沈夜枕于欧阳少恭膝上，任他按着额际穴道为他醒神，一边带些倦意地听少恭说，“你重伤未愈，又过劳积损、屡教不改，这浊气绝症、也愈发严重了。”
最后那半句话，欧阳少恭说得阴阳怪气，沈夜听在耳中，一如既往地乖乖服软认错，“是我任性，幸得师父从旁照拂。”而后握住少恭的手止了他的动作，坐起身来细细端详他许久，死不悔改地转移话锋，“师父数日繁忙，应是十分困倦了，近来不大安宁，今夜便请师父歇在此处，我也好即时卫护。”
“也好。”少恭并未犹豫多久，颔首应允道，又微微眯了眯狭长的丹凤眼、显出几分胁迫之意，“我也有意亲自看着阿夜、知错改错。”
结果变成师徒二人肩并肩得于沈夜床上同榻共枕，饶是如此，心里有事的沈夜却未表露出应有的尴尬。
他师承欧阳少恭，医术造诣自然也不弱，于近日频繁发作的浊气绝症亦已知其深浅，虽然尚不至于时日无多，这大祭司之位的继承之人，也是时候思虑甄选了。
沈夜握了握少恭的手，侧过身去凑近他、直至少恭身上清苦的冷香盈满嗅觉，“师父，喜欢徒孙么。”
第18章 世情薄（壹）
收徒之令下达后，仔细挑选合适的少年们近日将轮番由沈夜亲自拨冗传见。
选中的少年自是天资聪颖，然而沈夜却全不提及他们的术法修为、学识见解，前前后后皆只问过这一个问题，“你，为什么要学法术？”
座下跪着的少年对他行了一礼，举手投足间难掩势在必得的自信，“学好了法术，便能成为高阶祭司，为父亲、为‘风’这一姓宗族争气！”
“嗯。”与之前几位见过的孩子一般无二、沈夜应得十分干脆，速度之快简直有些漫不经心，小孩子听不出沈夜真意，候在一旁负责择徒事宜的高阶祭司却已知晓，他有些为难，欲将这位少年的简介再度呈上，“尊上，这位风琊无论学识见解抑或术法造诣，皆非常优异，算是这批人选之最了，您——”
“天府祭司，”沈夜打断了他，抬眸漠然瞥他一眼，微冷的声线带些低缓的寒意，“你可是对本座命令有所臧否？”
那位祭司立刻噤声跪下告错，“属下不敢、属下多嘴了。”
“罢了，”沈夜挥手示意就此揭过，又看向似乎意识到失败、神色讶异的风琊，“你不必心急，若他修为足够、确是人才，本座自会提拔。”
“……是。”
“下一个。”
沈夜接过呈上来的木简，公式化地粗略浏览了其上所书：名谢衣，十一岁，至于其后的术法学识，较之此前风琊的华丽、着实有些乏善可陈。
随手将卷宗递还天府祭司，沈夜回眸淡淡扫过座前恭敬的少年，恰好撞上他翻着眼意图偷窥的模样，下一刻便见那个孩子惊得一抖，赶忙重新乖顺地垂下头去——经历了适才风琊的过度自信，此时谢衣的知分寸懂进退倒是看着顺眼得多。
沈夜便顺势安抚了一句，“不必紧张，”接着开门见山道，“你为何要学法术？”
名为谢衣的少年闻言一怔、轻轻蹙眉似在沉吟，却并未思索多久、很快便笃定道，“我学法术，是想让大家过得更好。”
之前的孩子或口是心非、或迷惘彷徨，却是直至此刻方才听到一个真实且有趣的回答，沈夜沉默须臾，终于微微挑唇，“很天真，不过很不错。”他站起来，缓步走下台阶将谢衣扶起来，“但法术再高深，也不过只让一人不畏冰雪，城中其余不擅法术之人，又该怎么办？”
十一岁的少年哪里想得到那么长远，沈夜垂眸看着谢衣懵懂的神色，却似乎并无等他回答的期望，接着便看向一旁的天府祭司，“今日暂且至此，待诸事既定，我会差人告知你结果。”
……
无关之人悉数散去后，沈夜方举步往寝殿走去，尚有一段距离便听到舒缓的曲调，深沉亘古的音色令人闻之心中宁静，重重幕帘之后，坐在桌前抚琴之人正是欧阳少恭，他姿态温雅沉静、令沈夜情不自禁放松下来，他在少恭身畔坐下，耐心待他弹完一曲，才温言轻道，“适才之事，师父当是听到了，喜欢哪一个？”
既是选定大祭司之位的继承人，自是需要少恭的意见，近日传见之时，沈夜便请少恭前来里间辅以传音偃甲从旁聆听详细，少恭抚过七弦、长指又移至琴身上的琴铭细细描摹，沉吟片刻不答反问，“今日这是最后一批了？”
“是。”
