“行啦，说吧。”
“那好，我可就直说啦！”近藤欠了欠身子，正襟危坐，双手交叠放在写字桌上。
“我想问你，你和——开便利屋的天然卷，那家店叫什么来着，万事屋！对，就是万事屋的老板，你们之间的关系是不是非比寻常？”
“哈？”土方瞠目结舌，半晌没缓过味来。
近藤赶忙又搔搔头发，略带尴尬继续说：“这是总悟说的啊！他认为你不肯离开那间风水不好的公寓就是因为万事屋，我是记得你说过和他是老同学……”他停下来斟酌下面的话该怎么说，“莫非打过去你们就——？”
“不不，不！”土方连忙摇头，他定了定神，“老大，你是想说我们的关系不正常？”
“呃，我也不是……”近藤低了下头，不过他想不到更合适的措辞。“算啦，差不多吧，就是这个意思。”
土方倒抽口气，终于从西装衣袋里拿出了烟夹。“我们就是，互相做个伴。”
“那家伙，我说万事屋，”近藤摸着下巴，翻眼看向天花板，后背重重靠在椅背上，“难道真的比女人好吗？唔，这总让我想起过去啊，好男风什么的不是过去的风俗吗？”
土方不知怎么作答，他接连吸了几口烟。“合得来就好，不至于特别区分性别。”
“你可别误会啊，我没有批判你的做法有啥不对。就是蛮好奇的，你心里是不是还惦念着——”近藤蓦然刹住，他清楚三叶小姐始终是土方心中的隐痛。“你这些年不同其他女人认真交往，大致原因我明白，但一个人待久了，还是会有点寂寞什么的吧？于是你就……这样的话，我能理解，理解！”
“啊，我还是说句谢谢吧。”土方对近藤的理解道谢。“具体情形我自己也说不清楚，或许这种事本来就是弄不清的。嗯，反正我觉得我们之间有点命运牵引的意味，这么讲玄乎了？”
“命运啊……”近藤不是浪漫的人，对虚无缥缈的抽象事物也没有过多的想象。“我是不大懂，不过嘛不过，既然喜欢，那就想怎样就怎样吧。”
“啊？”土方又是一怔。
“你个人的事嘛，我也不好横加干涉。你自己不是也说了，情投意合就行，不用把性别择得这么清楚。”
“噢、噢。”土方胡乱点了下两头。近藤这么轻易接受了这件事他颇感意外，不过他也不想深究原因。
“虽然我个人不太看好万事屋那家伙，但总悟觉得他值得信任，我就再观望一下好了，希望能够改变原先的看法吧。现在既然十四你和他这么好，干脆拉他入伙，怎么样？这机会难得哩，我钦点加入的人！”
“这——”土方犹豫着歪歪嘴角，“恐怕要令你失望了。我不想让他走上这条路，再说那家伙肯定也不会加入就是了。”
“啥？！这是什么意思，他凭什么这么狂妄？！瞧不起我们不成？”
“唉、唉，不是的。”土方赶紧挥手叫停，解释起来就话长了。他缓缓站起来，“老大，电脑你要是不用的话，我拿进去查点东西。”说着指了指写字桌上的笔记本电脑。
“我还得看股票哪！前几天刚有些气色，这一半天又绿了，唉。”
“怎么，你还没卖掉啊？”
“哇，卖掉？！你说的轻巧啊，那得赔不少钱哩！”
提起股票，土方就想到伊东，听山崎他们说近藤为他的事一直愁眉不展，近来几天心情才疏朗了些。此时就不要刺激他，让他郁闷了，土方指了指休息室，“那我进去了，一会儿把山崎叫来，安排一下下周的日程。”
*
佐佐木觉得他在不知不觉中走上了一条不归路。这年头令他接连几天无法专心准备升级考试。案子是破了，主要嫌犯均已落网，总部认为可以结案了，对他的疑惑置之不理。这不是造成他不安心的主要原因，类似情况已不止一次，他对上面的指望也不大；他对自己和自己心中一向憎恶的黑社会，其成员保持来往，并渐扭转一些看法，感到自我厌恶，认为自己的内心不坚定了，在不知不觉中动摇了，这感觉打乱了他的思维和计划，使他不踏实。
他不能否定土方说的某些话的正确性，这个人或许比他想象中正直得多，在道德方面。那法律方面又如何呢？保持正直的道德底线而去做钻法律空子的事，这是怎样的矛盾？就算最初加入黑社会有不得已的苦衷，黑道就是黑道，不可能是遵纪守法的良民。
