福尔康一转头，见五阿哥一脸不满地看着他，只好对他解释：“艾大人文武全才，他的武功更是在我之上，是不可能被刺客挟持的，五阿哥大可放心。”
“原来如此，那我们也去别的地方找找吧。”五阿哥知道刺客不可能在这里之后，不愿在此多费时间，和尔康一起走了。
等福尔康他们走远之后，艾乐说道：“他们都已经走了，你还要拿剑在我脖子上架多久，手不酸吗？”再不把剑拿开，他可就不客气了。
箫剑收了剑，问道：“阁下为什么要救我？”福尔康在门外对五阿哥说的话他也听见了，眼前的这个艾大人武功真的比福尔康高的话，确实不会这么轻易的被他制住，只有一个解释，那就是他是自愿的。
艾乐点亮了桌上的烛台，这才说道：“三天前有人给我报信，让我提防一个人。此人名叫箫剑，和皇上有血海深仇，可能会趁此机会行刺。如果我没猜错的话，你就是箫剑，对吧。”
今晚前来刺杀乾隆的刺客如果真的是箫剑，他就勉为其难地救他一救。如果不是箫剑，他就亲手把这个刺客抓住。
箫剑惊疑地看向艾乐，说道：“你猜的没错，我就是箫剑。你还没回答为什么要救我。”他想知道眼前的人到底是敌是友。
他和乾隆的仇恨只告诉了天地会中极个别的人，一般人不会知道。三天前他收到朋友的通知，认为这是难得的好机会便赶来了，想不到早就走漏了风声。
艾乐从怀里摸出了一块玉佩递到了箫剑眼前，说道：“先别急，你看看认不认识这个。”这块玉佩是箫剑小时候硬塞给他的，他一直带在了身上。
在摇曳的烛光中，箫剑依稀可以看见这是一块上好的，雕刻着二龙戏珠的圆形和田玉。玉佩的左下方还刻有一个小小的严字。
他认出了这块玉佩，一把将罩在自己头上的黑布摘下，露出了俊朗的面容。他看向艾乐的目光中满是欣喜，问道：“你是艾乐？”
十五年前，箫剑的父亲因文字狱被乾隆下令关押入狱，后被马大人下令□□，他们家十九口受牵连。那个时候箫剑只有九岁，和四岁的妹妹躲在了艾员外的家中。
艾员外对他们兄妹两有救命之恩，大恩不言谢。那时的箫剑看到艾乐看了一眼他挂在腰侧的玉佩，以为他想要，就将它扯下来送给了当时只有四岁的艾乐当见面礼。当时小不懂事，后来回想起来，他娘给他的这块玉佩好像不能随便送人。
艾乐点了点头，这人应该就是箫剑无疑了。他说道：“你是我爷爷拼死救下来的人，他若是知道我今日对你见死不救，会揍我的。”若是箫剑没有逃到他房中就被官兵抓住了，那可与他无关。
箫剑明白艾乐的意思，说道：“多谢相助，我保证在乾隆微服出巡期间不再对他动手，与你为难，告辞。”
他不愿与艾乐为敌，如今之计只能放弃这一次行刺乾隆的机会。并且以后只要有艾乐在场，他都不再行刺乾隆。
艾乐见他打开了门栓，就要走出房门，想了想还是决定提醒他一句：“当年的事，你要不要再调查一下，或许另有隐情呢？”
听到艾乐的话后，箫剑身形一顿，还是走了。
☆、指婚
杜老爷家里有一个藏宝的密室，里面的金银珠宝、珍器古玩是他半辈子的积蓄。密室里还有一间装修精美的房间，是他金屋藏娇用的。
这密室的入口就设在乾隆房间的床底下。箫剑万万想不到他遍寻不着的乾隆就在他闯进的第一个房间里，恰恰应验了“灯下黑”这句著名的俗语。
自从乾隆知道他的行踪暴露，可能有人会来行刺之后每晚都睡在密室里。白天看起来没有什么异常的杜府，其实每晚都有人在暗中严密地防守。
因为已经有了这样周密的防备，乾隆绝不可能出事。刺客在这种情况下要是还能逃出去，绝壁能飞天了。所以当外面在大喊抓刺客的时候，福尔泰依旧忙着和新婚妻子行闺房之事。
然而大清早的时候，他就发现了不对劲。府里沉闷了许多，阿玛和哥哥看上去气色都不太好，脸上也是一副愁容。
“阿玛、哥哥，发生什么事了？然道是昨晚的刺客没有抓到？这不可能吧。”福尔泰有些不敢相信，隐藏在杜府内外的兵力可是有一百多人。昨晚到底来了多少刺客，居然一个都没抓住。
福伦为了追捕刺客一晚没睡，黑眼圈十分的明显，尽显疲态。他说道：“刺客武功极高，我们追丢了人。他就像是凭空消失了一样，一直到天亮都不见踪影，应该是已经逃走了。”
