午时，叶子沐沿着广场向上的阶梯走。
仪式结束后便是贺日庆典，这些活动交由上杉主持。叶子沐和无上宗及其它人告别后就退场了。
秋野举着伞走在叶子沐的身侧后一步：“所有可疑的地方都搜查了，依旧没有发现踪迹，是我的失职。”
叶子沐停了下来。
秋野差点撞了上去。
“干什么！”
“啊、抱歉。”
叶子沐抬起脚步继续走，“我想这有没有可能只是凑巧。”
“你脑子糊了吗。”
“我又没伞遮。”叶子沐玩笑般地道，在秋野惊讶的眼神下开口，“既然找不到就先放一边吧。”
“不行。”
听他这么说，秋野立刻沉下脸，“这次的敌人行踪诡秘，太危险了。”
“你是担心这些人之后还会出手？”叶子沐问道。
秋野微点头：“从今天的情景来看敌人的目的应该是破坏仪式或者你，而且行事没有顾忌。如果不找出来，恐怕会引起更大的骚动。”
“如果目的是破坏仪式，最有可能的敌人是灵咒余党。”叶子沐分析道，“迅速消失可以往隐藏在大名或者平民中考虑……这事不急，我们之前讨论过。”
秋野蹙眉，脚下的步伐不停：“太过纵容了。”
“你同意了不是吗。”
秋野脚下的台阶被踩出一个印。
“如果是我，为了黑榜出动的暗忍或是日向的计谋也未可知。”叶子沐转身往右边走去，这是通往二之丸的岔口，他边走边道：“暗忍一击不成便会逃离，你找不到他们也情有可原。至于日向的计谋，虽然我怀疑他们的有没有这个精力来策划这一切，但如果是他们，你要和白眼捉迷藏？”
“那些家伙。”
秋野住的地方和叶子沐并不是一个方位。
“你知道，无论是哪一方引起的骚乱，今早是最好的机会。”走到第二个分岔口叶子沐便停了下来，“所以先把这件事放在一边也无妨。”
“结论是就这样听之任之？”
“就这样。”叶子沐答道，“不要太过忧心。”
“……”
“不是和人约好了去游街？”见千手的情报长老依旧纠结，叶子沐问道，“让别人等没关系吗？”
“我约的是酉时。”
“可现在只剩两个时辰。”这么说道，叶子沐指了指秋野身上的忍者服，“你还有一些收尾的工作要做，而且还穿着这身衣服来的及吗？”
两个时辰，从辰时到午时。
风炉上的火早就熄灭了。
斑坐在的窗户上一脚踩着横栏，一脚自然垂下，脚上的高齿屐一晃一晃的。
听见门被打开的声音，他侧过头看了眼叶子沐，面无表情。
叶子沐大步走上前，笑道：“久等了。”
“久等？”斑挑眉道，“我和你可没什么约定，哪来的久等。”
斑的右手放在膝盖上，左手收拢在衣服里，一副你滚一边去的样子。
“虽然一开始被吓到了。”叶子沐笑道：“但后来你表现得这么明显，又提前暗示过我这么多次，不是吗？”
斑别过头看着窗外，不想理他。
这是气还没消。
“晴朗的天空一下乌云密布，云中落下的闪电像是惊蛰，轰隆隆的声音仿佛要震碎大地，大家都认为是上天带来的惩罚。”叶子沐赞美道，“斑大人新的力量很强大啊。”
斑不说话，他对这点程度的花言巧语免疫了。
叶子沐看着斑没什么反应的侧脸继续道：“许多人都吓得在地上发抖，期望能得到上天的原谅，甚至连无上宗主也断言这是神才有的力量，不过……”
斑看了一眼叶子沐：不过什么。
“不过这还不是最可怕的，聚拢的乌云居然瞬间从广场笼罩了整个广隆，天空电光弥漫，雷声作响。乌云扩散的速度让所有人失去了逃跑的念头，布满天际的蓝色闪电让人从心里感到绝望。”叶子沐细致地描述着。
斑移开视线，依旧不理他。
“黑暗中的光芒，绝望中的希望。”
听到叶子沐这么说道，斑头上的翘发这才动了动——他转过头，黑色的眼睛注视着千手柱间。
叶子沐看着斑冷酷的面容道：“越是陷入恶的深渊，才越能珍惜善的可贵；越是经历破坏的痛苦，才越能明白守护的牺牲；以及……越是一起面对可怕的灾难，才越能建立起彼此新的羁绊。”
这么说着，叶子沐拉出斑藏在衣服里的手，那里握着一枚圆形的徽章。
“谢谢你的这份礼物，这是我收到的最好回礼。”
