“可是那个时候的我还是个小孩子啊。那种输给哥哥以后的不甘心，那种看到小南亲了哥哥却没有亲我的委屈羞恼……那不只是因为我喜欢小南，更是因为，我不愿意在棒球上输给任何人啊。”
“但我却错以为那是因为不想失去小南的关注。甚至后来与小南约定，一定要带她去甲子园也是一样。”
“我一直都错以为，自己那样努力拼命地练习，是因为记挂着与小南从小的约定。”
“但其实……不是的啊。”
“我最爱的，自始至终，都是棒球。”
“——只有棒球。”
慢慢地张开眼睛，与不知什么时候起脸上的表情已经渐渐变得沉静如水的达也再次视线交汇，和也的嘴角一点一点地向上扬起，露出复杂而奇妙的笑容——
“如果哥哥一定要问的话，这就是去年夏天我最大的一个改变。”
“我终于……意识到了自己真正想要的东西。”
“所以哥哥奇怪我为什么要用那种赌约将你拉进棒球部？”
“那是因为我知道，有了哥哥，明青就有了争夺全国冠军的可能。”
“因为我知道，哥哥是有天赋的人。”
“因为我知道，哥哥也喜欢着棒球。”
“因为我知道，一个人的话……在这条路上走得再远，我也不会真正得到满足。”
“所以我拉了你一起。”
“同伴也好，如果未来有一天，如果哥哥也和我一样，下定决心要把棒球当成一生的事业，而我们两个进入了不同的球队，从此走上对立的道路，成为对手也好。”
“我……想和哥哥一起打棒球。”
“就是这么简单。”
和也停下了诉说。
就那么静静看着达也。
昏暗的路灯光线里，微微垂首的少年，看不清脸上的表情。
可和也却感觉轻松极了。
终于……说出来了。
把他从前世开始，就想要对达也传达出的这些话。
可惜，那个时候他直到最后也没能讲出来。
如果……能像这一次这样，早点说出口的话，该有多好啊。
那样，即使死去，也不会给哥哥留下那样的遗憾了吧。
他永远也忘不了，当达也站在甲子园的场地上，投出最后一球时，脱口而出的那句呢喃——
“真希望……和也也在这里。”
他大声地在他耳边说，我在！我在呢，哥哥！
可是，达也看不见他。
也听不见他。
他笨拙的、不坦率的、温柔的哥哥啊。
明明赢了决赛，抱着奖杯，就算是哭泣落下的也该是开心的眼泪，却像是得知他死讯的那天晚上，在两人的房间里，扑在他床上在古典乐声中痛哭失声那时一样，哭得那么声嘶力竭，痛彻心扉。
——嘴里一直叫着和也的名字。
和也再次微笑起来。
“相信我吗？哥哥？”
他向着依然垂头站在那里的达也伸出了自己的右手，脸上的表情，平静而安宁。
回应他的，是达也猛地冲步过来，狠狠砸在他肩头的一个拳头：
“废话！”
兄弟俩的目光在这一刻终于再度对接，在达也脸上，和也看到了自己期待中的——释然触动，和神采飞扬……
天上的星光和地上的灯光在夜色中交织在一起，将兄弟俩落在地上的影子模糊地一点点拉长。
某个瞬间，两条身影间的界限似乎突然消失掉了。
它们那样亲密而毫无间隙地彼此相融。
就像……本来就该是此刻所呈现出的这副姿态一般。
“哥哥，我们回家吧？”
“……嗯。”
风中传来渐渐远去的温柔絮语，夏日的夜晚，短暂又绵长。
——属于少年们的夏天，还远远……没有结束。
☆、第38章 海边再会
……说夏天没有结束，可是，需要以这样的方式来继续吗＝＝
和也拉下脸上的墨镜，微微眯起眼睛。
头顶巨大的遮阳伞挡去了炙人的阳光，而在遮阳伞外——
远处大片大片的海水在阳光的照耀下，反射出璀璨而炫目的粼粼波光。
视线里触及的，是热闹鼎沸的场景——结伴轻笑而过的比基尼美人，试图向美人们搭讪的沙滩裤青年，尖叫着在海浪的冲刷下坐在救生圈里随浪忽高忽低的孩子，坐在大大的遮阳伞下慵懒地啜吸着饮料的形形色色游人……
没错。
和也现在正在海边。
深深吸了口气，感受到骤然涌入鼻腔的炙热空气之中，所带有的那种海风特有的湿润腥咸气息，和也随手捞过一旁桌上已经在杯壁外凝结出一片细密水滴的冰镇果汁，痛痛快快地大大喝下一口。
