康熙问道：“同朕一道回京可好？”
韦小宝心神恍惚，一个“好”字差一点脱口而出，却又忽然惊醒般地跪倒在地，一边磕头一边说道：“皇上，奴才想为皇上做的事，能为皇上做的事，和不得不为皇上做的事，全部都已经做过了。虽然奴才诈死，犯了不可饶恕的什么天大罪，也求皇上用奴才以前的微功给抵了去。奴才，只想带着老娘和老婆们一起过日子，求皇上成全！”
康熙的声音变得散碎了：“这次就算抬出小玄子也留你不住了？”
韦小宝抬起头，想在康熙的表情中找出什么：“皇上……”
“小桂子，小玄子也留你不住了？小玄子一个人呆在宫殿里念着你的时候，你陪着老婆游山玩水。你，真的打算这样对小玄子？”
鬼魅般的魔力完全瓦解了韦小宝的所有的意识，在听到“小玄子”三个字时，便任由说话的人去主导，去影响。
韦小宝站起身，拉住了康熙的手。
三
韦小宝回朝的消息传遍了北京城。索额图等人本以为他早已丧命，得知他平安归来，便设宴款待韦小宝，几杯陈酿下肚，他大笑着自嘲地说才几个月没回京，连街头青楼的小娘皮都是他没见过的新粉头。
下人进来禀报，多隆大人在大堂恭候。
正在给韦小宝斟酒的明珠笑道：“我还在叨念就差多隆一人，这就来了，妙极妙极。”
韦小宝大手一挥，潇洒地道：“就是，怎么少得了多隆大哥呢？”
索额图点点头，令下人请多隆入内。
“来来来，韦兄弟，你继续喝。”
韦小宝仰头一口灌掉一杯酒：“我刚说到哪儿来着……”
康亲王嘿嘿一笑，指着韦小宝：“韦兄弟喝醉了，你刚才分明说到青楼的粉头是你亲娘”
韦小宝头一摇：“康亲王喝多了才是……我亲妈是扬州的青楼粉头。我是说……现在京城青楼的□□都是我没见过的新粉头。”
门前有个脚步正在走近，几个人心知是多隆来了。
“是吗？那打更的老汉你知是不知？”
屏风挡住了多隆的身影，只闻得其声未得见其人。下一刻，那人走过屏风，站在众人眼前。索额图吓得差点从椅子上滚下来，康亲王手中的酒杯“咣当”落地，明珠的下巴就差跌落到地上去了。那人哪里是多隆？
韦小宝离位跪在那人面前，嘴角一丝笑意。另外三人如梦初醒，跟着跪下行礼。
“奴才叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
原来来人正是一身公子装扮的康熙。
“起来吧。索额图，能否让你的家丁给我添副碗筷呢？”
几人站起来后，明珠和康亲王交换了个眼色，都没能明白皇上这唱的是哪出。康亲王向康熙身后的多隆递了个眼色，多隆回了个眼色，告诉他没事。
索额图连连拱手点头：“皇上能来寒舍真是让奴才受宠若惊，奴才这就吩咐厨子把最好的菜统统端上桌。”
“不用，朕同你们一起吃就行了。”
下人添了两副碗筷，索额图本挨着韦小宝坐，收到多隆递来的眼色后，识相地腾出位子，坐到多隆身边。
康熙坐下后对韦小宝说：“小桂子，你刚才说这几个月连街头的粉头都换新的了？”
韦小宝夹了一口菜：“回皇上，奴才刚才跟他们吹牛胡侃呢，其实我回京后还没来得及去逛青楼。”
康熙端详着韦小宝吃菜的样子，其他几个人立即明白：得，没咱几个什么事儿。
康熙吃了几筷子菜后，笑言腹内已被裹满，就要离开。韦小宝即刻起身，表示要送他。其他几个人也有这个意思，被康熙阻下：“多隆留下陪你们喝酒，有小桂子一个人送朕足够了。”
出了索额图的府邸，康熙与韦小宝并肩走着，一路有说有笑。
因为离中秋只有几天了，京城里到处都很热闹。五颜六色的花灯照得四处明亮，舞龙舞狮队也开始在大街小巷出现，各种耍把式的戏班子各显神通，四处都是人群涌动。
七彩的烟花骤亮天际，明暗交替中康熙一直都在笑，很开心的那种。
韦小宝被这些花样吸引得兴奋极了，一下盯着耍杂耍的俏姑娘，一下又挤到舞龙队的观众堆里鼓掌叫好。康熙看着这一切，一种满足感在心头滋生。眼前安居乐业的百姓，就是他康熙的子民。国泰民安四个字，在他的统领下真正做到了。
正在欣慰的康熙左手被韦小宝牵了去：“小玄子，多年前中秋时我也出来玩过，那时街上除了达官贵人，很少有老百姓。可是你看现在，百姓填饱了肚子还有钱玩儿。”
