李元吉坐没坐相地倚在位子上，漫不经心地掏了掏耳朵：“你方才说什么？”
张达只得在众目睽睽之下又求了一次。这一次，李元吉听清了，但旋即就指着张达冲窦诞说：“你说可笑不可笑，就探个虚实还问我要三百人马。”说着又转头，冲张达颔首道：“哎呀，本王算是看清楚了，你们这一个个啊，都是怂货，平日里伶牙俐齿，花花肠子最多，真要到了战场上，一个个都是逃兵。”
张达身为车骑将军，至少忠心二字是从未被人质疑过的。他知道今天无论如何都只有一百人，便只好顶着李元吉嘲笑的目光告退了。
第三十六章
军营之内，宇文歆与提着酒的张达打了个照面。张达平素为人爽朗,见到宇文歆也总是笑嘻嘻地打招呼。然而这一回，张达的脸色却黑如锅底。
“张将军，这是怎么了？”宇文歆好奇道：“谁惹你生气了？”
张达长叹一声,摆了摆手，却没有说话。
这下子,宇文歆更好奇了。他想去看张达手中的酒,却听张达道：“这是壮行酒，喝醉了，那刀砍到脖子上,没那么疼。”
宇文歆吓了一跳,讶然道：“将军此话何意？”
张达忍了又忍，最终还是气愤地往地上啐了一口：“我呸,这什么破将军。老子不当了，让老子的兵去送死,不是他亲自带出来的兵,不知道什么叫心疼！”
宇文歆隐隐地猜到了什么，他试探着问道：“是不是齐王......”
张达终于不再憋着,一股脑道：“就是他,你知道么，齐王居然让我带一百人马前去黄蛇岭查探，他以为刘武周的前哨都是死的？先行查探历来就伤亡惨重，这回有没有人能活着回来还不知道呢？他居然还说老子怕死！”
宇文歆不知道该说些什么来安慰张达，只能道：“张将军，殿下他年纪尚轻，你就多担待一些......”
话还没说完，就被张达打断了：“他这是因为年纪尚轻么？他就是没有吃过苦，天塌下来有太子和秦王顶着，哪里轮得到他啊。”
宇文歆四下看了看，赶紧捂住了他的嘴：“张将军，隔墙有耳啊。”
张达将那酒坛往地上一砸，哐当一声巨响：“怕他做什么，老子今天走了，就没打算回来！”
宇文歆看着张达决绝到狰狞的表情，心中有些不安。
李元吉绝对不会想到，他执意让张达带一百人马前去查探，结果会酿成大祸。一百先行兵，除了将领张达外，全军覆没，无一生还。
而张达本人，竟然一怒之下，被策反了。他做了刘武周军中的向导，将所有知晓的情况和盘托出。有了张达的帮助，刘武周轻轻松松地就攻破了并州的门户——榆次城。
榆次城的陷落，让李元吉的心理防线崩溃了。他开始不再渴望建功立业，离京就任并州总管前他对李渊说的那番豪言壮语，如今尽数消逝在风中。
这下子，他想起了一直以来被他极力打压的宇文歆，然而他并没有准备询问宇文歆怎么做才能够保住并州城。而是想知道，怎么做才能逃回长安，继续做他的安乐王爷。
宇文歆本就对李元吉十分失望，他从不觉得，李元吉能够守住这并州城。这一天，终于被他等到了。
他打开了临行前，房玄龄赠与他的锦囊，那锦囊里只有五个字：“齐亡司马留。”
宇文歆心下百转千回，五个字将他看得一身冷汗。
如果他所料不错，这里的齐，指的是齐王李元吉，亡，也就是逃跑。司马指的是这并州总管府的司马刘德威，刘德威此人有一个极为特殊的身份，他是跟随李密归唐的降臣。而依照房玄龄的意思，是要他建议李元吉，将刘德威留下。
虽然不知道秦王打的是什么算盘，可此刻的他，也只能照做。而此时的李元吉，更是方寸大乱，宇文歆说什么他都答应。一听那计策可以助他离开并州城，他忙不迭地应了，哪里还管刘德威是哪位。
于是，李元吉下令，司马刘德威带领五百将士留守并州城，自己则带着部下的僚属，连夜逃回长安。
李元吉带着忐忑的心情回到长安，他知道全朝上下，对他的失败都是鄙夷的。向来眼高于顶的齐王，第一次体会到了小心翼翼夹着尾巴的感觉。
李渊忍了又忍，最终还是没能压抑住自己的怒火。他当着王公大臣的面，让李元吉跪在地上请罪，还险些把玉玺砸到李元吉的身上。眼尖的李建成，先一步上前扶住怒火攻心、摇摇欲坠的帝王：“父皇，您消消气，元吉年幼，这一次也学到了许多战场经验，您就原谅他这一回吧。”
