要找上卿,首先便是上她的府邸。
暮笙不在府里,她在宫里。但她府中的奴仆能将话递进宫里。管家道:“有一事关你家大人生死之事,望速请大人一见。”
薄府怎会因他轻巧一言就为他通传,自要他说出证据来。
管家将宛娘告诉他的事附到薄叔耳旁说了一遍。薄叔神色微变,管家点了点头:“京兆已入狱,再不抓紧,顺藤摸瓜就能抓到你家大人。”
薄叔不再耽搁,这种事,只怕万一,忙命人去宫门口通传。
暮笙正与皇帝用膳,听见家人禀告,神色微变,立即就要出宫,孟脩祎自然问了一句。
暮笙一脸无奈道:“云姬下狱了。”又补充:“诏狱。”
宛娘能想到的事,皇帝自然也能想到,她一直密切关注庞中直那边的动静,闻此,立即道:“我与你同去。”
“你去做什么?”
“去看看宛娘美貌究竟如何倾城。”
“啪!”一巴掌拍在她背上,暮笙扶额:“能否好好说话?”
孟脩祎耷拉下脑袋,道:“罢了,你去吧。”这会儿同去,她的身份也只会添乱。
暮笙叹息,摸摸她被拍了一下的背道:“我过一会儿就回来了。”
“不到明日早朝,你必是回不来的。”孟脩祎纠正道,人都进诏狱了,哪儿那么容易出来。想到庞中直有意将事态扩大,一个串着一个,竟已快要牵涉到四位丞相身上,她神色微凝,道:“是忠是奸,朕自知之,你去看看也好,朕令麦荣恩随你去,但凡有什么阻碍,都说是奉朕口谕就是,横竖我也不会来拆你台。”
虽然晓得陛下待她毫无保留,听她给自己开了这么大一个后门,暮笙仍是感动不已,想要说些什么,终是语塞,只好伸手抱了抱她,道:“我会尽快回来。”
孟脩祎弯了弯唇:“嗯。”
她们之间,已越来越具有默契,许多事,不必多言,心有灵犀。
☆、第七十八章
虽按崔云姬离去前的指示来寻了上卿,又经宛娘指点将消息送进宫,崔府管家仍忐忑不安。他原是追随崔云姬之父的老仆人,替崔家打理了数十年庶务,后崔父心疼女儿初入官场,无可用之人,便将心腹老仆派了来。
管家本就是看着崔云姬长大,对崔父忠心耿耿,如今对小主人更是忠心不二。倘若小主人出了事,让他如何向远在江南的主人交代?崔云姬是崔家这一代的佼佼者,无人可出其右,若是她折在这,又让他如何同崔氏满门交代?
管家心中直如沸水翻腾,坐立难安地等了半日,终于在堂前看到上卿的身影。
他心下大喜,忙上前拜见。暮笙素随和,此要紧关头更不会多礼,令他起身,又命他将事情经过说来。
管家便将锦衣卫如何破门而入,如何气焰嚣张,又如何将他们大人带走的事说了一遍,待说到宛娘透与他的那件机密,管家十分惶恐且不安的看了看四周,见仆人都站得甚远,方低声道:“上卿大人受贿三万之事,乃宛娘泄与我,小的只与府上老仆说了一嘴,再无外泄。”
他就是凭这三万打动了薄叔。
暮笙记得这三万两,当年,那些盐商合力凑了三万与她贿赂,她坦然收了,之后用作买盐田,账目记得清楚明白,有余也经过崔云姬上缴国库,无半分私藏。
不想,这首尾都处置得清楚明白的银钱,今日倒被人拿来说嘴了。
暮笙道:“锦衣卫捉拿你家大人是因这事?”
