就在大家坐立不安，不时站起来看看邓布利多是不是吃完了的时候，他们面前的金色盘子终于又恢复到原来一尘染的状态，随即邓布利多站了起来，礼堂里下顿时又变得鸦雀无声，所有人都紧张地等待着最后的结果。
“好了，火焰杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”
说着，他挥动了一下魔杖，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态，这使得火焰杯的光芒比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……几个人不停地看表……
突然，蓝白的火焰变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
邓布利多接住那片羊皮纸，就着火焰的光，用清楚有力的口吻宣布：“德姆斯特朗的勇士是——威克多尔·克鲁姆。”
掌声和欢呼声瞬间席卷了整个礼堂，德拉科拍了拍好友的肩膀以示祝贺。克鲁姆朝他点点头，依旧阴沉着脸从斯莱特林的桌子旁站起来，顺着教工桌子往前走，进了隔壁的房间。
“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道，“我知道你注定就是勇士！”
掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在火焰杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多脸上的笑容僵直了一瞬，还是开口大声说出了那个名字——“路易·杜兰德。”
“这怎么可能！”德拉科不礼貌地发出一声惊呼，可听起来却一点儿也不突兀。在霍格沃茨，认识路易的人不在少数，这个四年级学生到底是怎么成功越过年龄线的？倒是布斯巴顿的学生丝毫未感惊讶，而是热烈地鼓起掌来。
“虽然杜兰德先生远没有十七岁，但既然他能越过我设置的年龄线，并得到火焰杯的承认，那他就是布斯巴顿的勇士。请过来吧——”邓布利多说，神情在忽明忽暗之中十分值得玩味。
德拉科盯着路易优雅地站起来，微笑地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走过，消失在那间房间的门后。
既然大局已定，没有人再为年龄的问题多嘴多舌了，因为所有霍格沃茨的学生们都迫切地希望知道，自己学院的勇士到底会是谁。礼堂里又安静下来，而这次的寂静里涌动着可以品尝到的强烈的兴奋。
这时，火焰杯再次变成红色，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士，”他大声说道，“塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇长桌简直沸腾了，每个赫奇帕奇同学都在跳上跳下，都在尖叫、跺脚，欢呼声震耳欲聋。可德拉科却没什么心情，如果说从前他对路易的关心还有一半甚至一多半原因是在于较好杜兰德家族，现在就可以说完完全全因为路易本人。他就像自己最喜爱的猫科动物那样，聪明、漂亮、黏人，但有时又会小小地亮出爪子不轻不重地挠你一下，他一点儿也不想让这么可爱的家伙死于非命。
“天啊，这都是怎么了！？”好像是赫敏在尖叫，德拉科没时间理会，他还在想什么时候能把那个小笨蛋拖过来好好教训一顿，问问他到底是怎么当上勇士的，可当一个名字窜进他耳朵里时，他又不得不转过头：“什么？哈利·波特什么？”
“哈利成了第四位勇士。”隔着潘西，赫敏颤抖的声音传来。
☆、四年级 雪貂事件
德拉科不能马上去找哈利，因为他正在拼命地向已经开始不怎打理他的朋友们解释自己的名字为什么会跑到火焰杯里，他也没法子找到路易，因为金发男孩正在霍格沃茨的校长办公室里。
“小杜兰德先生，请你过来虽然有点儿冒昧，但我很想问问，你是怎么跨过那道年龄线的。”邓布利多笑眯眯地对路易说，“我有哪里搞错了吗？”
“其实我也不怎么清楚，尊敬的邓布利多校长。”路易抬起碧绿色的眼睛，无辜地望向湛蓝的双眼。“我只是想试试，结果一步就跨进去了，既然如此，不报个名实在是有点儿可惜了。”