“和也~一起来游泳吗？”
远处海滩与海水交接的浅滩那里，穿着一身相对保守的连身泳装，却吸引了周围众多男士视线的小南遥遥对着他这边挥手，大声招呼。
和也从太阳椅上半坐起身，笑着对她摇头：
“不了，你和哥哥好好玩。”
边说着，边举起果汁杯对女孩儿晃了晃，一脸轻松惬意的微笑。
小南见他拒绝也不勉强，干脆地一把拉住身边达也的手腕，向海水里半游半跑过去。
被她拉去的达也则是在临行之前，远远抛给了和也一个无奈又充满控诉的眼神……
和也一脸无辜。
——哎呀呀，距离太远，他连哥哥和小南脸上的表情都看不清的呀，怎么能分辨得出哥哥的眼神是什么意思？
所以，控诉什么的，那都是他的错觉，是吧~
他眯起眼睛，再度仰头躺进身后的太阳椅中，不过这次，却没有再把墨镜戴回来了。
暑假已经临近末尾。
明青夺得全国中学生棒球大赛冠军的余温正渐渐消散。
……不，说“消散”似乎有点不太恰当。只是原本频繁进行的庆功宴，最近开始慢慢地变少了，和也和达也终于略微空闲下来，有了那么一点是在过暑假的中学生的样子。
而看到孩子们终于得了空，为了奖励几乎将一整个暑假的时间都用来训练和比赛，一直也没能出去哪里玩玩、好好过个暑假的达也和和也，同时，也是由于就在他们夺得全国冠军后不久，努力奋斗了许久的信吾爸爸终于成功升职，从“上杉课长”变成了“上杉部长”，手下管的人多了，权力大了，但是却比之前闲了不少，这才有时间，来度之前攒了几年都没用掉的假期的关系，信吾爸爸和晴子妈妈就商量着，准备趁着暑假最后剩余的这点时间，带两兄弟出去度假游玩一番。
两人和隔壁浅仓爸爸也不知是怎么商量的，总之三个孩子得到消息的时候，两家家长已经做出了“大家一起去海边吧！”的出行决定。
不过说是一起……
和也小小地伸了个懒腰。
视线左移，远远地，就看到俊夫叔叔正和一伙中年人一起，在沙滩排球场上厮杀正酣，那跳跃飞奔的身影，实在与他那略显臃肿的身形形成了太过鲜明的对比，让人不由瞠目。
而再向右看，自家那对十几年如一日甜蜜恩爱的父母，则正坐在一家小店前支起的太阳椅下，粉红气场全开地分享着一杯超大份的混合水果沙冰，他们两人倒是没觉得怎样，和也这个做儿子又是经年累月看惯了他们这种甜蜜互动的，都开始觉得不好意思了……
和也慢腾腾地转回视线。
所以现在的情况是，哥哥和小南跑去游泳了，俊夫叔叔在打沙滩排球，爸爸妈妈只要两个人在一起干什么都行……
看起来好像哪边都不是少了他不行的状态。
——那也就是说，他现在可以自由行动了？
从沙滩裤宽大的口袋里摸摸摸出手机，和也点开某人的名字，想了想，发过去一条：
“自由行动时间，从现在开始到傍晚都有空。”
乍看之下好像有点没头没脑的内容，不过在两边事前已经做好约定的情况下，和也知道对方一定能明白自己的意思。
果然，消息发过去不过几秒钟的时间，那边的回信就过来了：
“那你现在过来找我？”
“好。你的位置？”
对方很快发来了一个地址，和也看了一眼，发现竟然和自家选择的度假屋在同一个海滨社区。
这下好了，连借口都不用再找。
和也收好手机，站起身来，先是去叫了刚好喝完冰饮，还没决定好下一步要干嘛的自家爸妈回来，说明自己感觉有点累想先回去休息，得到夫妻俩的关心问询后笑着安抚了两人几句，之后就施施然离开了海滩，到车站坐上了直通社区的公车。
在公车平缓的行驶中，看着车窗外阳光闪烁海水明澈，热闹的海滩景象一点点地滑过车窗，最终成为一个又一个闪现而去的掠影，和也微微勾起嘴角——
总觉得，无论怎样也都不重要了。
所幸，那个人并没有像自己曾经设想到过的最坏的结果，在自己不知道的时间，在自己不知道的地点，出什么自己不愿看到的意外。
这不是比什么都好？
