谢衣一听便知是幻术，他随那位樵夫进村一看，所谓参天大树确是矩木无误，但其上并无邪恶魔气、反倒满是清正灵力，维持着笼罩整个村落的精妙幻术——为什么没有魔气？心魔难道已经被除去？那又为何要动用庞大的灵力构造幻象？是为了掩盖什么？想要蒙骗谁？联系幻化的画面，谢衣心中悸动、一时间生出许多疑问，而后他勉强冷静下来，安抚村民说只是幻象、并无害处，过段时日自当消失，便匆匆离开那里，赶往北疆。
但他终归是个叛逃出流月城的罪人，即将踏足北疆故土时，又踌躇不决，他手中并无五色石，且寻找能阻绝灵力的昭明未果，就算不顾性命想要回去向沈夜问个清楚，也无法破开伏羲结界。
只好又返回静水湖居所。
当夜谢衣站在湖边仰望天极那轮明月，回首一顾过往岁月，虽然时时不忘下界是为寻求两全之法以及除去心魔，但是前者太过渺茫，而后者也因种种巧合一无所获，其间阿阮灵力散尽，下界凡人寿数不及烈山部人长久，昔日挚友一一老去——想要的求不得，想留的留不住，执意离开流月城七十七年后，谢衣有生以来终于第一次感到些许挫败。
他以为他一直是理解沈夜的，但那似乎只是经历不足、年少轻狂的错觉，而此时此刻的挫败，才令他真正体会到当时沈夜面临的绝望。
但他从来都是个骄傲的人，骨血里坚守的道义绝不允许他轻言后悔，眼前未能做好的事、则以有生之年竭尽全力弥补完善、无愧于心。
仔细回想白沙村中见闻，那幻术十分特殊，似乎是覆在一层结界之上，只以肉眼观看时生效，而当实体穿过结界进入其中，则瞬间失效——是什么东西才会只能旁观、但永远不可能以实体置身其中，联系始末唯一能想到的，便是依赖伏羲结界保留魔气不散、离不开流月城，须得藉由铜镜窥探外界种种的心魔了。
心魔仍然活着，甚至需要大费周章地以幻术欺骗于它——谢衣很快便又打起精神开始重新寻找昭明碎片，以求来日可助沈夜一臂之力、彻底除去心魔。
谢衣再次前往星罗岩，距离上次来这里已经很久，几十年足够他偃术再获大成，他操纵着强悍的战斗偃甲，这次终于彻底将火龙伏英压制，并以坚不可摧的偃甲将它完全封印其中。
但线索至此便断了，概因当年昭明崩碎，“光”是最后落入下界，以通天之器查看“影”的记忆，自然不能得出任何结论，倒是听看守伏英的小仙息妙华说，神农曾在南海从极冰渊附近抛下发光之物，融化了因淤积的龙血而冰封的海水，使海域恢复正常，左右毫无头绪，谢衣便决定启程前往一探。
神州大陆已是广袤无垠，谢衣走走停停、至今仍未能悉数踏遍，是以此前无暇再分神去海外游历，而他始终未曾放弃寻找治愈烈山部绝症的方法，恰好趁这机会见识一番。
此行倒是非常顺利，在从极冰渊中以相同方法封印昭明之光后，谢衣辗转海外数十年，再回到中原，便听说战争爆发、圣元帝诏令出兵攻打西域捐毒国。
……
后来，神明仿佛终于回应了捐毒人的祈求，赐予他们一位强大无比的国王——浑邪。浑邪王继位后，濒临枯竭的绿洲与水源奇迹般地复苏，捐毒国也随这生机走向繁荣、百姓生活变得舒适富足，盛世降临，浑邪王得意忘形、开始肆意妄为，他对往来西域的天朝商旅收取重税克扣货物，甚至组建马贼抢掠劫持，长此以往终于引火烧身。
浑邪王年老昏庸，旗下将领兀火罗却果敢善战，乐绍成尝试数次、竟也无法一时攻下——浑邪王虽然曾经伟大过，但其后数年种种暴戾恶行已尽失民心，此情此景传入捐毒人耳中，举国上下霎时流言四起、拥护兀火罗的呼声极高。
浑邪王作为神赐之王，拯救捐毒于水深火热之中，一度被万人敬仰追捧，哪能容得下兀火罗功高盖主，便以谋逆之罪强迫他伏法，兀火罗生性刚烈，如何甘心含冤而亡，可是无论反驳浑邪王，抑或自行出逃、离开捐毒，皆是坐实了谋逆之罪，不加反抗又只能被一直关押，无法再上战场也永远不得雪冤，一气之下他便拔剑自刎、将头颅送给了惺惺相惜的对手乐绍成。
兀火罗此举简单利落，但他不多想，浑邪王却必须多想，竟然将头颅送给敌人，若非通敌已久，怎会有这种举动，浑邪王疑心深重，为了肃清逆贼，下令将兀火罗手下军士也赶尽杀绝——外患未除，内部却已乱成一团。