邓布利多的眼神骤然锐利起来，嘴唇抖动了两下，然后又恢复了平静。
“你妈妈还好吗？”老校长突然问，但路易似乎一点儿也不觉得这个问题突兀。
“还不错，她和父亲非常恩爱，生活也挺顺心。”他笑着回答，“虽然杜兰德家族不是贵族，但这个时代，贵族头衔已经不怎么重要了，反而是金钱比较好用，不是吗？”
“确实……时代不同了……”老校长喃喃地说，“你长得很像你祖父。”
“难得您还记得他。”路易天真地笑着，“据我所知，您已经很久很久没去看过他了——或者说，您从未去看过他。”
“等你到了我这个年纪就会发现，最难忘的人往往是老朋友。”老校长回答，明亮的蓝眼睛好像蒙上了一层淡淡的雾。“抱歉，作为一位老人家不得不早睡些时候，所以……”
“当然，校长。”路易识趣地站起来，“祝您晚安。”
“晚安，小杜兰德先生，也祝你在三强争霸赛上取得好名次。”
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“该死的，你终于回来了。”路易在自己宿舍门前遇见了来回徘徊着的德拉科。
“非常抱歉，刚刚邓布利多把我叫过去了。”路易抿着唇，可怜巴巴地看着德拉科，大眼睛里噙着泪水，“可你不能生我的气——我已经够倒霉的了，所有的事都变得一团糟——我真不知道火焰杯究竟是怎么了，为什么会选我——”
他断断续续地抽噎着，垂着头盯着地上的石板，肩头一动一动的，这令德拉科的心立时就柔软起来。他走上前，轻轻给了男孩一个拥抱，接着就感觉肩上有点潮湿。
“嘘——没事了，一切都会好的，别害怕。”德拉科轻柔地抚摸着路易的后背，却得到了更大的抽泣声作为回报。“我们进去说好吗？你或许应该洗个热水澡，瞧你全身都像冰一样冷。”
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“你到底是怎么越过那道年龄线的？”德拉科问了和邓布利多校长同样的问题，霍格沃茨所有人应该都很想知道这个问题的答案。
可是——
“我也不知道，我只是想试试看，结果一下子就成功了，”路易双手抱膝坐在浴缸里，无辜地看着坐在外面的德拉科，温暖的水冲刷着他的身体。“所以我想，既然如此为什么不把名字投进去呢？我真的没有料到火焰杯会选我！”
“不能退赛吗？”德拉科叹了口气，不出所料地看到路易摇摇头。
“克劳奇先生说必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加三强争霸赛的竞争。就连波特也是这样。”
“可霍格沃茨怎么可能有两个勇士？难道布斯巴顿和德姆斯特朗没有提出反对意见吗？”
“有，可是没用。”路易回答，“卡卡洛夫提议把火焰杯重新摆出来，让另外两个学院往里面加进名字，直到每个学校产生两位勇士。可巴格曼先生否决了这个想法，因为火焰杯刚刚熄灭，按规定要到下届争霸赛时才会重新燃起。”
“该死的魔法契约！”现在，德拉科不得不承认面对这种情形，除了参加三强争霸，路易别无选择，倒霉的霍格沃茨救世主也是如此。
“我会死掉吗？”路易惶恐地瞪大了眼睛，祈求地看向德拉科，“邓布利多校长说以往的项目非常危险，作为一个四年级，我恐怕连第一轮都熬不过去。”
“路易，听着，”虽然德拉科心里也是这么认为的，但他绝不会让已经陷入绝望的小杜兰德更加绝望，“火焰杯是很高级的魔法物品，既然它选择了你，就说明你是布斯巴顿所有参选学生当中最强大的一个——”
“这根本就是个笑话，”路易崩溃地打断了德拉科的话，伸出白皙的手紧紧抓着他的袍子，“你真的这么认为吗？我很强？”
这个问题真的非常难以回答啊，德拉科扶额，为什么在众人面前他能表现得风度翩翩，优雅自信，一到自己面前就成了个哭包？
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说实话，德拉科从不认为路易能厉害到哪里去，他确实读过很多书，论知识储备或许甚至赶得上某些教授，可他和自己一样才十四岁，魔力还处在生长期，有很多魔法即使施展出来也不会有太大威力。
可在这个问题上，马尔福少爷显然是大错特错了——事实胜于雄辩。
那天他们上完神奇生物保护课时回到城堡，德拉科在经过门厅时听见哈利和罗恩在争吵不休。
“听着，”哈利对着昔日的好友大喊，“我没有把我的名字投进那只高脚杯，没有！”
