“是这样啊。”伊东再次推眼镜框，谈及正经事务他能够滔滔不绝，可被问起私事他就不禁紧张，有些张口结舌的感觉。
“今年犒劳大伙去泡温泉吧，伊东先生又推辞了，噢，十四也没去，害我以为又遇上了和条子扯上关系的麻烦事儿，你们故意瞒着我哩，结果幸亏不是啊。”
“土方……他也没去？”这还真奇怪。伊东意识到有些失言，清了清嗓子，“我不知道呀，土方先生当时并没有和我联系。我谢绝旅行是出于个人原因，近藤先生请不要多心。”
“这我知道，嗨，十四那几天干什么去了，他到现在也没说明。天晓得一个人跑去哪里逍遥了！对，我想起来伊东先生那次多喝了几杯，借着酒劲曾描述过，过去的生活是怎样的来着，好像有那么一句话——”
“呵呵，那句话啊。”伊东嘴边浮现一抹冷笑。“就是‘天堂和地狱的夹缝之间’。”他像是回想起往事，眯起狭长的眼睛朝百叶窗望了片刻。“想来真是一句无聊老套至极的台词啊，近藤先生完全不必特地记着。那么，我该告辞了。”而后，他拿起公文包，起身鞠躬行礼。
外面絮絮不断的说话声终于停下来了。土方狠狠挠挠头发，又叼上一根烟。这里的隔音效果并不好，当初刻意这么设计的，不速之客来访时，躲在休息室里就能听到外面的情况，便能够及时采取行动。
昨天，土方结束了和佐佐木的通话后，烦躁不安的情绪便一直困扰着他。压抑着迫不可待想知道一切的心情，没有在电话中立即确定和佐佐木见面的时间，是希望再次之前天然卷能够亲口告诉他一些事实。放下电话他抓起外衣想立即奔赴万事屋，可出门前一刻又犹豫了，如果以这副急躁的态度面对天然卷，他不但不会和自己坦白任何事，两个人还会为此大吵一架。必须先调整好自己，想想在何种气氛下能让天然卷自觉自愿开口，而非迫于自己的质问。他转回客厅，将外衣扔在沙发上，而后直到第二天早上都处于坐立难安的状态。一边抽烟一边不停喝啤酒，对他来说是鲜少有的，但这次情况不同，他想不出其他能够平定情绪的方法。就这样，后来不知不觉趴在茶几上睡着了，醒来后匆匆刮了刮胡楂便赶到了办公室。几天不在，组里的事也叫他挂心，必须来看看。结果刚才和伊东发了脾气。
只是听说警察要调查坂田银时，自己就这副神经质德行，是不是有点紧张过度了？平时的自己可不该这副样子！土方简直怀疑自己像是患上了精神衰弱。可他无论怎么努力也找不回往常的冷静。
这可比听到警察要找冲田，对自己的冲击更大。并非事关冲田就漠不关心，但那小子毕竟是自己人，各种情况都了解，倘若他真的出了事，不单是自己，近藤和组里其他人也一定会鼎力想法设法令他平安无事。
但坂田银时就不同了，除了自己还有谁能设法帮他呢？万事屋的两名小鬼吗？他们有心无力啊！能从警局将人弄出来，甚至歪曲证据这类事，并非常人想办就能办得到，两个未成年的中学生又能做什么？难道他还有什么权贵靠山不成？据土方观察，天然卷身边似乎没有这类人，即便因为便利屋的工作偶有接触，仅是这样不会出力为他铤而走险吧？
唉……想太多了吧。土方将快烧到手指的烟蒂扔在烟灰缸里。瞧那家伙一天到晚天塌下来也不愁的样子，或许真和一两个大人物有交情，可他什么都不告诉我。自从想要拉开彼此的距离失败，两人再度复合，土方就决定自私一次，再也不提为了对方好才要分开这种借口，既然能够在一起就好好在一起，往后遇上坎坷一同解决，只要有信心就没什么闯不过去的难关。但是，恐怕这么想的人只有自己。坂田银时则还是原状。“想法不一致”这个担忧再次出现在土方脑中。
“十四呀，这是伊东先生收集的资料，你拿去看看吧。”见土方从休息室出来，近藤拿过桌上的文件，他一抬头却发现土方双眼通红。“咦？你这是怎么搞的？”
土方一撇嘴，吸了口气，“没什么！不知怎的，这几天心情十分差。”
“十四，我们都是自己人对吧？”近藤忽然郑重其事地问道。