谢衣在捐毒城外面见驻扎围城的乐绍成，甫刚了解始末，便听探子来报，说那些无辜士兵正被押上刑场，乐绍成当机立断下令攻城，然而在他砸开城门时，跟随兀火罗的士兵们已集体揭竿而起、与曾经同为捐毒国军士的同僚们自相残杀！
先一步入城的谢衣立即操纵偃甲试图阻止无谓的杀戮，但是人数众多、场面太过混乱，偃甲终归是人为操纵的木偶，为保护他竟误杀了几人，而他独自一人拼尽全力、仍然死伤惨重。
血染的废墟映入眼帘，谢衣神色悲悯，他静静站了很久、忽然想起沈夜说过，世事之险恶，莫过于人心。
没有心魔吞噬七情六欲令人疯癫发狂又如何，魔由心生，不过如是。
……
昭明碎片已齐，皆是神农昔年赐予众生时所化形貌，谢衣开始寻找恢复其本貌之法，他回忆起阿阮的三世镜，便带着碎片来到巫山。
阿阮所化露草被他细心放在静水边，如今已重现身姿，他又耐心等了十五年，终于待到露草化为人形，而令他百思不得其解、复原昭明剑形的方法，阿阮只轻轻伸手触碰，便解决了所有难题。
谢衣再次感受到那股庞大的、不可违逆的力量，它推动着时光流逝、万物生灭，凡事只能在特定的时刻被特定的人完成，机缘未至，一切皆空。
倘若许多年前他舍弃坚守的道义、强行掠夺捐毒指环，随后解封阿阮，在那时昭明便已明朗，有所得就必有所失，人生在世，不过一场又一场的交换——烈山部人的生命，需要下界人的生命来交换，如今看来，不知沈夜付出了什么、才成功交换了下界人的生命，左右代价总是离不开生命。
谢衣曾尽付心血于偃术，希望有朝一日能以此超越天道，他也曾用灵力仿制三魂七魄、试图造出生命，但皆以失败告终，大抵是因为交换并不等价，可是生命珍贵灿烂、独一无二永不重来，以生命交换生命无异于逆天而行。
至于逆天而行——正是当年逆天而行破开伏羲结界，才导致心魔进入城中、代价惨重，凡人之力渺小，窥探浩瀚天道不过是镜中花、水中月，生命如此珍贵，怎能轻率地由承受这些无意义的代价而消亡？
无法舍弃生命，就无法交换生命，而但凡事关生命，谢衣便束手束脚、无论如何都做不到沈夜那样决绝，但不够决绝、又怎能超越天道。或许在他离开流月城的那一刻，就已注定永远寻不到拯救族人的方法了。
第41章 缓缓归
寂静之间。
沈夜恭敬地单膝跪地，将新采摘的花束放在沧溟身边，看着点点浮光自花朵中飘出、又在触及她的身体时消失不见，“你醒了么。”
沧溟应声缓缓睁开双眼。
自心魔入城之后的百年以来，沈夜便没有再做过一件多余的事了，即便每日下界采花献花看起来劳民伤财、矫情得很，也是为了循欧阳少恭离开前留下来的方法，将药物化入灵力之中、医治沧溟的病症，令她能够短暂离开矩木前往下界，在烈山部人甫刚迁徙至龙兵屿、大局初定人心不稳时，为部族奉献她作为城主最后的力量。
砺罂在侧监视，沈夜也不能多说什么，只重新站起身，手上聚起灵力利落挥下，便将沧溟自矩木之中挖了出来——早已与血肉连为一体的矩木不可剥离，沧溟自腰际以下皆埋在木头里无法动弹、宛如一樽栩栩如生的半身雕像。
此举显然出乎砺罂预料，它下一刻便自行现了身，饶有兴致地围着沧溟转了一圈，“哦～大祭司这难道是想通了，准备弑主上位、自立为王？”
沈夜并未理会，以法阵送沧溟离开后才拨冗看它一眼，漠然道，“如你所见。”
此间诸事已毕，近日烈山部上下正忙着进行迁徙，沈夜事务繁多，本不该再逗留于此，可是他却看似并无移步之意，不搭理心魔的挑衅，也懒得额外多言，只静静站在那里。
砺罂正在他身后狂妄大笑，看来对于它周身越发浓烈的、欧阳少恭的气息，确实毫不知情。
掩于袖中的双手蓦地紧攥成拳，复又重新松开，沈夜微微垂首、唇边挑起一抹讥诮的冷笑，而后他很快敛尽那些过于激烈的情绪，转身踏出寂静之间。
……
沧溟被送至混沌之间，沈夜过去的时候，瞳已为她检查完毕，见他出现径自回报道，“欧阳先生之法见效良好，城主目前尚无大碍，辅以凤凰蛊可将手脚截去、以偃甲替代，但若前往下界，最多再活一年。”
