近藤一脸不情愿地大大叹了口气。“这些我知道呀。我还答应松平老爹以后加倍搭理生意，好好混哩。不过！这些和追求阿妙小姐是两回事！而且一点都不冲突！”
“唉，我们也希望有位合适的大姐，这种事总不能强求嘛。”土方劝他一句。
“啧，不过，哎呀，我要怎么说呢……”近藤挠着头皮，望着天花板，琢磨措辞。
“好了，总之先把今晚应付过去。”
“你们慢慢讨论。好久没去万事屋了，今晚我过去一趟。”冲田说着，走到办公室门口。
“啊——？”土方吃惊得身子微微前探。
“嘿嘿嘿……”冲田留下一串不怀好意的笑声，迅速闪出门去。
“十四，他刚才说去哪儿？什么屋？是酒馆不？”近藤问道。
“那、那是……”土方张了张嘴，说，“便利屋。一间便利屋的名字。”
“他去便利屋干什么？跑腿之类的活计，教手下人去做就行了嘛。”近藤不知情的事有很多。土方没法短时间内和他解释清楚，而且有些事他也不想说出来。
“大概是去玩吧。对，去玩！可能有认识的人，过去的同学什么的。”土方含糊答道。近藤也没怎么怀疑，毕竟冲田也不能算是小孩子了。他有可能只是说说，让自己生气而已，不见得真的会去。
“十四，我出去接电话。”这时，近藤的手机响了。
反正外面有保镖在，不用担心老大一个人溜掉。办公室里剩下土方一个人，他想起刚才冲田的话，有几句就算是开玩笑也过分了。这小子到了叛逆期吗？不，他的叛逆期从未结束过。唔，自己也打个电话给天然卷吧，就告诉他，要是总悟当真去万事屋，就替自己教训他一顿好了。
作者有话要说： 新一话又有信女出场~~
果然在不了解的情况下没有写她是明智，这种性格一定描写不清楚==
☆、四十八
上一次看雪景是什么时候的事？记得是利用公司放年假的时间，开车去旅行来着，和阿初一起。可惜东京不怎么下雪，总觉得没有雪的圣诞节有些寂寞。嗨，其实根本无所谓的。下了雪反而才麻烦，对自己这种无家可归的人来说。愣神之际，手指被夹在指间的烟蒂烫了一下，长谷川赶紧将其甩在地上，用鞋底踩灭。
从西餐馆走回歌舞伎町后街，一路上都恍恍惚惚的。甚至不知自己是怎么走回来的。今天是和搬回三鹰市娘家的妻子约好见面的日子。长谷川却没有赴约。不，他的确去了约定的西餐馆，到达店外时，发现阿初已坐在靠窗的位子上，时不时低头看一眼腕表，正有些焦急地等着他的到来。
出神地望了一阵妻子的侧脸，他咬咬牙，转身朝着与那家餐馆相反的方向离去。
“还是不见面比较好。”长谷川从口袋里掏出压瘪的烟盒，又抖出一根香烟。阿初肯定又是瞒着娘家人偷偷跑出来的。就连给自己打电话也要瞒着，不让家里人知道，毕竟自己没有手机，租房地址也时常变更，很不方便联络。这会儿，他又突然后悔起来，既然打算爽约，何必先前在电话里答应她呢？当时就是无论如何都无法开口拒绝。
香烟燃着一半，他发现自己正站在万事屋楼下。他定了定神，走进登势酒馆。
不大的酒馆里几乎坐满客人。长谷川便在吧台前的凳子上坐下。明天才是平安夜，想不到今晚人就这么多呀。
老板娘登势婆婆瞅了他一眼，只推过一杯加冰的柠檬水。这是店里免费提供的。因为他时常付不出酒钱，估计老太婆也懒得好好招待他。
长谷川倒也不大介意。反正常和阿银一起光临，赊账的时候居多，至于后来阿银有没有把钱付给老板娘就不得而知了。总之，没向他追讨过酒钱。
这时，女招待凯瑟琳凑过来，小声提醒他，今晚说话小心点！长谷川不明究竟，她接着说道，登势婆婆白天去给亡夫上坟，回来时神情就有些古怪，所以少惹她为妙。长谷川这回明白了，他赶紧闭上嘴巴，点点头。
登势老板娘的老公啊，他有些耳闻，毕竟每天在这爿街区游荡也有段时日了。据说寺田先生挺年轻就意外去世了，真不幸啊。
长谷川端起柠檬水喝了一口，忽然突发奇想，要是自己死了，是不是对阿初来说才算件好事？阿初本人绝不会这么认为，但考虑到周遭的现实情况，或许那样对她来说的确是件幸事。
