一点红看上去轻松了些，点头道：“不错。我敢肯定，这段时间里，绝没有人走进那片野地里。”
他的意思已经很明白。
没有人走进，那么走出来的人，就是原本藏在那里的人。
进去的时候是忍者天枫十四郎，出来的时候已变成了妙僧无花。这样的事就算别人亲眼见到，也不禁会心生疑问。
偏偏见到这件事的，是一点红。
无花此举显然仍有些冒险，因为他并不知道一点红究竟有没有离开。但他或许也有不得不如此的理由。
一点红又笑了笑，道：“我知道这个理由。”
楚留香点头道：“我也知道。”
两人正相视而笑，花满楼终于忍不住道：“到底是什么理由？”
楚留香拍掌笑道：“你也有耐不住性子的时候！我还以为怎么也要到了福州，你才会开口了！”
花满楼听他只是取笑，并没有说那理由是什么，就微微一笑，转向了一点红的方向。
一点红立刻道：“据说无花已定于九月十九日在莆田少林寺开坛讲法，时间紧迫，他不得不赶回去的。”
楚留香似是有些不满地哼了一声，随即道：“天峰大师派人送来的那封书信，其实正是无花传书回来，向天峰、天湖两位大师禀明此事的。无花对佛法着实精通，是以两位大师也都准许他时常在外宣讲，弘扬禅宗。我们现在赶去，一定还来得及找到他。”
◇ ◆ ◇
九月十九，传说是观世音菩萨出家之日，亦称观音胜缘日。福建莆田少林寺每年这一日都会举行盛大法会，不仅有本寺僧人，连附近各地信众也都会参加。如今又听说名冠天下的“妙僧”无花将在会上开坛宣讲佛法，前往莆田的人一下子又多了好几倍。楚留香他们还没走到兴化府境内，就已觉得事情不妙。
他们落脚在一个小小的镇子上。目下离九月十九还有三天，竟已连最偏僻最简陋的鸡毛小店都住满了人。
一点红虽与他们两人同行，但根本不在意这些起居行止的事，见天色晚了，随便找个屋顶就能歇下。楚留香和花满楼却想尽办法，才勉强住进家客栈，挤在一间客房里。
楚留香只得苦笑道：“我真有些弄不明白，他究竟想干什么了。”
花满楼淡淡道：“既然他对两位大师说要开坛讲法，那就是开坛讲法，你还有什么不明白？”
楚留香摸着鼻子道：“可……那些事，那些死了的人，他难道一点都不放在心上？”
花满楼叹道：“他知道有人会替他担下所有罪名，他又何必放在心上！”
楚留香也叹了一声，随即醒悟道：“你是说，这件案子对他来说，已完全了结。现在的事，只是他新开的另一局棋！”
花满楼点头道：“只因他知道你是楚留香，但他却不知道你已知道了他是谁。对他来说，你在明处，他仍在暗处，所以他才不会马上出手去害天峰、天湖和无相三位，因为那才是他暴露自己的时候。”
这话说起来十分拗口，楚留香听得也很仔细。但一边听，他的脸上就渐渐浮现起明朗的笑容，由衷道：“我从未像此时这么感激自己，感激自己请求你帮助我的那一刻。”
他的话是那么诚恳，那么温暖，花满楼听了，唇角也不禁慢慢地扬了起来。
一时间没有人再说一句话，但又仿佛已经说过了很多很多。
就在这时，房门上却传来了轻轻的叩击声，跟着一个声音道：“请问可是楚香帅和花公子么？”
花满楼怔了怔，道：“是英老前辈？”
那正是英万里的嗓音。
楚留香摸着鼻子笑道：“这间房窗子太小，我赶了好几天的路，也懒得爬进爬出的，就不给英老前辈开门了吧。”
英万里干咳了一声，道：“老朽确有要事想和楚香帅商议，香帅若闭门不见……”
话音未落，房门已吱呀一声开了。楚留香在门口躬了躬身，笑道：“我以为英老前辈又是来找我要贼赃的。”
英万里苦笑着摇头道：“金公子家赀万贯，丢一个白玉美人，也只不过是失了些面子，终究不是什么大事。只是有一件事……唉，老朽实在对不住香帅的托付，还请香帅恕罪。”
说罢他竟深深一揖。楚留香惊讶地一把扶住，请他回房坐下，才道：“到底是什么事，英老前辈值得如此？”
英万里叹道：“南宫灵死了。”
这短短的五个字，竟令楚留香和花满楼同时一震。
楚留香一伸手，已抓住英万里的肩头，急促地道：“怎么回事？”
