陆庆瀚已是一身冷汗。刚想忿忿叫骂自己差点被那妖孽玩弄，然一阵异香飘过来，却是令他神思回转，冷静不少。
那是刚刚那人来时，身旁的少年走过去，在香炉里点上的一炷香。
香已燃到一半，香气飘飘袅袅，如月下横梅，让人心旷神怡。
若那妖孽想要玩弄自己，没道理整这么一出啊。按传闻说，那可是个杀人如麻、挖心食肺的妖物，又怎会气质出尘恍若天外高人，声音泠然如同高山流水呢。
再抬眼看那女鬼，与刚刚自己所见相类，面目比之前诉冤之时要和善许多。
或许是那孟珩所言是真的，才化解了女鬼的些许怨气……
陆庆瀚心思百转千回，终是暗暗下了决定。
他不知道的是，在这接下来的几日内，与他遭遇相似的，已有半个朝廷的官员。待吴有贞察觉之时，已是为时晚矣。
———
四月初一，飞红万点，乱花尽谢，唯有柳枝偕风相依，吐出满城风絮。
天空蓝得发亮，万里无云。注定是不平常的一日。
今日上朝的官员甫一踏入金銮殿，便察觉到了一丝不同寻常。
有紧张的气息微微蔓延。
有人将目光扫视一圈，便发现不只他一人如此感受，许多同僚的脸上都带着严肃凝重的表情。如同开弓前的箭。
今日是圣上因病休养十数天后的首次开朝。
这十多天以来，可谓是风雨不息、波澜迭起。先是最初，圣上莫名其妙地病了，群臣只略微探悉到，那日乾元殿上，似有大动静，吴首辅甚至也调动了兵部权限，带兵而来，然到底所为何事，却是不知。
只之后便听吴首辅一口咬定，孟珩驱策妖狐作乱，害得圣上卧病不起，更有太子纵横包庇，实是失德之行，已是连连上书，要求罢黜太子。
只是圣上一直没有回应。
再往后，便是那传闻骤起，一时之间遍布京城。吴首辅几乎倾尽了手下兵力，搜捕了京城每个角落，都未能揪出那幕后煽风点火、造谣生事之人。
眼下，他已是怒不可遏了。
吴有贞一袭镶黑色织金边锦缎官袍，一步一步地踏上汉白玉的阶梯，走上大殿。
官靴踏在净如水洗的地砖上，发出清晰的声响。群臣不由自主地噤了声音，回过头来，自发地分成两侧，让开一条道路。
哪怕是御座之上的圣人，此时都将目光注视着姗姗来迟的吴有贞，却是默不作声、神情平静，没有半点呵斥责难之意。
吴有贞满意地眯了眯眼，这才迈开步伐，不疾不徐地从群臣中间走过，神情倨傲。
有人愤愤不平地握紧了拳，然而却忍下了怒火。且让他再嚣张片刻。
吴有贞按例走到群臣的最前面，略一点头，带领群臣跪地朝圣。
悠悠呼万岁之声，响彻大殿。
然而抬起头来，吴有贞的面容上却无半分恭谨之意。
在他的眼里，圣人需要他的扶持，依仗他的能力，又离不开那丹药，更离不开自己，又有什么好敬畏害怕的呢？
这几日来即便传闻愈演愈烈，他除了怒意之外，却是没有丝毫担心。
他笃定，圣人不会对他产生丁点怀疑。毕竟什么事情圣人都要倚仗他，又凭什么对他产生怀疑呢？
就像刚刚这样，即便他来得迟了，圣人也没有一丝不满。
吴有贞抬眼看向圣人，并不像其他人那样恭敬地避开视线，亦没有按照惯例汇报朝政之事，反倒态度漫然，故意随意开口说了一句话。
“臣看圣上今日脸色憔悴，精神不济，不若回乾元殿好好休养，何必上朝？朝堂之事，自有臣替圣上决断。”
作者有话要说： 一只骄傲的首辅= =
第75章
吴有贞语罢微挑嘴角，不慌不忙地抬眸打量圣人神色。
圣人双眉微蹙，脸庞大概是因为病中的缘故有些难看，不过仍没开口说什么。
吴有贞慢悠悠一笑，眼眸中透露出几许得意的光芒。
今日圣上突然宣召群臣上朝，有臣下特意跑来透露给他说，要他做好准备，恐怕有人要在今日朝上兴风作浪，对他吴首辅不利。
眼下看来无疑是庸人自扰、多此一举了。
圣人对他，仍旧同以前那般态度，并没有什么改变。
再退一步，即便圣人察觉到了什么异样，他也根本不惧。
他有什么可惧的呢？当日乾元殿内虽说擒孟珩一事失败，圣人也受了妖狐惊吓，受了伤，以至于卧病十数日。可红玉才是明面上的罪魁祸首，是她自己把孟珩是妖孽的传言说与圣上、献计排布阵法捉孟珩，又是她带一众狐妖扮作的小道入宫，乃至显出原形伤了圣上，这些都是红玉一人所为，他可是半点都没参与进去。