这时，登势婆婆默不作声推过放着湿毛巾的小盘，还有罐啤酒。
“诶？啊、啊，谢谢。”长谷川搔搔头，赶忙道谢。
“不用谢，啤酒是进货时送的赠品。有一整箱呢。”登势婆婆吸了一口香烟，顺手将烟灰缸也递到他面前。
“哎，那我就不客气啦！”长谷川拉开易拉罐的拉环，忙吸了一口上面冒出来的泡沫。再抬眼看向站在吧台后面的老板娘，她正用一种有话要说的眼神俯视自己。“那个，阿银今天不在吗？”他觉得自己应该主动开口随便说点什么。
“那家伙啊，下午就出去了。呿，你想叫他一起下来喝一杯？算了吧，即便来了也付不出钱，依我看！”登势婆婆又吸了一烟。
“嗨、嗨，我就是随便问问的。随便问问。”长谷川仰脖喝了一大口啤酒。“啊，马上就到圣诞节了，我想怎么也要叫上那家伙一起聚一聚，不过么……”他摸了摸脖子后面，“看来最近他很忙呀，都不怎么在街上转悠了，很难碰面来着。”
“反正不会是忙正经活计！前些日子还惹上了警察，一个阴阳怪气的家伙跑到我店里来着。”
“啊？”长谷川一愣，不由得说，“不会吧？”
“谁知道。”登势婆婆闭眼耸了下肩。
长谷川蓦地想起，前些日子的确有个警察在这附近到处打听来着，他也听其他居民提过，因为不是冲他来的，也就没仔细打听。住在这里的人，不少是有“问题”的，警察来访毕竟还是有些在意。
“是说阿银偷偷做了什么吗？”问完，长谷川又小声重复一遍“不会吧”。
登势婆婆将烟蒂扔在烟灰缸里，很快又从烟盒里取出一支。“主要是问他周围的人。警察好像对和他接触的人感兴趣，就是我说的阴阳怪气的家伙。他还打听从四周打听了不少八卦消息。”
噢，老板娘在担心来着。长谷川明白了，她大概是为周围认识的人或店里的常客担忧，这些人谁犯了事，被警察盯上了，对此感到不安。登势婆婆其实心眼很好。继而他立马暗自反省自身，自己除了游手好闲之外，可没做过违法的事，也没有那个胆量啊。“我、我可没干什么啊！”他不禁摆手辩解道。
“这几天倒是不来了。”登势婆婆扔下这一句，便从吧台里走出来，高声吆喝着招呼长谷川背后那桌客人去了。
长谷川默默喝了几口易拉罐里的啤酒，而后摸出烟盒，捏出倒数第二支香烟叼在嘴边。他倒是蛮相信阿银不会做什么要被关小黑屋的坏事，虽然他的人品有点乱七八糟难以评价吧，但出格的事应该做不出来，自己也是快步入四十的人，曾经也经历过不少，看人的直觉还是锻炼了一些，再说恶人是不会无条件经常收留别人到自己家过夜的。在这里游晃的日子，他也在附近结识了不少熟人，倘若他们其中有人将被警察抓去坐牢，实在教人心里不好受呀，可事实当真如此，自己却又无能为力。被公司里的人怀疑、扫地出门时的那种凄惨光景不禁在脑中重现，长谷川感到一阵体寒，吸了一口烟，深深皱起眉头。
*
难得买到这么新鲜的三文鱼，太适合做生鱼片了。
坂田银时已答应明晚平安夜带上神乐和新八，三个人一起去吃饭逛街。于是便提早一天来到土方的公寓，事先和他打过招呼了，那家伙会尽量早些回来。
傍晚时分，饭菜全部准备妥当，最后在餐桌上摆好盛放酱油和芥末的小盘之后，他满意地搓搓手，用罩子将饭菜罩住。
他打开冰箱，拿出一罐草莓牛奶和一罐啤酒。冰箱里莫名其妙多了冲饮奶茶和可乐等等碳酸饮料，应该是土方买来的，似乎因为自己喜欢甜食才特别准备的。
回到客厅，他拿一只沙发靠垫扔在地板上，然后打开电视机。侧躺在地板上，一边喝草莓牛奶看综艺搞笑节目，一边等着土方回来。
这样的日子，还真是悠闲。不，简直太幸福了。这样的生活一直持续下去就好，自己没有更多的额外奢求。坂田银时觉得，当初这条路的确没有选错呀。自己没啥野心，只想守着一群可以彼此关心、彼此依靠的人，即便日子过得寒酸一点，辛苦一点，只要能一直平凡却也快乐地活到最后就是最美满的结局了，对他来讲。其实他的想法不曾变过，只不过以前没有这么清晰地呈现在心底，过去做错的那些……错的只是方法。