英万里道：“慕容家主跟老朽将南宫灵带到应天府官衙，便即辞行，说是去接香帅的三位令妹。老朽本想府衙之内看守严密，不至于出岔子，谁知转天一早，便发现……南宫灵在牢房中暴毙……”
他说到此处，终于忍不住咧嘴吸了口冷气。楚留香这才意识到，自己的五指已紧紧嵌入英万里那瘦小枯干的肩头，只得松开手，沉声道：“他……他是自尽，还是有人……”
英万里缓缓摇着头，那对“白衣神耳”便在灯下闪了两闪。只听他叹道：“是一箭穿喉而亡。牢房中并无利器，那箭显然是从外面射进来的。但我把衙门中上下所有差役都盘问了一遍，竟没有一人看到或是听到任何异动。”
“箭？”花满楼讶然道，“什么样的箭？”
英万里似是早有准备般，从怀中取出一个细长的布包，放在桌上打开。那染血的箭簇映在烛火下，竟发着绿幽幽的光芒，箭羽旁还有一张小小的纸条。
楚留香僵硬地拿起那张纸，见上面用黛绿色的字迹写着：
石观音座下
画眉鸟敬上
他木然地将那纸条按折痕折了回去，随手塞进了袖中。英万里默然看着他，竟并未阻止。
这身入公门数十年、经历过无数风浪的老人，似也没有见到过这样悲伤的神情。
楚留香还是一言不发，慢慢坐回椅中。烛光一跳一跳地照着他的脸，却无法照亮那浓重的、哀痛的阴影。
花满楼轻轻叹了口气，转向英万里道：“这是什么时候的事？”
英万里道：“就是我们离开滁州的第四天，应该是第四天夜里。”
花满楼想了想，便走到门口，抬头冲着门外道：“红兄，打扰了。”
仿佛只是一眨眼工夫，一点红的身形已落在了他面前。
英万里看着一点红跟在花满楼身后走进屋，只得用手搔了搔脱发的头顶。一点红却一眼也不看他，径自跟花满楼一起坐下，冷冷道：“我已听见了。我追天枫十四郎到杭州，路上共是四天。我敢肯定他没有回头过。”
花满楼道：“我相信你。”
英万里却奇道：“天枫十四郎？”
花满楼道：“就是那杀人的真正凶手。南宫灵想把事情都揽到自己身上，为他脱罪，他反而……”
英万里道：“但杀死南宫灵的，不是那个什么画眉鸟么？”
“石观音座下‘画眉鸟’。”楚留香的声音突然在他们耳边响起，清晰而带着坚定的力量，“天枫十四郎……不，‘妙僧’无花，必然还跟石观音有着某种联系……我一定会找到这种联系的！”
英万里惊讶地扶了扶那对白色的假耳，犹豫道：“你说……天枫十四郎，就是‘妙僧’无花？少林寺的无花和尚？”
楚留香点头道：“不错，我已可完全肯定。而且一点红也是亲眼所见。”
英万里顿了顿，才转开目光，假作没有看见坐在一旁的一点红，咳嗽道：“可是这位……兄台，无法到官府作证吧？”
楚留香的脸上，已退去了方才那沉重的阴霾，显得分外明净耀目。他转头望着英万里，又像是望着那摇曳的烛火，一字字道：“英老前辈放心，我必定会让无花当众认罪。”
◇ ◆ ◇
天色刚刚微明，英万里便又叩响了房门。
夜间楚留香定好了计划，就拉着他絮絮叨叨盘问是如何来到这里的。英万里只得承认，慕容青城其实也到了此地。镇上最大的一家客栈，就是被他包下来的。
楚留香立刻大喜道：“有慕容家主在，咱们还担心什么找不到住处！这下连一点红也不用睡屋顶了！”
英万里只好又去咳嗽。
但楚留香仍然抓着他不放，一连串地问道：“慕容怎么会来？你和他是同行么？我家那几个丫头、还有小王子，她们有没有来？”
英万里咳嗽得更厉害了。花满楼轻笑了一声，一点红则不动声色地走出门去，又跃上了房顶。
只怕在这几个人里，最先睡着的还是一点红。
英万里这才喘匀了气，道：“慕容家主说，他家表小姐和苏姑娘她们已先于他出发，前往莆田参加法会，他回家里并没有见到，是以随后赶来，并在家中给香帅留了书信。谁知香帅倒提前来了。”
楚留香怔了怔，摸着鼻子道：“这些丫头还是那么爱凑热闹，尤其听到无花的名字，简直疯了一样的往前钻！”
英万里忍不住笑道：“这也怪不得几位小姐。‘妙僧’无花之名，天底下有几个女人不倾慕的？这次来参加胜缘法会的，倒有多一半都是名门闺秀，就连官宦门第的夫人诰命们也有不少呢！”