不妨换个角度考虑，佐佐木放下手中的钢笔，他和土方联络是为了利用对方，黑道要调查什么不必介意这个那个条款规定，可以横冲直撞，比起自己这警察身份可要方便多了，土方能够帮助他破解案件中的疑惑，而且土方似乎也乐意帮忙，至少目前看来是这样，当然他心里肯定有自己的算盘。不少警察都和一些黑道分子保有联系，主要就是为了必要时刻互相利用，行个方便之类的，这没什么可羞耻的。
不管怎样，通过剑道切磋和交谈，佐佐木对土方的为人还是比较放心，即使他有自己的目的也不至于反过来倒打一耙。而高杉晋助这个人就难说了，他是佐佐木迄今为止遇到的最难以下结论的人，他能将沾手的事均变得诡异，很难想象有什么事是他做不出来的。被这号人物盯上，佐佐木思忖自己可能难以全身而退。
佐佐木推开教材，拿出一旁没来及扔掉的废稿纸，在上面写下几个名字，标上简单注释，将他们的关系用图形表示出来。画好之后，居中的坂田银时这个名字，与其他名字或间接或直接均有关系。“这家伙到底是关键人物。”他便自语便用笔端轻敲中间的名字，自己一度私下对他展开调查，但总有人打岔，又要回警局办案，便搁置了，看来这回要重新开始查这家伙。
白天土方接到佐佐木的电话，他大为吃惊，很快他记起受伤前和这家伙谈过，估计他是来问进展的。佐佐木的确是这个目的，他听说土方受伤先前在住院感有些惊讶，而后想到了港区的斗殴事件，寻思片刻，中说了些寒暄话便挂断了，电话里讲话不方便，还是有必要找机会面谈。
到了傍晚土方叫山崎准备车子去站前街。近藤阻止了他，打发他回去休息，说是店里的事暂时交给冲田和原田，也该教他们多锻炼锻炼。这么着，土方只好听他的话，回公寓去了。
公寓门旁一直没有放上门牌，这当然是土方考虑到自己的身份使然。
土方站在门口，一手扶在门板上，另一只手准备伸进裤子口袋摸钥匙。这一扶，大门朝里开去，门竟是虚掩的！他赶忙直起身子才没摔倒。咋回事？天然卷没说今天要来啊，屋里也没亮灯。总不至于又有歹人闯进来了吧？
土方忿然叹气，打开壁灯。正在这时，有个重物迎面而来冲撞他的身体，不等他反应，手臂便被紧紧顾在身体两侧。他定睛一看，才发现冲过来抱住他的是天然卷，不由得又惊又喜。
“咦……你怎么……”土方幅度倒退着往后挪，直到后背触到门板，用力一靠，阖上大门。他继续背靠门板，天然卷仍搂着他一言不发。
“我说，你这是怎么了？”土方又轻声问了一句。坂田银时只是摇头，不作言语。
“那，先进去再说吧，先进屋坐下。”他没想到天然卷蓦地扳起他的脸，用力吻了他。
“唔……”一吻结束，土方喘着粗气，“怎么这么着急，嗯？”
“哎，没什么嘛，你要是讨厌我以后就不做喽。”坂田银时用固有的语气说道，刚才异样的状态已消失得无影无踪。
“切！”土方搂着他的肩膀，一同走进客厅。他随手打开客厅的灯。“喂，有啥吃的吗？”
“哎，哎，没想到你这么早回来嘛，所以就没准备来着。”
土方望了望黑漆漆的厨房，有些失望。“近藤非得赶我回来……对了，现在准备还来得及？”
坂田银时转转眼珠，瞟向墙上的挂钟。“随便买点什么回来吃倒是没问题啊。”
“那还不如叫外卖哩！得啦，今天就叫外卖吧，披萨怎么样？你要什么馅的？”土方坐在沙发上伸了伸腰板。
“噢，我都行。”坂田银时紧贴过来。
“呃，你今天——刚才那样子，告诉我，是不是遇上了什么？”土方关切地看着他问，可他却错开了视线。
他低了下头，而后勉强摆出一张笑脸。“哎，没什么啦，就是刚才在屋里睡觉的时候做了个噩梦，被魇住了一会儿，正巧你回来了！”
“噩梦？你这家伙没啥神经，也会做可怕的梦呀？”