管家支吾道:“倒是不知,只是,上卿既有如此把柄,不免让人说嘴。”
暮笙便明白了,这只是崔家用来引她出来相见的由头罢了。只是锦衣卫疯了似的捉人,往日的公事私事都叫掘了出来,崔云姬区区京兆,仿佛还不致让他们如此大动干戈,如此看来,兴许果真是意在他人,至于这他人是不是就是她,崔家无京官,崔云姬几位叔伯都在地方,不值得一心想要捉条大鱼的庞中直大功干戈,崔云姬相交之人中,最居高位的就是她了。又恰好,江南盐案,她是得利最大的一个。
暮笙几乎已肯定庞中直正将矛头对向她。
她令管家回府等候,自己领着麦荣恩与八名御林军往诏狱去。
诏狱之严,远胜大理寺与刑部,即便丞相,到了门前,若无皇帝手谕,也不得入。此番暮笙带着麦荣恩,麦荣恩是皇帝身边最受倚重的内宦,他没出宫,皆是为皇帝办事,此番低眉顺眼地跟在暮笙身后,其中含义,不需多说便让诸人了然于心。
诏狱门前守卫不敢多拦,一面令人飞报统领,一面说着好话拖延时间。
暮笙对庞中直很没有好感,此人酷厉,且不留余地,为人狡诈,而好大喜功,她曾与陛下提过,不可太过倚重酷吏,陛下只一笑置之。她毕竟是皇帝,不能太过违背,暮笙心中以为不妥,也没有很坚持,只想下回再谏,结果还没等到下回,人家已对她宣战了。
等了约莫一刻,庞中直方不情不愿地出来。他草草地朝暮笙拱了下手,语气潦草:“上卿。”当看到麦荣恩,顿时恭敬起来,面带笑意道:“麦大人,公务在身,有失远迎,望大人见谅。”
把正主晾一边,反向一个从属大献殷勤,麦荣恩嘴角抽搐,真想一拂尘抽死这不懂事的东西。他看了暮笙一眼,而后道:“奉圣上口谕,崔云姬一事,由上卿监审。”
庞中直眼角一抽,见麦荣恩神色肃穆,只得躬身一揖:“臣伏听圣命。”
捉了崔云姬才多久?上卿就追来了,可见心中有鬼。旁人都说他傻,甘为天子鹰犬,得罪满朝文武,他又岂能不知一旦他无用,必为陛下舍弃。然而,他之权柄皆来自圣上,安敢违抗圣命。且只要他尽心办事,做一把好刀,圣上惜才,又怎会轻易罢黜他?
庞中直打的一把好算盘,上卿得陛下信任,倘若他能证明陛下所信非人,证明道貌岸然的上卿实则是个小人,使陛下免于受骗,这便是大功一件。
这么一想,庞中直瞥了一眼暮笙,道:“既有圣谕,上卿随下官来便是,只是上卿为监审,还望审讯之中休要指手画脚,耽误公务。”
暮笙不轻不重地给他碰了个软钉子:“若庞统领所行合理,自无我这监审用武之地。”
庞中直阴阳怪气地笑了笑,转身引路。
诏狱之中十分阴暗潮湿,两旁侍卫林立,侍卫皆配械,戒备森严。一路走去,寒气自脚底升起,令人浑身发冷,心底生畏。
庞中直兴致甚高,眉飞色舞地与暮笙介绍各处,还与她说了几种新研制出来的刑具,极其残酷,光听着便使人冷汗直下。
他说了半晌,暮笙噤默不语,麦荣恩则始终淡然地跟在暮笙身后半步远的地方,庞中直很是没劲的瞥了她一眼。
刑房就在眼前,暮笙看到门上二字,面色顿时便沉了下来:“动刑了?”
庞中直冷笑道:“恰恰开始,上卿晚来一刻,兴许就都招了。”
话音一落,刑房门推了开去,令人作呕的血腥味扑面而来,暮笙怒道:“从逮捕到眼下,才几个时辰?你就动上刑了?可曾好好讯问?可曾罗列证物?可曾听取证词?”
如此急切便置人于案板,简直称得上迫不及待!
庞中直不以为然道:“锦衣卫有锦衣卫的套路,上卿不懂其中道理,不必多说了。”
暮笙冷道:“本官也曾主政一方,手下也经过不少案子,并非纸上谈兵。今日所见,必代统领如实呈禀圣上!”
“上卿请便!”庞中直满不在乎,大步向前。
走入刑房,只见崔云姬绑在刑架上,雪白的中衣上伤痕累累,已颇受了一番折磨。
见她进来,崔云姬眼睛一亮。
“继续!”庞中直朝两边挥了下手,执鞭的皂隶走上前。
“且慢!”暮笙叫道。
皂隶并不听从。
暮笙看了眼麦荣恩,麦荣恩便道:“庞统领,你忘了陛下圣谕?”
庞中直不敢违抗圣命,不情不愿道:“住手!”
皂隶一退下,暮笙便道:“敢问统领,以何罪名逮捕京兆?”
“贪污受贿!”
“证据何在?可有证人?”
庞中直阴沉地望向她。暮笙自寸步不让,继续道:“京兆主京师安危,非陛下托付信任之臣不可任此官,非正直之士不可居此位,统领既将京兆逮捕,总该有个理由,今证物何在?”
庞中直额角青筋凸起,望着暮笙,眼中狠戾毕现。
“莫非是要屈打成招?”暮笙再度逼问。
庞中直一看到暮笙就知今日不会善了,却没想到她一开始就如此强势。
刑架上的崔云姬虚弱地咳了两声,道:“上卿大人……”
暮笙扭过头去看她。
“庞统领要下官……招认……”崔云姬喘了口气,继续道:“两年前,受上卿之命,昧下行贿赃银……”
“放她下来。”暮笙道。
无人应答。
“御林军!”暮笙高喝一声。御林军听命上前,四下皂隶皆拔刀抵抗。
顿时,刑房中剑拔弩张。
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