“除非是，”楚留香续道，“有人对她说，喜欢看见她这么穿。”
花满楼失笑道：“什么人会提出这种奇怪的要求？那女孩子居然也会听话？”
楚留香的手停在鼻梁上，像是想掩住一个笑意，随即轻声道：“她的情人。”
恋爱中的女孩子，总是最肯听情人的话的。
然而花满楼还是很奇怪地问：“一个男人，为什么要让喜欢的女孩子穿成这样给人看？”
楚留香忍着笑道：“也许并不是给人看，而是只给他自己看。”
谧静的室中，只有一对年轻男女。烛光摇曳下，映出少女朦胧的、诱人的胴体。
这正是男人梦想的旖旎画面。
花满楼似乎呆住了，过了半晌才叹道：“果然还是香帅风流潇洒，经验丰富。”
楚留香一下子咳嗽起来，喘着气道：“你这是夸我还是挖苦我？你真以为我像别人说的那样，见一个爱一个，爱一个就好一个？”
花满楼只淡淡地回答了三个字，楚留香顿时噎住了，然后转头就跑，跑进船舱下的厨房里，闷头去喝宋甜儿煲好的汤。
花满楼说：“沈珊姑。”
◇ ◆ ◇
船已起锚。
楚留香和花满楼都不在船上。他们坐车。
因为他们要去江南。
从蓬莱到江南，走海路要绕过山东半岛，足足多花上十余天工夫。
他们不能等。
“先去哪里？”
花满楼在车上问。此时马车已到了青州府，正在继续南行。
楚留香想了想，道：“李家在苏州，林家在常州，慕容在应天，彼此都相隔不远。我们可以先往京师，向东一路兜过去，到松江跟蓉蓉她们会合。”
花满楼一怔，脱口道：“京师不是在北……”一句话没说完，他似乎已意识到自己说错了什么，便咽下了后半句话。
但楚留香已鼓掌笑道：“原来你也听说朝廷欲迁都北平的事了。消息如此灵通，不愧是江南花家公子！”
花满楼淡淡道：“我不是。”
楚留香却仍然哈哈笑着，随意伸直了双腿，舒舒服服地坐在那里，眯起眼睛端详着花满楼道：“你还想蒙我！我从第一次见到你，就觉得你身上有种大家子弟的气质，绝非寻常江湖人可比。若不是红.袖提我一句，我还真忘记了江南巨贾花奉时花老爷！”
花满楼的脸色渐渐变得有些苍白，但还是平静地垂目道：“红.袖姑娘没有告诉你，花奉时弟兄三人，只他这一枝人丁兴旺，共有五子二女，小儿子年方六岁么？”
楚留香恍然拍了拍额头，道：“对了，你说你有六个哥哥？”
花满楼道：“不多不少，正是六个。我排行第七。”
楚留香道：“你不是花奉时之子？”
花满楼道：“我说过，我不是。”
楚留香长长叹了口气，向后靠在车壁上，摸着鼻子道：“那么你到底是谁呢？你一定要保持这种神秘吗？”
花满楼的眉梢动了动，没有回答。楚留香却突然直起腰，目不转睛地看着他，像是要从他的神态中看出他心里的想法。
离开济南之后，花满楼就没有提过自己的身世。就连陆小凤，楚留香直觉地认为，那是他最好的一位朋友，他也没有再说起过。
也许他有为难之处，也许他只是不愿张扬。但楚留香却越来越好奇，想要了解他这个人的一切。
楚留香从来不是个性急的人，然而对花满楼的事，却总是觉得迫不及待。
但现在，望着花满楼刻意维持的平静神色，楚留香决定继续等。
等他自己说出来。
过了很久，花满楼才开口道：“你怎么知道那个女孩子一定是江南三大世家的人？”
这句问话正合着他们此行的主题，却与前面的谈话衔接得有些僵硬。楚留香仿佛没有察觉这种僵硬似的，笑道：“你说那女孩子武功不弱？”
花满楼一边回忆，一边点头道：“她身材匀称，四肢筋肉紧实，但并不过分健壮，足底有薄茧，应该是练有上乘轻功。”
楚留香道：“哦？比我怎么样？”
这句问话充满了洋洋自得的意味，本不像是出自一位真正的高手，花满楼却轻笑道：“说起轻功，江湖百年之中，又有谁能及得上楚香帅！”
楚留香登时露出满意的笑容，口中却道：“你夸我简直比红袖还狠。虽然我对自己有信心，难道整整一百年，都找不到第二个轻功高手了？”
花满楼干咳了一声，继续道：“但是江湖上以轻功见长的门派并不算少，你如何能确定那女孩子的师承？”
