨怼，但归根究底，又无法跳起来指责她什么。——就如方才那个小二，打翻茶水是他的因，被揍、被扣酬劳是他要承受的果，虽然这个果有些超过了。
青蝉：“阿芒教我一些修炼的窍门，近几日有了感悟，所以比往常修炼地勤快。……这就走了。”
理由是信手拈来的，谁知姜无忧听了，忽然笑起来。
青蝉愣了愣，她不知道自己方才的答复有哪里能够引得姜无忧发笑？
姜无忧的这个笑还没有完全收敛，眼角眉梢仍旧残留着些微笑意：“那你用功这些天，闭门不出的，可有什么精进？”
青蝉：“……”
青蝉脸上突地烧起来，本来不过是个谎言，谁想姜无忧竟会就此追问下去？她不知如何回答才是妥当，姜无忧狭长的双目又看过来：“……嗯？”
青蝉脸色更红，疑心对方是看透了自己，只得硬着头皮道：“精进……是有一些。”
姜无忧点点头，无比自然地接腔：“哦，那试试。”
青蝉：“……”
半鱼最大的本事便是蛊惑他人心神，现在姜无忧用那种天经地义的口吻说试试。
如何试？……与谁试？
青蝉看姜无忧，看到对方微微上扬的唇角，心里十分纳闷：以前怎么没有发现姜无忧的性格里，也有这样恶劣的部分？……但她所言不过是顺水推舟，所以能够恶劣地如此坦荡。
青蝉沉沉地叹气，应道：“好。”
姜无忧看着青蝉折回，不由自主便坐直了身体。……青蝉打姜无忧身后经过，径自朝掌柜处行去。
姜无忧：“……”
姜无忧看青蝉先是敲了敲柜面，那掌柜笑脸相迎，不知青蝉与那掌柜在说什么，对方的笑脸渐渐收起来，直收到面无表情。
青蝉松了口气，浮现一丝淡笑，眸光定在他双眼，朱唇开合：“去吧，依我所言。”
那掌柜木木地应声，往后间去了。
青蝉未做任何停留，又往客栈的东北角而去。
姜无忧这才明白过来，青蝉是想做什么。
那壮汉与黄袍男子正对饮掌柜新送上来的好酒，酒酣肉香间见一素衫姑娘缓步而来，不禁眯眼，肆无忌惮地打量她。
“姑娘你，为何而来啊？”壮汉一脚踏上身下条凳，形态孟浪地指着青蝉询问。
青蝉站到他身旁，弯腰戳在他膝盖上方，随着手指力道加深，她人也向他倾斜过去，随口反问道：“你又为何而来？”
说着盯住他双目：“要去何方？”
壮汉迟疑地看着她。青蝉脑内作痛，她只从阿芒那里学到些微皮毛，蛊惑那掌柜实属不易，到这里已是强弩之末了。
“我……”壮汉面露犹豫，一时恍恍惚惚觉得自己应对着眼前的姑娘知无不言，一时又清醒，不知自己方才那荒谬的想法从何而来？
青蝉喉间发甜，体内气血翻涌。她知道自己必须得速战速决，否则就是前功尽弃。顾不得再多虑，她伸手贴在壮汉脖际，指腹轻柔地抚摸着，形态几乎是耳鬓厮磨的，那声音却是无比清冷：“尔等，唯吾马首是瞻。”
众人目不能及处，青蝉那双眸，眼白俱翻黑，散出丝缕诱惑的光芒，而后恢复常态。
“……是。”壮汉一片混沌，眼前的素衣姑娘，只如迷雾中一盏指路的明灯，只消顺着她的方向，便能脱离这无边无际的苦海。
青蝉见已奏效，并不敢松懈，轻言道：“那小二就要来了，汝听吾指令，可明白？”
“……明白。”壮汉迟钝地回应她，青蝉就势坐在他身旁，正巧掌柜领着诚惶诚恐的小二过来了，那小二一见到壮汉，只觉脸上的裂口更疼了，生怕节外生枝再惹祸端，当即调头就要逃。那壮汉已经看到了他，哪容他走，当即大声道：“这位小哥！脚下留步！方才是在下鲁莽，出手不知轻重，小哥万不要与我这等粗人计较啊！”
说着奔下桌，一把握住小二的手：“劳烦掌柜引路，咱给小哥找个靠谱的大夫，及早将伤口处理了才好。”
掌柜欣欣然点头：“原该如此。小栓，就依我所言，你回家歇个十天半月，好好把伤养着，横竖客栈里分文不会少你的，你就安心吧！”
小二被壮汉与掌柜一左一右簇拥着，活见鬼地张大了嘴巴：“……”
黄袍男子原先以为能看到壮汉与美人的桃花戏，谁知戏文变幻太快，眼睛一眨，那小二就已经被壮汉与掌柜护送着，左一句小心，右一句注意地扶去找大夫了。
“……”
青蝉站起来，一阵天旋地转，她急忙扣住桌面，总算没有现出端倪。客栈之中的嘈杂声时近时远，她掐住掌心，那疼痛隔了很久才传递开来，身体竟像是麻痹了。
黄袍男子拦住她的去路，嘴巴一张一合，青蝉迷茫地盯看着，半晌，他气急败坏的声音才钻进她耳朵里：“你对我那兄弟施了甚么妖法！他竟似鬼迷了心窍，做出这等事来？”
说着不容分说地往前一步就要拿她，青蝉哪能坐以待毙，当即朝后避去，然而麻痹的身体这会儿彻底罢了工，这一避之下愣是没动分毫。青蝉心呼不妙，就在此间，姜无忧舒臂一带，将青蝉圈到了自己身侧。
黄袍男子定定看着姜无忧，方才一声清厉的尖啸就炸响在他脑海，他神魂被震，刹时肉身动弹不得。
姜无忧搭着青蝉肩膀半推着将她带离客栈。
在街头缓缓走过很久，终于有鲜血自青蝉嘴角溢出。五感逐渐回来了，身体却还虚得发飘。姜无忧似有察觉，递过一方帕子。青蝉沉默地接过，见帕子雪白无瑕，心生不舍，只用手腕将唇边的血水擦去。过了一会儿，将帕子还与姜无忧，又小心翼翼地问她：“姜大人看着，我是有所精进了吗？”
姜无忧放慢脚步，一边迁就着青蝉的速度，一边冷冷道：“明知不可为，却偏要为之，伤敌一千自损八百，原来阿芒是这样教导你的。”
青蝉：“……这与阿芒何关？我只是学艺不精。”
“嗯”，姜无忧拿余光扫她，“你也道是学艺不精，所以何来精进一说？”
青蝉：“……”
姜无忧见青蝉没有反驳，又道：“我看你方才蛊惑的路数与已故的毓含珍颇有相像，或者我提阿芒，倒真是冤枉了他？”
姜大人显然不知什么叫做得饶人处且饶人，青蝉被她噎地说不出话来，如果她的修为高如阿芒，对付区区掌柜与莽夫，自然不需佐以肢体接触，可偏偏她修为微末，再盲目托大的话，指不定要闹出什么岔枝来。
——哪怕是她谨慎行事，不还是需要姜无忧来解围？届时烂摊子更大，姜无忧恐怕就更不乐意了。