听到这样的回答福尔泰吓了一跳，还真是让刺客给逃走了，皇上会不会怪他们办事不利，会不会怪他昨晚没有出来抓刺客，不由得问道：“这事皇上他，知道吗？”
福伦叹了口气，这办事不利的罪责怕是逃不掉了。他说道：“五阿哥已经去向皇上禀报了。昨晚的那名刺客打伤了我们几十号人，所幸的是没有闹出人命。”
福尔泰听到没有闹出人命也就放下了一半的心，皇上就算是要怪罪也不会处罚的太重。想到杜若兰还在房中，他回去陪妻子了。
福尔康就怕这刺客还会来行刺皇上，忧心不已。这杜府的兵力部署和皇上的藏身之处都是艾乐一手安排的。他和艾乐交好，这个时候想找艾乐商量，说道：“阿玛，我去通知艾大人。”
福伦点点头，说：“也好，你去吧。”
和五阿哥这些人不同，乾隆在杜老爷家的密室里则是一夜好眠。他得知这个消息之后大怒，想要将天地会和大乘教的逆党一网打尽，昨晚的刺客也绝不能放过。
刺客的武功太高，布下的天罗地网都没能捉住他。这让乾隆寝食难安，没有兴致再继续游玩了。他一面命人封锁了昨晚有人行刺的消息，一面通知附近府衙的官员调派士兵护驾回宫。
出京时，他们只雇佣了两辆马车。回京的时候，他们雇佣了三辆马车。前一辆马车里坐着的人是小燕子和杜若兰，后一辆马车里坐着的人是纪昀和胡太医，中间的马车里坐着的人是乾隆和紫薇。
车外，五阿哥和福尔泰骑马走在马车前面，福尔康和艾乐骑马走在中间，福伦、傅恒两人骑马跟在最后一辆马车的后面。
马车辘辘地在郊外的小道上行驶着，五阿哥等人着骑马，一刻也不敢放松警惕，再没有来时的轻松和喜悦。
突然，从小道两旁的树林中射出了许多支羽箭。骑在马上的人都有武艺傍身，这些羽箭都被他们拨开了，根本伤不到他们。
然而没有武艺的马车车夫就不同了，已经有两名车夫中箭身亡，马车上也插着几支羽箭。拉车的马不走，马车停了下来。马车里的人一阵惊慌，不敢探出头去。
这个时候，隐藏在树林中的大乘教余孽见时机已到，口中高喊着教派的口号，全部跑了出来。他们大概有三四十人，手里都拿着武器，刀枪棍棒并不统一。
福尔康和艾乐对视一眼，点了点头。一声令下，树林中又跑出来近百名士兵，将大乘教余孽团团包围。大乘教余孽寡不敌众，在士兵的围杀下尽数伏诛，没有一个人逃脱。
马车车夫死了两个，拉车的马也已经死了两匹，只有乾隆所在的那辆马车的车夫和马得以幸免。为了方便赶路，胡太医和纪昀，小燕子和杜若兰都要从自己车上下来，坐进乾隆坐的马车中。
大乘教余孽死状凄惨，尸体横七竖八的躺了一地，血流成河，里面还有不少士兵的尸首，血腥气味扑鼻。
乍一看到这种情景，胡太医表现的还算淡定，纪昀的脸色有些发白，小燕子和杜若兰两个女孩子则是花容失色。杜若兰更是当场作呕，差点晕厥。
乾隆命令几个士兵留下来处理尸体，剩下的不到五十名士兵则是随行护驾。当然，这样的防守力度还是远远不够的。他为了引出所有叛党，尤其是那晚的刺客，不惜以身作饵。
不多时，他们来到了当初野炊过的地方。这里依山傍水，风景独好。乾隆下令停车，让车上的人都出来透透气。
就在这个时候，又有一伙人前来行刺。这些人个个武艺高强，手中拿着的都是统一标配的长剑，就连着装也是统一的黑色衣服。
他们虽然只有二三十个人，但不一会儿变将随行护驾的士兵杀得七零八落，慢慢地逼近了乾隆。福尔康见情况危急，燃放了报讯用的烟火。
为了不惊动逆党，救兵离这里有点远，他们看到烟火之后一时半刻也赶不过来。乾隆这些人需要自救，拖到救兵赶来。
马车离他们有些远，这种情况下是回不到马车里了。乾隆和不会武功的紫薇、纪昀、胡太医、杜若兰站在一起，周围都有人守卫。小燕子三脚猫的功夫实在是不够看，也被人护着。
这群刺客中有一个人武功特别的高，看样子应该是领头人。五阿哥、福尔康、福尔泰、福伦等人都不是他的对手。
一炷香之后，局势逆转。原本人多势众的乾隆一行人变成了势单力薄的一方，在乾隆周围守护的人越来越少，甚至还有几个漏网之鱼扑向他们，被乾隆和懂点武功的小燕子挡了下来。