任由他牵着往前走，大街上的花灯五颜六色，样式花哨，大姑娘小伙子们几乎人手一个。墙角边几个小男孩围成一圈，每个人面前摆着一块橘子皮，皮上点了根蜡烛，橘子皮转起来烛光也跟着旋转。几个小家伙拍手唱起来：“人人爱过中秋节，天空里有月亮圆，月饼也像月亮圆。团团转像花灯转，我爱月亮大又圆……”
康熙直直站在那里，看得入了神。韦小宝走过去，拿出一个碎银子给那几个孩子：“小孩儿，你们去买大花灯，这个给哥哥玩好不好？”
一个个头最大的小孩一把抢过银两：“这个，我要了。给你个大橘子，那里还有几根蜡烛，你想玩儿自己做。”
韦小宝眼睛瞪得老大，指着这个小孩儿：“你还真是贪心啊。”回头一看，康熙正笑得开心，韦小宝无奈地问：“这个橘子能做几个灯？”
小孩儿冲他咧开嘴，呲起一排牙：“橘子皮能做两个花灯，果肉就给我吃吧？”
韦小宝强忍住殴打这个小孩的冲动，瞪起眼从牙缝里蹦出：“你这臭小子怎么比老子还贪？”
这样的花灯做起来最简单，剥开橘子皮掰成两半，把蜡烛油滴在橘子皮上再把蜡烛放进去就可以了。但是康熙和韦小宝都是第一次做，两个人竟然沉浸在做成花灯的喜悦中。几个孩子趁他们不注意，偷走了剥开橘皮后的果肉。
韦小宝发现橘子肉不见了，激动地骂道：“你爷爷的，下次再见到这个小鬼，老子一定要赏他一百两银子！”
康熙拨弄着花灯，听完最后一句问：“怎么反倒赏他了？”
“跟我小时候一样又贪又机灵，还不该赏？”
康熙笑道：“该！”
花灯在地上转了几圈，一阵风过来终于熄灭了。
康熙拉着他：“我在索额图那儿没吃饱，咱们找个馆子吃点东西吧。”
在这喧闹的气氛中，却有一人形单影只，如同行尸一般穿流在人群中。康熙和韦小宝牵着手从他身边走过，韦小宝不小心撞了他一下，只是康韦心情实在太好，加上街上本就人多，碰碰撞撞的实属正常，便没有回头看撞到的人是谁。
那人被撞了一下后，目光依旧涣散，直到看清楚前面两个人是谁，才回过神来，怔在原地。
民间花样百出的玩意康熙也是不多见的，那一晚康熙和韦小宝一直玩到深夜。韦小宝提议不如干脆不要回宫，去韦府留宿一夜，康熙爽快答应。
入夜已深，韦府中的下人早已睡熟。韦小宝要自己出去给康熙烧水洗澡，被康熙一下拉住，顺势拉进怀里。
“朕好久没像今晚这么开心过了。”
韦小宝先是一愣，紧接着也用力回抱住康熙。
“小桂子也一样。” 他说的是真话。离开康熙后的日子对韦小宝而言并不是得到自由后的快乐。相反，那种想念和失落总是时时浮现，以至于他对任何事也提不起兴趣。甚至有一次与阿珂同塌而眠时，也因为那种低落的情绪而什么都没有发生。所以除了已有的二子一女之外，他再没有过子嗣。
外面月亮已经接近满月了，屋外院子里的桂花香味在银色月光中弥漫开来。一切都美好得令人心酸，失而复得的珍贵、相伴游玩的欢笑，良辰美景的温馨。
康熙稍稍拉开了点距离：“小桂子，你我二人就此歇息好呢，还是要做点什么好呢？”
韦小宝贼笑道：“这会儿倒头大睡，只怕是会遭天谴的。”
没有告白，亦无须告白。分开的那段漫长的岁月，他们早已在无尽的寂寞和想念中明白自己的心意。而这一晚，他们的心意毫无保留地传递给了彼此。
那一夜康熙的动作温柔得出奇，小心翼翼地像是在呵护着一个珍宝。虽然韦小宝还是痛得要命，但很显然半点也没有要停止的意思。两个人缠绵着，却并不激烈。
第一次与自己深爱的人结合，两个人都一点一滴地品尝着这种甜蜜。韦小宝眼中溢满了快乐和充实，这一种感觉是以前任何时候也没有过的。
阵阵清风吹过，穿过打开的门窗轻拂在他们的脸上，幽幽桂花香顺着清风飘进来。
□□来临，康熙紧闭着的牙关内低低□□了两声，韦小宝听得很清楚，那是他在叫“小桂子”。本已全身无力的韦小宝，伸出双手拥紧了康熙的身体。
四
韦小宝睁开眼时，康熙已经离开。揉揉惺忪的睡眼，腰际的一阵酸痛提示了昨夜缠绵的余韵。动一动，腰以下的地方都痛得要命，看来今天可以告病不朝了。