叶子沐目光真诚，嘴角浮现笑意。
黑色的长发柔顺地从他脸颊两侧落下，披散在褐色的华服上。即便领口有细微的汗，衣服被午时的阳光照成亮色，在他的身上却依旧显出一份沉静。
“千手柱间。”
斑伸出右手，先是冰凉的指拂过唇，然后是骨节分明的四指依次顺着嘴角颊肌的弧度滑到下颚，最后是拇指按在唇上。
斑手上用力，叶子沐通常不会反抗这种动作——和捏下巴的时候比不过是拇指的位置上移了一点。
叶子沐稍倾下身，斑摩挲着他的唇，眼睛微微眯起。
“你的嘴可时刻涂了蜜。”
“……”
千手柱间的脸上有些惊讶，他抿着的唇有丝松动，似乎要说些什么。
斑却甩了甩袖子把他甩开，左手指了指室内的茶釜道：“去，给我加水。”
让斑心情变坏的第二理由。
为了今天的仪式特地早起，结果起的太早没吃的没喝的还让他等这么久。
叶子沐还没出现斑就把茶釜的水给喝完了，然后发现自己居然傻傻地坐在案几前等人等了半个时辰。
这种事情居然会发生？又震惊了半个时辰的斑发现他肚子也饿了。
……
千手柱间再不出现就和他掰。
耐心告尽的斑掀掉案几坐到窗台上开始倒计时，伴随着叶子沐在外面的脚步声。
所以叶子沐进来时看见的画面应该加上这么一个全景。
坐在窗台上生气的斑，翘起的头发有些凌乱，身上的衣服衣襟半开。榻榻米上的被子被掀起了大半，地上的皮质手套和倒在一边的案几一片狼藉。而席上的茶釜口变了位置，低下的黑色痕迹甚为明显。
这个时候已经不需要考虑斑这么做是更趋向于何种理由了。
因为任性的魔王下了最后的通牒——叶子沐可以肯定如果他来迟一步，斑一准跳下窗和自己分道扬镳。
到时候看见的就不是生气的斑，而是留在窗台上孤零零的徽章了。
叶子沐微笑着将案几摆正，再把杯子放回案上，然后给茶釜加水。
兹兹的声音在水碰到釜底时响起，浅白色的水蒸气从壶口冒出。
第73章 一衣带水
“能上黑榜的人无非两类，一是罪大恶极之人，二是重金邀买之人。如今有这个荣幸的除了各藩首领也不过寥寥几人。”鹿山躺在席子上把温热的湿布盖在脸上，“你觉得我能和那些人比？”
“各藩首领天然敌对都能被请上黑榜，你同时将两藩玩于鼓掌之间，还在野见引起天灾。”一取移了移案前的账册，“我本以为你随后会去投靠日向才没有异议，毕竟有日向护着，即便千手想派人刺杀你多半也无功而反。可你倒好，调了日向的人后甩甩袖子就走。现在想要你命的人可不只一藩，我觉得说不好千手柱间会和日向弥一起出钱买你的命。”
“怎么可能。”鹿山把湿布卷着卷贴在额头上，“日向弥又不能嫁人。”
“奈良鹿山！”
“开个玩笑啦。”鹿山摆摆手，“你不要生气，我可是一直记得自己的理想：每天睡到日上三竿醒，喝遍天下的美酒看遍天下的美女。然后有一两个至交好友，可以在一起下下棋……”
“拿来混吃混喝的理由就不用说出口了。”一取看了眼案几旁的漏刻，“没到点呢。”
“好想念明次。”
“赶快下车，现在追上去还来得及。”
“一取是魔鬼。”
“你上几个月欠我的钱快结好了。”
“……”
鹿山摘掉额头上的湿布坐了起来：“你认真的？”
“不然呢？”一取把账册翻转递到鹿山面前，“你以为十藩是纸老虎吗？为我这种夹缝中生存的小家族考虑考虑吧，快点签字。”
“你都还没算好。”鹿山看了看上面的账本，纸下还空着大半，日期也只到8月份。
“这点小事就不要介意了。”一取递过笔筒摇了摇，“我利息都没和你算。”
“利息不是下棋结掉了。”鹿山抽出笔，拿过账册在纸最下面的结余上写了个零，然后用账本挡住脸，只露出一双眼睛问：“要不再来一盘，让你一路金额加一倍怎么样？”
“你说的。”听好鹿山这么欠揍的话，一取问道。
“嗯。”鹿山点头。
“那你让我十九路。”一取抢过账册，看到上面的0后取出一只红笔在上一栏添加一个843144。
“44376朱，你欠我的利息乘以十九，我没算错吧。” 一取将增了一大半负债的账本摊到鹿山面前道。