现下红玉那妖狐躲了起来，晾她也没胆再出现，不过如此一来，便更是死无对证，他只需把种种罪责统统推到那妖狐身上，自己则全推说不知，自当能够置身事外。
而今日散播的种种传闻，更是可笑，全是些捕风捉影的无稽之谈，且不说圣上会拿这些来怪罪于他，他倒是要请求圣上怜恤，大力惩处那些传播谣言之人呢。
更何况，他还有最后一步棋。
筹划已久、谋篇布局，只待最后鱼死网破、破釜沉舟之时亮出，到那时便会改天换日，推陈出新。
这天下，到底由谁说了算，尚还未有定论呢。
大殿之上落针可闻，群臣之中隐隐压抑着因为吴有贞的倨傲语气而挑起的怒火。
吴有贞却浑然未觉，他瞥了一眼站在另一侧神情沉静的肖彧，眯眼笑了笑。
“怎地殿下也来了？臣听闻殿下近日似有麻烦惹上了身，怎地还能如此镇定地前来面圣？”吴有贞对他上下打量一番，半晌笑道：“莫不是殿下已明白自身皇储身份难保，特来向圣上求情的？”
他已连续数日发动群臣向圣上奏疏，要求罢黜太子，若说今日圣上上朝是针对他而来，他倒是相信圣上是来宣告对肖彧的裁决的。
肖彧并未被激怒，只淡淡望他一眼，唇边挂一抹若有似无的浅笑。
“吴首辅，你有些逾矩了！”
却是有人看不下去了，站出来冷不丁地提醒了这么一句。
吴有贞回头，见是袭了安定侯一爵，接替其暴病而亡的父亲前来上朝的邹侯爷，便挑了挑眉，抿唇但笑不语。
脸上却是一副全然不在意的神情。
恰在两人僵持间，方听圣人开了口。
“太子的事，朕自有定夺。”圣人略有些不耐地瞥了殿下诸人一眼，沉声开口道：“朕听诸位皇子请愿说，各位爱卿有一件要事要秉，朕方带病上朝，却不知这件要事，到底为何？”
这十数日来他夜夜被噩梦所扰，已是身心俱疲，只想好好待在乾元殿内休养，谁也不想见，眼下上朝召见群臣，他已是强打了十分精神，只想尽快结束，好回去休养。
如此想着，便有些埋怨地瞥了眼站在下手的吴有贞。
有什么事，这吴首辅为何不帮着朕处理好，何必放在朝堂上说？
心下不禁更是烦躁煎熬，不得已方抬手抿了口几案上的龙井，稍定心绪。
整个大殿上安静了一瞬，竟是鸦雀无声。
正待圣人以为没有人会做声，正欲发怒之时，却听到一道洪亮沉稳的声音蓦地响起，响彻了大殿。
“回陛下，微臣有事请奏！”
这一声好像投入湖面的石子，带起了一阵阵涟漪。
“回陛下，微臣亦有事要奏！”
“回陛下，臣等有要事秉奏……”
波澜相接，掷地起伏，已成汪洋之势。
圣人微微眯起了眼，目光深沉地看向朝臣。
———
此时远离京城的另一个地方，也正发生着不亚于那宫城内精彩程度的一幕。
京城以南百余里的虢州，乃当朝皇室的旁系一支世代承袭的封地。
现如今已是四世传承，到了郕王肖睿手中，已很有些动荡了。
这一带地处西南高地，本来就土地贫瘠，加之毗邻南夷之地，多遭蛮人抢夺，更是谷物难收、人心难安。
人心难安的地方，就容易产生异动。
郕王已经不安分许久了，他有封地，有驻兵，有野心，可却一直苦于无门路改变自己的境遇。
可就在不久之前，事情突然迎来了转机。
京城内权势滔天的内阁首辅吴大人忽然主动跟他密联，并送来了黄金数万两并粮米无数旦、丝绸布帛数百匹，以及珠玉宝石十几箱。
任谁也不可能不动心。
吴有贞需要一个退路，需要一个能任他宰割的傀儡君王，郕王需要一个生路，需要一方富贵无忧无虑的天地，而这天下最富贵最享受的位置，则莫若帝王之位。
两人一拍即合。只待那京城里重重宫闱中的朝局一变，即可改天换日、翻江倒海。
眼下太子储位岌岌可危，吴首辅亦传来密信笃定说圣人命不久矣，实在没有比这更好的时机。
更何况近日京城盛传的太子与妖孽勾结一处，横行作乱，害的圣人卧病不起一事也已经风传到了虢州一带。
岂不是正好可以借“清君侧”的名义，起兵勤王？
郕王日夜悄悄练兵，已经蠢蠢欲动了，只待吴首辅密信传来，两人里应外合，即可完成大业！