楚留香磨擦着鼻梁道：“收女弟子的门派是不少，但能让女弟子如此娇生惯养的，却一个也没有。”
花满楼眉梢一跳，道：“你是说……她的手？”
楚留香道：“不错。她脚底因练功起了薄茧，但她手上的肌肤却像绸缎一般，又光滑又细致，一个茧子也没有，而且指甲长长的，修剪得很整齐。”
花满楼沉吟道：“那也许是因为她惯用左手。她的左手不是被人砍断了么？”
楚留香笑道：“把你的手给我，左手。”
花满楼莫名其妙地伸出手去，立刻被楚留香握住，轻轻摩挲着他的手掌，然后每根手指的指尖也被依次抚过。他愣怔了一阵，讷讷道：“你……”
楚留香打断他道：“你说，你是二十二岁那年搬出来住的？”
花满楼道：“是。但这……”
楚留香道：“自己生活了不到一年？”
花满楼道：“嗯。”
楚留香的手指停了下来，就停在他的手心里。花满楼能感觉到，那细长的手指在自己掌心轻轻敲了敲，随即听到楚留香缓缓道：“你的手上有茧子。”
花满楼当然知道自己的手上有茧子，因而淡淡笑道：“我是瞎子，我的手就是我的眼睛，所以我用它的时候比别人多。”
楚留香握着他的手突然紧了紧，才道：“眼睛不方便的人，触摸东西用的是指尖。你的指根和手掌上也有茧子，应该是平日料理生活琐事留下的。”
花满楼笑道：“我比较笨。”
楚留香微微摇着头，用叹息般的语气道：“你只是太好强……你看，你只独自生活了不到一年，又是惯用右手的，但左手上还是有劳作的痕迹。如果那女孩子是拜入哪个门派作徒弟，难道还带着丫鬟小厮，服侍生活起居么？”
这一次花满楼就点头道：“所以你才确定，她是出身于武林世家、高门富户的小姐？”
楚留香道：“再不然，就是王侯公主。”
花满楼忍不住笑出声来，道：“说得好像你见过公主似的！”
楚留香搔了搔鼻梁，道：“我若说我真的见过，你信么？”
花满楼的笑声突然顿住。他想起楚留香乘坐的那条千料官船，似乎正暗示着某种非同寻常的身份。然后他叹气道：“看来我之前说的并没有错，和你交朋友，是我高攀了。”
楚留香正要放开他的手又再次握紧，沉声道：“你别多想。我如果在意那些东西，就不会甘愿跑到江湖上，去当个小偷。”
花满楼没有再开口，却已感到从自己掌中传来的温热。那热度一直通进他的心里，像是在那儿点燃了一盏明亮的灯。
◇ ◆ ◇
在花满楼心目中，楚留香不止是一个人。
“楚留香”这三个字，就是一个传奇。
一个不但在有生之年名满天下，甚至他的经历、他的冒险都会被编成故事，流传于世长达百年的传奇。
因此，对于花满楼来说，这个传奇是不会失败的。
在他们初遇的时候，楚留香曾半开玩笑地对他说过“我从未失败过”，而花满楼百分之百地相信这句话。
他之所以要反驳楚留香，只是出于少年人的好强、和他自己也觉得多余的、善意的提醒。
而和楚留香相处的这段时间，更令他感到，这个人像是永远不会碰壁的。
所以当楚留香真的碰壁的时候，最惊讶的不是楚留香自己，而是花满楼。
“碰壁”不仅是一种修辞，而且还很接近实际的情形。
挂着“慕容世家”的黑底金漆匾额下的黑色大门，就在楚留香的眼前重重关上，险些撞破了他的鼻子。
楚留香只得苦笑着后退，退下高高的台级。他的手又习惯性地摸到鼻子上，像是在揉被碰痛的地方。
花满楼跟着他走了下来，愤愤道：“什么武林世家，竟如此无礼，连门也不让人进！”
楚留香突然“噗哧”一声笑了出来，摸鼻子的手也已放下，只顾盯着花满楼道：“我第一次看见你这么生气。”
花满楼道：“我……我只是不喜欢他们这种态度。家世再煊赫，也不过是江湖中人，为何不为彼此留些余地？”
楚留香笑道：“你为我打抱不平？”
花满楼道：“你是楚留香！”
楚留香却渐渐不笑了，过了一阵才缓缓道：“楚留香只是个小偷。慕容世家家业大，又在京师脚下，不得不顾及声名，倒也情有可原。”