一向备受宠爱的李元吉，何曾在众人面前这样伤过面子，他低着头，双手在身侧紧紧地握成拳。
李渊跌坐在御座上，他用颤颤巍巍的手指着李元吉：“逆子，你可知你丢掉的什么地方，那是我们的起兵之处啊！是大唐的安身立命之本啊！你就任并州总管才多久，就将并州丢掉了。以往世民在时，怎么就从来没有丢过一回？”
此言一出，李元吉看向李世民的眼神，几乎可以称得上怨毒了。李建成看准时机开口道：“父皇，元吉是我们兄弟之中最年幼的，犯错并不奇怪，重要的是辅佐的人要从旁提点才是。”
这话简直是牵着绳子，把李渊的注意力往宇文歆和窦诞身上引。尤其是宇文歆，毕竟这个计策的始作俑者是他。
李渊的声音又冷了一个八度，他沉声道：“宇文歆，你可知罪？”
宇文歆瞥了李世民一眼，见他小幅度地摇了摇头，便应道：“臣不知。”
李渊的火气又上来了，他吼道：“齐王不懂事，你也和他一样不经世事么，弃城逃跑，你堂堂一个行军之人，也亏你能做出那么窝囊的事。你自己窝囊就算了，还要教唆齐王跟着学，现在天下人都知道，我李渊有个当逃兵的儿子。”
李渊骂够了，就准备下令处置宇文歆。李世民却开口道：“父皇，儿臣以为，应当处置的人，不是宇文歆，而是窦诞。”
李建成脸色微变，李渊也面露不解：“这是为何？”
李世民应道：“父皇可知，元吉此次兵败，最主要的原因是什么？如今那并州城内，百姓叫苦连天，就是因为元吉和窦诞在城里作恶多端，百姓积怨已久。父皇，我说句不中听的话，哪怕刘武周没有攻到并州，元吉这样治理并州，总有一天并州会生民变。”
李渊沉吟不语，李渊为人，有种很微妙的心理：他的儿子，他骂个狗血喷头不要紧，可是旁人骂，他就又护短了。看着李元吉被责备得低垂着头的样子，李渊又心软了。
怎料李世民仍旧不依不饶，他继续道：“而这一切，窦诞身为辅臣，却并不加以劝阻，导致情形越来越恶劣。今天的状况，他至少要付起一半的责任。”
李世民话音刚落，后排的礼部尚书李纲就出列道：“臣附议。”
李渊的脸色有些不好看，窦诞除了是臣子，还是外戚，更是公主驸马。这么敏/感的身份，李世民却言辞激烈地将他批驳了一番。哪怕李渊知道李世民说的是对的，他也很难做决定。
李渊沉吟半晌，只能无奈道：“既然如此，那便免了窦诞的辅佐之职，让他到秦王的麾下效力吧。还有元吉，你也随世民一起，做好准备，再此出征，这次必须收复失地，不容有失。”
李元吉咬牙应道：“儿臣明白。”李世民在心中暗叹一声，该来的还是来了，属于自己的差事，兜兜转转的几个弯，最后还是回到了自己手里。
果然，下一秒，李渊就满眼期待地看着李世民：“世民，论行军打仗，诸皇子之中，你最有经验。此次征讨刘武周，责任之重大，差事之艰巨，非你莫属。元吉在军中，你也要多提点他。”
李世民望着老父亲殷切的目光，也只能应承道：“儿臣明白。”
李渊挥了挥手，让众人都退了下去，独独将裴寂留了下来。
“方才的事，你怎么不说话？”李渊揉着额头，略显疲惫地问道。
“臣只是觉得，秦王言之有理，此次的过错，确实出在那窦诞身上。”
李渊嗤笑一声，冲裴寂摆手道：“你不懂，世民的性子，就是个武将，你敬人三尺，人还你一丈。他这样的性子，可以结交天下贤达，可以有一帮出生入死的兄弟，却不适合为君。”
裴寂沉默了，李渊也并不需要他说话，只是需要他当一个合格的听众。
“朕知道，你们的心里都在想着，朕百年之后，屁股下的这把椅子会交给谁？世民战功赫赫，一呼百应，天下人甚至只知有秦王，而不知有太子。可是裴寂，朕不是天下人，朕立太子，用心竭力的培养他，不是为了将来一个秦王将他取而代之的。朕也不怕告诉你，只要朕在一天，就会竭力保住建成的位子。哪怕将来，世民会怨朕，恨朕，可谁让他不是嫡长子，或许这就是命吧。”
裴寂静静地听着，一个字都不敢回。他听见李渊无力道：“朕有的时候，也不想那样倚仗世民。可是皇子之中，只有他神勇无双，除了他，朕想不到第二个能担此重任的人。每次看他在外征战，连节日都时常不在京中，朕就觉得亏欠了他。”
