假设 (常百两)

　　四皇子怔了怔。他没有想到巫医威胁他想到得到的，竟然就是武力。这完完全全是落入了聂先生先前的设想，若是聂先生在，此时必然会一边摆出难办的表情，一边在内心里笑出来。
　　……然而现在是他自己将聂先生折损了，已经没有人能带领或者引导自己，指出下一步究竟该怎么做。
　　想一想。四皇子闭了闭眼。如果是父皇在面对这些问题，他会怎么说……
　　巫医见他沉默不语，又笑道：如果你觉得难办，我可以再给你一些条件。你这位聂先生被你折磨得太厉害了，在这儿没法医治，我会让呼延等人带去我的住处。呼延令他有孕，但他与呼延都不想保留这个孩子；我没有办法生育，既然他们都不想要，那不如给我；我可以救他性命，也能提前一两个月让孩子降生，做个幼子夭折的假象以满足他们的心愿。所以我也需要你配合我，让我悄悄得到这个幼儿。
　　你看。巫医说道，夔地有求于你，而你有罪于夔地，我们谁也不会亏欠谁。
　　四皇子愣了一会：……他真的怀孕了？
　　巫医微微挑眉：你好像总是关注着一些我意料不到的地方。是的，他有孕，时间也不短了，如果不是因为位置靠后，可能显怀已经比较明显。但就是因为位置靠后，所以想让他生下来还挺困难；这孩子会越来越严重地压迫他脊背，使得他最开始只是腰疼，然后逐渐感到压迫感加重，坐卧不宁，无法安眠。
　　四皇子：是什么时间怀上的？
　　像是四五个月之前。巫医笑道，你不要这样看我，我也不是神仙，又能遇到几个怀孕的男子？他治起来会很费力，我能如此上心，还是因为我喜欢生命力坚韧的女孩，那让我想到我自己。
　　四皇子怔了怔：是个女孩吗？
　　女孩儿不好吗？巫医笑道，夔族巫医只能由女子担任，她身上有夔族人的血，便是我的同胞；她却又不被父母期待，因此令人爱怜；还没出生到时候就在想方设法活下去，甚至不惜牺牲孕者的身体，难道不值得被寄予厚望？……她很好，她出生后一定会是个好孩子，我会培养她，将她养育成人。
　　四皇子定了定神。无论那是女孩还是男孩，时间上来看，跟他自己其实都没什么关系。既然没有关系，那交给夔族人，又有什么不好？在夔地，她不仅能活下来，还将继承峒主的权力。
　　思虑至此，四皇子点了点头，道：好。
　　巫医凑上前，轻吻他的侧脸，在四皇子躲开之后，笑着将一个纸包放在他手中。
　　四皇子：这又是什么……
　　巫医：你需要跟呼延等人一同来我住处，呼延家的那条蛇嗅觉灵敏，它能嗅出你的味道，而你的味道实在是有太多留在了聂先生身上。既然我们现在是一伙的，我自然要护着你一些；这是能迷惑蛇的药粉，如果你觉得受到威胁了，便取一些弹在它面前就好。不需要用太多。
　　四皇子点了点头。
　　他初来夔地，便见到过那条巨蛇。峒内认为蛇便是龙，能够庇佑家庭，因此峒内养蛇的并不少，但家蛇如此巨型的只此有呼延一户。呼延六似乎也真的有一些灵性，被养起来后不仅拥有自己的名字，还被呼延看作真正的家人。
　　四皇子跟随巫医来到呼延家中。呼延五见到他之后惊慌失措，几乎说不出话来，四皇子便装作不知，如寻常般问道：听说聂先生身体不适，需要前去巫医住处医治；我跟你们去一趟，也好搭把手，帮些忙。
　　呼延五脸都白了。巫医笑道：如此甚好，呼延妹妹身上凉，也能负重，聂先生发了烧，在她身上会舒服一些。走到崎岖之处，你们二位轮流背一背病人就好。
　　不，不用！呼延五忙道，我来就行。
　　四皇子知道呼延五自行揽下了这桩错事，正是惴惴不安的时候，谦让了两句，便让他去忙。聂先生被换了身衣服，始终是昏睡着，四皇子看了他一眼，见领口高束，一切痕迹都被遮挡在衣物之下，看起来整齐而干净。
　　他内心不知为何，浮现出过去仍在皇宫时的景象。父皇有时候会在御花园湖畔的庭中小憩，衣着肃穆，法度严谨，有银线绣的龙盘踞在他身上，那也是干净而整齐的；垂目休息时，父皇的五官便柔和了些，仿佛平时对待自己时的那种严厉和不耐烦都是自己的想象。
　　巫医的住处在山坳前，穿过茂林修竹，显出崎岖的山势，几栋吊脚楼盖在水畔，周围有不少草药花圃，空气中弥散着清香。
