对于顾惜朝的战略战术，赫连春水一向是言听计从，天亮时分，四十万大军逼近萧叔寒的帅营。萧叔寒一面派人向幽都求救，一面摆出鹤翼应战。顾惜朝骑着马，站在最前列，在淡红色的曙光中鞭影一扬，马鞍和辔头上的银饰闪耀着跳动的金光，秀美的脸庞微扬，一双星眸微微斜睨，仿佛这最危恶最残酷的战场也不过是这个青衫书生吟诗作赋的美景平川。
一名传令小校走到赫连春水身边，刚跟他低语了几句，赫连春水就变了脸色，不由自主的望向顾惜朝，顾惜朝正转头跟身边一名大将说话，没有注意到赫连春水，倒是息红泪低声问道：“什么事。“赫连春水涩声道：“昨天，戚少商带着两万人马陷入敌人重重包围中，下落不明。”
息红泪花容失色，颤声道：“告不告诉顾惜朝？”
略一思付，赫连春水道：“不能说，至少现在不能说，我再派死士出去打听消息。戚少商没那么容易死。”赫连春水自己也说不清楚他到底是在安慰息红泪还是在安慰自己，想到戚少商临走时交待自己的话，顿时心乱如麻，依顾惜朝的智慧，谁能瞒得了他，但是如隐瞒不住，宋辽两国谁都有可能成为替罪羊。
很快，顾惜朝已挥出进攻的旗号，战鼓雷鸣之间，杀声震天，地动山摇。辽军鹤翼虽容易守，但奈何，兵力太过悬殊。双翼还未来得及合拢，就已被潮水般的宋军冲开。浓黑的锋火传出求救的信号。顾惜朝冷笑道：“萧叔寒果然还是沉不气的，还是要调那三十万人马过来。”想到这一场豪赌终究还是他赢了，不由得松了一口气。而赫连春水只觉得汗湿内衣，也不知道怎么才能跟顾惜朝开口，偏偏一时半会死士又不可能这么快就有消息回来。
这时，辽军主帅的帅旗下高高地吊起来一把剑，被风吹得摇晃摆动。一直盯着敌方动静的顾惜朝，目光如炬，顿时惨白了一张脸，却又不死心地转头对赫连春水说道：“小妖，敌人阵前挂出来是什么东西啊，我看不清楚。”
赫连春水远远的看过去，整个心如堕冰窟，绝望的榔头重重锤打在他的心口，艰难的应答着顾惜朝道：“是逆水寒。”
第四十一章
此时正是日上中天，明晃晃的太阳照在身上，顾惜朝却觉得一阵阵地发冷，心在骤然之间被冰封，然后碎裂成了一小块一小块的，流进血液里，连血都冷得结了冰。辽军阵营里已经有些破烂的大氅，重新扯了起来，得意在风中烈烈作响。
顾惜朝低沉着嗓音对赫连春水道：“小妖，鸣金收兵吧。”
“你说什么。”还没等赫连春水答话，一旁的铁手怒道：“这种时候你要收兵？”
“鸣金收兵！”自从到了边关以来，顾惜朝下的命令还从来没有说第二遍的，这一次已经隐隐些怒意了。逆水寒挂出来了，戚少商又在哪里？顾惜朝的心很乱，铁手的态度更让他恼火，他要下什么命令，不用跟任何人解释吧。
铁手也知道他心里不好受，忍住气劝道：“辽兵已经伤亡过半了。现在我们应该一鼓作气，不给他们喘息的机会，最多到申时，我们就可以打开通向幽都的大道。你现在却叫退兵，什么意思？这是最好的时机了，不然等东面辽兵一旦汇合过来，辽兵就这么容易败了。这里不是你一个人紧张戚少商，如果戚少商在他们手里，这会挂出来的至少是戚少商的人而不是剑。”那话里的意思很明显，戚少商能让辽兵活捉的几率太小，多半是已遭不测了。
顾惜朝缓缓地道：“那把逆水寒，自从李陵给了他这把剑以后，他从不离身。”
他的脸上依然没有恢复血色，铁手在心里无奈的苦笑，关心则乱，这么聪明剔透的一个人，不可能看不懂这个小小的伎俩：“一把剑而已，并不能代表戚少商就真的在辽兵手上，如果戚少商真的在他们手上，绑个人到阵前，不是更有效吗。他们这是存心在扰乱你的心神。说到玩心眼，放眼天下也没几个人是你的对手，你应该看得比我们更透，怎么可以在这当口犯起这个糊涂来了。”
“小妖，鸣金收兵。”顾惜朝不是看不明白，只是不敢再赌下去，万一戚少商真的落在他们了手里，硬攻下去，最先死的那个肯定是戚少商，毕竟平顶峰上只有十万人，对付的三十万的敌人，就算是顾惜朝自己亲自带兵，也没有十足十的把握可以做到全身而退。逆水寒还在旗杆上吊着，只要戚少商没有活生生的站在他身边，笑得酒窝浅现，他就不敢再赌了，没有了戚少商，他所有的辛劳奔波，出生入死，运筹帷幄还有什么意义可言。晚晴的死给了一个很大的教训，爱比天还大，但是比生命要小。当初让戚少商去冒险出征已是极限了，他再也冒不起任何险，他真的不敢赌。
