还在藏剑山庄的人早已经收到了消息，所有人都站在山庄大门口等待着他们的归来，领头的便是叶琛他师父叶晖以及四师叔叶蒙。叶琛站在队伍中，看着面前一派喜气的见面场景，每个熟悉的人面上带着的喜悦，心中也是一松，一洗这几个月以来长途跋涉带给他的劳累。
叶琛他们在门外呆的时间不长，大庄主很体贴地免去俗礼让所有人都回山庄休息。叶琛回去前特意走到师父叶晖跟前冲他行了个礼，恭恭敬敬喊了声：“师父。”
叶晖看着叶琛点点头：“先去休息吧。”
叶琛恭恭敬敬作揖之后才回到了属于自己的小院前。推开门，院中一切，屋中摆设就和他离开藏剑时一样分毫未变，就连灰尘都很少，就好像他从未离开过一般。看着眼前的一切，叶琛鼻子一酸。
叶琛年幼时家乡发生百年难遇的旱灾，他父母双双死于逃难途中。他亲手葬了父亲，之后又亲手葬了母亲，抹干净眼泪跟着逃难的人群继续往杭州城走。可是他到底是个孩子，没人照顾，长期又吃不饱饭，饿的面黄肌瘦的他终于倒在了通往杭州城的路边。炎炎烈日炙烤着他，他觉得自己快死了，或许死也不错，他死后应该不用再忍受饥饿，最重要的是他又能看见爹娘了。事情过去多年，叶琛已经忘记不少事情，可当时饿的濒临死亡的感觉已经刻在了他的骨子里。若不是之后老庄主叶孟秋正巧路过并顺手救起了他，那么他就应该死在那条路边，连墓碑都没用。
所以在他拜入藏剑山庄的那一刻曾经发誓，此后藏剑山庄就是他的家，所有的藏剑弟子都是他的兄弟姐妹。而这个誓言他却忘记了，只是因为小小的挫折他就计划从家中跑走。叶琛在心中暗暗骂自己：叶琛，你真没用。
叶琛放下行李看着熟悉的小屋陷入了深深的自责当中，他觉得自己像是忘恩负义之徒，他背叛了“藏剑山庄”，可是“藏剑山庄”依旧用它广阔的胸怀包容了他。
门外传来了不紧不慢的敲门声，叶琛开门一看，门外站着的是他大师兄叶浮。
叶浮瞧着叶琛脸色不好倒是没想太多，以为他只是太累了：“打扰到你休息了？”
叶琛摆摆手：“没有没有。”他侧开身让叶浮走进屋子想给他倒杯茶水，可长时间没在这儿住了，连水都没有。叶琛想拿着水壶重新烧水，发现柴火也没有了。叶浮喊住了他：“别折腾了，你也刚回来，我说几句就走。”
叶琛只好坐回凳子上有些歉意地看着叶浮。
叶浮道：“让你们赶去烛龙殿救师父真是辛苦了。若不是山庄事务太多抽不开身，我也想跟你们一起去烛龙殿。”
叶琛当然明白，藏剑山庄有很多弟子没去烛龙殿救人，当然不是因为贪生怕死。他们有的还小，有的则走不开……偌大的藏剑山庄并不是靠一两个人就撑起的，很多人都有他必须要完成的任务。
“平安回来了就早些休息，几位师叔现在同师父在说话。二师叔让你申时去楼外楼找他。”叶浮继续说道。
“师父？”叶琛有些困惑。
叶浮点点头，他起身：“你可别忘了，我就先回去了。”
“大师兄。”叶琛喊住了他踌躇了一会儿才问道，“我这儿是不是经常有人打扫？”
叶浮回头：“对，是二师叔吩咐的。倒也不是经常，从你走后大约打扫了四、五次的样子。”
叶琛将叶浮送出门之后，回来就趴在床榻上一动都不想动。叶浮所说与叶琛自己的猜想差不了多少，心中愧疚感不减反增。
起初叶琛在床榻上翻来覆去睡不着，之后才有些困意，迷迷糊糊睡了一小会儿害怕睡过头，干脆起身换上干净的衣服，洗漱完毕等到申时一到，就动身走向楼外楼。
他师父叶晖心思缜密，做事稳重，山庄大小事务都经他之手处理的井井有条。叶琛还小时根本不理解，为什么自己的师父与其他人不同，他从不舞刀弄剑，每日对着账本盘点庄内人事财物，所以他的所有武学都是大师伯叶英所教。到如今再看，如果少了叶晖，藏剑山庄根本不可能有如今的蒸蒸日上。这么多年，叶晖所做的每件事情都有他自己的道理。就连对曲云闭门不见，大约也是有叶琛不能理解的道理吧……
叶琛走到楼外楼正门口站好，门外的守卫会主动进门通报，不一会儿守卫就出来让叶琛进门。叶琛站在门外整了整衣冠才抬脚进门，楼外楼中一切摆设都未改变，叶晖坐在桌前写着什么。
叶琛恭恭敬敬向师父作揖：“师父。”
叶晖放下手中毛笔看着叶琛半晌才问道：“这些日子在外过得如何？”