“当然。”土方眨眨眼，硬挤出一丝干笑，“呵，老大，怎么突然问起这个？”
“那就别瞒我！自打我们从温泉回来，你的状态就不大对劲。告诉我，我们不在的这几天，你究竟在干什么，或者你身上发生了什么？”
土方竟不由自主地咧嘴笑了，在近藤看来这个笑容有点戏谑。他双手揣进口袋，晃了两下肩膀，“老大，冲田今天来过没？”
“啊？”话题突然转变，近藤几秒后才反应过来，“他啊！来过呀，你来之前到这里打了一晃，然后就溜了。怎么了？”
看来那小子和往常一样。“没事。”土方点点头，“最近多留心那小子，我担心他出事。”
“十四！等一下！你去哪儿？！”
*
“喂，我们走一走吧！”
坂田银时来到歌舞伎町入口处，土方已站在霓虹灯大招牌下面。他很好奇，这家伙今天非要在这里见面的原因。
街上依旧很冷，土方口中呼出白气，慢慢环视了一圈街两旁的招牌，他又问了一次：“要不要走走？”
坂田银时本能地察觉到反常气氛。这会儿不宜多说什么，他点点头。土方便兀自迈开步子朝前方走去。
“嗳，那天啊，我一个人，就是沿着歌舞伎町追赶那两个垃圾，他们私扣应上缴组里的保护费。”土方边走边不时抬起胳膊，朝街上指一指。“我当时要做的是清理门户。真是不该招那些靠不住的玩意儿入伙。”
歌舞伎町的夜晚，无论何时都是人满为患。坂田银时跟在土方身后不远的位置，时不时侧身躲开陌生的行人。街上已不怎么见到外籍女郎的身影，本国小姐仍有不少站在街头拉客，但眼神总透着警惕，想必在提放着巡警之类的人物。
“那俩家伙一直跑一直跑，逃到了后街。企图通过后街复杂的地形躲避追赶，后街同居民区相连，小巷子无数。不过他们打错了牌，就说他们还嫩得很嘛！哈，非我自夸，但凡是道上的人有几个不清楚歌舞伎町的地形？”
土方依旧以轻松的口吻径自叙述着，他并不回头，似乎相信坂田银时一路上都会默默跟在后面。“唔，想一想那件事都过去一年多哩，其实不过是小事一桩，可我就是难以忘记，总觉得那就像昨天才发生的。”
“后面的事，你就知道了。我在一条两边都是老式二层木屋的巷子里撵上了那两个家伙，不，应该说快撵了，结果——”
“哎，被我破坏喽？”这时，坂田银时接话道。
“嗯，是这样。”土方这才稍稍扭头，微笑了一下。
“喂，隔了这么久你还讲这事，莫非是在生气吗？还是很生我的气诶？”
土方缓缓摇了摇头。“你说呢？”
“哦？啊，啊，一年多以前的事我早就忘了！不过哦，我可不是故意的！哎，好像也没有阻止你吧，是你自己停下来的。我就记着这些。”
“嘿，当时啊，”土方脚下一顿，停住步子，“就是怎么都挪动不了脚步了。自己都觉得奇怪！”他蓦地转过身，坂田银时措手不及，险些迎面和他撞上。
“围巾松了。”土方扶了下他的肩膀。他脖子上随意系着一条红色的绒线围巾，土方低下头，认真地帮他重新绑好并打结。
坂田银时感到有些不好意思，搓了搓鼻子下面说：“哎……你很擅长这些事嘛！为了哄女人特意学的吧？”
“怎么可能！反倒是你一点不在意衣着配饰的你才让人觉得奇怪吧？”
“哎！”坂田银时看出土方今天应该还有更重要的话想说。“去喝一杯怎么样？今晚我请客！”
土方不置可否。他沉吟着略略点头，“也好吧，喝杯酒暖和一下。”
坂田银时在后街上找了一家时有光顾的酒馆，掀开暖帘，冲正在里面忙乎的老板打招呼。土方指了指靠墙角的桌子，示意在那里落座。
坐稳当后，坂田银时才注意到对面的人双眼红肿，眼窝有点凹陷，似乎比感冒那几天还要憔悴。听土方连续咳嗽几声，他不禁问：“怎么，还没好利索呢？”
“唉，本来快好了，但昨晚——”话到一半，土方挥手自行打断，“没什么了，可能是烟抽多了。”
老板端上一壶烧酒和下酒的小菜，并请两位慢用。
“来——”坂田银时先替土方斟满酒。