“不行！”铁手也说得斩钉截铁。
“别跟我比耐心。”顾惜朝手里多了一把闪亮的小斧，眼神凌厉。铁手心里一凉，那把小斧是他送给顾惜朝，而顾惜朝现在用来对付的却是他。人生真的很讽刺。
“不要这样。”赫连春水白着脸，挤到两个人中间。
铁手转过头，对着赫连春水道：“赫连公子，你是三军主帅，你怎么说。”顿了一顿，铁手又加了一句：“不过，你想明白了，圣上还在等你赫连家戴罪立功，令尊也还在京城等你凯旋。”
赫连春水摇摇头道：“我是很想救我爹，但是我也不能拿戚少商的命，还换我爹的命。”
很快，宋军就敲响了退兵的锣声，铁手无奈的摇着头道：“戚少商的为人你们不是不明白，无论如何，他也不会为了自己生命，牺牲大宋的利益。你白做了他一场知音。”然而他也不是不知道，没了那个活蹦乱跳的人，任何相知相契都是妄然。他只是需要一种途径来发泄他复杂的伤感。
宋军退回营地，赫连春水的死士流水介地被派了出去，除了有消息说东边的三十万在开始往这边开拔，萧叔寒已派出信使给幽都不必再派兵出来了…就是没有戚少商的一丁点消息。赫连春水陪着顾惜朝，原来是想劝劝顾惜朝，却见顾惜朝望着和云剑发呆，没有任何的表情。而赫连春水自己心里也是乱糟糟的一团，哪有想得出话来安慰顾惜朝。倒是息红泪轻言慢语说些宽解之言，多些是当年闯荡江湖的时候，戚少商屡次逢凶化吉的经历，也不知顾惜朝听进去没有了。
黄昏时分，小校来报，辽军派了使者过来了。顾惜朝这才回了神。
那名辽使是个中年人，神态倒恭谦，说出来话却不怎么动听，：“我们萧元帅说了，顾先生如有诚意谈判，先退兵百里。”
顾惜朝冷着脸不出声，接了书信，扫了几眼，也不跟铁手赫连春水等人商议，就道：“叫我们退兵百里，萧叔寒也就是想等左翼三十万人过来打援手，不是吗，区区四十万辽兵，我还没放在眼里。回去告诉你们萧叔寒，退兵可以，逆水寒先还给我。”
那信使笑道：“原来顾先生在意的是逆水寒剑啊，我们萧元帅说了，等顾先生退了兵，大家再坐来谈逆水寒的事。”
顾惜朝冷笑道：“你们怎么弄这么逆水寒剑的，我也懒得多问了，多半是些鸡鸣狗盗之辈做的。退兵的事回去告诉你萧元帅，别做梦了。”他心里再怎么紧张，也不肯稍露口风让对方知道，就算是死撑，他也要撑下去。
那辽使也不恼，道：“杀了人拿到剑的也好，还是活捉了人拿到剑的也好。他日顾先生跟我们萧元帅谈判，萧元帅自会讲给顾先生听。”
“那还得我想听！”顾惜朝冷冷地一挑眉，“明日午时，你们不把逆水寒送回来，我踏平你们整个辽营。”说罢也不再理那辽使，叫人送他出去。
待辽使走了，顾惜朝坐回椅子上，悠长叹息一声，脸上似悲似哀，道：“小妖，你说，听这辽使的口气，少商到底有没有出事？”
赫连春水见他脸上的神情，已跟刚才对付辽使时的绝然不同，全没有了那种夺人气魄，只有说不出的忧虑不安，不由得心里一酸，道：“戚少商从成名到现在这么多年，想他死的何止区区几个辽人？哪次他没有化险为夷。我现在倒是担心左翼的三十万人，他们已经向这边开拔了，最多一夜他们就可以和这十万人马汇合了。要不要派兵拦？”如说戚少商没事，赫连春水自己也不是很相信，只有转过话头，才能让顾惜朝稍稍平复一点。
“不必拦了。“顾惜朝带着勿庸置疑的无可奈何说道，“少商生死不明，我们的任何举动都可以致少商于非人境地。我并不怕辽军汇合在一起。前面这块地这么狭窄，三十多万人全挤在一块，根本摆不开鹤翼阵了…这样也好，省得我们打了这十万，又得回过头对付那三十万。”
“你真相信戚少商被抓走了？”
“小妖，你的死士得到有没有少商的消息？”顾惜朝没有回答，信与不信都平定不了他纷乱的心。等待真的是一种煎熬。
赫连春水心里一阵空落，毕竟还是不敢说实话，“呃，还没有呢，应该快了。”
“小妖，有了消息马上告诉我，别打算瞒着。”顾惜朝乏力地闭上眼睛，挥手让赫连春水出去了。