“若要我说，合心意的仍无一人，”少恭低低一叹，“不过既是阿夜的徒弟，便自行决定吧，我瞧你对那个叫谢衣的颇有兴致？”
“师父目光如炬，”沈夜颔首肯定，“虽说无一合意，但师父既已提及，许是仍对他有所期望？”
少恭指尖一滞，而后稍侧过身面向沈夜，“只是想起，你少时也曾说过类似的话。凭己之力无法达成之事，便寄托于他人之身，是以若你要选，当是谢衣无误了。”他稍作停顿，面色凝重，“城主囿于绝症，或许此生都无法繁衍后代，承你之位的大祭司意味着什么，想必你早已清楚，为了不让这个位置如毁掉你一般，毁去他所拥有、你所向往的天真，有些残酷的东西，须得由你替他背负。”
沈夜静静看着少恭，眸光渐深，“师父不也替我背负了许多。”
“却是不同。”少恭不甚赞同地摇头，“这世上，从来不乏肆意享有你的付出却不知感恩的人，你少时一无所有，是以很有承担责任的自知之明，我付出的其实并不如你想得多，但每一分、每一毫你都铭记在心，而他出身贵族、一帆风顺，其中差异，你自会明白。”
沈夜沉默半晌，才挑唇微笑道，“原来师父是忧心于我。”平素冷彻的音色此刻温柔轻缓，沈夜倾身握住少恭的手，便在那一瞬间错过少恭僵硬的神色，“虽是如此，他仍懂得为无关族民担忧，生于安乐却并不耽溺，这不是很好么。”
“不错，若要从你手中接过一个干净的流月城，的确需要一位仁爱慈悲之人。”似是无意再于沈夜披露此间利弊，欧阳少恭话锋转得略显突兀，“他也只说过一句话，我是以偏概全了。”
沈夜却是一如既往地惯纵，“哪里，既要委以重任，各种怀疑推敲必不可少。”他顿了顿，垂眸稍作沉吟，又问，“我想听一听，师父对统治者的见解。”
沈夜初登大位不久，在此之前，未曾有过一任紫微祭司同他一般、几乎全权主宰这方天宇，倒是培养他的沈父也没有料到，手握重权、生杀予夺，族民的命运几乎全部为他掌控，担负着这样的重量，又该如何自处方能合理。
短短几日便为自保而夺了不少人的性命，完全违逆了此前坚守的道义，沈夜瞳底浮上几许迷茫，唇畔的弧度带些讥诮，“与我父亲所为，也无甚分别。”
“为回护亲人、不惜违背自己的道义，阿夜与你父亲的差别，可真是宛若云泥了。”欧阳少恭轻叹一声，“我以为，你之前一直未曾提及，是已自行想通了，原来不过逞强而已。”他抬手触及沈夜眉心、柔缓却又不容抗拒地抚平那里的褶皱，宛如要将往昔的悲凉与前路的凄冷一同抹去，“也是，你本性温良，未能及时察觉是我疏忽。”
沈夜怔了怔、想要说些什么，却被欧阳少恭的后话阻断，“瞳说，人与牲畜本为一回事，你怎么看。”
“皆为生灵，确是没有分别。”
“那么为何人杀人便要受到谴责，而人杀畜生，却又另当别论？”
“弱肉强食，本为这世间铁则，死去的、也并不比活着更痛苦，强者多劳便是代价，”沈夜微哂，“饶是如此，人依然自行订下冠冕堂皇的规则，为杀生而赎罪，这正是人与畜生的区别。”
“不错。”少恭颔首肯定，“那么，这世间铁则，凭什么是弱肉强食呢。”
“……不过是为了活下去而已。”
人为了活下去，杀鸡豚狗彘以为食、毁草木森林以为屋，而后有了以尊严、正义、信念、坚持为名的情怀道义，一切都建立在“活着”的基础之上。
“人不为己，天诛地灭，”欧阳少恭缓声道，“没有人该死，但你不杀他，死的便会是你，这样的事其实不论对错，人之常情罢了。是以，我认为的合格君王当能审时度势，始终以对生命的敬畏为底线、不滥杀无辜，但阻碍我的宁可错杀、亦不放过，而后背负着这份杀生的愧疚与折磨，继续走下去。”
“你的父亲曾认为，相较于你来说，瞳更适合大祭司之位，我却不能苟同，人若走得太远、极易忘记为何出发，由是自始至终须得有一道枷锁来约束自己、勿忘初心，你会觉得痛苦迷惘、即是心怀愧疚，这样很好。”
言至此处，欧阳少恭稍作停顿、深深看着沈夜，“于我看来，阿夜便是最合格的君王。”
第19章 世情薄（贰）
欧阳少恭所问，沈夜答得着实非常合他心意，如此看来这些道理纵他不说，沈夜果然也是懂的，只不过是背负重任踽踽独行走得累了、偶尔也需要另一人予以肯定罢了。