叶琛想了想回答道：“不是特别好。”
“哦？”叶晖听了倒是有些意外。
叶琛垂下眼帘解释：“一个人在外常常想起师父，也想山庄里的每一个人。这次回来，弟子不想回去浩气盟，想留在山庄里。”
叶晖没说话，他看着叶琛许久道：“过去的事情我便不会多问，既然你想留下，我便书信一封给谢盟主，想必他会谅解。”
叶琛有些惊讶看着师父：“师父……”，在他去浩气盟之前，谢盟主就曾收到一份推荐信，那封推荐信大约就是叶晖的主意，如今他不想再回浩气盟，叶晖便为他再写一封信给谢盟主解释。叶琛看着叶晖心中如刀绞，他欠藏剑山庄良多，这辈子怕是也还不完了。
“你若是觉得过意不去，便留下多帮帮我的忙。”叶晖知晓自己的徒弟现在的心思，他摆摆手继续说道，“藏剑山庄的琐事太多，你师父我一个人忙不过来。”
“是！”叶琛道，“弟子遵命。”
师徒二人说的差不多了，叶晖便拿起毛笔摆手道：“先回去罢，我还有事要忙。”
叶琛冲师父行完礼后才走出楼外楼，外头的阳光已经褪去了热度，微风吹来还有一丝凉意。叶琛目光所及之处走过的都是身着黄衫的藏剑弟子，他不禁想起了千里之外的唐焰。他现在在干什么呢？
☆、千里
在离藏剑山庄千里之外的蜀中唐家堡，唐焰抱着一箱子干玉米走过外堡热闹的市集慢慢吐吐地往老屋走去，老屋是唐焰家的祖屋，在唐家外堡，是唐焰父母留给他唯一的东西。自从他父母去世后唐焰便住进了内堡，与其他师兄弟们同住，很少会回来。屋子虽说空了下来，但还是需要人照看，唐焰偶尔会回来打扫下卫生，住上一晚。经过了这几个月的休养，唐焰身上的伤口早就长出了粉色的新肉，到底是年轻，伤的虽重，好的也快。
唐焰回到了老屋，打开门就看见阿淮双手撑着脸，满脸不开心的样子一动不动地坐在老屋的石阶上。唐焰把那箱子干玉米放在一旁才去瞧他师妹：“怎么了？”
阿淮起身有些闷闷不乐：“你到这儿也不和我说一声，要不是我找不着你去问师父，我都不知道你回外堡了。”
唐焰笑了笑也不解释，他伸手将一旁的箱子拖过来，把干玉米一个个绑成超大一串玉米串，挂在房梁上。阿淮给他帮忙：“你晒这么多玉米在这儿干什么，你又不经常回来。”
“……备着呗，反正又不容易坏。”唐焰回答道，“等哪天临时回来了，没东西吃，也能吃些玉米垫垫肚子。”说完他回身从屋子里搬出一张破旧的木桌，两张板凳，这是老屋里仅剩的几件家具，摆在院子中，招呼阿淮：“过来坐。现在天气虽然暖了，坐在地上也会凉。”
阿淮乖巧地在凳子上坐下，唐焰看天也不晚了又打算升炉子，给阿淮做顿晚饭，也没啥好东西，刚拿回来的玉米煮熟了就差不多凑合着吃一顿。
这儿已经长久没人住，炉灶里早就冰冷一片。好在唐焰会回来打扫，起码没长蜘蛛网。柴也没有只得临时劈……唐焰忙上好一会儿才算把东西准备的差不多，柴劈好整整齐齐地码在炉灶边，碗筷和铁锅也洗的干干净净的，他坐在灶头正努力生火，一直看着盯着唐焰动作，许久没说话的阿淮开口：“师兄……”
“恩？”唐焰正努力得将火烧旺，应的漫不经心。
“你果然是忘了，今天是我生辰……”
唐焰转头看着阿淮，阿淮的脸色发暗。
阿淮是唐焰从人贩子手中救回的，她被唐焰带回唐家堡时除了名字什么都不记得，唐焰当时便说：“那就今天当做你的生辰吧。”所以，阿淮拜入唐门的当晚便过了有记忆以来的第一个生日。唐焰算算日子，确实是这段时间。
唐焰有些尴尬，他确实是忘记了。阿淮看着师兄有些僵硬的表情已是了然，心中的失望更甚。唐焰舔了舔嘴唇，放下手中吹火的竹筒，起身将手上的脏东西很没形象地往衣服上擦。唐焰没穿唐门发的弟子服，而是穿着一件粗布衣服。这衣服是他在街边卖的成衣里随手挑的，很便宜，擦上脏东西也不心疼。他一边嘱咐阿淮：“你先等等。”一边出了门。
阿淮坐在板凳上一动不动，心中的委屈都快化成眼泪溢出来了。前几日眼巴巴地数着日子等今天，到了日子欢天喜地的找师兄，找遍了整个内堡都找不到。直到问了师父才知道这家伙一早就告了假，回了在外堡的祖屋。她又马不停蹄地赶到这儿，等来的却是早就把她生辰忘到九霄云外的人。气的阿淮只想回内堡揍练习用的木桩！