　　巫医打发呼延五去摘草药，让四皇子背着病人，来到屋后小池。此时夜幕将至，夕阳落在岩石上，又被池水反射，如同游动的活物一般。
　　巫医道：从今日起，你那些士兵和武器，就需要归我使用了。
　　四皇子：我也已经交代了手下听从你的调遣。
　　巫医点了点头，笑道：那你爱着但又恨着的这位聂先生，今日起我也要好好医治一番。这池水可以疗养伤势，会让人很舒服，但又会给人新的伤口，我要拖延时间直至他腹中幼儿能降生，就需要借助它延长治疗时间。
　　四皇子听出了一些问题，不由得看向巫医：他怎么会由着你这么拖延时间？你难道会让他一直昏迷这几个月不成？
　　巫医笑了起来：这池里虽是水，却也不只是水。这好东西让给他用，我还觉得可惜呢。每一任龙溪巫医都常年保持着少女姿态，也有它的功劳。我们以身躯献祭于龙神，龙神便滋养我们的身体，这没有什么不好。
　　巫医：但是，你最好不要问我的年龄。那很没有礼貌。
　　她伸手轻轻搅动池水，水波震荡出去，然后又从她搅动之处顺着她手臂攀了上来，如同活物一般。
　　四皇子吃了一惊：这岂是用来治伤的东西？
　　巫医咯咯地笑起来，将自己的手从池中抽出，道：不过是无数细小生物的群落罢了。一代一代的巫医用珍贵草药喂养下来，使得这些小东西自身就成了药；哪怕偶尔咬人，也无伤大雅了。你这位聂先生如果能适应它们，生育时也会少吃很多苦头。
　　四皇子：——咬人？？
　　巫医：我会让它们温柔一些。好了，我已经说得够多了。我是个没什么力气的少女，还是需要劳烦你将人放下来。
　　四皇子犹豫片刻：……衣服需要脱掉吗？
　　巫医咯咯笑道：随你的便。
　　四皇子的手放在聂先生领口，犹豫了一秒，又收了回来。他仍然不愿意直接面对自己施加的、留在了对方身上的残酷痕迹，便将人抱起放入了池中。水被阳光晒得温热，似乎下方也有地热，温度适宜，并不令人反感。被放入延伸至水下的斜坡之后，聂先生的衣服很快湿透，而水里有一些波动，像是有什么透明的东西正聚集过来。
　　聂先生皱了皱眉，他在昏沉间仍感到了一些异样。衣服沉重，束手束脚，而他正被一些滑而温凉的东西更进一步地束缚起来，更进一步地……
　　他猛地睁开眼，并因此呛了一口水，挣扎起来。四皇子猝不及防，径直倒退了两步，巫医笑着道：他不是真的醒了，你不必担心。
　　巫医俯下身，轻抚聂先生的脸颊，安抚对方初次承受时不适和抗拒的本能。巫医道：你那里昨天受了伤，因此会痛一些。不过没有关系，这水中除了草药，也有麻药；它们虽然偶尔咬人，但也会治愈你。它们有时候会想要一块进入，带来一些新伤，但那也没关系，我会在水中多放一些药物，令你不容易苏醒；你终究会适应得很好。
　　巫医：我们有好几个月的时间。
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第23章
　　瞳螟峒在大山更深处，这几日天气较好，一名峒内青年便将外围新生的竹子和树枝砍下，维护进出的道路。他听到一声银铃的轻响，抬头一看，就不由得一愣。
　　一个青衫少女站在不远处的林间，提着一篮子的鲜花，看到青年因为自己而呆愣在那，咯咯笑了起来，赤脚在地上轻轻一踢，足踝上的银铃声又响了起来。
　　青年蓦然脸一红。他也不知道自己脸红什么，只觉得心跳得厉害，见她似乎要走过来，忙站起身让开了道路。
　　你真好。少女柔声道，我有一个朋友住在峒里，你不能带我去见她呢？
　　青年还以为是什么难办的事，闻此一言不由得心中一喜，道：没问题！你朋友是谁？我一定帮你找到。
　　他们交流之间，有峒内的其他人路过，听到青年的声音，转头看了一眼，然后浑身一震，连忙急奔过去，一边将青年拽回来，一边取了挂在腰间的竹哨，吹了一段高亢的哨音。
　　哎呀。少女捂住耳朵，埋怨道：你们这儿的竹哨还是这么吵耳。
　　被拽走的青年不知所以，愣怔之间就被拽着退了十来步。他踉跄着抗议：这是怎么回事！